भगवान की अनंत शक्ति से यह वाणी प्रकट होती है, जो ब्रह्म के रूप में सब ओर व्याप्त है। यह समस्त जीवों में ध्वनि के रूप में अनुभव होती है, जैसे कमल की डंडी में भीतर छुपा हुआ तंतु होता है। ठीक वैसे ही जैसे मकड़ी अपने हृदय से जाल निकालती है और उसे मुख द्वारा बाहर लाती है, वैसे ही यह प्राण वायु, जिसमें ध्वनि समाहित है, आकाश से उत्पन्न होकर मन के माध्यम से स्पर्श रूप में प्रकट होती है। यह प्रभु छंदों और अमरता से बने हैं, जिनके असंख्य मार्ग हैं। ओंकार से, जिसमें व्यंजन, स्वर, सibilant और गूंजती ध्वनियाँ समाहित हैं, वह भीतर प्रतिष्ठित रहते हैं। वे स्वयं ही इस महान और अनंत वाणी की रचना और संहार करते हैं, जो विविध भाषाओं में फैली हुई है और जिसके छंद चार-चार अक्षरों के अनुपात में बढ़ते हैं। गायत्री, उष्णिक, अनुष्टुप, बृहती, पंक्ति, त्रिष्टुप, जगती, अतिच्छंदस, अत्यष्टि, अतिजगत और विराट—ये सब छंदों के भेद हैं। यह वाणी क्या स्थापित करती है, क्या उद्घाटित करती है, क्या संकेत करती है या क्या भेद करती है—इन सबका हृदय इस जगत में मुझसे अतिरिक्त कोई नहीं जानता। यह मुझे ही स्थापित करती है, मुझे ही सूचित करती है, मुझे ही भेदती और निषेध करती है। वेदों का सारा अर्थ, जो ध्वनि पर आधारित है, मुझे ही भिन्न-भिन्न प्रकार से दर्शाता है और अंत में माया का केवल उच्चारण कर उसे निषेध कर देता है, और फिर कृपा स्वरूप हो जाता है। इसी प्रकार वह वाणी मृग, सूअर, जंगली कुत्ते, बैल, भैंस, हाथी, गाय की पूँछ, बंदर, नेवला और साँपों से घिरी रहती है। उस परम पवित्र स्थान में प्रवेश करते हुए, राजा और उनके पुत्रों ने देखा कि मुनि वहाँ यज्ञाग्नि के समीप विराजमान हैं। वे दीर्घकाल से कठोर तपस्या में लीन थे, फिर भी भगवान की स्नेहपूर्ण दृष्टि और उनके अमृतमय वचनों के कारण उनका शरीर अत्यधिक क्षीण नहीं था। वह मुनि ऊँचे कद के, कमलदल समान नेत्रों वाले, जटाजूटधारी, वल्कल वस्त्रधारी, तपस्वी के अनुसार मलिन, और अलंकार रहित थे। जब राजा आश्रम के समीप पहुँचे और मुनि को प्रणाम किया, तो मुनि ने उन्हें यथोचित आदर और सत्कार से अभिवादन किया। मुनि ने उचित अर्घ्य ग्रहण कर, संयमी राजा को आसन दिया, और भगवान के आदेश को स्मरण कर कोमल वचनों से उन्हें संतुष्ट किया। मुनि बोले, "निश्चित ही, हे राजन, आपका यह भ्रमण सज्जनों की रक्षा और दुष्टों के विनाश के लिए है, क्योंकि आप हरि की धारक शक्ति हैं। आप सूर्य, चंद्रमा, अग्नि, इन्द्र, वायु, यम, धर्म और वरुण के रूप और पद धारण करते हैं—आपको बारंबार नमन है, हे शुद्धात्मा। जब आप अपने विजय रथ पर, जो रत्नों से सुसज्जित है, नहीं चढ़ते और अपने प्रचंड धनुष को नहीं सँभालते, तब भी दुष्टजन आपके रथ से भयभीत रहते हैं। जब आपकी सेना पृथ्वी के मंडल को रौंदती है, उसका क्षेत्र हिल जाता है, और आप विशाल दल के साथ घूमते हैं, तब आप तेजस्वी सूर्य के समान प्रतीत होते हैं। ऐसे समय में, हे राजन, भगवान द्वारा निर्मित वर्ण और आश्रम की मर्यादाएँ डाकुओं द्वारा भंग कर दी जातीं। अधर्म का उदय होता, जिसे लोभी और उच्छृंखल लोग पोषित करते; यदि आप विश्राम करें तो यह संसार दुष्टों के हाथ नष्ट हो जाएगा। फिर भी, हे वीर, मैं आपसे पूछता हूँ कि किस प्रयोजन