श्रीकृष्ण के जल के किनारे लीला का दृश्य था। गोपियाँ, श्यामसुंदर से विनती करती हैं, “हे धर्म के ज्ञाता, हम आपकी दासी हैं, आपके कहे अनुसार ही करेंगे; कृपया हमें हमारे वस्त्र लौटा दें, अन्यथा हम राजा से शिकायत करेंगी।” श्रीकृष्ण मुस्कुराकर कहते हैं, “यदि तुम सचमुच मेरी दासी हो और मेरे कहे का पालन करोगी, तो इन निर्मल मुस्कान वाली गोपियाँ यहाँ आकर अपने वस्त्र स्वयं ले जाएँ।” ठंड से कांपती गोपियाँ, अपने अंगों को हाथों से ढकते हुए, जल से बाहर आती हैं। उनकी अवस्था देखकर श्रीकृष्ण, उनके निर्मल प्रेम से प्रसन्न होकर, अपने कंधे पर वस्त्र रखकर स्नेहपूर्वक कहते हैं, “तुमने नग्न होकर व्रत का पालन करते हुए जल में प्रवेश किया है, यह देवताओं के प्रति अपराध है। folded हाथों से सिर झुकाकर इस दोष को दूर करो, फिर अपने वस्त्र ले लो और पहन लो।” अच्युत के वचन सुनकर गोपियाँ समझ जाती हैं कि नग्न स्नान उनके व्रत का उल्लंघन है; वे श्रीकृष्ण की आज्ञा को ही व्रत की पूर्णता मानकर, दोषरहित स्वीकार करती हैं। जब वे सिर झुकाकर प्रणाम करती हैं, देवकीनंदन श्रीकृष्ण, करुणा से प्रेरित होकर, प्रसन्न मन से उनके वस्त्र लौटा देते हैं। यद्यपि गोपियों को श्यामसुंदर ने खूब चिढ़ाया, लज्जित किया, और खेल-खेल में उनके वस्त्र ले लिए, फिर भी वे श्रीकृष्ण से रुष्ट नहीं होतीं; वे उनके प्रिय संग में ही आनंद पाती हैं। वस्त्र पहनने के बाद, अपने प्रियतम से मिलने की इच्छा लिए, गोपियाँ लज्जा से झुकी दृष्टि के साथ वहीं ठहर जाती हैं। श्रीदामोदर उनकी मनोकामना समझकर, व्रतधारी गोपियों से कहते हैं, “हे पुण्यशालिनी, तुम्हारी मेरे पूजन की इच्छा मुझे ज्ञात है; मैं इसे स्वीकार करता हूँ और यह निश्चित रूप से पूरी होगी। जिनका मन मुझमें स्थिर रहता है, उनकी इच्छाएँ काम में नहीं बदलतीं, जैसे भूने या उबले अनाज अंकुरित नहीं होते।” श्रीकृष्ण आगे कहते हैं, “अब तुम सब अपने व्रज लौट जाओ, व्रत की सिद्धि प्राप्त कर चुकी हो। आने वाली रात्रियों में तुम मेरे साथ आनंद मनाओगी, क्योंकि यह व्रत तुमने मेरे पूजन के लिए किया है।” शुकदेव जी कहते हैं, “इस प्रकार भगवान के निर्देश अनुसार, गोपियाँ, अपनी इच्छाएँ पूरी पाकर, श्रीकृष्ण के चरणों का स्मरण करती हुई, व्रज लौट जाती हैं, यद्यपि उनके लिए यह कठिन था।” इसके बाद, श्रीकृष्ण, अपने बड़े भाई बलराम और गोपबालकों के साथ, वृन्दावन से दूर गायें चराने निकलते हैं। दोपहर की तीव्र धूप में, वृन्दावन के पेड़ अपने शरीर से छाया प्रदान करते हैं, जिसे देखकर श्रीकृष्ण व्रजवासियों से कहते हैं, “ओ स्तोककृष्ण, अंशु, श्रीदामा, सुभल, अर्जुन, विशाल, ऋषभ, तेजस्विन, देवप्रस्थ, वरूथप! देखो, ये महान आत्माएँ दूसरों के लिए ही जीती हैं, हवा, वर्षा, धूप और ठंड सहकर हमारी रक्षा करती हैं।” श्रीकृष्ण प्रशंसा करते हैं, “इनका जन्म धन्य है, क्योंकि सभी जीव इनके कारण जीवित रहते हैं। जैसे सच्चे सज्जन कभी सहायता चाहने वालों को नहीं टालते, वैसे ही ये पेड़ भी कभी किसी को निराश नहीं करते।” वे बताते हैं, “ये पेड़ पत्ते, फूल, फल, छाया, मूल, छाल, लकड़ी, सुगंधित गोंद, रस, राख और काठ से सभी इच्छाएँ पूरी करते हैं। यही साकार जन्म का सच्चा अर्थ है—अपने जीवन, धन, बुद्धि और वाणी से सदा सर्वोत्तम हित के लिए कार्य करना चाहिए।” यमुना के किनारे, ताजे अंकुरों, फल-फूलों और पत्तों से लदी शाखाओं के बीच, श्रीकृष्ण और गोपबालक गायों को शीतल, शुभ जल पिलाते हैं और स्वयं भी मीठा जल पीकर तृप्त होते हैं। यमुना के कुंजों में, गायों को स्वतंत्र रूप से चरने देते हुए, कृष्ण और बलराम वहाँ पहुँचते हैं। भूख से गोपबालक कहते हैं, “इन्द्रिय विषयों में लीन रहने से जीव स्वयं को भूल जाता है; मृत्यु तो पूर्ण विस्मृति है।” वे आगे कहते हैं, “जन्म, जिसे मनुष्य अपने स्वरूप के रूप में अनुभव करता है, वास्तव में इन्द्रिय विषयों की स्वीकृति है—जैसे स्वप्न या कल्पना। जैसे कोई पूर्व का स्वप्न या कल्पना याद नहीं रखता, वैसे ही उस अवस्था में स्वयं को नया अनुभव करता है, पूर्व जैसा नहीं।” “इन्द्रियाँ, उनके विषय और मन की त्रिविध अभिव्यक्ति पदार्थ में प्रकट होती है; भीतर-बाहर का विभाजन लोगों द्वारा होता है, जैसे सज्जन और दुष्टों के कर्म। हे प्रिय, जीव निरंतर उत्पन्न होते हैं और नष्ट होते हैं; सूक्ष्म और तेज समय के प्रभाव से यह दिखाई नहीं देता।” “जैसे अग्नि की ज्वाला, जल की धारा और वृक्ष के फल, वैसे ही सभी जीवों की अवस्थाएँ और आयु निर्धारित होती हैं। यह दीपक ज्वाला कहलाता है, यह जल धारा कहलाता है, यह व्यक्ति पुरुष कहलाता है—यह वाणी असत्य है, जैसे स्थायी जीवन का विचार भी असत्य है।” “यह न मानो कि व्यक्ति अपने कर्म के बीज से जन्मता है या सचमुच मरता है; यह भ्रम है, जैसे लकड़ी से अग्नि उत्पन्न होकर नष्ट होती है। गर्भधारण, गर्भावस्था, जन्म, बाल्य, किशोरावस्था, युवावस्था, प्रौढ़ावस्था, वृद्धावस्था और मृत्यु—ये शरीर की नौ अवस्थाएँ हैं।” “ये विविध उच्च-निम्न शरीर कल्पना की वस्तु हैं, गुणों के संग से धारण किए जाते हैं; कभी कोई इन्हें प्राप्त करता है, कभी त्याग देता है। आत्मा का उत्पन्न होना और नष्ट होना पिता और पुत्र से अनुमानित होता है; परंतु जो आने-जाने वाली वस्तुओं का सत्य जानता है, वह दोनों से रहित होता है।” “जैसे बीज और फल जानने वाला वृक्ष की उत्पत्ति और नाश समझता है, फिर भी वृक्ष से भिन्न रहता है, वैसे ही साक्षी आत्मा भी शरीर से भिन्न है। जब व्यक्ति आत्मा और प्रकृति में भेद नहीं करता, संसर्ग से मोहित होकर, वह संसार में प्रवेश करता है।” “सत्त्व के संग से देवता की प्राप्ति होती है, रजस से दैत्य और मनुष्य की, तमस से भूत और पशु की अवस्था मिलती है; कर्म के कारण इनमें घूमता रहता है। जैसे कोई दूसरों को नृत्य और गायन करते देखता है, वैसे ही वह स्वयं भी उनकी नकल करता है; इसी तरह बुद्धि के गुणों को देख, निष्क्रिय व्यक्ति भी अनुकरण करने को विवश होता है।” “जैसे जल के बहाव से वृक्ष चलते हुए प्रतीत होते हैं, और आँखों के घूमने से पृथ्वी घूमती हुई लगती है, वैसे ही हमारी धारणा भी विकृत हो जाती है।” इस प्रकार श्रीकृष्ण की लीलाएँ, गोपियों के साथ प्रेम, व्रजवासियों के प्रति करुणा, और जीवन के गूढ़ रहस्य, वृन्दावन के रमणीय वातावरण में प्रकट होते हैं।