सूतजी ने कहा—अब बहुत हो चुका व्रतों का पालन, तीर्थ यात्राओं का, योगों का, यज्ञों का और ज्ञान की चर्चाओं का। केवल भक्ति ही मुक्ति प्रदान करती है, यही सर्वोच्च मार्ग है। जब नारदजी ने भक्ति का स्वरूप स्पष्ट रूप से बताया, तब शुभ लक्षणों से सम्पन्न भक्ति देवी ने नारदजी से संवाद किया। भक्ति देवी बोली—हे नारद, आप कितने धन्य हैं! आपकी मेरे प्रति प्रेम अटल है। मैं कभी आपको नहीं छोड़ूँगी; सदैव आपके हृदय में निवास करूँगी। हे करुणामय ऋषि, आपके द्वारा मेरा दुःख क्षणभर में दूर हो गया। मेरे दो पुत्र चेतना से रहित हैं—अतः उन्हें जगाइये, उन्हें जागृत कीजिए। सूतजी कहते हैं—भक्ति देवी के वचन सुनकर नारदजी को करुणा से भर गया और उन्होंने दोनों पुत्रों को जगाने का प्रयास किया, अपनी उँगलियों से उन्हें सहलाया। नारदजी ने अपना मुख उनके कानों के समीप लाकर ऊँचे स्वर में कहा—“हे ज्ञान, शीघ्र जागो! हे वैराग्य, जागो!” वेद, वेदांत और गीता के बार-बार पाठ द्वारा नारदजी ने उन्हें जगाने का प्रयास किया, और कठिन प्रयास से वे किसी तरह उठे। दोनों पुत्र अपनी आँखें खोलने में असमर्थ थे, जम्हाई लेते हुए, बगुलों की तरह दुर्बल, उनके शरीर धूसर और सूखे लकड़ी जैसे दुर्बल हो गए थे। उन दोनों को भूख से क्षीण, फिर से निद्रा में लीन देखकर, नारदजी चिंतन में डूब गए—अब क्या करना चाहिए? नारदजी सोचने लगे—यह निद्रा कैसे आती है, ऐसी वृद्धावस्था कैसे उत्पन्न होती है? विचार करते हुए, भृगु वंशज नारदजी ने गोविन्द का स्मरण करना आरम्भ किया। उसी क्षण आकाश से एक वाणी सुनाई दी—“हे ऋषि, चिंता मत करो। तुम्हारा प्रयास फल देगा, इसमें कोई संदेह नहीं।” “हे देवताओं में श्रेष्ठ ऋषि, इस हेतु पुण्य कर्म करो। पुण्य से विभूषित श्रेष्ठजन तुम्हारे कार्य की घोषणा करेंगे।” “जब वह पुण्य कर्म संपन्न होगा, तब उन दोनों की निद्रा और वृद्धावस्था तुरंत चली जाएगी, और भक्ति सर्वत्र फैल जाएगी।” यह स्पष्ट आकाशवाणी सबने सुनी, और नारदजी आश्चर्यचकित हो गए—“यह मुझे ज्ञात नहीं था।” नारदजी बोले—“इस दिव्य वाणी द्वारा भी विषय गुप्त ही रखा गया है। वह साधन क्या है, कौन सा कर्म करना चाहिए जिससे उनका उद्देश्य सिद्ध हो सके?” “श्रेष्ठजन कहाँ मिलेंगे, वे साधन कैसे देंगे? यहाँ मुझे क्या करना चाहिए, जैसा आकाशवाणी में कहा गया?” सूतजी ने कहा—नारदजी ने दोनों पुत्रों को वहीं स्थिर कर, एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ में गए, मार्ग में महान ऋषियों से पूछते हुए। यह प्रसंग सबने सुना, लेकिन विचार के बाद कोई उत्तर न दे सका। कुछ ने असंभव कहा, कुछ ने समझना कठिन बताया; कुछ मौन हो गए, और कुछ वहाँ से चले गए। तीनों लोकों में बड़ा हलचल हुआ, सब चकित हो गए; वेद, वेदांत और गीता के घोष से जागृति आई। जब भक्ति, ज्ञान और वैराग्य की त्रयी नहीं जागी, लोग कानों-कान फुसफुसाने लगे—“कोई अन्य उपाय नहीं है।” यहाँ तक कि योगी नारदजी भी इसका अर्थ न समझ सके; तो अन्य मनुष्यों द्वारा कैसे कहा जा सकता था? इस प्रकार, ऋषियों के समूहों द्वारा पूछे जाने पर, यह निष्कर्ष निकला और घोषित किया गया कि यह साधन दुर्लभ है। तब, चिंता से व्याकुल होकर, नारदजी बदरीवन पहुँचे, वहाँ उस उद्देश्य के लिए तप करने का संकल्प किया। उस समय उन्होंने अपने सामने महान ऋषियों—सनकादि कुमारों—को देखा, जो करोड़ों सूर्यों की तरह चमक रहे थे, और उनमें से श्रेष्ठ ऋषि ने वचन कहा। नारदजी बोले—“अब महान सौभाग्य से आपकी भेंट हुई है। हे कुमारों, कृपा कर शीघ्र बताइये।” “आप सब योगी हैं, ज्ञानी हैं, पाँच प्रकार के संयम से युक्त हैं, और आदिकाल के पूर्वज हैं।” “सदैव वैकुण्ठ में निवास करते हैं, हरि की कीर्ति गाने में लगे रहते हैं, उनकी लीलाओं के अमृत में मस्त रहते हैं, केवल उनकी कथाओं के लिए जीते हैं।” “जिनके मुख से हरि का नाम निरंतर निकलता है, उनके लिए काल द्वारा निर्धारित वृद्धावस्था कभी कष्ट नहीं देती।” “केवल उनकी भृकुटि के इशारे से हरि के दो द्वारपाल तत्काल उनके चरणों में गिर पड़े थे; उनकी करुणा से वे द्वारपाल पुनः नगर में लौट आए।” “योग के सौभाग्य से आज आपकी दर्शन प्राप्त हुआ है; आप करुणा से पूर्ण हैं, मुझ जैसे दरिद्र पर कृपा करना चाहिए।” “जो आकाशवाणी में कहा गया—उसका साधन क्या है? कृपया विस्तार से बताइये, उसका अभ्यास कैसे किया जाए।” “भक्ति, ज्ञान और वैराग्य से युक्त जनों के लिए सुख कैसे उत्पन्न होता है? सभी वर्गों में वह कैसे स्थिर हो सकता है, प्रेम और प्रयास से?” कुमारों ने कहा—“चिंता मत करो, हे दिव्य ऋषि; अपने हृदय में आनंद लाओ। साधन, जो सहज है, यहीं विद्यमान है।” “अहा, नारद! आप धन्य हैं, वैराग्यवानों में शिरोमणि, श्रीकृष्ण के सेवकों में सदा अग्रणी, योगियों में सूर्य हैं।” “आप में यह आश्चर्य नहीं है, जो सदा भक्ति के मार्ग का अनुसरण करते हैं, कि श्रीकृष्ण के सेवक के लिए भक्ति की स्थापना सदैव सिद्ध होती है।” “दुनिया के अनेक ऋषियों ने विविध मार्ग बताये हैं, सभी कठिन हैं और प्रयास से सिद्ध होते हैं, और अधिकांश स्वर्ग का फल देते हैं।” “पर वैकुण्ठ को ले जाने वाला मार्ग वास्तव में गुप्त रखा गया है; उसका शिक्षक दुर्लभ है, और अधिकांशतः शुभ भाग्य से ही प्राप्त होता है।” “वह पुण्य कर्म, जो पूर्व में आकाशवाणी द्वारा तुम्हें बताया गया था—अब उसका विस्तार से वर्णन होगा; आज ध्यानपूर्वक सुनो।” “कुछ लोग यज्ञ में आहुति देकर, कुछ तप से, कुछ योग से, और कुछ अध्ययन व ज्ञान से कर्म करते हैं; ये सब कर्म कहलाते हैं।” “इन सब में, ज्ञान का यज्ञ निश्चित रूप से ज्ञानी जनों द्वारा श्रेष्ठ कर्म माना जाता है; श्रीमद्भागवत का discourse शुकदेव आदि द्वारा गाया जाता है।” इस प्रकार, नारदजी की खोज, भक्ति देवी की करुणा, कुमारों की शिक्षा और ज्ञान के यज्ञ की महिमा का प्रसंग आगे बढ़ता है।