યુધિષ્ઠિરે વ્યાકુલતાથી કહ્યું: “પુજ્ય મહાત્મા, મને ખબર નથી કે મારા માતા-પિતા ક્યાં ગયા છે, ને મારી માતા, જે પોતાના પુત્રોના વિયોગમાં શોકમગ્ન અને તપસ્વિ બની હતી, તે ક્યાં વિલીન થઈ ગઈ છે, એ પણ અજાણ છે.” એ સમયે, જાણે કોઈ નાવિક સમુદ્રપાર ઉતારતો માર્ગ બતાવે, એમ મહાન ઋષિ નારદજી, જે ઋષિમંડળમાં શ્રેષ્ઠ ગણાય છે, તેમણે સંવાદ આરંભ્યો. નારદજીએ સમજાવ્યું: “જેમ ગાયોને પોતાના દોરડાથી થાંભલા સાથે બાંધવામાં આવે છે, તેમ દરેક જીવાત્મા પોતાના નામ અને સંજ્ઞાથી બંધાયેલા છે અને ભગવાન માટેના કર્મો કરે છે. જેમ રમનારાની ઇચ્છાથી રમકડાંઓનું એકત્રિત થવું કે વિયોગ થવું બને છે, તેમ જ મનુષ્યોના મિલન અને વિયોગ પણ પરમાત્માની ઇચ્છાથી જ થાય છે. જેને તું ચિરંજીવ કે ક્ષણભંગુર માને છે, એ આ જગતમાં વાસ્તવિક રીતે એવું કશું જ નથી; આ બધું તો મોહથી જ ઉદભવતું છે—શોક કરવો યોગ્ય નથી. તેથી, પ્રિય પુત્ર, અજ્ઞાનજન્ય મનની દુર્બળતા ત્યાગી દે. ‘મારા વગર એ દયનીય અને આશ્રિત લોકો કેમ જીવશે?’—આવી ચિંતાએ બંધાઈ જવું યોગ્ય નથી. આ શરીર પાંચ મહાભૂતોથી બનેલું છે, સમય, કર્મ અને ગુણોથી સંચાલિત છે; જેમ સાપ દબોચી લે તો કોઈ બીજાને બચાવી શકતો નથી, તેમ કોઈ બીજાનું રક્ષણ કરી શકતો નથી. હાથ વગરવાળાને હાથવાળાઓ ખાય છે, પગ વગરવાળાને ચતુષ્પદ જીવો ભક્ષણ બનાવે છે; સર્વત્ર, શક્તિશાળી દુર્બળને ભક્ષે છે—જીવન જીવન પર આધાર રાખે છે. રાજન, એ પરમાત્મા, જે સર્વ આત્માઓમાં એક છે અને પોતે પોતાને જ અનુભવે છે, તે અંદર અને બહાર સર્વત્ર વિરાજે છે; તે ભગવાન, જે પોતાના માયાબળથી પ્રગટ થાય છે, તેને તું દર્શન કર. એ મહાન ભગવાન, સૃષ્ટિના સર્જક અને પોષક, દેવતાઓના દુશ્મનોના વિનાશ માટે ‘સમય’ સ્વરૂપે અવતર્યા છે. દૈવી કાર્ય પૂર્ણ થયું છે; હવે જે બાકી છે, તેનું નિરીક્ષણ કરે છે. ત્યાં સુધી, જ્યાં સુધી ભગવાન અહીં વિરાજે છે, તમે સૌ નિરીક્ષણ કરો. ધૃતરાષ્ટ્ર, તેમના ભાઈ અને પત્ની ગાંધારી સાથે, હિમાલયના દક્ષિણમાં ઋષિઓના આશ્રમમાં ગયા છે. ત્યાં, દિવ્ય ગંગા, જે સાત પ્રવાહોમાં વહે છે અને સાત ઋષિઓને આનંદ આપે છે, એ પણ વહે છે. ત્યાં ધૃતરાષ્ટ્ર યોગ્ય સમયે સ્નાન અને અગ્નિહોત્ર કરે છે, માત્ર જળ પર જીવન યાપે છે, મન શાંત અને સર્વ ઈચ્છાઓથી મુક્ત છે. આસન અને શ્વાસ પર વિજય મેળવી, છ ઈન્દ્રિયોને સંયમમાં રાખી, કામ અને અજ્ઞાનના કલૂષને હરિધ્યાનથી દહન કરી, તેઓ સત્ત્વગુણમાં શુદ્ધ થયા છે. પોતાના મનને જ્ઞાનમાં લીન કરી, ક્ષેત્રજ્ઞને આત્મામાં વિલીન કરી, અને આત્માને બ્રહ્મમાં સ્થિર કરી દીધું છે—જેમ માટલામાં ભરીલેલું આકાશ મહાકાશમાં વિલય પામે છે. મોહ અને તેના ગુણોનો અવશેષ નાશ કરી, ઇન્દ્રિય અને મન સંયમમાં રાખી, સર્વ અન્ન ત્યાગી, તેઓ સ્તંભ સમાન સ્થિર રહ્યા છે—જે સર્વ કર્મો ત્યાગી ચૂક્યા છે, તેમને કોઈ અવરોધ ન આવે. રાજન, આજે થી પાંચમો દિવસ આવે ત્યારે તેઓ શરીર ત્યાગી દેશે અને એ દેહ ભસ્મ થઈ જશે. તેમના પતિનું શરીર અગ્નિમાં દહાય છે ત્યારે પતિવ્રતા ગાંધારી, તેમના ભાઈ સાથે બહાર ઊભી રહી, પતિને અગ્નિસ્નાન કરતા જુએ છે. આ આશ્ચર્યજનક