श्रीमद्भागवतपुराणम्

जब धर्मरूप में धर्मराज ने पृथ्वी माता को देखा कि वे अत्यंत व्याकुल और शोकाकुल हैं, तो उन्होंने स्नेहपूर्वक उनसे पूछा, "माता, क्या आप अपने किसी अंग के कट जाने से दुखी हैं? या फिर आप स्वयं के लिए शोक कर रही हैं, जिन्हें दुष्टजन पीड़ित करने वाले हैं? क्या आप देवताओं के लिए चिंतित हैं, जिनका यज्ञभाग चुरा लिया गया है, या फिर प्रजा के लिए, क्योंकि इन्द्र अब वर्षा नहीं करते?" फिर धर्मराज ने आगे पूछा, "क्या आप उन स्त्रियों और बच्चों के लिए व्यथित हैं, जो पृथ्वी पर असुरक्षित छोड़ दिए गए हैं और क्रूर पुरुषों के हाथों कष्ट पा रहे हैं? या फिर आप उस पवित्र वाणी के लिए शोक कर रही हैं, जो ब्राह्मण वर्ग में भ्रष्ट हो गई है, या उन श्रेष्ठ कुलों के लिए, जो अधर्मी राजाओं के कारण पतित हो गए हैं?" उन्होंने आगे कहा, "क्या आप उन क्षत्रिय वंशों के लिए दुखी हैं, जो कलियुग से पीड़ित हैं, या उन राज्यों के लिए, जिन्हें उन्होंने नष्ट कर दिया? या उन लोगों के लिए, जो भोजन, जल, निवास और स्नान की तलाश में इधर-उधर भटक रहे हैं, जिनकी आजीविका छिन गई है?" "या फिर, हे माता," धर्मराज बोले, "क्या आप भगवान हरि के उन दिव्य कार्यों को स्मरण कर रही हैं, जिन्होंने आपके भारी भार को उतारने के लिए अवतार लिया था, परंतु अब वे पृथ्वी से चले गए हैं और आपके उद्धार में विलंब हो गया है?" "मुझे बताइए, हे पृथ्वी, आपके इस दुःख का मूल कारण क्या है, जिससे आप व्याकुल हैं? क्या वह शुभ भाग्य, जिसकी देवता भी पूजा करते थे, काल—जो सबसे बलशाली है—ने छीन लिया है?" पृथ्वी माता ने उत्तर दिया, "हे धर्म, आप तो स्वयं सब जानते हैं, जिन बातों के विषय में आप पूछ रहे हैं। आप ही वे चार स्तंभ हैं, जो संसार में सुख की स्थापना करते हैं—सत्य, पवित्रता, करुणा और क्षमा।" "त्याग, संतोष, सरलता, शांति, आत्मसंयम, तपस्या, समता, सहनशीलता, विरक्ति और विद्या—" "ज्ञान, वैराग्य, प्रभुता, वीरता, तेज, बल, स्मृति, स्वतंत्रता, कौशल, सौंदर्य, साहस और कोमलता—" "दृढ़ता, विनम्रता, सदाचार, धैर्य, उत्साह, संपन्नता, गहराई, स्थिरता, श्रद्धा, यश, सम्मान और अहंकार का अभाव—" "हे पुण्यात्मा, ये सभी और अन्य दिव्य गुण सदा आप में निवास करते हैं। जो महानता की कामना करते हैं, वे इन्हीं गुणों को आप में ढूंढते हैं, क्योंकि ये आप में कभी क्षीण नहीं होते।" "इसीलिए," पृथ्वी माता बोलीं, "अब मैं संसार के लिए शोक करती हूँ, जिसमें श्रीनिवास—संपूर्ण गुणों के पात्र—का साक्षात् वास नहीं रहा और जो अब पापमय कलियुग की दृष्टि से संतप्त है।" "मैं स्वयं के