રાજા, આજેથી પાંચમા દિવસે, તેઓ પોતાનું શરીર ત્યજી દેશે અને તે ભસ્મમાં પરિવર્તિત થઈ જશે—આવી આગાહી નારદજીએ કરી. જ્યારે પતિનું શરીર અગ્નિમાં દહન થશે, ત્યારે તેની પતિવ્રતા પત્ની પોતાના દેવર સાથે બહાર ઊભી રહીને, પતિને અગ્નિમાં પ્રવેશતા જોઈ રહી હશે. આ આશ્ચર્યજનક સમાચાર સાંભળીને, કુરુ વંશજ, વિદુરના હૃદયમાં આનંદ અને દુઃખ બંનેની લાગણીઓ ઉઠી, અને તેઓ ત્યાંથી વિદાય લઈને તીર્થયાત્રા માટે નીકળી ગયા. આ રીતે નારદજી તુંભુરુ સાથે સ્વર્ગ તરફ પ્રસ્થાન કરી ગયા. યુધિષ્ઠિરે નારદના વચનો હૃદયમાં સ્થાપિત કર્યા અને પોતાના શોકને ત્યજી દીધો. એ સમયે, એક અનોખી ઘટના બની રહી હતી—વસુદેવ, સર્વ આત્મા, એમાં વ્રજના લોકો અને તેમના બાળકોમાં અદ્વિતीय પ્રેમ સતત વધતો જતો હતો. એ પવિત્ર ભૂમિમાં, જ્યાં અજેય ભગવાન નિવાસ કરતા હતા, ત્યાં મનુષ્ય અને પશુ, સ્વાભાવિક શત્રુઓ પણ, હરણ સહિતના પ્રાણીઓ સાથે, મિત્રતાથી રહેતા હતા. ત્યાં, તે અદ્વિતીય, અનંત, સર્વજ્ઞ ભગવાન, ગૌપાલક બાળક રૂપે પોતાના બાળલીલા રમી રહ્યા હતા—પાછળથી વાંછેલા વાછરડા અને મિત્રો શોધતા, હાથમાં અન્નનો ગ્રાસ પકડીને, જેમ પહેલાં કરતા હતા, તેમ. એ દ્રશ્ય બ્રહ્માજીએ જોયું. બ્રહ્માજી તરત જ પોતાના વાહન પરથી ઉતરી ગયા, અને પૃથ્વી પર સુવર્ણ દંડ સમાન નમન કરીને, પોતાની ચારે મસ્તકના મકૂટથી ભગવાનના ચરણ સ્પર્શ્યા, અને આનંદથી આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવીને અભિષેક કર્યો. પછી, વારંવાર ઊભા રહીને, લાંબા સમય પછી પણ કૃષ્ણના ચરણોમાં પડતા રહ્યા અને પોતે અગાઉ જોયેલી ભગવાનની મહિમાને પુનઃપુનઃ સ્મરણ કરતા બેઠા. પછી ધીમે ધીમે ઊભા રહી, આંખો પુંછી, નમ્રતાથી ગળું ઝુકાવ્યું અને મુકુન્દને જોયા. હાથે જોડીને, ભાવવિભોર અને કંપતા અવાજે, અશ્રુભીન ગળામાંથી તેમણે પ્રણયપૂર્વક વચન કહ્યાં. આ દરમ્યાન, સુતજી કહે છે—જ્યારે અર્જુન દ્વારકાની યાત્રાએ ગયા, પોતાના સગાઓને જોવા અને વિખ્યાત કૃષ્ણના કાર્યો જાણવા માટે, ત્યારે અનેક મહિના વીતી ગયા, છતાં અર્જુન પાછા ન ફર્યા. હે કુરુશ્રેષ્ઠ, ત્યારે ભયાનક અને અશુભ સંકેતો દેખાવા લાગ્યા. સમયની ભયાનક ગતિ, પ્રકૃતિની વિપરીત સ્થિતિ, અને લોકવ્યવહાર બગડી ગયા—લોકો ક્રોધ, લોભ અને અસત્યથી ચાલિત થવા લાગ્યા. વ્યવહારો વિશેષ રીતે વાંકડિયા, મિત્રતા હાથે હાથે છેતરપિંડીથી ભરેલી, અને પિતા, માતા, મિત્ર, ભાઈ-ભાઈ, પતિ-પત્ની વચ્ચે ઝઘડા વધ્યા. જ્યારે આવા ભયાનક સંકેતો લોકમાં દેખાવા લાગ્યા અને ધર્મના સ્થાને અધર્મ અને લોભ વધવા લાગ્યા, ત્યારે રાજા યુધિષ્ઠિરે પોતાના નાના ભાઈ સાથે વાત કરી. યુધિષ્ઠિરે કહ્યું: અર્જુનને આપણે દ્વારકા મોકલ્યા હતા, પોતાના સગાઓને જોવા અને કૃષ્ણના કાર્યો જાણવા માટે. હવે સાત મહિના વીતી ગયા છે, પણ તમારો નાના ભાઈ ભીમસેન પાછા ફર્યા નથી—શું કારણ છે, મને ખબર નથી. શું એ સમય આવી ગયો છે, જે દેવ ઋષિએ આગાહી કરી હતી, જ્યારે ભગવાન પૃથ્વી પરની પોતાની લીલા પૂર્ણ કરવા ઈચ્છે