भगवान ने पृथ्वी का भार दूर करने के लिए, शक्तिशाली यदुवंशियों को आपस में ही विनाश के मार्ग पर लगा दिया, जैसे बलवान कमजोर को नष्ट कर देते हैं। गोविन्द के वे वचन, जो समय, स्थान और परिस्थिति के अनुसार कहे गए थे, हृदय की पीड़ा को शांत करते हैं और जो उन्हें स्मरण करता है, उसका मन मोहित हो जाता है। सूत्रजी कहते हैं: अर्जुन, श्रीकृष्ण के कमल-चरणों का गहन प्रेम से ध्यान करते हुए, शांति और शुद्धता को प्राप्त कर चुका था। वासुदेव-भक्ति और निरंतर ध्यान से अर्जुन का मन सभी शेष अशुद्धियों से मुक्त हो गया और वह परम चेतना में स्थित हो गया। वह महाबली अर्जुन, युद्धभूमि में भगवान द्वारा गाए गए ज्ञान को स्मरण कर, काल, भाग्य और मोह के अंधकार को पार कर गया। ब्रह्म-स्थिति को प्राप्त कर, द्वैत के सभी संदेहों को काट कर, वह प्रकृति के गुणों से परे, देह-भाव से मुक्त और जन्म-मरण के बंधन से ऊपर हो गया। युधिष्ठिर, मन को संयमित कर, भगवान के प्रस्थान और यदुवंश के अंत का समाचार सुनकर, उच्च लोकों के मार्ग पर चलने का निश्चय कर लिया। पृथा ने भी, अर्जुन से यदुओं के विनाश और भगवान के प्रस्थान का समाचार सुनकर, अपना मन केवल परम भगवान में स्थिर कर लिया और जन्म-मरण के चक्र से मुक्त हो गई। जिसने पृथ्वी का भार हटाया था, वह अज भगवान, उस शरीर को त्याग गए, जैसे एक कांटा दूसरे कांटे से निकाल कर दोनों को फेंक दिया जाता है। जैसे अभिनेता कभी मछली आदि रूप धारण करता है और फिर छोड़ देता है, वैसे ही भगवान ने पृथ्वी का भार दूर करके अपने शरीर को त्याग दिया। जब मुकुंद, भगवान, अपने शुभ रूप सहित पृथ्वी से प्रस्थान कर गए, उसी क्षण, जिनका मन जागृत नहीं था, उनके ऊपर अधर्म का कारण कलि प्रभावी हो गया। युधिष्ठिर, विवेकशील और बुद्धिमान, अपने नगर, राज्य, परिवार और स्वयं में कलि के प्रभाव—लोभ, असत्य, और हिंसा—को देख कर, प्रस्थान की तैयारी करने लगे। उन्होंने अपने गुण और अनुशासन में समान अपने पौत्र को, गंगा के तट पर स्थित हस्तिनापुर में, पृथ्वी का स्वामी बना दिया। मथुरा में उन्होंने वज्र को शूरसेनों का प्रमुख नियुक्त किया और उचित विधि से यज्ञ की अग्नि पान की। वहाँ, उन्होंने सभी संबंध—परिजन, अनुयायी, और संपत्ति—का त्याग कर, अहंकार और स्वामित्व से मुक्त होकर, सभी बंधनों को काट दिया। अपनी वाणी को मन में, मन को प्राण में, अन्य इंद्रियों को अंधकार में, और प्राण को मृत्यु में समर्पित कर, वे विलय की अवस्था में प्रविष्ट हुए। पाँच तत्वों को एक-दूसरे में, फिर एकता में, और अंत में सब कुछ आत्मा में, आत्मा को अविनाशी ब्रह्म में समर्पित किया। वह मुनि, वल्कल पहनकर, उपवास करते हुए, जटा बाँधकर, सिर खुला रखकर, मूर्ख, पागल या प्रेतग्रस्त जैसा प्रतीत हुए, और अपना वास्तविक स्वरूप प्रकट किया। वे उदासीन होकर, जैसे बहरे हों, किसी बात को न सुनते हुए, उत्तर दिशा की ओर चले गए, जैसा पूर्वज महात्मा करते थे, हृदय में परम ब्रह्म का ध्यान करते हुए, जहाँ से लौटना नहीं होता। उनके सभी भाई, दृढ़ संकल्प लेकर, उनका अनुसरण करते हुए, कलि के स्पर्श से पृथ्वी के लोग पीड़ित