लिए, आपके लिए—जो शासकों में श्रेष्ठ हैं—देवताओं, पितरों, ऋषियों, समस्त पुण्यात्माओं और समाज के सभी वर्गों और आश्रमों के लिए शोक करती हूँ।" "यह वही भगवान हैं, जिनकी एक झलक पाने के लिए ब्रह्मा आदि देवताओं ने कठोर तप किया, और जिनके चरणों की धूल—जो शुभ चिह्नों से सुशोभित है—को लक्ष्मी स्वयं अपने कमलवन के निवास को छोड़कर प्रेमपूर्वक पूजती हैं।" "मैं भी उन्हीं प्रभु के चरणचिह्नों से विभूषित थी—जो कमल, वज्र, अंकुश, ध्वज आदि से अंकित थे—फिर भी, ऐसी शोभा पाकर भी मुझे उनका स्नेह प्राप्त न हुआ; अंत में उन्होंने मुझे छोड़ दिया और लोकों ने भी मुझे तिरस्कारपूर्वक त्याग दिया।" "उन्होंने अपनी शक्ति से पृथ्वी का असह्य भार—राक्षस राजाओं की असंख्य सेनाओं—को दूर किया, आपको, जो डगमग और दुर्बल हो चले थे, आपके स्वरूप में प्रतिष्ठित किया और यदुवंश को अपने मनोहर रूपों से आनंदित किया।" "ऐसे परम पुरुष से वियोग कौन सह सकेगा, जिनकी प्रेमपूर्ण दृष्टि, उज्जवल मुस्कान और मधुर वाणी मधु-मक्खियों तक का भी धैर्य चुरा लेती है—जबकि उनके चरणचिह्नों की धूल मुझे रोमांचित कर देती है?" जब पृथ्वी और धर्मराज इस प्रकार वार्ता कर रहे थे, उसी समय राजा परीक्षित, जो राजर्षि थे, पूर्व दिशा में बहती सरस्वती नदी के तट पर पहुँचे। फिर वहाँ उपस्थित जनों ने भगवान को प्रणाम किया, "हे प्रभु, आप परम पुरुष, महात्मा, समस्त जीवों के आश्रय, सबके कारण, परात्पर और परमात्मा हैं—आपको नमस्कार।" "ज्ञान और विवेक के भंडार, परम तत्व, अनंत शक्तिशाली, निर्गुण, अचल, अलौकिक—आपको बारंबार प्रणाम।" "समय के भी कारण, काल के साक्षी, समस्त विश्व, सबके नियंत्रक, सृजन और संहार के कारण—आपको नमस्कार।" "पंचभूत, इंद्रिय, प्राण, मन, बुद्धि और चित्त के रूप में अंतःकरण में प्रकट, किंतु त्रिगुणमयी पहचान से छिपे हुए—आपको प्रणाम।" "अनंत, सूक्ष्म, अचल, सर्वज्ञ, सब सिद्धांतों के धारक, वाणी और अवाणी के भी आधार—आपको नमस्कार।" "संपूर्ण प्रमाणों के मूल, मुनि, शास्त्रों के स्रोत, कर्म और त्याग के मार्ग, स्वयं वेद—आपको बारंबार प्रणाम।" "कृष्ण, राम, वासुदेवपुत्र, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध, सात्वतों के अधिपति—आपको नमस्कार।" "गुणों के प्रकाशक, गुणों से आच्छादित, गुणों के कार्यों से प्रकट, गुणों के द्रष्टा, अंतर्यामी—आपको नमस्कार।" "अप्रकट में क्रीड़ा करने वाले, प्रकट को सिद्ध करने वाले, हृषीकेश, मुनि, मौन तपस्वी—आपको प्रणाम।" "ऊँच-नीच के मार्ग को जानने वाले, सबका पर्यवेक्षक, प्रकट और अप्रकट, सबका द्रष्टा और कारण—आपको