आṅगिरस वंश के महान ब्राह्मण ने जब अपने पुत्र का विलाप सुना, तो उन्होंने धीरे-धीरे अपनी आँखें खोलीं। उन्होंने देखा कि उनके कंधे पर एक मरी हुई सर्प लिपटी हुई है। उन्होंने उस सर्प को उतार फेंका और अपने पुत्र से पूछा, "बेटा, तुम क्यों रो रहे हो? तुम्हारे साथ किसने अन्याय किया है?" पुत्र ने सारी घटना विस्तार से बता दी। जब ब्राह्मण ने सुना कि राजा को अकारण शाप दिया गया है, तो वे अपने पुत्र की इस बात से प्रसन्न नहीं हुए। उन्होंने दुखपूर्वक कहा, "अरे, आज तुमने कितनी बड़ी विपत्ति ला दी है! तुम्हारा अपराध छोटा है, लेकिन दंड बहुत बड़ा है। हे अल्पबुद्धि! तुम्हें राजा का न्याय नहीं करना चाहिए था। राजा की अपराजेय शक्ति के कारण ही प्रजा हर ओर से सुरक्षित और समृद्ध रहती है।" उन्होंने समझाया, "जब तक चक्रधारी नरदेव—राजा—का सम्मान होता है, तब तक संसार सुरक्षित रहता है। जैसे ही उसकी उपेक्षा होती है, संसार में चोर-डाकू फैल जाते हैं और बिना रक्षक के भेड़ों के झुंड की तरह प्रजा पल भर में नष्ट हो जाती है। आज से हमारे ऊपर पाप का प्रवाह आरंभ हो गया है; लोग अब असहायों का धन लूटेंगे, एक-दूसरे की हत्या करेंगे, श्राप देंगे, चोरी करेंगे, पशु, स्त्रियाँ और संपत्ति छीनेंगे।" "तब धर्म नष्ट हो जाएगा, वर्ण-आश्रम की व्यवस्था, जो तीनों वेदों में प्रतिष्ठित है, समाप्त हो जाएगी। लोग धन और भोग में लिप्त होकर कुत्तों और वानरों की तरह वर्णसंकर को जन्म देंगे। जिस राजा ने धर्म की रक्षा की, वह महान सम्राट बृहच्छ्रवा हैं, जो राजर्षि और सच्चे भक्त हैं, जिन्होंने अश्वमेध यज्ञ किए। निर्दोष राजा के साथ यह अपराध एक अल्पबुद्धि बालक द्वारा हुआ है; भगवान, जो सबके आत्मा हैं, वे इस अपराध को क्षमा करें।" "भगवान के भक्त, चाहे उनका अपमान हो, धोखा हो, श्राप मिले, गाली दी जाए या मारे भी जाएँ, वे प्रतिशोध नहीं लेते, भले ही उनमें सामर्थ्य हो।" अपने पुत्र के अपराध के कारण वह महान ऋषि अत्यंत पछताए; स्वयं उनके साथ राजा ने कोई अपराध किया था, फिर भी वे उस ओर ध्यान नहीं देते। इस संसार के सज्जन प्रायः दूसरों के कारण द्वंद्व में डाल दिए जाते हैं, फिर भी वे न तो शोक करते हैं, न ही हर्षित होते हैं, क्योंकि वे आत्मा के गुणों पर आश्रित रहते हैं। फिर वे अपने पुत्र को जीवन के कुछ नियम बताते हैं—"बिना पैर धोए, गीले पैर या गीले सिर के साथ, दूसरों के दिए भोजन को खाकर, नग्न होकर, या प्रातः-संध्या के समय कभी न सोओ। सदा स्वच्छ वस्त्र पहनकर, पवित्र रहकर, गाय, ब्राह्मण, लक्ष्मी और अच्युत भगवान की पूजा नाश्ते से पहले करो।" "स्त्रियों और वीर पुरुषों को पुष्प, गंध, नैवेद्य और आभूषणों से पूजा करनी चाहिए। स्त्री को अपने पति की पूजा कर, उसकी सेवा करनी चाहिए और उसे अपने गर्भ में भगवान के रूप में ध्यान करना चाहिए। यदि तुम एक वर्ष तक यह पुम्सवन व्रत अखंड रूप से निभाओगी, तो तुम्हें एक ऐसा पुत्र प्राप्त होगा, जो इन्द्र को भी पराजित कर देगा।" दिति ने सहर्ष 'ऐसा ही हो' कहा और दृढ़ निश्चय के साथ कश्यप से गर्भ प्राप्त कर व्रत का पालन प्रारंभ किया। इन्द्र, अपनी मासी दिति के उद्देश्य को जानकर, उनकी सेवा में तत्पर रहने लगे। वे समय-समय पर वन से फूल, फल, कुशा, पत्ते, अंकुर, मिट्टी और जल