राजा बृहच्छ्रवा, धर्म के रक्षक, महान सम्राट और राजर्षि थे। वे सच्चे भक्त थे और अश्वमेध यज्ञों का अनुष्ठान कर चुके थे। लेकिन एक बालक, जिसकी बुद्धि अपरिपक्व थी, ने निर्दोष राजा के साथ पाप कर दिया। सबकी आत्मा भगवान से प्रार्थना की गई कि वह इस अपराध को क्षमा करें। भगवान के भक्त, चाहे उनका अपमान हो, धोखा मिले, शाप मिले, गाली दी जाए या उनकी हत्या तक हो जाए—फिर भी वे प्रतिकार नहीं करते, भले ही उनके पास सामर्थ्य हो। इसी प्रकार, महान ऋषि ने अपने पुत्र के अपराध के कारण पश्चाताप किया; यद्यपि स्वयं राजा द्वारा अपमानित हुए थे, उन्होंने उस अपराध पर ध्यान नहीं दिया। संसार में सत्पुरुषों को द्वंद्व की स्थितियों में डाल दिया जाता है, फिर भी वे न तो दुखी होते हैं, न ही हर्षित; उनका भरोसा आत्मा के गुणों पर होता है। शास्त्रों के अनुसार, बिना पैर धोए या गीले पैर, या गीले सिर के साथ कभी नहीं सोना चाहिए; दूसरों द्वारा दिया गया भोजन नहीं खाना चाहिए, नंगे नहीं लेटना चाहिए, और न ही प्रातः या संध्या के समय सोना चाहिए। सदैव शुद्ध, स्वच्छ वस्त्रों में, शुभता से युक्त होकर, व्यक्ति को गायों, ब्राह्मणों, लक्ष्मी और अच्युत भगवान की पूजा करनी चाहिए, भोजन से पहले। स्त्रियाँ और वीर पुरुषों को पुष्प, सुगंध, अर्पण और आभूषणों से पूजा करनी चाहिए; पत्नी अपने पति की पूजा कर, उसका ध्यान गर्भ में भगवान के रूप में करना चाहिए। यदि आप एक वर्ष तक यह अखंड पुंसवन व्रत निभाएंगी, तो आपको एक पुत्र प्राप्त होगा जो इंद्र को भी पराजित करेगा। दिति ने सहमति दी—“ऐसा ही हो”—और कश्यप से बीज प्राप्त कर, निष्ठापूर्वक व्रत का पालन शुरू किया। इंद्र, अपनी मामी दिति की इच्छा जानकर, उनकी सेवा में तत्पर हो गया। वह समयानुसार वन से पुष्प, फल, कुशा, पत्ते, अंकुर, मिट्टी और जल लाता रहा। व्रत के पालन के दौरान, हरि ने व्रत को भंग करने की इच्छा से, हिरण के रूप में, टेढ़ी सेवा की। किन्तु इंद्र को दिति के व्रत में कोई दोष नहीं मिला, क्योंकि वह उसमें तल्लीन थी। तब इंद्र गहरे चिंता में पड़ गया—कैसे वह अपना उद्देश्य प्राप्त करे? एक संध्या, व्रत से थककर, भोजन के बाद, बिना पैर धोए, दिति भाग्यवश सो गई। इंद्र ने योगबल से उस अवसर का लाभ उठाया और दिति के गर्भ में प्रवेश किया। उसने अपने वज्र से सुनहरे भ्रूण को सात भागों में विभाजित कर दिया। जब हर भाग रोया, उसने कहा, “मत रोओ।” जब वे विभाजित हो रहे थे, सबने हाथ जोड़कर कहा, “इंद्र, क्यों हमें, अपने भाइयों, मरुतों को मारना चाहते हो?” कौशिक ने उत्तर दिया, “मत डरना, भाई; तुम मेरे प्रिय हो। तुम मेरे सेवक हो, मरुतों के समूह, केवल मेरे भक्त।” दिति का भ्रूण, श्रीनिवास की करुणा से, मरा नहीं; वज्र से बार-बार प्रहार के बाद भी, जैसे तुम द्रोण के अस्त्र से बच गए थे। आदि पुरुष की एक बार भी पूजा करने से व्यक्ति समानता प्राप्त करता है; दिति ने लगभग एक वर्ष तक हरि की पूजा की थी। इंद्र के साथ, उन पचास देवताओं ने मरुतों का रूप लिया; अपनी माता