नमस्कार।" "आप, हे प्रभु, गुणों से रहित होकर भी, इस जगत की सृष्टि, स्थिति और संहार के अधिपति हैं; काल की शक्ति से, जीवों में भिन्न-भिन्न स्वभावों को जगाकर, अपनी अच्युत दृष्टि से अद्भुत लीला करते हैं।" "तीनों लोकों में आपके ये शरीर—कुछ शांत, कुछ चंचल, कुछ मोह से उत्पन्न—आपको प्रिय हैं, हे इन्द्रवंशी; शांत स्वभाव वाले आपको विशेष प्रिय हैं, क्योंकि अब आप धर्म की रक्षा के लिए पुण्यात्माओं की रक्षा में लगे हैं।" "राजा को चाहिए कि प्रजा के एक अपराध को सहन करे; जिसने अज्ञानवश आपके प्रति अपराध किया, उसे शांतचित्त होकर क्षमा करना चाहिए।" "हे प्रभु, हम पर कृपा कीजिए, क्योंकि सर्प अपने प्राण त्याग रहा है; पति, जो हम स्त्रियों का प्राण है और दया का पात्र है, हमें पुनः मिल जाए।" "हमें आज्ञा दीजिए, हे स्वामी, कि हम आपकी दासी क्या करें, जिससे आपकी आज्ञा का पालन कर सकें; क्योंकि श्रद्धा से किया गया कार्य सभी भय से मुक्त कर देता है।" शुकदेवजी कहते हैं: इस प्रकार सर्प की पत्नियों द्वारा स्तुति किए जाने पर भगवान ने उस मूर्च्छित, टूटी हुई छाया वाले सर्प—कालिय—को अपने चरणों के दबाव से मुक्त कर दिया। चेतना और श्वास पाकर कालिय ने धीरे-धीरे भगवान हरि की ओर देखा; वह कठिनाई से श्वास ले रहा था, दुर्बल और पीड़ित था, उसने folded hands से कृष्ण से कहा— "हम तो जन्म से ही दुष्ट हैं, अंधकार और दीर्घकालीन क्रोध से घिरे हुए; हे प्रभु, यह स्वभाव छोड़ना कठिन है, क्योंकि यह सभी प्राणियों में मिथ्या आसक्ति के रूप में व्याप्त है।" "आपने, हे सृष्टिकर्ता, इस सृष्टि को गुणों के विभाग से रचा है; इसकी विभिन्न प्रवृत्तियाँ, शक्तियाँ, रूप, बीज और स्वभाव आपसे ही उत्पन्न होते हैं।" "और उनमें, हे प्रभु, हम सर्प विशेष रूप से तीव्र क्रोध से उत्पन्न होते हैं; जब हम स्वयं आपकी माया से मोहित हैं, तो उसे कैसे छोड़ सकते हैं?" "क्योंकि आप ही सबके कारण, सर्वज्ञ, जगत्पति हैं; आप चाहें तो दया करें या दंड दें, हमारे लिए जो उचित समझें, वही करें।" शुकदेवजी कहते हैं: ये वचन सुनकर भगवान ने, मानो मानव रूप में, कहा, "हे सर्प, अब तुम्हें यहाँ नहीं रहना चाहिए; शीघ्र ही समुद्र में चले जाओ। यह नदी गोधन, मनुष्यों, तुम्हारे स्वजन, पुत्र और पत्नियों के लिए छोड़ दो।" "जो मनुष्य मेरी यह आज्ञा स्मरण करेगा और प्रातः-संध्या तथा सायं-संध्या में उसका पाठ करेगा, वह तुमसे कभी भय नहीं पाएगा।" इस प्रकार, शास्त्र के ये दिव्य संवाद, धर्म और पृथ्वी की पीड़ा से लेकर भगवान के अद्भुत चरित्र और करुणा तक, एक सुंदर कथा के रूप में प्रकट होते हैं।