वहाँ, उन भक्त और ज्ञानीजनों ने अचानक अपने शरीर और उससे जुड़ी सभी सांसारिक संबंधों की आसक्ति को त्याग दिया और हंस जैसे महर्षियों की उस सर्वोच्च अवस्था की ओर बढ़े, जहाँ अहिंसा, शांति और अपने धर्म का पालन प्रमुख है। अब, हे आर्यमनों, तुमने मुझसे प्रश्न किया है, इसलिए मैं अपनी अनुभूति के अनुसार बताऊँगा। जैसे पक्षी अपनी क्षमता के अनुसार आकाश में उड़ते हैं, वैसे ही ज्ञानीजन भी अपनी समझ के अनुसार विष्णु के पथ को प्राप्त करते हैं। एक बार, एक राजा जंगल में शिकार के लिए घूम रहा था। उसके हाथ में धनुष था और वह एक हिरण का पीछा कर रहा था। दौड़ते-दौड़ते वह थक गया, भूख और प्यास से अत्यंत व्याकुल हो गया। जल की खोज में वह एक आश्रम में पहुँचा, जहाँ उसने एक ऋषि को शांति से बैठा देखा, जिनकी आँखें बंद थीं। वह ऋषि अपने इंद्रिय, श्वास, मन और बुद्धि को संयमित कर चुके थे, तीनों लोकों से परे, ब्रह्म के साथ एकाकार, अचल अवस्था में स्थित थे। ऋषि जटाजूट और मृगचर्म से ढके थे। राजा का गला प्यास से सूख रहा था, उसने उसी अवस्था में ऋषि से कुछ माँगा। परंतु वहाँ उसे न तो घास, न पृथ्वी, न अन्य अर्पण, न ही रीति के अनुसार जल या मधुर वचन मिले। राजा को लगा जैसे उसका अपमान हुआ है, और वह क्रोध में भर गया। पहले कभी वह इतनी भूख और प्यास से परेशान नहीं हुआ था; ब्राह्मण के प्रति उसके मन में ईर्ष्या और क्रोध उत्पन्न हुआ। क्रोधवश उसने मृत सर्प को उठाकर ऋषि के कंधे पर डाल दिया और आश्रम छोड़कर अपने नगर लौट गया। राजा के मन में विचार आया—क्या यह व्यक्ति सच में ध्यान में लीन है या केवल दिखावा कर रहा है? क्षत्रिय वर्ग के लोगों के साथ ऐसा क्या होता है? उस ऋषि का पुत्र, जो अद्भुत तेज से संपन्न था, बच्चों के साथ खेल रहा था। जब उसे पता चला कि उसके पिता के साथ राजा ने अन्याय किया है, उसने वहीं पर बोल उठे— "हाय, शासकों का कितना बड़ा अन्याय है! जैसे कोई अर्पण खाकर तृप्त होता है, वैसे ही सेवकों द्वारा स्वामी के साथ अपराध किया गया है, जैसे द्वारपाल या कुत्ते अपने स्वामी के विरुद्ध हो जाएँ।" "यद्यपि वह क्षत्रिय है, फिर भी ब्राह्मणों ने उसे गृह का रक्षक नियुक्त किया है; तो ऐसा द्वारपाल घर की वस्तुओं का अधिकार कैसे पा सकता है?" "अब कृष्ण, भगवान, जो पथभ्रष्टों के मार्गदर्शक थे, चले गए हैं। मैं उन लोगों को दंड दूँगा जिन्होंने धर्म का पुल तोड़ दिया है—देखो मेरी शक्ति।" ऐसा कहकर, बालक ने क्रोध में उसकी आँखें लाल हो गईं। अपने मित्रों के बीच, कौशिकी नदी में शुद्ध होकर, उसने वचन रूपी वज्र छोड़ दिया— "अब, सीमा का उल्लंघन हुआ है। तक्षक, मेरी प्रेरणा से, इस वंश के संहारक राजा को सातवें दिन डस लेगा।" इसके बाद, बालक अपने आश्रम में पहुँचा और पिता को मृत सर्प के शरीर से घिरे देखकर दुःख से भर गया और जोर-जोर से रोने लगा। आंगिरस वंश के ब्राह्मण ने अपने पुत्र की पुकार सुनकर धीरे-धीरे आँखें खोलीं और अपने कंधे पर मृत सर्प को देखा। उसने सर्प को हटाया और पूछा, "बेटा, तुम क्यों रो रहे हो? किसने तुम्हें कष्ट दिया?" बालक ने सब कुछ बता दिया। राजा को अकारण शापित सुनकर ब्राह्मण ने अपने पुत्र के कार्य पर प्रसन्नता नहीं दिखाई। "हाय, आज तुमने कितनी बड़ी विपत्ति