हो चुके थे। उन्होंने सभी कर्तव्यों को धर्मपूर्वक पूरा कर, आत्मा के परम लक्ष्य को जानकर, अपना मन वैकुण्ठपति के कमल-चरणों में स्थिर किया। अटल भक्ति और शुद्ध बुद्धि से, उन्होंने अपना मन केवल नारायण के परम धाम में लगाया। उन्होंने वह अत्यंत दुर्लभ अवस्था प्राप्त की, जो इंद्रिय-भोग और अशुद्धि में आसक्त लोगों के लिए अकल्पनीय है, केवल शुद्ध आत्मा ही उसे प्राप्त कर सकता है। विदुर ने भी प्रभास में अपना शरीर त्याग कर, मन को कृष्ण में स्थिर कर, अपने पितरों के साथ एकाकार होकर, अपने निज धाम को प्राप्त किया। उस समय, द्रौपदी ने अपने पतियों की वैराग्य-भावना देखकर, अपना मन केवल वासुदेव, भगवान में लगा दिया और वही परम अवस्था प्राप्त की। जो कोई पाण्डु के प्रिय पुत्रों के प्रस्थान की यह कथा श्रद्धा से सुनता है, वह अत्यधिक पवित्रता और शुभता प्राप्त करता है, और उसे हरि में भक्ति और सिद्धि मिलती है। सूत्रजी बोले: इसके बाद, महान भक्त परीक्षित ने पृथ्वी का शासन श्रेष्ठ ब्राह्मणों के निर्देशानुसार किया, जैसे कुशल मार्गदर्शक नवजात कुलीन बालक को मार्ग दिखाते हैं। उन्होंने उत्तरा की पुत्री इरावती से विवाह किया और उनसे चार पुत्रों की प्राप्ति हुई, जिनमें जनमेजय प्रमुख थे। उन्होंने गंगा के तट पर तीन अश्वमेध यज्ञ किए, जिसमें शारद्वत मुख्य पुरोहित थे, और वहाँ देवता भी प्रकट हुए। एक बार, दिशाओं के विजय अभियान के दौरान, वीर राजा ने कलि को पकड़ा, जो राजचिन्हों से सुसज्जित होकर, वास्तव में शूद्र था और गाय व बैल को पैर से मार रहा था। शौनक ने पूछा: राजा ने अपने विजय अभियान में कलि को किस कारण पकड़ा? वह शूद्र कौन था, जो राजचिन्ह धारण कर गाय को पैर से मार रहा था? हे भाग्यशाली, कृपया बताइये यदि यह कृष्ण की कथाओं से संबंधित है। या, भगवान के कमल-चरणों के अमृत का रस लेने वालों के लिए अन्य निरर्थक बातें किस काम की, जो केवल जीवन का समय नष्ट करती हैं? हे सौम्य, अल्पजीवी मनुष्यों के लिए, जो अमरत्व की कामना रखते हैं, भगवान मृत्यु के रूप में, शमीक ऋषि द्वारा यहाँ आमंत्रित किए गए हैं। जब तक मृत्यु यहाँ है, कोई मरता नहीं; इसी कारण महान ऋषियों ने भगवान को बुलाया। हे, मनुष्यों की दुनिया में हरि की लीलाओं का अमृत पान हो! इस युग में लोग मंद, कुबुद्धि और अल्पजीवी हैं; उनकी रातें नींद में, और दिन व्यर्थ कर्मों में बीतते हैं। सूत्रजी बोले: जब परीक्षित ने कुरुक्षेत्र में रहते हुए सुना कि कलि उनके राज्य में प्रवेश कर चुका है, तब वह वीर धनुर्धर अपना धनुष लेकर उठ खड़े हुए। उन्होंने अपने सुंदर सजे हुए रथ को, काले घोड़ों द्वारा युक्त और सिंह ध्वज से सुसज्जित, सेना के साथ—रथ, घोड़े, हाथी और पैदल सैनिकों सहित—दिशाओं के विजय के लिए प्रस्थान किया। उन्होंने भद्राश्व, केतुमाल, भारत, उत्तर कुरु, किम्पुरुष आदि प्रदेशों को जीतकर, उनसे कर वसूल किया। उन्होंने नगरों और वन, पवित्र नदियाँ, देवताओं के समान पुरुषों, और सुंदर स्त्रियों को भी जीता। धनंजय ने अद्भुत दृश्य देखे, जो पहले कभी नहीं देखे थे—भव्य भवन और अप्सराओं के समान सुंदर स्त्रियाँ।