शरद् ऋतु के आगमन के साथ, जब कमल के पुष्प पूर्ण रूप से खिल उठे, जलाशयों का जल भी स्वाभाविक रूप से निर्मल और शांत हो गया—मानो जैसे योगाभ्यास से पतित मनुष्य का चित्त पुनः स्वच्छ और स्थिर हो जाता है। शरद् ऋतु ने आकाश से मेघों को, पृथ्वी से मलिनता को, और जल से गंदगी को दूर कर दिया, ठीक वैसे ही जैसे श्रीकृष्ण की भक्ति संन्यासियों के हृदय से अशुद्धियों को मिटा देती है। उस समय, जिन्होंने सब कुछ त्याग दिया था, वे दिव्य तेज से प्रकाशित हो उठे—जैसे वे ऋषि जो समस्त इच्छाओं का परित्याग कर शांति और पापरहित अवस्था को प्राप्त कर लेते हैं। पर्वत अपनी धाराओं से जल छोड़ते थे, किंतु कभी-कभी कल्याणकारी जल को रोक भी लेते थे, ठीक वैसे ही जैसे ज्ञानीजन समयानुसार ज्ञानरूपी अमृत का दान करते हैं या कभी-कभी नहीं भी करते। गहरे जल में रहने वाले जीव जल के धीरे-धीरे कम होते जाने को नहीं समझ पाते थे—जैसे अज्ञानी गृहस्थ अपनी आयु के प्रतिदिन क्षीण होने को नहीं जानते। वे गहरे जल के जीव शरद् के सूर्य की तपिश को भी अनुभव नहीं करते थे, जैसे इंद्रिय-वश गृहस्थ अपनी दुखद अवस्था का भान नहीं कर पाते। धीरे-धीरे वनस्पतियाँ अपने ऊपर जमी हुई कीचड़ और शुष्कता को त्यागने लगीं, जैसे विवेकी पुरुष 'मैं' और 'मेरा' के भाव को शरीर तथा अन्य अनात्म वस्तुओं से धीरे-धीरे दूर कर देते हैं। समुद्र शरद् ऋतु के आगमन पर शांत और स्थिर हो गया, जैसे योगीजन समस्त चेष्टाएँ शांत हो जाने पर आत्मा में लीन हो जाते हैं। कृषक अपने खेतों से मज़बूत मेड़ों के सहारे जल खींचते थे, वैसे ही योगीजन प्राणों के द्वारा ज्ञान के प्रवाह को नियंत्रित करते हैं। शरद् के सूर्य की किरणों से उत्पन्न ताप को चंद्रमा ने शीतलता प्रदान की, जैसे मुकुंद ने व्रज की स्त्रियों के देहाभिमानजन्य दुःख को हर लिया। आकाश स्वच्छ और शुभ्र तारों से युक्त हो गया, जैसे सात्त्विक चित्त ब्रह्मनाद के अर्थ का साक्षात्कार करता है। चंद्रमा अपने चारों ओर तारों से घिरा हुआ पूर्णमंडल के साथ आकाश में शोभायमान था, जैसे श्रीकृष्ण वृष्णिवंशियों के मध्य पृथ्वी पर प्रकाशित होते हैं। वन की मंद-मंद, शीतल-गर्म और पुष्प-सुगंधित वायु को अपनाकर लोग अपने कष्टों को भूल गए, किंतु वे गोपियाँ, जिनके हृदय कृष्ण ने चुरा लिए थे, चैन न पा सकीं। गायें, हिरण, पक्षी, स्त्रियाँ और पुष्पवती लताएँ—सभी अपने-अपने स्वजनों द्वारा खोजी गईं और पुष्पित-पल्लवित हुईं, जैसे सम्पूर्ण जगत में भगवान के कर्मों से फल उत्पन्न होते हैं। कमल सूर्य के उदय पर प्रसन्न हुए, किंतु रजनीगंधा नहीं—जैसे सत्प्रशासक के अधीन लोग निर्भय रहते हैं, परंतु डाकुओं के समय नहीं। नगरों और ग्रामों में उत्सवों के