से आप यहाँ आए हैं; आइए, हम दोनों सत्यनिष्ठ होकर उसका पालन करें।" इसके बाद शुकदेवजी ने कहा—हे राजन! शीत ऋतु के प्रथम मास में, नंदबाबा के व्रज की नवयुवतियाँ, केवल सादा भोजन कर, कात्यायनी देवी की पूजा का व्रत करने लगीं। वे प्रतिदिन प्रातःकाल, सूर्य उदय होते ही, कालिंदी (यमुना) के जल में स्नान करतीं, रेत से देवी की प्रतिमा बनाकर उसकी पूजा करतीं। वे सुगंधित मालाओं, चंदन, नैवेद्य, धूप, दीप तथा अंकुर, फल, अन्न आदि छोटे-बड़े उपहारों से देवी की आराधना करतीं। वे यह मंत्र जपतीं—"हे कात्यायनी, हे महाशक्ति, हे महायोगिनी, हे सर्वेश्वरी, हे देवी, नंदनंदन श्रीकृष्ण को मुझे पति रूप में प्रदान करो, मैं आपको नमस्कार करती हूँ।" इस प्रकार उन गोपियों ने मन को कृष्ण में एकाग्र कर, एक मास तक भद्रकाली की पूजा की, जिससे नंदनंदन श्रीकृष्ण उनके पति बनें। प्रत्येक प्रातः, वे अपनी सखियों के साथ उठतीं, एक-दूसरे का हाथ पकड़कर कालिंदी में स्नान के लिए जातीं और मार्ग में श्रीकृष्ण के गीत गातीं। एक दिन, जब वे नदी के तट पर पहुँचीं, तो पूर्ववत वस्त्र उतारकर किनारे रख दिए और जल में क्रीड़ा करने लगीं, साथ ही कृष्ण का गुणगान करती रहीं। उन्हीं क्षणों में, योगेश्वर श्रीकृष्ण, जो सबके मनोभाव जानते हैं, अपने मित्रों के साथ वहाँ आए, ताकि उन गोपियों की कामना पूर्ण कर सकें। उन्होंने झटपट गोपियों के वस्त्र उठाए और एक कदंब के वृक्ष पर चढ़ गए। बालकों के साथ हँसते हुए, उन्होंने गोपियों से परिहासपूर्ण वचन कहे—"आओ गोपियों, अपनी-अपनी इच्छा के अनुसार अपने वस्त्र ले जाओ; मैं सत्य कहता हूँ, यदि व्रत से थक गई हो। मैंने आज तक असत्य नहीं कहा, ये बालक भी इसके साक्षी हैं। हे सुन्दर कटि वाली गोपियों! एक-एक करके आओ, सब एक साथ नहीं।" कृष्ण की इस बाल-सुलभ चेष्टा को देखकर गोपियाँ प्रेम से अभिभूत हो गईं, एक-दूसरे को संकोच से देखतीं, मुस्कराईं, परंतु बाहर नहीं आईं। जब गोविंद ने इस प्रकार परिहास किया, तो ठंडे जल में गले तक डूबी, काँपती हुईं गोपियाँ बोलीं—"हे नंदनंदन! कृपया हमारा सम्मान करें, हम जानती हैं कि आप व्रज के वंदनीय हैं। हमें वस्त्र लौटा दें, हम काँप रही हैं।" "हे श्यामसुंदर! हम आपकी दासी हैं, आपकी आज्ञा का पालन करेंगी; हे धर्मज्ञ! हमें वस्त्र दे दीजिए, नहीं तो हम राजा से शिकायत करेंगी।" तब भगवान ने कहा—"यदि तुम वास्तव में मेरी दासी हो और मेरी आज्ञा का पालन करोगी, तो ये निर्मल हास्य वाली गोपियाँ यहाँ आकर अपने वस्त्र ले लें।" फिर सभी गोपियाँ, ठंड से व्याकुल, जल से बाहर निकलीं, अपने अंगों को हाथों से ढँकती हुईं, अत्यंत संकुचित थीं। उन्हें इस प्रकार असहाय देखकर भगवान श्रीकृष्ण, उनकी शुद्ध भक्ति से प्रसन्न होकर, उनके वस्त्र अपने कंधे पर रखे, मुस्कराते हुए स्नेहपूर्ण वचन बोले—"तुम सब व्रत के समय नग्न होकर जल में आईं, यह देवताओं के प्रति अपराध है। हाथ जोड़कर, सिर झुकाकर प्रणाम करो, जिससे यह दोष दूर हो; फिर अपने वस्त्र ले जाकर पहन लो।" अच्युत के इन वचनों को सुनकर, व्रज की कन्याएँ समझ गईं कि नग्न होकर स्नान करना व्रत का उल्लंघन है। वे अपना उद्देश्य पूर्ण करना चाहती थीं, अतः श्रीकृष्ण के आदेश को व्रत की पूर्णता मानकर, उसे दोषरहित स्वीकार किया।