श्रीमद्भागवतपुराणम्

जब अर्जुन अपने जीवन की घटनाओं को स्मरण कर रहे थे, उन्होंने कहा, "जब मैं सुखपूर्वक अपने पराक्रम का आनंद ले रहा था, मेरी दोनों शक्तिशाली भुजाएँ, जिन पर गाण्डीव धनुष का चिन्ह था और जो शत्रुओं के संहार के लिए थीं, देवताओं द्वारा प्रशंसित होती थीं। इन्द्र सहित सभी देवता मेरे शरणागत थे। परंतु हे प्रभु, आपके चले जाने के बाद, मुझसे वह शक्ति छिन गई है, मैं अब साधारण मनुष्य जैसा हो गया हूँ। जिस कृपा से, हे प्रियबंधु, मैं अकेला एक रथ पर सवार होकर, विशाल कुरु सेना के समुद्र को पार कर गया, वीरता का प्रदर्शन किया, शत्रुओं से अपार धन और रत्न प्राप्त किए, उनके सिर से चमकते हुए मुकुट छीन लिए—वह सब आपकी अनुकम्पा से ही संभव हुआ। युद्ध में, जब श्रेष्ठ रथियों की भीड़ में, भगवान स्वयं मेरे आगे रथ चलाते थे, शुद्ध रात्रि में, भीष्म, कर्ण, गुरु, शल्य आदि महान योद्धाओं के सामने, उनकी दृष्टि से मेरे शत्रु नेताओं की शक्ति और मन पर नियंत्रण हो जाता था। उनकी कृपा से, भीष्म, कर्ण, द्रोण, शल्य, सैन्धव और अन्य महान योद्धाओं के शक्तिशाली और अचूक अस्त्र मुझे छू भी नहीं सके, जैसे असुरों के अस्त्र नृहरि, भगवान के सेवक को स्पर्श नहीं कर सके। प्रभास के युद्ध में, जब मैं दुष्टों से घिरा था, भगवान, जिनके कमल-चरण मुक्ति के लिए सत्पुरुषों द्वारा पूजे जाते हैं, ने मेरी रक्षा की; मेरे घोड़े थक चुके थे, मैं भूमि पर खड़ा था, परंतु शत्रु रथियों के मन उनकी लीला से भ्रमित थे और वे मुझे चोट नहीं पहुँचा सके। भगवान की हँसी से सुसज्जित, मधुर और प्रिय वाणी—'हे पार्थ! हे अर्जुन! मित्र! कुरुओं की शान!'—राजन्, जब मैं उन शब्दों को स्मरण करता हूँ, मेरा कठोर हृदय भी पिघल जाता है। एक ही शय्या, आसन, चलना-फिरना, वार्ता, भोजन—इन सब में, कभी-कभी मैं उन्हें अपना समान मित्र या पुत्र मानकर छल गया, परंतु भगवान ने अपने अत्यंत स्नेह के कारण मेरी अज्ञानजन्य भूलों को सहन किया। अब, हे राजा, उस परम पुरुष, मेरे प्रिय मित्र और सखा के बिना, मेरा हृदय शून्य हो गया है; जीवन के पथ पर, उनकी महान लीलाओं की रक्षा होते हुए भी, मैं उस स्त्री के समान हूँ जिसे चोरों ने हर लिया हो और वह असहाय रह गई हो। वह धनुष, वे बाण, वह रथ, वे घोड़े, और मैं स्वयं—जिनके सामने राजा भी नतमस्तक होते थे—अब एक क्षण में ही शक्तिहीन और निरर्थक हो गए हैं, जैसे मायाजाल में भस्म में डाले गए आहुति। हे राजन्, आपके संकल्प से, यदुवंश के लोग, जो अपनी नगरी के सच्चे हितैषी न थे, ब्राह्मणों के श्राप से मोहित होकर, आपस में ही मुक्कों से लड़ने लगे। उन्होंने वारुणी मदिरा पी, और नशे में चूर होकर, एक-दूसरे को पहचान न सके, आपस में ही संघर्ष किया, और केवल चार-पाँच लोग ही जीवित बचे। हे राजन्, भगवान की गूढ़ लीलाएँ यही हैं—उनकी व्यवस्था में जीव एक-दूसरे को नष्ट भी करते हैं और पोषित भी करते हैं। जैसे जल में बड़े जीव छोटे जीवों को निगल जाते हैं, वैसे ही मनुष्यों में शक्तिशाली कमजोरों पर विजय पाते हैं। इसी प्रकार, भगवान ने पृथ्वी का भार कम करने के लिए, यदुओं को आपस में ही नष्ट करवा दिया, जैसे शक्तिशाली कमजोरों को नष्ट करते हैं। गोविन्द द्वारा समय, स्थान और परिस्थिति के अनुसार कही गई वाणी, जो हृदय की पीड़ा को शान्त करती है, स्मरण करने वाले का मन मोह लेती है। सूत्रजी कहते हैं: इस प्रकार, अर्जुन ने कृष्ण के कमल-चरणों का गहन भाव से चिन्तन किया, उसका मन शान्त और शुद्ध हो गया। अर्जुन, जिनका मन वासुदेव के चरणों में भक्ति और निरंतर ध्यान से शुद्ध हो गया था, वे परम चेतना में स्थित हो गए। उस महान अर्जुन