श्रीमद्भागवतपुराणम्

अर्जुन अत्यंत प्रयास से अपने दुःख को रोकने का प्रयत्न कर रहे थे। उनके नेत्रों में आँसू थे, जिन्हें वे अपने हाथ से पोंछते जा रहे थे। भगवान श्रीकृष्ण के वियोग से उनका हृदय व्याकुल था, और वे उनकी अनुपस्थिति में गहरी तड़प से भर उठे थे। अर्जुन अपने और श्रीकृष्ण के बीच की मित्रता, आत्मीयता और स्नेह को याद कर रहे थे—कैसे वे उनके सारथी बने, और अनेक अवसरों पर उनकी सेवा की। इन स्मृतियों से उनका गला भर आया, और वे अपने बड़े भाई, राजा युधिष्ठिर से रुद्ध कंठ से बोले। अर्जुन ने कहा, "हे महराज! श्रीहरि, जो मेरे अपने लगते थे, उन्होंने मुझे मानो छल लिया है। उन्हीं के कारण मुझे वह अद्भुत शक्ति प्राप्त हुई थी, जिससे देवता भी चकित रह जाते थे, और उन्हीं के जाने से वह सामर्थ्य भी मुझसे छिन गई। उनके बिना, एक क्षण भी संसार नीरस प्रतीत होता है; उनके यश का श्रवण न होने से तो मैं मृतवत् ही हो गया हूँ। उनकी शरण में आकर ही मैं द्रुपद के घर स्वयंवर में गया था, जहाँ बड़े-बड़े राजा एकत्र थे। उनकी कृपा से मैं उन सबको पराजित कर सका और कृष्णा को प्राप्त किया। उन्हीं के साथ रहते हुए मैंने अग्नि को खाण्डव वन दान किया, इन्द्र और उनकी सेना को परास्त किया, और मय द्वारा निर्मित अद्भुत सभा प्राप्त की। सब दिशाओं के राजा आपके यज्ञ के लिए कर लाए। हे राजन्! आपके बल से भीम, जिनकी शक्ति दस हज़ार हाथियों के समान थी, पृथ्वी के अधिपतियों को यज्ञ के लिए परास्त कर लाए। आपके राजसूय यज्ञ में, जब आपकी पत्नी को जुआरियों ने सभा में अपमानित किया, उसके अश्रु आपके चरणों में गिरे, उसके केश खुल गए, और उसकी रक्षा करने वाले सभी परास्त हो गए—उन स्त्रियों ने बड़ा कष्ट भोगा। वनवास के समय, जब दुर्वासा के कारण हमें घोर कष्ट सहने पड़े, शत्रुओं ने आक्रमण किया, और हम केवल कंदमूल पर जीवन यापन कर रहे थे—तब भी उन्होंने ही हमें बचाया। उनके अनुग्रह से ही तीनों लोक संतुष्ट हो गए, और जब हम जल में घिरे थे, तब भी उन्होंने हमारी रक्षा की। आपकी कृपा से, हे प्रभु! स्वयं त्रिशूलधारी शिव भी युद्ध में चकित हो गए और अपना अस्त्र मुझे दे दिया। इसी देह से मैंने इन्द्र के महल में महान् सम्मान प्राप्त किया। वहाँ, जब मैं देवताओं के साथ विहार कर रहा था, मेरी बलशाली भुजाएँ, गाण्डीव धनुष से चिह्नित, देवताओं द्वारा सराही जाती थीं, जो मेरी शरण में आए थे। परन्तु अब, हे प्रभु! आपके चले जाने से वह शक्ति मुझसे जाती रही, मैं तो साधारण मनुष्य के समान हो गया हूँ। आपकी कृपा से ही, हे बंधु! मैंने मात्र एक रथ पर सवार होकर, अपार कुरु सेना के महासागर को पार किया, शत्रुओं से धन-रत्न और मुकुट प्राप्त किए। युद्धभूमि में, जब आप मेरे आगे-आगे सारथी बनकर चलते थे, भीष्म, कर्ण, गुरु, शल्य आदि महान् योद्धाओं के समक्ष, आपकी दृष्टि से उनके मन और बल शिथिल हो जाते थे। आपकी कृपा से ही, भीष्म, कर्ण, द्रोण, शल्य, सैन्धव और अन्य महान् धनुर्धरों के प्रबल और अचूक अस्त्र भी मुझे छू न सके, जैसे दैत्यों के अस्त्र नृसिंह भगवान् के सेवक को नहीं छू सके। प्रभास क्षेत्र की युद्धभूमि में, जब दुष्टों से घिरा था, मेरे घोड़े थक चुके थे और मैं भूमि पर खड़ा था, तब भी आपके प्रभाव से शत्रु मुझे छू न सके। उनकी मधुर मुस्कान से युक्त विनोदपूर्ण वचन—'पार्थ! अर्जुन! मित्र! कुरुवंश के आनंद!'