તે સમયે, ધૃતરાષ્ટ્રે નિયમિત સમયે સ્નાન કરીને અને વિધાન મુજબ અગ્નિમાં હોળી અર્પણ કરી, એકાગ્ર અને નિર્વિકાર મનથી માત્ર પાણી પર જ જીવન વીતાવવાનું શરૂ કર્યું. તેમના અંતઃકરણમાં કોઈ પણ પ્રકારની ઈચ્છા શેષ રહી નહોતી. તેમણે આસન અને શ્વાસને વિજય કરી, છ ઇન્દ્રિયોનું સંયમન કર્યું અને હરીના ધ્યાન દ્વારા રજ-તમના દોષોને નષ્ટ કરી, શુદ્ધ સત્ત્વગુણમાં સ્થિત થઈ ગયા હતા. આ રીતે, ધૃતરાષ્ટ્રે પોતાની બુદ્ધિને જ્ઞાનમાં લીન કરી, ક્ષેત્રજ્ઞને આત્મામાં વિલીન કર્યો અને આત્માને બ્રહ્મમાં સ્થિર કરી દીધો—જેમ માટલા અંદરનું આકાશ મહાકાશમાં વિલીન થાય છે, તેમ. હવે તેમને મોહ અને ગુણોની અવશેષ અસર પણ રહી નહોતી; ઇન્દ્રિયો અને મન સંપૂર્ણ સંયમિત હતા અને તેમણે ભોજન પણ ત્યજી દીધું હતું. તેઓ સ્તંભ સમાન અચળ થઈ ગયા હતા—એવા ધૃતરાષ્ટ્ર માટે, જેમણે સર્વ કર્મોનો ત્યાગ કર્યો હતો, હવે કોઈ અવરોધ રહેતો નથી. નારદજીએ કહ્યું: "રાજન, આજથી પાંચમા દિવસે તેઓ પોતાનું દેહ ત્યજી દેશે અને તેનું ભસ્મ થઈ જશે." જ્યારે પતિનું દેહ અગ્નિમાં સડતું હશે, ત્યારે તેમની પતિવ્રતા પત્ની, પોતાના દેવર સાથે બહાર ઉભી રહી, પતિને અગ્નિમાં પ્રવેશતો જોશે. આ અદ્ભુત સમાચાર સાંભળી, કુરુ વંશજ વિદુરના હૃદયમાં આનંદ અને દુઃખ બંને ભાવો ઉદ્ભવ્યા અને તેઓ તીર્થયાત્રા માટે ત્યાંથી વિદાય થયા. એ પછી, નારદજી તુંબુરુ સાથે સ્વર્ગ તરફ પ્રસ્થાન પામ્યા. યુધિષ્ઠિરે તેમના વચનો હૃદયમાં ધારણ કર્યા અને શોકનો પરિત્યાગ કર્યો. આ બધું શું છે? વાસુદેવ, સર્વના આત્મા, તેમના પ્રત્યે વૃજવાસીઓ અને તેમના બાળકોમાં જે અપૂર્વ પ્રેમ વધતો જાય છે, તે અદ્ભુત છે. જ્યાં અજય ભગવાન નિવાસ કરતા હતા, ત્યાં મનુષ્યો અને પશુઓ પણ પરસ્પર શત્રુ હોવા છતાં મિત્રતાપૂર્વક રહેતા—મૃગ અને બીજા પ્રાણીઓ પણ શાંતપણે રહેતા. ત્યાં અદ્વિતીય, અનંત, સર્વજ્ઞ ભગવાને ગોપબાળકના બાળલિલા રમી—પાછળથી વાછરડાં અને મિત્રો શોધતા, હાથમાં અન્નનો ગ્રાસ રાખતા, અને એ દૃશ્ય બ્રહ્માજીએ જોઈ લીધું. બ્રહ્માજી તરત જ પોતાના વાહન પરથી નીચે ઉતર્યા, પૃથ્વી પર સુવર્ણ દંડ સમાન નમન કરી, પોતાની ચાર માથાની મુગટથી ભગવાનના ચરણ સ્પર્શ્યા અને આનંદના અશ્રુઓથી અભિષેક કર્યો. પછી, વારંવાર ઊભા થઈને, તેમણે લાંબા સમય પછી કૃષ્ણના ચરણોમાં પતિત થઈ, અને પહેલા જે મહિમા જોયો હતો તેની સ્મૃતિમાં તલીન થયા. પછી ધીમે ધીમે ઊભા રહી, આંખો પાંછડી, નમ્ર કંટકથી મુખુન્દને જોયા; હાથ જોડીને, વિનમ્રતા અને સ્થિરતાથી, કંપતા અને ગળા ભરાવાથી તેમણે બોલવાનું આરંભ્યું. સૂતજી કહે છે: જ્યારે અર્જુન દ્વારકા ગયા હતા—સગાંને મળવા અને યશસ્વી કૃષ્ણના વિહારો વિશે જાણવા માટે—ત્યારે ઘણા મહિના વીતી ગયા, પણ અર્જુન પાછા ફર્યા નહિ. ત્યારે, હે કુરુશ્રેષ્ઠ, ભયાનક અને અશુભ સંકેતો દેખાવા લાગ્યા. યુધિષ્ઠિરે જોયું કે સમયની પ્રચંડ ગતિથી પ્રકૃતિની નિયમિતતા ઉલટી પડી રહી છે, લોકોમાં ક્રોધ, લોભ અને અસત્ય