साथ, इंद्रिय-सुख में मग्न जनसमूह, पृथ्वी पर हरियाली और फसल की संपन्नता के कारण, विशेष रूप से श्रीहरि की कलाओं से, सब ओर शोभा फैल गई। व्यापारी, मुनि और राजा, स्नान कर अपने-अपने कार्यों में संलग्न हुए, जैसे सिद्ध पुरुष वर्षा के पश्चात् उचित समय पर अपने-अपने शरीर को प्राप्त करने के लिए निकलते हैं। तब परमात्मा ने अपनी ही शक्ति से नगर और प्रजा की रचना की; पहले से उत्पन्न जीवों को देखकर, वे सब सृष्टिकर्ता की स्तुति करने लगे। "अहो, हे जगत्प्रभु! कितना अद्भुत है यह कार्य! जिसमें सभी यज्ञ स्थापित हैं, आओ हम सब मिलकर अन्न का उपभोग करें।" तप, ज्ञान और योग में स्थित हृषीकेश, मुनियों में श्रेष्ठ, गहन ध्यान में लीन होकर, इच्छित प्राणियों की सृष्टि करने लगे। और उन्होेंने प्रत्येक को अपने शरीर का अंश दिया—वह क्या था? ध्यान और योग की संपन्नता, तप, ज्ञान और वैराग्य। इसी प्रकार, शरद् ऋतु में, जब जल स्वच्छ और कमल की सुगंध से महक रहा था, अच्युत अपने गोपाल बालकों और गायों के साथ शीतल पवन से सुसज्जित वन में प्रविष्ट हुए। उस वन में, जहाँ वृक्ष पुष्पित थे, भौंरों के झुंड गुंजार कर रहे थे, और सरोवरों तथा नदियों में पक्षियों की कलरव गूंज रही थी, वहाँ गोपालों के साथ गौएँ चराते हुए कृष्ण ने अपनी वंशी बजाई। व्रज की स्त्रियों ने जब वह प्रेम को जागृत करने वाली वंशी की ध्वनि सुनी, तो कुछ ने, कृष्ण की नज़रों से छिपकर, अपनी सखियों को उसका वर्णन किया। वे कृष्ण की लीलाओं का स्मरण करते हुए उसका वर्णन आरंभ करतीं, किंतु प्रेम की प्रबलता से उनका मन विचलित हो जाता और वे आगे न कह पातीं। उस समय, कृष्ण ने सिर पर मोरपंख, कानों में कर्णिकार फूल, स्वर्ण के समान पीतांबर, वनमालाएँ धारण कर, वंशी के छिद्रों में अपने अधरों का अमृत भरते हुए, गायों और सखाओं के साथ वृंदावन में प्रवेश किया। उनके चरणचिह्नों से वन पवित्र हो गया और उनकी वंशी की धुन से वह प्रसिद्ध हो उठा। राजन्, वह वंशी की ध्वनि, जो समस्त प्राणियों को मोहित कर देती थी, व्रज की समस्त स्त्रियों ने सुनी और उसका वर्णन करते-करते उसमें तल्लीन हो गईं। गोपियाँ कहने लगीं, "मित्रों! नेत्रों के लिए इससे बड़ा फल कुछ नहीं, कि हम व्रजपति के दोनों पुत्रों को, गायों और सखाओं के साथ, वंशी से सुशोभित मुख और प्रेमपूर्ण दृष्टि से निहार सकते हैं।" आम्र की कोमल डारियाँ, पत्तियाँ, मोरपंख, कमल और कुमुद की मालाएँ, और वन-पुष्पों से अलंकृत वस्त्रों से सजे वे दोनों, गोप-समुदाय के मध्य, रंगमंच पर नृत्य करने वाले कलाकारों की भाँति, गान करते हुए चमक रहे थे। "मित्रों! इस वंशी का कितना सौभाग्य है, जिसे दामोदर के अधरों का अमृत प्राप्त होता है, जिसकी अभिलाषा