के दोष को दूर कर, हरि ने उन्हें सोमपान का अधिकारी बना दिया। दिति जागी और अपने पुत्रों को अग्नि के समान तेजस्वी, देवी के साथ, निर्दोष, इंद्र के साथ प्रसन्न देखती है। तब दिति ने इंद्र से कहा, “बेटा, मैंने यह कठिन व्रत किया, जो अदित्यों के लिए भय का कारण है, पुत्र प्राप्ति की इच्छा से। एक पुत्र की इच्छा थी, पर सात सातगुणा हो गए—यह कैसे? यदि जानते हो, सच बताओ, मुझे धोखा मत दो।” इंद्र ने उत्तर दिया, “माता, आपकी इच्छा जानकर मैं निकट आया। अवसर देखकर, मैंने भ्रूण को विभाजित किया; मेरा मन उद्देश्य पर था, धर्म पर नहीं। आपके भ्रूण को मैंने सात भागों में काटा, उनसे सात पुत्र उत्पन्न हुए। प्रत्येक को सात में विभाजित किया, फिर भी कोई मरा नहीं।” “इस अद्भुत परिणाम को देखकर, मुझे ज्ञात हुआ कि यह आदि पुरुष की पूजा का फल है, जो सफलता देता है। जो भगवान की पूजा करते हैं, कुछ नहीं चाहते, वे ही सच्चे ज्ञानी हैं; जो केवल स्वार्थ चाहते हैं, वे नहीं। कौन बुद्धिमान, जब स्वयं को देने वाले, जगत के स्वामी, आत्मस्वरूप भगवान की पूजा कर सकता है, तो भौतिक गुणों का संपर्क क्यों चुने, जो नरक तक ले जाता है?” “इसलिए, हे माता, आप मेरे इस बड़े अपराध को क्षमा करें; मैं बालक और तुच्छ हूँ। सौभाग्य से, आपका भ्रूण पुनः मृत्यु से जीवित हुआ है।” श्री शुकदेव ने कहा: दिति की अनुमति पाकर, शुद्ध हृदय और संतुष्ट, इंद्र ने मरुतों के साथ उनकी वंदना की और स्वर्ग लौट गया। “जो कुछ भी तुमने पूछा, वह सब मैंने बताया—मरुतों का शुभ जन्म। अब और क्या बताऊँ?” सूतो ने कहा: राजा, गहरे दुखी होकर, उस निंदनीय कृत्य पर विचार करने लगे, जो उन्होंने स्वयं नहीं किया था; सोचते रहे, “हाय, मैंने निर्दोष, गुप्त शक्तिशाली ब्राह्मण के साथ अयोग्य जैसा व्यवहार किया।” “निश्चित ही, देवताओं के प्रति अनादर के कारण, शीघ्र ही कोई बड़ी, कठिन आपदा आने वाली है। वह जैसे भी आए, मेरे पाप का प्रायश्चित बने, ताकि मैं फिर कभी ऐसा न करूँ।” “आज, क्रोधित ब्राह्मण का अग्नि, जो मेरे विरुद्ध प्रज्वलित हो चुका है, मेरे राज्य, शक्ति और भंडार को भस्म कर दे; मैं दुर्भाग्यशाली फिर कभी ब्राह्मणों, देवताओं या गायों के प्रति ऐसे दुष्ट विचार न रखूँ।” ऐसे सोचते हुए, राजा ने सुना कि ऋषि-पुत्र ने मृत्यु का शाप दिया है, तक्षक नामक सर्प के द्वारा। उन्होंने इसे अच्छा माना, क्योंकि तक्षक शीघ्र ही उनके मोह को दूर करेगा। तब, उन्होंने इस लोक और परलोक का त्याग कर, पहले ही उनकी तुच्छता को तौल लिया, और कृष्ण के चरणों की सेवा का संकल्प किया। वे अमर नदी के तट पर उपवास के लिए बैठ गए। वह नदी, जिसमें कृष्ण के चरणों की धूल मिली है, गंगा से भी अधिक पवित्र है, और सभी लोकों व उनके शासकों को शुद्ध करती है—मृत्यु के सामने कौन उसकी सेवा न करेगा? इस प्रकार, पांडु पुत्र ने संकल्प किया, विष्णुपद के तट पर उपवास का व्रत लिया, मन को केवल मुकुंद के चरणों में स्थिर किया, ऋषि के समान दृढ़ निश्चय के साथ, सभी बंधनों से मुक्त होकर।