સમાચાર સાંભળી, કુરુકુળના વંશજ વિદુર, આનંદ અને શોકથી વ્યાપ્ત, તીર્થયાત્રા માટે ઉપસ્થિત થાય છે. આ રીતે કહ્યા પછી, નારદજી તુંબુરુ સાથે સ્વર્ગ તરફ ગઇ ગયા. યુધિષ્ઠિરે, તેમના વચનો હૃદયમાં ધારણ કરી, પોતાના શોકનો ત્યાગ કર્યો. વસુદેવ સ્વરૂપ સર્વાત્મામાં, વ્રજવાસીઓ અને તેમના બાળકોએ જે અવિસ્મરણીય પ્રેમ અનુભવ્યો, એ અદભૂત લાગણી હતી. જ્યાં અજેય ભગવાન નિવાસ કરે છે, ત્યાં મનુષ્ય અને પશુ પણ પરસ્પર મિત્રો સમાન રહે છે; હરણ અને અન્ય પ્રાણીઓ પણ શાંતિથી વસે છે. ત્યાં એ અદ્વિતીય, અનંત, સર્વજ્ઞ ભગવાન, ગોપાળક બાળ રૂપે, વત્સો અને મિત્રો માટે શોધખોળ કરે છે, હાથમાં અન્નનો ગ્રાસ ધરાવે છે—એવો લિલાવિહારી શ્રીકૃષ્ણ, બ્રહ્મા દ્વારા દર્શન પામે છે. બ્રહ્માજી, પોતાના વાહન પરથી ઉતરી, ધરતી પર સુંવર્ણ દંડ સમાન વંદન કરે છે, ચાર માથાના મકૂટથી ભગવાનના ચરણ સ્પર્શે છે, અને આનંદના આંસુઓથી અભિષેક કરે છે. બ્રહ્માજી વારંવાર ઊભા થાય છે, ફરીથી કૃષ્ણના ચરણોમાં પડે છે, અને અગાઉના અનુભવોને સ્મરી, કૃષ્ણની મહિમાને મનમાં ધારી બેઠા છે. ધીમે ધીમે ઊભા થઈ, આંખો પુંછે છે, નમ્રતા અને ભયમિશ્ર ભાવથી મુખુન્દને જુએ છે, હાથ જોડીને, શાંત અને કંપમાણ અવાજે, હર્ષ અને ભક્તિથી ભરેલા વચન ઉચ્ચારે છે. સૂતજીએ કહ્યુ: જ્યારે અર્જુન દ્વારકા ગયો, પોતાના સ્નેહીજનોને મળવા અને યશસ્વી કૃષ્ણના કાર્યો જાણવા, ત્યારે ઘણા મહિના વીતી ગયા, પણ અર્જુન પાછો ફર્યો નહીં. પછી, કુરુકુળના શ્રેષ્ઠ રાજા, ભયજનક અપશકુન જોવા લાગ્યા. તેમણે જોયું કે સમયની ગતિ ભયાનક બની ગઈ છે, કુદરતી વ્યવસ્થા ઉલટાઈ રહી છે, અને લોકોના વર્તનમાં ક્રોધ, લોભ અને અસત્ય વધ્યું છે. વ્યવહારોમાં પ્રપંચ અને દગો છવાયો, પિતા-પુત્ર, માતા-પુત્રી, મિત્રો, ભાઈઓ અને dampatyo—બધામાં ઝઘડા વધ્યા. જ્યારે આવા ભયાનક સંકેતો દેખાયા, અને લોભ તથા અધર્મ વધ્યો, ત્યારે રાજા યુધિષ્ઠિરે પોતાના નાના ભાઈ સાથે વાત કરી: “અર્જુન દ્વારકા ગયો છે, સ્નેહીજનોને મળવા અને યશસ્વી કૃષ્ણના કાર્યો જાણવા. હવે સાત મહિના વીતી ગયા, પણ તમારો નાના ભાઈ ભીમસેન પાછો આવ્યો નથી; તેનું કારણ મને ખબર નથી. શું એ સમય આવી પહોંચ્યો છે, જે મહર્ષિએ કહેલો હતો—કે ભગવાન પોતાનું ભૂમિલીલા ત્યાગી દેવાનો ઈરાદો કરે છે? કેમ કે ભગવાનની કૃપાથી જ આપણને ધન, રાજ્ય, પત્નીઓ, જીવન, કુટુંબ, પ્રજા, શત્રુઓ પર વિજય અને લોકલાભ મળ્યા છે. જુઓ, મનુષ્ય, પ્રાણી અને પોતાના શરીર પર ભયજનક અપશકુન દેખાય છે, જે નજીક આવી રહ્યા છે, અને અમને ભય તથા ગૂંચવણથી ભરાઈ ગયા છે. મારા જાંઘ, આંખો અને હાથ વારંવાર કંપે છે, અને હૃદય અસ્થિર છે—નિશ્ચયે, કંઈક અશુભ નજીક આવી રહ્યું છે. માદ્યાળ, અગ્નિસમાન મુખવાળી શિયાળ સૂર્યોદયે હાંકે છે, અને આ કૂતરો પણ ભયભીત થઈને મારી સામે રડે છે. પ્રાણીઓ મારી આસપાસ ડાબી અને જમણી બાજુ ફરે છે, અને મારા ઘોડાઓ પણ રડે છે.” આ રીતે, યુધિષ્ઠિર અને તેમના કુટુંબે જીવનના પરિવર્તનશીલ અને અનિશ્ચિત સમયનો સામનો કર્યો, અને ભગવાનની લીલા તથા મહાન ઋષિઓના ઉપદેશને હૃદયમાં ધારણ કરી, ધૈર્યપૂર્વક આગળ વધ્યા.