गोपियों ने आपस में कहा, “सखियों, हमारे नेत्रों का सबसे बड़ा फल यही है कि हम व्रज के स्वामी के दो पुत्रों को अपने सखा-संगियों के साथ गायों को चराते हुए देख रही हैं। उनकी मुखमुद्रा बांसुरी से सजी है और वे हमें प्रेमपूर्ण दृष्टि से निहार रहे हैं।” वे दोनों—कृष्ण और बलराम—आम की कलियों, कोमल पत्तों, मोरपंखों, कमल और कुमुद की मालाओं से अलंकृत थे। वनफूलों से सजे वस्त्र पहनकर, वे ग्वाल-बालों के बीच मंच पर कुशल नर्तकों की भाँति चमक रहे थे, गीत गाते हुए। गोपियाँ बोलीं, “सखियों, देखो उस बांसुरी का कितना सौभाग्य है! वह अकेली ही दामोदर के अधरों का अमृत रस पान करती है, जिसे हम गोपियाँ भी चाहती हैं। नदियाँ भी उसके अवशेष मधुरता का स्वाद लेकर हर्षित होती हैं, उनके जल कांप उठते हैं और वृक्ष, बड़े-बुजुर्गों की तरह, प्रेम से अश्रु बहाते हैं।” फिर वे बोलीं, “सखी, वृन्दावन का यश पृथ्वी पर फैल गया है, क्योंकि देवकीनंदन के चरणों का जल उसे प्राप्त हुआ है। जब गोविन्द बांसुरी बजाते हैं, तो मोर मद में झूम उठते हैं, और पर्वतों पर सभी जीव स्थिर हो जाते हैं।” “यहाँ के साधारण हिरण भी धन्य हैं, क्योंकि वे नन्दनन्दन को उनके अद्भुत वस्त्रों में देखकर, अपने कृष्णमृग साथियों के संग बांसुरी की ध्वनि सुनकर, प्रेमपूर्ण दृष्टि से उनकी पूजा करते हैं।” “कृष्ण का रूप और आचरण नेत्रों के लिए उत्सव है। जब देवियाँ अपने दिव्य रथों में बैठकर उनका रूप देखती हैं और बांसुरी का मधुर, एकांत गीत सुनती हैं, तो प्रेम से उनके मन विचलित हो जाते हैं, फूलों की मालाएँ गिर जाती हैं, वस्त्र ढीले हो जाते हैं, और वे मूर्छित हो जाती हैं।” “गायें, अपने कानों को उठाकर कृष्ण के मुख से निकली बांसुरी की अमृत ध्वनि पीती हैं, और स्थिर हो जाती हैं। उनके बछड़े दूध मुँह में लिए ठहर जाते हैं, आँखों में आँसू आ जाते हैं, और वे गोविन्द को ऐसे देखती हैं मानो अपने हृदय में उन्हें आलिंगन कर रही हों।” “माँ, देखो, इस वन के पक्षी भी धन्य ऋषि हैं। वे सुंदर वृक्षों की डालियों पर बैठकर आँखें बंद कर कृष्ण की बांसुरी का गीत सुनते हैं, और सब कुछ भूल जाते हैं।” “नदियाँ भी मुकुन्द के गीत को सुनकर अपनी लहरों में गोल चिह्न बनाती हैं, अपनी उत्कंठा को शांत करती हैं, और अपनी तरंगों की बाँहों से मुरारी को आलिंगन करती हैं, उनके चरणों में कमल अर्पित करती हैं।” “जब व्रज की गायें राम, ग्वालबालों और कृष्ण के साथ धूप में चरती हैं, और कृष्ण बांसुरी बजाते हैं, तब वृक्ष प्रेम से अपनी फूलों वाली डालियाँ उठाकर अपने शरीर फैलाकर मित्र को छाया देते हैं।” “पुलिन्दा स्त्रियाँ, जिनके चेहरे और स्तन उस गायक के चरणों के सिंदूर से रंजित हैं—जो उनके प्रिय के वक्ष पर लगा था और घास पर रह गया—उसे अपने शरीर पर लगाकर, कृष्ण को देखने से जागे प्रेम की पीड़ा को शांत करती हैं।” “देखो इस पर्वत को—यह हरि का श्रेष्ठ सेवक है। वह राम और कृष्ण के चरणों के स्पर्श से प्रसन्न होकर, उनके साथियों और गायों को अपनी ढलानों से जल, कोमल घास और मूल अर्पित कर सम्मान देता है।” “राम और कृष्ण जब ग्वालबालों के साथ गायों को वन में ले जाते हैं, उनकी बांसुरी की मधुर तानें सभी जीवों को मोहित कर देती हैं; चलने वाले जीव स्थिर हो जाते हैं, वृक्ष रोमांचित हो उठते हैं, और उनके बंधन के चिह्न आश्चर्य से गिर जाते हैं।” इस प्रकार, गोपियाँ आपस में भगवान के वृन्दावन में विचरण की लीला का वर्णन करती हुई, उनकी क्रीड़ा में तल्लीन हो गईं। इसी के साथ, श्रीमद्भागवत महापुराण के प्रथम स्कंध के दशम अध्याय के पूर्वार्ध का इक्कीसवाँ अध्याय पूर्ण होता है, जो परमहंसों के लिए शास्त्र है। अब आगे बताया गया—जो व्यक्ति इंद्रिय विषयों में तल्लीन रहता है, वह न तो स्वयं को जानता है, न ही किसी उच्चतर वस्तु को। वह केवल शरीर के लिए जीता है, जैसे धौंकनी केवल साँस लेती है, उसका जीवन व्यर्थ है। यह कर्मफल