વધ્યું છે. વ્યવહારો વાંકાચૂકા, મિત્રતા પણ છેતરપિંડીયુક્ત બની ગઈ છે; પિતા-પુત્ર, માતા-પુત્ર, મિત્રો, ભાઈઓ અને dampatyo ( dampatyo = dampatyoni jodi ) વચ્ચે ઝઘડા થઈ રહ્યા છે. આવી ભયાનક અશુભતાઓ વચ્ચે, રાજાએ જોયું કે લોકોમાં લોભ અને અધીર્મ વધ્યો છે. તેણે પોતાના નાના ભાઈને કહ્યું: "અર્જુન દ્વારકા ગયા છે, સગાંને જોવા અને કૃષ્ણના વિહારો જાણવા માટે. હવે સાત મહિના વીતી ગયા, પણ તમારો નાના ભાઈ ભીમસેન પાછો આવ્યો નથી—શુ કારણ છે, મને ખબર નથી. શું એ સમય આવી ગયો છે, જે દેવર્ષિએ કહ્યું હતો, જ્યારે ભગવાન પોતાનો ભૂમિ વિહાર પૂર્ણ કરવા ઈચ્છે છે? ભગવાનની કૃપાથી જ અમને ધન, રાજ્ય, પત્નીઓ, જીવન, કુટુંબ, પ્રજાજન, શત્રુઓ પર વિજય અને સ્વર્ગલોક—all મળ્યા. પણ, જુઓ તો ખરા, હે પુરુષશાર્દૂલ, દૈવિક, ભૌતિક અને શારીરિક—all પ્રકારના ભયાનક અને અશુભ સંકેતો દેખાય છે, જે અમને ભય અને ગભરાટથી ભરપૂર કરે છે. મારા જાંઘ, આંખો અને હાથ વારંવાર કંપે છે, હૃદય પણ સ્થિર નથી; નિશ્ચિત જ કંઈક અશુભ બનવાનું છે. સ્ત્રી શિયાળ અગ્નિસમાન મુખથી ઉગતા સૂર્ય સામે ઊલુકા કરે છે; અને આ કૂતરો પણ મારી સામે ડરે છે તેમ રડે છે. પશુઓ મારા ડાબી અને જમણી બાજુ ફર્યા કરે છે, અને મારા ઘોડા પણ રડે છે. આ કબૂતર, મરણનો સંદેશવાર, અને ઘુવડ, મનમાં ઉથલપાથલ કરે છે; રાત્રે ઊલુકાની ચીસ ઊંઘ હરામ કરે છે. દિશાઓ ધૂંધથી ભરાઈ ગઈ છે, દિશાઓ અને પર્વતો પણ કંપે છે, અને વીજળી સાથે ભયાનક ગર્જના થાય છે. પવન પણ કઠોર રીતે ફૂંકાય છે, ધૂળ અને અંધકાર ફેલાવે છે; મેઘો રક્તવર્ષા કરે છે. સૂર્યની કાંતિ મંદ પડી ગઈ છે, ગ્રહો આકાશમાં અથડાય છે, અને આકાશ અજ્ઞાત પ્રાણીઓથી ભરાયું છે. નદીઓ, સરોવર અને મન—all ઉથલપાથલ છે; અગ્નિ ઘીમાં પણ પ્રજ્વલિત થતો નથી. વાછરડાં માતાના સ્તન ચૂસતા નથી, ગાય દૂધ આપતી નથી; ગાયો રડતી અને બળદો પણ આનંદિત નથી. દેવતાઓ રડે છે, પસીના પોટે છે અને કંપે છે; ગામ, નગર, બાગ, તળાવો અને આશ્રમ—allની તેજસ્વિતા અને આનંદ ગુમ થઈ ગયો છે. આ બધું કઈ દુર્ભાગ્ય સૂચવે છે? મને લાગે છે કે આ બધા અશુભ સંકેતો એ દર્શાવે છે કે પૃથ્વી હવે ભગવાનના પાવન ચરણો અને તેમના અનન્ય ભક્તોથી વિહોણી થઈ ગઈ છે અને તેની સમૃદ્ધિ ગુમાવી બેઠી છે. જ્યારે રાજા આવું વિચારતા હતા, ત્યારે, મનમાં ભય અને ગભરાટ સાથે, વાનરધ્વજ (અર્જુન) યદુઓના શહેરમાંથી પાછા આવ્યા. તેમણે જોયું કે અર્જુન તેમના ચરણોમાં પતિત છે—જેમ તે પહેલાં ક્યારેય નહોતો—મન દુઃખી, મુખ નમાવેલું અને આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતા. ભાઈને આવું બદલાયેલું, ચિંતિત ચહેરું જોઈ, રાજાએ મિત્રોની વચ્ચે, નારદના વચનો યાદ કરીને, અર્જુનને પૂછ્યું: "અનર્તના શહેરમાં અમારા સગા—મધુ, ભોજ, દશાર્હ, આહુક, સાત્વત, અંધક અને વૃષ્ણિ—all સુખી છે ને? શૂર કાકા અને તેમની પત્ની સુખી છે ને? અને અંકદુંદુભિ કાકા તથા તેમના નાના ભાઈઓ—all સુરક્ષિત છે ને?