जैसे कोई व्यक्ति अपने पुराने स्वप्न या कल्पना को याद नहीं रखता, वैसे ही उस विशेष अवस्था में मनुष्य स्वयं को नया अनुभव करता है, पहले जैसा नहीं। यह जो तीन प्रकार की अभिव्यक्ति है—इंद्रियाँ, उनके विषय और मन—ये सब उसी मूल तत्व में प्रकट होते हैं। भीतर और बाहर का भेद भी मनुष्यों की दृष्टि का ही परिणाम है, जैसे शुभ और अशुभ कर्मों का भेद होता है। हे प्रियजन, जीव निरंतर उत्पन्न होते हैं और नष्ट भी होते हैं, परंतु समय की सूक्ष्म और तीव्र गति के कारण यह परिवर्तन प्रत्यक्ष नहीं दिखता। जैसे अग्नि की ज्वाला, जल की धाराएँ, और वृक्ष के फल—इन सबके उद्भव और परिवर्तन निश्चित हैं, वैसे ही समस्त प्राणियों की अवस्थाएँ और युग भी स्थापित हैं। हम जिस दीपक को ज्वाला कहते हैं, उस जल को धारा और उस व्यक्ति को पुरुष—यह सब नाम मात्र हैं, इनका स्थायित्व सत्य नहीं है। न यह मानना उचित है कि कोई पुरुष अपने ही कर्म के बीज से जन्म लेता है, न ही यह कि वह वास्तव में मरता है; यह सब मोह है, जैसे लकड़ी के जलने पर अग्नि का प्रकट और लोप होना। शरीर की गर्भाधान, गर्भावस्था, जन्म, बाल्य, किशोरावस्था, युवावस्था, प्रौढ़ता, वृद्धावस्था और मृत्यु—ये नौ अवस्थाएँ हैं। ये विविध उच्च-नीच शरीर, कल्पना के पदार्थ से बने हैं, गुणों के संग से इन्हें कभी कोई धारण करता है, कभी त्याग देता है। स्व का उत्पन्न होना और नष्ट होना पिता-पुत्र के आधार पर अनुमानित किया जाता है; परंतु जो आने-जाने वाले पदार्थों की सच्ची प्रकृति को जानता है, वह इन दोनों से अछूता रहता है। जैसे कोई बीज और फल जानकर वृक्ष के जन्म और नाश को समझता है, परंतु वह स्वयं वृक्ष नहीं होता, वैसे ही साक्षी आत्मा शरीर से भिन्न है। जब कोई व्यक्ति आत्मा और प्रकृति में भेद नहीं करता, संसर्ग से मोहित होकर, वह संसार में उलझ जाता है। सतोगुण के संग से देवत्व, रजोगुण से असुर और मनुष्य, तमोगुण से प्रेत और पशु की योनि प्राप्त होती है; और कर्मों के वश मनुष्य इनमें चक्कर काटता रहता है। जैसे कोई अन्य को नृत्य-गान करते देख कर स्वयं भी वैसा करने लगता है, वैसे ही बुद्धि के गुणों को देख कर, निष्क्रिय भी व्यक्ति उनका अनुकरण करने को बाध्य होता है। जैसे जल के बहने से वृक्ष चलते प्रतीत होते हैं, या आँखों के घूमने से पृथ्वी घूमती दिखती है, वैसे ही हमारी धारणाएँ विकृत हो जाती हैं। इंद्रिय विषयों का मन के संकल्प से अनुभव करना मिथ्या है, जैसे स्वप्न में दृश्य असत्य होते हैं; वैसे ही संसार का अस्तित्व आत्मा के लिए असत्य है। जब तक कोई इंद्रिय विषयों का चिंतन करता है, तब तक संसार का भ्रम नहीं मिटता; स्वप्न में भी दुःख उसी प्रकार आता है जैसे जाग्रत अवस्था में। इसलिए, हे उद्धव, अविश्वसनीय इंद्रियों के साथ विषयों में आसक्ति मत रखो। आत्मा के ग्रहण से उत्पन्न मोह को पहचानो और उस भ्रांति को जानो। चाहे कोई तुम्हें निकाल दे, दुष्ट लोग अपमान करें, उपहास करें, ईर्ष्या करें, पीटे, बाँध दे या आजीविका छीन ले; चाहे अज्ञानी लोग थूकें, मल-मूत्र करें, या अनेक प्रकार से कष्ट पहुँचाएँ—फिर भी जो कल्याण चाहता है, उसे स्वयं अपने ही आत्मबल से उठना चाहिए। उद्धव ने कहा, "हे उत्तम वक्ता, मैं इसे कैसे समझूँ? कृपा करके बताइए। यह