છે? કેમ કે તેમના આશીર્વાદથી જ અમને ધન, રાજ્ય, પત્નીઓ, જીવન, કુટુંબ, પ્રજા, દુશ્મનો પર વિજય અને એ પણ લોક-પરલોક બધું પ્રાપ્ત થયું. જુઓ તો બધા ભયાનક સંકેતો—દૈવિક, ભૌતિક અને દેહિક—નજીક જ દેખાય છે, જે અમને ડર અને ગૂંચવણમાં નાખે છે. મારા જાંઘ, આંખો અને હાથ વારંવાર કંપે છે, અને હૃદય અસ્થિર છે—નિષ્શ્ચિતપણે કંઈક અશુભ ઘટવાનું છે. સ્ત્રી શિયાળાં અગ્નિમુખે ઊગતા સૂર્યે હુંકારે છે; અને હે પ્રિય, એ કૂતરો પણ ડરીને મારી સામે રડતો છે. પશુઓ ડાબી અને જમણી બાજુએ ફરતા રહે છે, અને મારા ઘોડા પણ રડે છે. આ કબૂતર, મૃત્યુદૂત, અને ઘુવડ મનમાં અસ્વસ્થતા પેદા કરે છે; અને રાત્રિ-પક્ષીનો કિચકિચાટ ઊંઘ અને શાંતિ હરી લે છે. દિશાઓ ધૂમ્રથી ભરાઈ ગઈ છે, દિશાઓ અને પર્વતો પણ કંપે છે, અને ભયાનક વીજળી સાથે ગર્જના થાય છે. પવન કઠોરતાથી ફૂંકાય છે, ધૂળ અને અંધકાર ફેલાય છે; વાદળો રક્તવર્ષા કરે છે—અતિ ભયાનક રીતે. સૂર્યની તેજસ્વિતા મલિન થઈ ગઈ છે, ગ્રહો આકાશમાં અથડાઈ રહ્યા છે, અને આકાશ અજ્ઞાત જીવોથી ભરાઈને અગ્નિપ્રમાણે પ્રગટ છે. નદીઓ, સરોવર અને મનોભાવ પણ ઉલટપલટ થઈ ગયા છે; અગ્નિ ઘી હોવા છતાં પ્રગટ થતો નથી—આ સમય શું લાવશે? વાછરડા માતાના સ્તનમાંથી દૂધ પીતા નથી, ગાય દૂધ આપતી નથી; ગાયોની આંખો અશ્રુભીન છે અને બળદોમાં આનંદ નથી. દેવતાઓ રડે છે, પસીના આવે છે અને કંપે છે; શહેરો, ગામો, બગીચા, સરોવર અને આશ્રમ સૌની તેજસ્વિતા અને આનંદ ગુમાવી બેઠાં છે—આ યોગાનુયોગ કઈ દુર્ભાગ્ય સૂચવે છે? મને લાગે છે, આ બધા ભયાનક સંકેતોથી પૃથ્વી ભગવાનના ચરણો અને તેમના આશીર્વાદથી યુક્ત મહાન પુરુષોથી વંચિત થઈ ગઈ છે અને સૌભાગ્ય ગુમાવી બેઠી છે. આમ વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે, હે બ્રાહ્મણ, વાનરધ્વજ ધારક ભાઈ, યદુનગરથી પરત ફર્યા. તેણે જોયું કે ભાઈ તેમના ચરણોમાં પડ્યા છે, જેમ અગાઉ ક્યારેય નહોતું, ચિંતાતુર, મોં નીચે, અને આંખોમાંથી અશ્રુવર્ષા થઈ રહી છે. ભાઈને આવા બદલાયેલા, દુઃખી મનાવસ્થામાં જોઈ, રાજાએ મિત્રમંડળ વચ્ચે, નારદના શબ્દો યાદ કરતાં, પ્રશ્નો પુછ્યા: “અનર્તનગરમાં અમારા સગા—મધુ, ભોજ, દશાર્હ, અહુક, સાત્વત, અંધક અને વૃષ્ણિ—all સુખી છે ને? શું શ્રીમંત શૂર અને તેમનાં પત્ની સુખી છે? શું અમારા કાકા અનકદુંદુભિ અને તેમના નાના ભાઈઓ સુખી છે? સાત બહેનો, તેમના પતિઓ, અન્ય મામા અને તેમના પુત્રો, તથા તેમના વહુઓ, દેવકીના નેતૃત્વમાં, બધા સુખી છે ને? શું રાજા અહુક જીવિત છે? તેમનો દુષ્ટ પુત્ર અને નાના ભાઈ, હૃદિક અને તેનો પુત્ર, અક્રૂર, જયંત, ગદા અને શરણ—all સુખી છે ને? શત્રુજિત અને અન્ય સગા—all સુખી છે ને? સાત્વતોના સ્વામી, રામ, સુખી છે ને? વૃષ્ણિ કુળના મહાન રથીઓ, પ્રદ્યુમ્ન અને અનિરુદ્ધ—all સુખી છે ને, અને શુભતામાં વૃદ્ધિ કરી રહ્યા છે?” આ રીતે યુધિષ્ઠિરે કરુણ અને ચિંતાસભર સ્વરે પોતાના ભાઈને પુછ્યું, અને સમગ્ર સભામાં ગાઢ શોક અને અનિશ્ચિતતાનું વાતાવરણ છવાઈ ગયું.