धरती और धर्म के बीच संवाद चल ही रहा था कि उसी समय राजा परीक्षित, जो एक महान राजर्षि थे, पूर्व दिशा में बहने वाली सरस्वती नदी के तट पर पहुँचे। वहाँ पहुँचते ही उन्होंने परम पुरुष भगवान को नमन किया—वे समस्त प्राणियों के आश्रय, सबके उद्गम, परमात्मा और महापुरुष हैं। परीक्षित ने उन्हें बार-बार प्रणाम किया, जो ज्ञान और विवेक के भंडार, परम सत्य, असीम शक्ति के स्वामी, निर्गुण, अपरिवर्तनीय और इस संसार से परे हैं। राजा ने समय के स्वरूप, समय के मूल, काल के साक्षी, स्वयं सृष्टि और समस्त जगत के नियंता, सृष्टिकर्ता तथा कारणस्वरूप भगवान को भी नमस्कार किया। उन्होंने उन परमात्मा को नमन किया, जो पंचमहाभूत, इंद्रियाँ, प्राण, मन, बुद्धि और चित्त के रूप में अंतःकरण में अनुभव किए जाते हैं, किंतु तीन गुणों के साथ तादात्म्य के कारण छिपे रहते हैं। राजा परीक्षित ने उस अनंत, सूक्ष्म, अचल, सर्वज्ञ, सभी मतों को धारण करने वाले, वाणी और मौन दोनों के अधिष्ठाता परमात्मा को प्रणाम किया। वे बार-बार उन्हें नमन करते हैं, जो समस्त प्रमाणिक ज्ञान के मूल, ऋषि, शास्त्रों के स्रोत, कर्म और संन्यास के मार्ग, और स्वयं वेदस्वरूप हैं। उन्होंने कृष्ण, राम, वसुदेवपुत्र, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध और सात्वतों के स्वामी भगवान को भी नमस्कार किया। उन्होंने उन भगवान को प्रणाम किया, जो गुणों के दीपक हैं, जो स्वयं को गुणों में छिपा लेते हैं, गुणों की क्रियाओं से अनुभव किए जाते हैं, गुणों के द्रष्टा और अंतःकरण के साक्षी हैं। वे अव्यक्त में क्रीड़ा करने वाले, व्यक्त को सिद्ध करने वाले, हृषीकेश, महान मुनि और मौनव्रती हैं—ऐसे प्रभु को उन्होंने नमन किया। जो ऊँच-नीच के मार्ग को जानते हैं, सबके साक्षी हैं, अव्यक्त-व्यक्त दोनों हैं, सबका द्रष्टा और कारण हैं—ऐसे प्रभु को भी उन्होंने प्रणाम किया। राजा ने कहा—हे प्रभो, आप गुणों से निर्लिप्त होते हुए भी सृष्टि की उत्पत्ति, स्थिति और प्रलय के अधिपति हैं, काल की शक्ति को धारण करते हैं, प्राणियों में भिन्न-भिन्न स्वभाव जाग्रत करते हैं और अपनी अमोघ दृष्टि से अद्भुत लीला करते हैं। तीनों लोकों में आपके जो विविध रूप हैं—कुछ शान्त, कुछ चंचल, कुछ मोह से उत्पन्न—वे सब आपको प्रिय हैं, विशेषकर शान्त स्वरूप आपको अत्यंत प्रिय हैं, क्योंकि आप धर्म की रक्षा के लिए सत्पुरुषों की रक्षा करने के इच्छुक हैं। राजा ने आगे कहा—राजा को अपने प्रजाजन द्वारा किया गया एक अपराध सहन करना चाहिए; जो अज्ञानवश आपके प्रति अपराध करे, उसे शांतचित्त से क्षमा करना चाहिए। हे प्रभु, हम पर कृपा करें, क्योंकि सर्प अपने प्राण त्याग रहा है; पति ही हम स्त्रियों का प्राण है—हम दुखिनी और दया की अधिकारी हैं, कृपया हमारे पति को हमें लौटा दें। आप जो आदेश दें, हम दासियाँ उसे पूरी श्रद्धा से पालन करेंगी, क्योंकि आपके आदेश का पालन करने से सभी भय नष्ट हो जाते हैं। शुकदेव जी कहते हैं—सर्प की पत्नियों द्वारा इस प्रकार स्तुति किए जाने पर भगवान ने मूर्छित पड़े सर्प, जिसकी कपाल हड्डी टूट गई थी, को अपने पैरों की पकड़ से मुक्त कर दिया। होश और प्राण पुनः पाकर कालयवन ने धीरे-धीरे भगवान हरि को देखा; वह कष्ट में, दुर्बल और कठिनाई से साँस लेते हुए folded hands के साथ कृष्ण से बोला। कालयवन ने कहा—हम जन्म से ही दुष्ट, अज्ञान और पुराने क्रोध में लिप्त हैं; हे