मनुष्यों के लिए सर्वोत्तम नहीं है, बल्कि उन्हें आकर्षित करने के लिए कहा गया है, जैसे औषधि को स्वादिष्ट बनाकर सेवन के लिए प्रेरित किया जाता है। मनुष्य जन्म से ही मन, जीवन और अपने लोगों में आसक्त रहते हैं, जो वास्तव में उनके दुर्भाग्य का कारण हैं। जो अपनी सच्ची भलाई नहीं जानते, वे दुःख के मार्ग पर भटकते हैं; बुद्धिमान व्यक्ति कैसे उन्हें फिर उसी अंधकारमय pursuits में लगाए? इस प्रकार, कुछ लोग, जिनकी बुद्धि भ्रमित है, पुष्पित कर्मफल की बातें नहीं करते; वेद को जानने वाले भी उनका गुणगान नहीं करते। जो कामी, दीन और लोभी हैं, जिनका मन फूलों पर टिका है, फल पर नहीं, वे पतंगों की तरह अग्नि की ओर आकर्षित होते हैं; वे अपने सच्चे लोक को नहीं जानते। वे मुझे नहीं जानते, जो हृदय में स्थित हूँ और जिससे यह जगत उत्पन्न होता है; जैसे स्तुति और यज्ञ से असंतुष्ट लोग कुहासे में दृष्टिहीन हो जाते हैं। मेरे अप्रत्यक्ष उद्देश्य को न समझकर, जो इंद्रिय विषयों में लगे हैं, यदि वे हिंसा में आसक्त हो जाएँ, तो उनके लिए यज्ञ भी अनुशंसित नहीं है। वास्तव में, जो निर्दयी हैं, अपने सुख के लिए देवताओं, पितरों और भूतों के लिए हिंसा से प्राप्त पशुओं का यज्ञ करते हैं। वे व्यापारी की भाँति वास्तविक धन छोड़कर स्वप्न में सुख खोजते हैं; अपने हृदय में उस असार लोक का आशीर्वाद कल्पना करते हैं, जो सुनने में स्वप्न की तरह सुखद लगता है। जो रज, सत, तम में स्थित हैं या इन गुणों को प्रिय मानते हैं, वे इन्द्र आदि मुख्य देवताओं की पूजा करते हैं, पर मुझे मेरे वास्तविक स्वरूप में नहीं। यहाँ देवताओं की पूजा करके वे सोचते हैं, ‘हम स्वर्ग में भोग करेंगे,’ और जब वह समाप्त होता है, तो फिर पृथ्वी पर धन और उच्च कुल की कामना करते हैं। इस प्रकार, जिनका मन पुष्पित वचनों से भ्रमित है, जो गर्वीले और अत्यधिक लोभी हैं, उन्हें मेरी उपदेश भी प्रिय नहीं लगती। ये वेद, तीनfold विभाग के साथ, ब्रह्म, आत्मा और देवताओं की चर्चा करते हैं; ऋषि अप्रत्यक्ष रूप से बोलते हैं, और मैं भी अप्रत्यक्ष वाणी को प्रिय मानता हूँ। ध्वनि-ब्रह्म अत्यंत कठिन है, प्राण, इंद्रियों और मन से युक्त; वह अनंत, अथाह, गहरा और समुद्र की भाँति कठिन है। वह मेरे द्वारा, अनंत शक्ति वाले ब्रह्म द्वारा, विस्तार पाता है; प्राणियों में वह ध्वनि के रूप में देखा जाता है, जैसे कमल के डंठल में सूत्र। जैसे मकड़ी अपने हृदय से, मुख के द्वारा जाल निकालती है, वैसे ही प्राण, ध्वनि से युक्त होकर, आकाश से उत्पन्न होता है और मन के द्वारा स्पर्श का रूप लेता है। वह भगवान छंदों और अमरता से बना है, हजार मार्गों वाला है; ओम् से, जिसमें व्यंजन, स्वर, सibilant और अनुनाद हैं, वह भीतर स्थित है। वह स्वयं ही महान और अनंत वाणी का निर्माण और संहार करता है, जो विभिन्न भाषाओं में फैली है, और छंदों में चार अक्षरों की वृद्धि होती है। गायत्री, उष्णिक, अनुष्टुप, बृहती, पंक्ति, त्रिष्टुभ, जगती, अतिच्छंदस, अत्यष्टि, अतिजगत और विराट—ये छंद हैं। वह क्या स्थापित करता है, क्या घोषित करता है, क्या इंगित करता है या भेद करता है? इस संसार में उसके हृदय को मैं ही जानता हूँ। वह मुझे स्थापित करता है, मुझे इंगित करता है, मुझे भेद और निषेध करता है; अतः वेदों का सम्पूर्ण अर्थ, ध्वनि पर आधारित होकर, मुझे भेद करता है, और केवल माया का पाठ कर अंत में उसे निषेध कर कृपा करता है। उसी प्रकार, वह स्थान हिरण, सूअर, जंगली कुत्ते, बैल, भैंस, हाथी, गाय की पूँछ, बंदर, नेवला और साँपों से घिरा हुआ है। उस श्रेष्ठ तीर्थ में प्रवेश कर, राजा अपनी पुत्रों के साथ वहाँ पहुँचे और देखा कि ऋषि यज्ञ-अग्नि के पास बैठे हैं। उन्होंने देखा कि वह ऋषि अपने तेजस्वी रूप में चमक रहे हैं, जिन्होंने दीर्घकालीन तप किया था; वे अत्यधिक दुर्बल नहीं थे, क्योंकि भगवान की स्नेहपूर्ण दृष्टि और अमृत-सम वचन उन्हें प्राप्त हुए थे।