ने युद्धभूमि में भगवान द्वारा दी गई ज्ञान को स्मरण किया, और समय, भाग्य तथा मोह के अंधकार को पार कर लिया। वह ब्रह्म की अवस्था को प्राप्त होकर, शोक से मुक्त हो गए, द्वैत के सभी संशय दूर हो गए, प्रकृति के गुणों से परे, देहबोध से रहित, जन्म-मृत्यु से ऊपर हो गए। युधिष्ठिर, मन को स्थिर कर, भगवान के प्रस्थान और यदुवंश के अंत की बात सुनकर, उच्च लोक की ओर जाने का संकल्प कर लिया। पृथा (कुंती) ने भी अर्जुन से यदुओं के विनाश और भगवान के प्रस्थान की बात सुनकर, अपना मन केवल भगवान के चरणों में लगा दिया और जन्म-मृत्यु के चक्र से निवृत्त हो गईं। जिस भगवान ने पृथ्वी का भार हटाया, उस अजन्मा प्रभु ने अपने उस शरीर को वैसे ही त्याग दिया जैसे एक कांटे से दूसरा कांटा निकालकर दोनों को फेंक दिया जाता है। जैसे नाटक में अभिनेता मछली आदि रूप धारण करता और फिर त्याग देता है, वैसे ही भगवान ने पृथ्वी का भार हटाकर वह शरीर त्याग दिया। जब मुकुन्द, भगवान, अपने शुभ शरीर सहित इस पृथ्वी से चले गए, उसी क्षण कलियुग, अधर्म का कारण, उन लोगों पर प्रभाव डालने लगा जिनका मन जागृत नहीं था। युधिष्ठिर, विवेकशील और बुद्धिमान, कलियुग के प्रभाव को—नगर, राज्य, घर और स्वयं में—लोभ, झूठ, हिंसा के रूप में देख, प्रस्थान की तैयारी करने लगे। राजा ने अपने गुण और अनुशासन में समान अपने पौत्र को, गंगा के तट पर स्थित हस्तिनापुर में पृथ्वी का अधिपति बना दिया। मथुरा में उन्होंने वज्र को शूरसेन कुल का प्रमुख नियुक्त किया, और फिर विधिपूर्वक यज्ञ की अग्नि को पान किया। वहाँ, उन्होंने अपने सब संबंध, अनुयायी और संपत्ति का त्याग कर, सर्वथा निस्संग और अहंकार रहित होकर, सभी बंधनों को तोड़ दिया। उन्होंने अपनी वाणी को मन में, मन को प्राण में, अन्य इन्द्रियों को अंधकार में, और प्राण को मृत्यु में समर्पित कर, विलयन की अवस्था में प्रवेश किया। पाँच तत्वों को एक-दूसरे में, फिर एकता में, और अंत में सब कुछ आत्मा में, आत्मा को अक्षर ब्रह्म में समर्पित किया। वह मुनि, काष्ठ-वस्त्र पहनकर, उपवास करते हुए, जटा बाँधकर, सिर खुला रखकर, ऐसा प्रतीत हुए जैसे जड़, पागल या किसी से ग्रस्त हों, और अपना वास्तविक स्वरूप प्रकट किया। उदासीन होकर, वे सुनने में असमर्थ जैसे, उत्तर दिशा की ओर चले, जैसे पूर्वज महात्मा चले थे, हृदय में परम ब्रह्म का ध्यान करते हुए, जहां से लौटना नहीं होता। उनके सभी भाई, दृढ़ संकल्प लेकर, उनका अनुसरण करने लगे, क्योंकि पृथ्वी के लोग कलियुग, अधर्म के मित्र, से प्रभावित हो चुके थे। अपने सभी कर्तव्यों का धर्मपूर्वक पालन कर, आत्मा के परम लक्ष्य को जानकर, वे अपने मन को वैकुण्ठ के भगवान के कमल-चरणों में स्थिर कर चुके थे। अडिग भक्ति और शुद्ध बुद्धि से, उन्होंने अपना मन केवल नारायण के परम धाम में लगा दिया। उन्होंने वह दुर्लभ अवस्था प्राप्त की, जो विषयों और मल में आसक्त लोगों को नहीं मिलती, केवल शुद्ध आत्मा को ही प्राप्त होती है। विदुर ने भी प्रभास में शरीर त्याग कर, अपना मन कृष्ण में लगाकर, पितरों के साथ एकीकृत होकर अपने लोक को प्राप्त किया। उस समय द्रौपदी ने अपने पतियों के वैराग्य को देखकर, अपना मन केवल वासुदेव, भगवान में स्थिर कर, वही अवस्था प्राप्त की। जो कोई श्रद्धा से पाण्डु के प्रिय पुत्रों के प्रस्थान की यह कथा सुनता है, जो अत्यंत पावन और शुभ है, वह हरि की भक्ति और सिद्धि को प्राप्त करता है। सूत्रजी बोले: इसके बाद, परीक्षित, महान भक्त, पृथ्वी का शासन श्रेष्ठ ब्राह्मणों के निर्देशानुसार करने लगे, जैसे कुशल मार्गदर्शक नवजात श्रेष्ठ बालक का मार्गदर्शन करते हैं।