प्रभु, यह स्वभाव छोड़ना अत्यंत कठिन है, क्योंकि यह सभी प्राणियों में मिथ्या अहंकार के रूप में विद्यमान है। हे सृष्टिकर्ता, आपने ही इस जगत की रचना गुणों के विभाजन से की है; इसकी विविध प्रकृतियाँ, शक्तियाँ, रूप, बीज और प्रवृत्तियाँ आपसे ही उत्पन्न होती हैं। उनमें से, हे प्रभु, हम नागों में क्रोध प्रबल है; जब हम स्वयं आपकी माया से मोहित हैं, तो उसे कैसे छोड़ सकते हैं? आप ही सबके कारण, सर्वज्ञ, जगदीश्वर हैं; आप चाहे कृपा करें या दंड दें, हमारे लिए जो उचित समझें, वही करें। शुकदेव जी बोले—इन वचनों को सुनकर भगवान, जो मानो मानव के रूप में लीला कर रहे थे, बोले—'हे सर्प, अब तुम्हें यहाँ नहीं रहना चाहिए; शीघ्र ही समुद्र की ओर चले जाओ। यह नदी गायों, मनुष्यों, तुम्हारे अपने पुत्रों, स्त्रियों और कुटुम्बियों के लिए छोड़ दो।' 'जो मनुष्य मेरी यह आज्ञा स्मरण करेगा और प्रातः-सायं इसका पाठ करेगा, उसे तुमसे कभी भय नहीं होगा। जो यहाँ, जहाँ मैंने क्रीड़ा की, स्नान करेगा, देवताओं आदि को जल अर्पित करेगा, उपवास करेगा और मुझे स्मरण कर मेरी पूजा करेगा, वह सभी पापों से मुक्त हो जाएगा।' 'तुम रमणक द्वीप छोड़कर इस सरोवर में शरण लिए थे, और मेरे चरणचिन्ह के कारण सुपर्ण ने तुम्हें नहीं खाया।' शुकदेव जी कहते हैं—भगवान कृष्ण के इन अद्भुत वचनों को सुनकर, सर्प की पत्नियों ने हर्ष और श्रद्धा से उनका पूजन किया। उन्होंने भगवान को दिव्य वस्त्र, पुष्पमालाएँ, रत्नाभूषण, सुगंधित लेप और कमल की विशाल माला अर्पित की। उन्होंने जगद्गुरु, गरुड़ध्वज कृष्ण की पूजा कर, उनकी प्रदक्षिणा की और साष्टांग प्रणाम किया। फिर कालयवन अपनी पत्नियों, मित्रों और पुत्रों के साथ समुद्र के द्वीप की ओर चला गया। उसी क्षण, भगवान की कृपा से, यमुना नदी विषमुक्त हो गई। इसके बाद, परीक्षित ने बारह अक्षरों वाले मंत्र से धूप, सुगंध आदि द्वारा भगवान की पूजा की। सुतजी कहते हैं—वहीं राजा ने एक गाय और एक बैल को देखा, जिन्हें कोई निर्दयी, दुष्ट पुरुष डंडे से पीट रहा था; वह व्यक्ति शूद्र था और राजवंश का अपमान था। राजा ने देखा कि वह बैल, जो कमल की डंडी के समान उज्ज्वल था, भय के मारे काँप रहा था, मानो मूत्र त्याग रहा हो, और शूद्र के प्रहार से दुर्बल होकर एक ही पैर पर खड़ा था। उसने देखा कि वह गाय, जो पहले गाढ़ा दूध देती थी, अब अत्यंत दुःखी थी, शूद्र के पैरों से बुरी तरह पीटी गई थी, अपने बछड़े से अलग थी, आँसू भरी आँखों, कृशकाय और घास के लिए तरसती हुई थी। राजा परीक्षित, अपने स्वर्ण जड़ित रथ पर आरूढ़, गंभीर गर्जना जैसी आवाज़ में, धनुष उठाए हुए, उनसे बोले—'तुम कौन हो, जो मेरी रक्षा में रहते हुए भी इस संसार में निर्बल को अन्यायपूर्वक कष्ट दे रहे हो? यद्यपि तुम राजा के समान दिखते हो, परन्तु तुम्हारे कर्म अभिनेता जैसे हैं, द्विजाति के नहीं।' 'जो निर्दोषों पर छिपकर वार करता है, वह मृत्यु का अधिकारी है, अब जब कृष्ण और गांडीवधारी भी यहाँ नहीं हैं। या फिर, तुम जो कमल की डंडी जैसे उज्ज्वल हो, कम पैरों से चलते हो, कहीं कोई देवता तो नहीं, जो हमें दुःख दे रहा है?' 'कभी भी, जब तक कौरवों के बलशाली भुजाओं ने पृथ्वी को घेरा था, यहाँ प्राणियों को दुःख नहीं हुआ, सिवाय तुम्हारे कारण। हे सुरभि की पुत्री, यहाँ शोक मत करो; इस अधम से तुम्हारा भय दूर हो जाए। हे माता, मत रोओ; तुम्हें शुभ हो। मैं दुष्टों का दंडदाता हूँ।