ધૃતરાષ્ટ્રના જીવનમાં દુઃખની છાયા છવાઈ ગઈ હતી. પિતા, ભાઈ, મિત્ર, પુત્ર—સર્વે યુદ્ધમાં શહીદ થઈ ગયા; યુવાની પણ વિદાય લઈ ગઈ અને હવે તેઓ વૃદ્ધાવસ્થામાં, બીજાના ઘરે રહેતા હતા. જીવનની આશા કેટલી મોટી છે! એ આશાએ તેમને ભીમ દ્વારા બચી ગયેલા અન્ન સ્વીકારવા દાયક રાખ્યા, જાણે કાળજી રાખનાર હોય તે રીતે. યુદ્ધના સમયમાં આગ લગાવવામાં આવી, દાન આપવામાં આવ્યા, ઝેર અપાયું, સ્ત્રીઓની અપમાન થયો, જમીન અને સંપત્તિ છીનવાઈ—આ બધું માટે કેટલા લોકોએ પોતાનું જીવન અર્પણ કર્યું, હવે કેટલું બાકી રહ્યું? વૃદ્ધાવસ્થાથી થાકેલા શરીર, જીવવા ઈચ્છતા હોવા છતાં, અનિચ્છાથી પણ વિદાય લઈ જાય છે, જેમ જૂના કપડાં છૂટી જાય છે. જે વ્યક્તિ પોતાના શરીર માટેના બધા હેતુ ગુમાવીને, બંધનોથી મુક્ત થઈ જાય છે, તે નિરલિપ્ત થઈને, તેના અંત વિશે ચિંતા કર્યા વિના, શરીર છોડે છે—એજ વિવેકી કહેવાય છે. પોતાની કે બીજાની પરિસ્થિતિથી, જે વૈરાગ્ય પ્રાપ્ત કરે છે અને હરિને હૃદયમાં સ્થાન આપે છે, ઘર છોડી દે છે—એ શ્રેષ્ઠ માનવ છે. વિદુરે ધૃતરાષ્ટ્રને જાગૃત કર્યા, અને ધૃતરાષ્ટ્રે પોતાના લોકો માટેના હેતુના મજબૂત બંધન કાપી, ભાઈએ બતાવેલી દિશામાં, કોઈને જાણ ન થાય એવી રીતે, ઉત્તર દિશામાં પ્રસ્થાન કર્યું. સુબલની પુત્રી, ગાંધારી, પતિપ્રત્યે અત્યંત સમર્પિત, પતિના પગલાંએ પગલાં મૂકી, પોતાની સત્તાની લાકડી પણ છોડી, પતિ સાથે ચાલતી રહી—જેમ મહાન આત્માઓ અંતમાં પોતાના બંધન છોડી દે છે. યુધિષ્ઠિર, જેમણે સર્વ સાથે શાંતિ સ્થાપી, અગ્નિહોત્ર કર્યો, બ્રાહ્મણોને તિલ, ગાય, જમીન, સોના આપ્યા, અને પોતાના ઘરમાં વડીલોના આશિર્વાદ લેવા ગયા, ત્યાં પિતા, માતા અને સુબલની પુત્રી દેખાઈ નહીં. ત્યાં સંજયા બેઠા હતા. યુધિષ્ઠિરે焦વાઈને પૂછ્યું: “ગવલગણ, અમારા વૃદ્ધ પિતા, જેમણે દ્રષ્ટિ ગુમાવી છે, ક્યાં છે? માતા, જે પોતાના પુત્રોના મૃત્યુ માટે શોક કરે છે, ક્યાં છે? મારા કાકા, અમારા મિત્ર, ક્યાં ગયા? શું એમણે મને અજ્ઞાન ગણીને, અને હવે કિન્તુ-કુટુંબ વિહોણા થઈ, પત્ની સાથે ગંગા તરફ શોકમુક્તિ માટે ગયા હશે?” યુધિષ્ઠિર ચિંતામાં ડૂબી ગયા. “પિતા પાંડુના અવસાન પછી, કાકાઓએ અમારા મિત્રો અને બાળકોને દુઃખથી બચાવ્યા. હવે એ રક્ષકો અમને છોડીને ક્યાં ગયા?” સુતજી કહે છે: કરુણા અને વિયોગના દુઃખથી સંજયા, ભગવાનને પોતાના અંદર જોઈ શક્યા નહીં, એટલા માટે જવાબ આપી શક્યા નહીં, દુઃખથી વ્યથિત થઈ ગયા. સંજયાએ હાથે આંસુ પુંછ્યા, મનને સ્થિર કરી, ભગવાનના પદસ্মરણ સાથે યુધિષ્ઠિરને જવાબ આપ્યો: “હે વંશના આનંદ, મને તમારા પિતા કે ગાંધારીનું નિણય ખબર નથી; હું આ મહાન આત્માઓ દ્વારા મોહિત થઈ ગયો છું.” એ સમયે મહાન ઋષિ નારદ તુંબુરુ સાથે આવ્યા. યુધિષ્ઠિર અને તેમના ભાઈઓએ ઉઠીને ઋષિને સન્માન આપ્યું. યુધિષ્ઠિરે પૂછ્યું: “હે venerable one, મને ખબર નથી કે મારા પિતા ક્યાં ગયા, કે મારી માતા, જે પૌત્રોના મૃત્યુ માટે શોક કરે છે અને તપસ્વી છે, ક્યાં ગઈ.” ત્યારે, સમુદ્રમાં માર્ગ બતાવનાર માજી જેવો, ઉત્તમ ઋષિ નારદે જણાવ્યું: “જેમ ગાય પોતાના દોરડા દ્વારા થૂંઠા સાથે