लाकर देते थे। जब दिति व्रत का पालन कर रही थीं, तब हरि (इन्द्र), उस व्रत को भंग करने की इच्छा से, दिखावटी सेवा करने लगे—जैसे हिरण का रूप धरकर हिरण के बीच में घूमना। फिर भी इन्द्र को दिति के व्रत में कोई त्रुटि नहीं मिली, क्योंकि वे उसमें संलग्न थीं। इससे इन्द्र अत्यंत चिंता में पड़ गए कि वे अपनी इच्छा कैसे पूरी करें। एक सायं, व्रत से थकी हुई दिति ने भोजन किया, लेकिन पैर नहीं धोए और जल से शुद्ध नहीं हुईं। भाग्य के वशीभूत होकर वे सो गईं। इन्द्र ने उस अवसर का लाभ उठाया। योगबल से वे दिति के गर्भ में प्रविष्ट हुए, जब वह गहरी नींद में थीं। उन्होंने अपने वज्र से उस स्वर्णवर्ण भ्रूण को सात भागों में विभाजित कर दिया। जब वे सातों रोने लगे, तो इन्द्र ने बार-बार कहा, "मत रोओ।" जब वे और विभाजित किए गए, तो वे सब हाथ जोड़कर बोले, "हे इन्द्र, आप हमें क्यों मारना चाहते हैं? हम तो आपके भाई मरुत हैं।" कौशिक (इन्द्र) ने उत्तर दिया, "डरो मत, भाइयों! तुम मुझे प्रिय हो। तुम सब मेरे ही सहचर, मरुतगण हो, जो केवल मेरी सेवा में रहते हो।" दिति का भ्रूण श्रीनिवास भगवान की कृपा से नष्ट नहीं हुआ, जैसे अर्जुन द्रोण के अस्त्र से बच गए थे, वैसे ही बार-बार वज्र से प्रहार के बाद भी वे जीवित रहे। भगवान की एक बार भी सच्चे भाव से पूजा करने से मनुष्य महानता को प्राप्त करता है। दिति ने लगभग एक वर्ष तक हरि की पूजा की थी। इन्द्र सहित वे पचास देवता मरुतगण बन गए; उन्होंने अपनी माता के दोष का निवारण किया और हरि की कृपा से सोमपान करने वाले देवता बन गए। दिति ने जब उठकर देखा, तो वे पुत्र अग्नि के समान तेजस्वी थे, लक्ष्मी सहित, और इन्द्र के साथ हर्षित हो रहे थे। तब दिति ने इन्द्र से कहा, "बेटा, मैंने यह कठिन व्रत किया था, जिससे आदित्य भयभीत रहते हैं, केवल पुत्र प्राप्ति की कामना से। एक पुत्र की इच्छा थी, परंतु सात-सात के सात कैसे हो गए? यदि तुम जानते हो, तो सत्य बताओ, मुझे धोखा मत दो।" इन्द्र ने उत्तर दिया, "माँ, तुम्हारे संकल्प को जानकर मैं पास आया। अवसर पाकर मैंने भ्रूण को विभाजित किया, मेरा मन अपने उद्देश्य पर था, धर्म पर नहीं। तुम्हारे भ्रूण को मैंने सात भागों में बाँटा, उनसे सात पुत्र हुए। जब प्रत्येक को और सात में विभाजित किया, तब भी कोई नष्ट नहीं हुआ।" "यह अद्भुत परिणाम देखकर मुझे समझ आया कि यह सब परम पुरुष की पूजा का ही प्रभाव है, जिससे ऐसी सिद्धि मिलती है। जो लोग भगवान की निष्काम भक्ति करते हैं, वे ही सच्चे ज्ञानी माने जाते हैं, भले ही वे कुछ न माँगें; जो केवल स्वार्थी हैं, वे ऐसे नहीं।" "कौन बुद्धिमान व्यक्ति भौतिक गुणों का संपर्क चाहेगा, जिससे नरक की प्राप्ति होती है, जबकि भगवान की पूजा करके आत्मा की प्राप्ति की जा सकती है, जो जगत के स्वामी और अपने भी स्वामी हैं? अतः माँ, तुम इस मेरे महान अपराध को क्षमा करो; मैं तो बालक और तुच्छ हूँ। सौभाग्य से तुम्हारा भ्रूण फिर से जीवित हो गया है।" श्री शुकदेव जी ने कहा: इस प्रकार दिति ने अनुमति दी, तब शुद्ध हृदय और संतुष्ट इन्द्र, मरुतों के साथ, उन्हें प्रणाम कर स्वर्ग लौट गए। "इस प्रकार, हे राजा, तुमने जो पूछा था, वह मरुतों के शुभ जन्म की कथा मैंने कह सुनाई। अब और क्या सुनना चाहते हो?