—जब भी स्मरण करता हूँ, मेरा पत्थर-सा हृदय पिघल उठता है। उनके साथ एक ही शय्या, आसन, चलना-फिरना, वार्तालाप, भोजन—इन सब में मैं कभी-कभी उन्हें अपना समान मित्र या पिता के समान मान बैठता था, और अज्ञानवश जो भी अपराध मुझसे हुए, वे सब उन्होंने अपने महान् स्नेह से सहन कर लिए। अब, हे राजन्! उस परम पुरुष, परम मित्र और प्रियतम के बिना मेरा हृदय शून्य हो गया है। जीवन-पथ पर, उनके महान् कार्यों की छाया में होते हुए भी, मैं मानो उस स्त्री के समान हूँ, जिसे चोरों ने परास्त कर दिया हो और वह असहाय हो गई हो। वह गाण्डीव धनुष, वे बाण, वह रथ, वे घोड़े—जिनके आगे राजागण भी नतमस्तक होते थे—अब सब एक क्षण में ही व्यर्थ और शक्तिहीन हो गए, जैसे मायाजाल से अग्नि में डाली गई आहुति राख हो जाती है। हे राजन्! आपकी इच्छा से, यदुवंश के लोग, जो अपने नगर के प्रति सच्चे मित्र नहीं रहे, ब्राह्मणों के शाप से मोहित होकर एक-दूसरे को ही घूंसे मारने लगे। उन्होंने वारुणी मदिरा पी ली, और नशे में एक-दूसरे को पहचान न सके, और आपस में ही लड़ते-लड़ते केवल चार-पाँच ही बचे। हे राजन्! भगवान् की यह लीला ही है—वे जीवों को एक-दूसरे से नष्ट भी कराते हैं और पोषित भी करते हैं। जैसे जल में बड़ी मछली छोटी को खा जाती है, वैसे ही मनुष्यों में भी बलवान निर्बल को जीत लेता है। भगवान् ने भी इसी प्रकार पृथ्वी का भार हटा दिया—महा-बलशाली यदुवंशियों को आपस में ही नष्ट करवा दिया। गोविन्द के वे वचन, जो समय, स्थान और परिस्थिति के अनुसार उपयुक्त होते थे, हृदय की पीड़ा को शमन करते थे; उनका स्मरण करने से मन मोहित हो जाता है। सूतजी कहते हैं—इस प्रकार, जब अर्जुन ने अत्यंत प्रेम से श्रीकृष्ण के चरणकमलों का ध्यान किया, तो उनका मन शान्त और निर्मल हो गया। वासुदेव के चरणों का निरंतर स्मरण और भक्ति से अर्जुन का अंतःकरण पूर्णतः शुद्ध हो गया, और वे परम चेतना में स्थित हो गए। वह महाबली अर्जुन, भगवान् द्वारा युद्धभूमि में गाए गए ज्ञान को स्मरण कर, समय, भाग्य और मोह के अंधकार को पार कर गया। ब्रह्म की स्थिति प्राप्त कर, द्वैत के सभी संशय नष्ट कर, वे प्रकृति के गुणों से परे, देहाभिमान से रहित, जन्म-मरण के चक्र से मुक्त हो गए। राजा युधिष्ठिर ने, भगवान् के प्रस्थान और यदुवंश के अंत का समाचार सुनकर, मन को स्थिर कर लिया और उच्च लोकों की ओर प्रस्थान करने का निश्चय किया। माता पृथाजी ने भी, अर्जुन से यदुवंश के विनाश और श्रीभगवान् के प्रस्थान का समाचार सुनकर, चित्त को परमात्मा में एकाग्र कर लिया और जन्म-मरण के बंधन से मुक्त हो गईं। जिन भगवान् ने पृथ्वी का भार उतारा था, वे अजन्मा प्रभु उस देह को वैसे ही त्याग गए, जैसे एक काँटे से दूसरा काँटा निकालकर दोनों को फेंक दिया जाता है। जैसे अभिनेता मीन आदि विविध रूप धारण कर त्याग देता है, वैसे ही उन्होंने पृथ्वी का भार उतारकर उस देह को भी त्याग दिया। जब मुकुंद, भगवान् श्रीकृष्ण, अपने शुभ शरीर सहित पृथ्वी से प्रस्थान कर गए, उसी क्षण अधर्म के कारण कलियुग ने उन लोगों पर प्रभाव डालना आरंभ कर दिया, जिनके चित्त जागृत नहीं थे। युधिष्ठिर ने नगर, राज्य, परिवार और अपने भीतर कलियुग के आगमन के लक्षण—लोभ, असत्य, हिंसा आदि—देखे और प्रस्थान की तैयारी की। राजा ने अपने सद्गुणों और आचार में समान पौत्र को हस्तिनापुर में, गंगा के तट पर, पृथ्वी का स्वामी बना दिया। मथुरा में उन्होंने वज्र को शूरसेनों का अधिपति नियुक्त किया, फिर विधिपूर्वक यज्ञाग्नि में आहुति देकर संन्यास ग्रहण किया। वहाँ, उन्होंने सभी संबंधों—स्वजन, अनुयायी, संपत्ति—को त्याग दिया, और ममता व अहंकार से रहित होकर सभी बंधनों को काट दिया। अपनी वाणी को मन में, मन को प्राण में, अन्य इंद्रियों को अंधकार में, प्राण को मृत्यु में समर्पित कर वे प्रलय की अवस्था में स्थित हो गए। पंचमहाभूतों को एक-दूसरे में और फिर एकत्व में समर्पित कर, सब कुछ आत्मा में और आत्मा को अविनाशी ब्रह्म में अर्पित कर दिया। इस प्रकार पांडवों का जीवन, भगवान् श्रीकृष्ण की लीला और पृथ्वी का भार उतारने की कथा संपन्न हुई।