उत्पन्न कर दी! तुम्हारा अपराध छोटा है, पर दंड बहुत कठोर है।" "राजा का न्याय मत करो, हे अपरिपक्व मन वाले! उसकी अजेय शक्ति से लोग चारों ओर सुख और सुरक्षा पाते हैं।" "जब नरदेव नामक राजा, जो रथ का पहिया धारण करता है, का अपमान होता है, तो संसार में चोरों की भरमार हो जाती है और बिना रक्षक के संसार तत्काल नष्ट हो जाता है, जैसे बिना चरवाहे के भेड़ें।" "आज, पाप बिना रुकावट हमारे ऊपर आ गया है, क्योंकि लोग अपने रक्षक खो चुके लोगों की संपत्ति लूटते हैं; वे एक दूसरे को मारते, शाप देते, चोरी करते, गायें, स्त्रियाँ और धन छीनते हैं।" "तब, श्रेष्ठ धर्म मनुष्यों में नष्ट हो जाता है, साथ ही वर्ण और आश्रम की प्रथाएँ भी, जो तीन वेदों में स्थित हैं; इसके बाद धन और सुख में लीन लोग, कुत्तों और बंदरों की तरह, वर्णों का मिश्रण कर देते हैं।" "राजा, धर्म का रक्षक, महान सम्राट बृहच्छ्रवा है, वह राजर्षि है, सच्चा भक्त है, जिसने अश्वमेध यज्ञ किए हैं।" "एक बालक के अपरिपक्व मन से निर्दोष राजा के साथ पाप हुआ है; भगवान, जो सबका आत्मा है, इस अपराध को क्षमा करें।" "भगवान के भक्त, चाहे अपमानित, धोखा खाए, शापित, गाली दिए या मारे जाएँ, वे प्रतिशोध नहीं लेते, चाहे उनके पास शक्ति हो।" इस प्रकार, अपने पुत्र के अपराध से महान ऋषि दुःखी हो गए; स्वयं राजा द्वारा अपमानित होने पर भी उन्होंने उस अपराध को मन में नहीं रखा। सामान्यतः, इस संसार में सत्पुरुषों को दूसरों द्वारा द्वंद्व में डाल दिया जाता है; फिर भी वे न दुःखी होते हैं, न प्रसन्न, क्योंकि उनका आश्रय आत्मा के गुणों में होता है। अब, नियमों के अनुसार—पैर धोए बिना, गीले पैर या सिर के साथ, दूसरों के दिए भोजन को खाकर, नग्न होकर, या प्रातः-संध्या के समय लेटना नहीं चाहिए। सदैव शुद्ध, स्वच्छ वस्त्रों में, शुभता से युक्त होकर, भोजन से पहले गाय, ब्राह्मण, लक्ष्मी और अच्युत भगवान की पूजा करनी चाहिए। स्त्रियाँ और वीर पुरुषों को पुष्प, सुगंध, अर्पण और आभूषणों से पूजा करनी चाहिए; स्त्री को अपने पति की पूजा कर, उसकी सेवा करनी चाहिए और उसे अपने गर्भ में स्थित मानकर ध्यान करना चाहिए। यदि तुम एक वर्ष तक यह अखंड पुंसवन व्रत निभाओगी, तो तुम्हें ऐसा पुत्र प्राप्त होगा जो इंद्र को भी पराजित कर देगा। दिति ने सहमति दी—"ऐसा ही हो"—और दृढ़ निश्चय के साथ कश्यप से गर्भ प्राप्त कर, व्रत का पालन करने लगी। इंद्र, अपनी मातुली दिति की इच्छा जानकर, हे सम्मानदाता, आश्रम में निवास करती दिति की सेवा में जुट गया। वह नियमित रूप से वन से फूल, फल, पवित्र घास, कुश, पत्ते, अंकुर, मिट्टी और जल उचित समय पर लाता था। इस प्रकार, जब दिति व्रत का पालन कर रही थी, हरि ने उसकी व्रत को भंग करने की इच्छा से, हिरण के रूप में हिरण की भांति उसकी सेवा की—परंतु वह व्रत में दृढ़ थी, इंद्र को कोई दोष नहीं मिला। तब इंद्र चिंता में पड़ गया कि किस उपाय से वह अपना उद्देश्य प्राप्त करे। एक दिन, व्रत से थकी हुई, भोजन के बाद, दिति ने अपने पैर धोए बिना, जल से शुद्ध हुए बिना, भाग्य के कारण भ्रमित होकर सो गई। इंद्र ने योग की शक्ति से उस अवसर का लाभ उठाया और दिति के गर्भ में प्रवेश कर गया, जब उसका मन नींद में डूबा हुआ था।