जो आत्मा के विरुद्ध असह्य अपराध है, वह मुझे अत्यंत कठिन लगता है, हे विश्वात्मन! यह प्रकृति बड़ी बलवान है; केवल वे ही, जो आपके धर्म में स्थित, शांतचित्त और आपके चरणों में शरणागत हैं, इससे पार हो सकते हैं।" "बृहस्पति ब्रह्मविद्या में और स्वयं हरि आत्मसाक्षात्कार की अवस्था में, गौ, गुरु और ब्राह्मणों की भक्ति से, विष्वक्सेन का अनुसरण करते हैं। तीनों लोकों में पुरुष स्त्रियों के कानों में स्तुति और गीत के द्वारा प्रवेश करते हैं, जैसे राम धर्मात्माओं में प्रवेश करते हैं।" "भोजन और यज्ञों के द्वारा यजमानों की पत्नियों में भी अनुग्रह प्राप्त होता है।" इसी समय, ग्वालों ने कहा, "हे राम, हे महाबाहु, हे कृष्ण, दुष्टों के संहारक, हमें भूख बहुत सताती है; आप इसका निवारण करें।" श्री शुकदेव जी बोले—ग्वालों की ऐसी वाणी सुनकर भगवान देवकीनंदन ने भक्त ब्राह्मण-पत्नियों के लिए सौम्य शब्दों में उत्तर दिया, "तुम लोग उस यज्ञशाला में जाओ, जहाँ अंगिरस यज्ञ कर रहे ब्राह्मण स्वर्ग की कामना में लगे हैं।" "ग्वालकों, वहाँ जाकर हमारे द्वारा भेजे गए पकाए हुए चावल माँगो, और मेरा, प्रभु का तथा राम का नाम लेकर निवेदन करो।" भगवान के आदेशानुसार, वे ग्वाले वहाँ पहुँचे और ब्राह्मणों के समक्ष हाथ जोड़कर, भूमि पर दंडवत् प्रणाम करते हुए बोले, "हे पृथ्वी के अधिपतियों, सुनिए! हम कृष्ण के आदेश से आए हैं। जानिए कि हम राम द्वारा भेजे गए ग्वाले हैं; आप सबका कल्याण हो।" "हे धर्मज्ञों, राम और अच्युत, यहाँ से अधिक दूर नहीं, गायें चरा रहे हैं और भूख से व्याकुल होकर आपसे भोजन माँग रहे हैं। यदि आपके हृदय में श्रद्धा है तो उन्हें पकाया हुआ चावल दीजिए।" "हे श्रेष्ठ जनों, पशुयज्ञ या सौत्रामणी दीक्षा को छोड़कर, दीक्षित के लिए भी भोजन करना वर्जित नहीं है।" किन्तु, यह सब सुनकर भी वे ब्राह्मण, जो छोटे-छोटे स्वार्थ में लगे, अनेक विधियों में व्यस्त, बालक सदृश और अपनी आयु पर गर्वित थे, भगवान की प्रार्थना पर भी ध्यान नहीं देते। वे नहीं जानते थे कि स्थान, काल, सामग्री, मंत्र, विधि, ऋत्विज, अग्नि, देवता, यजमान, यज्ञ और धर्म—ये सब उसी परमात्मा के अंश हैं। वह परम ब्रह्म, स्वयं भगवान अधोक्षज, उनके सामने होते हुए भी, वे विवेकहीन, स्वयं को क्षणभंगुर मानकर, उन्हें साधारण मनुष्य ही समझते रहे। उन्होंने न 'यदुओं को दो' कहा, न 'मत दो'—इस प्रकार, ग्वाले निराश होकर लौटे और कृष्ण-राम को सब हाल बताया। यह सुनकर भगवान, जगत् के स्वामी, हँसते हुए ग्वालों से बोले, "अब संसार के व्यवहार के अनुसार एक और उपाय करो।" "अब तुम ब्राह्मणों की पत्नियों के पास जाओ और कहो कि संकर्षण और मैं स्वयं आए हैं। वे अपने मन से मुझसे प्रेम करती हैं, अतः वे अवश्य ही प्रसन्न होकर तुम्हें भोजन देंगी।" तब ग्वाले ब्राह्मण पत्नियों के घर पहुँचे, उन्हें अलंकृत और बैठी देख, उन्होंने आदरपूर्वक प्रणाम किया और निवेदन किया, "हे ब्राह्मण पत्नियों, आपको नमस्कार है। कृपा कर हमारे वचन सुनिए। यहाँ से अधिक दूर नहीं, हम कृष्ण द्वारा भेजे गए, गायें चरा रहे हैं।" "वे, जो ग्वालों के साथ और राम के साथ गायें चरा रहे हैं, दूर से आए हैं। कृपया उन्हें, जो भूखे हैं और अपने साथियों सहित हैं, भोजन दीजिए।