गोपियाँ भी करती हैं। नदियाँ भी, उसके बचे हुए रस को चखकर पुलकित हो उठती हैं, उनकी धाराएँ थरथरा उठती हैं और वृक्ष, मानो वृद्धजनों की भाँति, अश्रु बहाते हैं।" "देखो, वृंदावन कितना पुण्यशाली है, क्योंकि देवकीनंदन के चरणामृत से यह पावन हुआ है; जब गोविंद वंशी बजाते हैं, मतवाले मोर नृत्य करते हैं और पर्वतों की ढलानों के सभी जीव जड़वत् हो जाते हैं।" "धन्य हैं ये सरल हृदय मृगियाँ भी, जो नंदनंदन को अद्भुत वेश में देखकर, वंशी की ध्वनि सुनकर, अपने मृग पतियों के साथ प्रेमपूर्ण दृष्टि से उनकी पूजा करती हैं।" "कृष्ण के रूप और आचरण नेत्रों के लिए उत्सव हैं, उनकी वंशी की मधुर, एकांत ध्वनि सुनकर, स्वर्ग की देवियाँ भी, अपने पुष्पहार गिरा देती हैं, वस्त्र ढीले हो जाते हैं और वे प्रेम से मूर्छित हो जाती हैं।" "गायें, कानों को तानकर, कृष्ण के मुख से बहती वंशी की अमृतधारा का पान करती हैं, स्थिर हो जाती हैं, उनके बछड़े भी दूध पीते-पीते रुक जाते हैं, और वे गोविंद को देखती हुईं, नेत्रों में जल भर लेती हैं, मानो हृदय से उन्हें आलिंगन कर रही हों।" "माँ, देखो, वन के ये पक्षी भी धन्य हैं—मानो वे ऋषि हों, जो सुंदर वृक्षों की डालियों पर बैठकर, कृष्ण की वंशी की ध्वनि सुनते हुए, आँखें मूंदकर सब कुछ भूल जाते हैं।" "नदियाँ, मुकुंद का गीत सुनकर, अपनी लहरों से मुरारी को आलिंगन करती हैं, उनके चरणों में कमल अर्पित करती हैं, और उनकी धाराएँ चक्राकार होकर, अपनी तृष्णा को शांत कर लेती हैं।" "ग्वालबालों और बलराम के साथ, जब कृष्ण गायों को धूप में लेकर चलते हैं और वंशी बजाते हैं, तब वृक्ष प्रेम से पुलकित हो अपनी शाखाओं को छत्र की भाँति फैला देते हैं, और अपनी छाया से अपने मित्र की सेवा करते हैं।" "पुलिंदाओं की स्त्रियाँ, जिनके मुख और वक्षस्थल पर उस महागायक के चरणों की ललाई लगी थी—जो उनके प्रियजनों के वक्ष पर सजी थी और घास पर रह गई थी—उसे अपने ऊपर लगाकर, कृष्ण को देखकर जागृत हुए प्रेम के ताप को शांत करती हैं।" "देखो, यह पर्वत श्रीहरि का श्रेष्ठ सेवक है—राम और कृष्ण के चरण-स्पर्श से आनंदित होकर, वह अपने ढलानों से जल, कोमल घास और मूल अर्पित कर, उन दोनों और उनके ग्वालबालों व गायों का सत्कार करता है।" जब राम और कृष्ण अपने सखाओं के साथ गायों को वन में ले जाते हैं, उनकी वंशी की मधुर ध्वनि समस्त प्राणियों को मोहित कर देती है; चलते-फिरते जीव भी स्थिर हो जाते हैं, वृक्ष पुलकित हो उठते हैं, और उनके बंधन के चिह्न विस्मय में गिर जाते हैं। इस प्रकार, शरद् की उस पावन ऋतु में, प्रकृति और समस्त जीव, भगवान श्रीकृष्ण की लीलाओं और वंशी की धुन में तल्लीन हो गए, और सम्पूर्ण व्रजभूमि आनंदमग्न हो उठी।