બાંધાયેલી છે, એમ જ જીવાતાઓ નામ અને શબ્દના દોરડા દ્વારા બંધાયેલી છે, અને ભગવાન માટે યજ્ઞ કરે છે. જેમ રમનારની ઈચ્છાથી રમકડાંનું મિલન અને વિયોગ થાય છે, એમ જ ભગવાનની ઈચ્છાથી મનુષ્યોનું મિલન અને વિયોગ થાય છે. આ જગતમાં જે તમે શાશ્વત કે અશાશ્વત માનો છો, તે સાચું નથી; એ માટે દુઃખ કરવાનો કોઈ હેતુ નથી, સિવાય કે મોહથી ઉદ્ભવેલા હેતુ માટે. એટલે, હે પ્રિય, અજ્ઞાનથી ઉદ્ભવેલી હૃદયની નબળાઈ છોડો. ‘આ બેચારા લોકો મારા વિના કેવી રીતે જીવી શકે?’—આ રીતે વિચારવું યોગ્ય નથી. આ શરીર પાંચ તત્વોથી બનેલું છે, કાળ, કર્મ અને ગુણોથી નિયંત્રિત છે. જેમ સાપ દ્વારા પકડાયેલા માણસ બીજાને બચાવી શકતો નથી, એમ બીજાને બચાવી શકવું શક્ય નથી. હાથે વગરના હાથે ધરાવનાર માટે, પગ વગરના ચાર પગવાળા માટે, અને સર્વેમાં, દુર્બળ શક્તિશાળી માટે—જીવન જીવન પર જીવતું રહે છે. હે રાજા, એ પરમ ભગવાન, જે સર્વ આત્માઓનું એકમાત્ર આત્મા છે, પોતાને પોતે જોઈ શકે છે, અંદર અને બહાર રહે છે; એમને જુઓ, જે પોતાની માયાની શક્તિથી દેખાય છે. આ ભગવાન, હે મહારાજ, જીવાતાઓના સર્જક અને સંરક્ષક, હવે સમયરૂપે અવતરી ગયા છે, દેવોના શત્રુઓના વિનાશ માટે. દૈવી કાર્ય પૂર્ણ થયું છે; હવે તેઓ બાકી રહેલા કાર્યોની રાહ જોઈ રહ્યા છે. ત્યાં સુધી, તમે બધા, ભગવાન અહીં રહે છે, ત્યાં સુધી, નિરિક્ષણ કરો. ધૃતરાષ્ટ્ર, તેમના ભાઈ અને પત્ની ગાંધારી સાથે, હિમાલયના દક્ષિણમાં, ઋષિઓના આશ્રમમાં ગયા છે. તે ગંગા, દેવગંગા, સાત નદીઓમાં વહે છે, સાત ઋષિઓના આનંદ માટે; તેથી તે સાત નદીઓની ગંગા કહેવાય છે. ત્યાં, યોગ્ય સમયે સ્નાન કરીને, અગ્નિમાં નિયમ અનુસાર હવન કરીને, માત્ર જળ પર જીવતા, મન શાંત રાખીને, સર્વ ઇચ્છાઓ છોડીને જીવન વિતાવે છે. શરીર અને શ્વાસ પર વિજય મેળવી, છ ઇન્દ્રિયોને સંયમમાં રાખી, હરીના ધ્યાનથી રાગ અને અજ્ઞાનનો નાશ કરીને, સત્વગુણમાં શુદ્ધ થયાં છે. મનને જ્ઞાનમાં લીન કરીને, ક્ષેત્રજ્ઞને આત્મામાં વિલય કરી, અને આત્માને બ્રહ્મમાં સ્થિત કરીને, જેમ ઘડામાં રહેલું આકાશ આકાશમાં લીન થાય છે, તેમ તેઓ સ્થિત છે. માયાનો અવશેષ અને ગુણોનો નાશ કરીને, ઇન્દ્રિયો અને મનને નિયંત્રિત કરીને, સર્વ અન્ન ત્યાગ કરીને, અડગ, સ્તંભ જેવો સ્થિર રહી છે. જે સર્વ કર્મો ત્યાગી ચૂક્યા છે, તેના માટે કોઈ વિઘ્ન ન આવે. હે રાજા, આજે, પાંચમા દિવસે, તેઓ શરીર છોડશે અને એ રાખમાં પરિવર્તિત થઈ જશે. પતિના શરીર અગ્નિમાં દગ्ध થાય ત્યારે, પતિપ્રત્યે અત્યંત સત્યવ્રતા ગાંધારી, ભાઈ સાથે, બહાર ઊભી રહી, પતિને અગ્નિમાં પ્રવેશતા જોશે. આ આશ્ચર્યજનક સમાચાર સાંભળી, હે કુરુવંશી, વિદુર આનંદ અને દુઃખથી ભરાઈ, ત્યાંથી તીર્થયાત્રા માટે નીકળી જશે. એ રીતે કહ્યું પછી, નારદ અને તુંબુરુ સ્વર્ગમાં ચાલ્યા ગયા. યુધિષ્ઠિરે તેમના શબ્દોને હૃદયમાં રાખી, પોતાના શોકનો ત્યાગ કર્યો. આ શું છે, જે એટલું અદ્ભુત લાગે છે? વાસુદેવમાં, સર્વના આત્મા, વ્રજના લોકો અને તેમના બાળકોમાં અદ્વિતીય પ્રેમ વધતો જાય છે. તે સ્થાને, જ્યાં અજય ભગવાન વસે છે, ત્યાં મનુષ્ય અને પશુ જેવા કુદરતી શત્રુઓ પણ મિત્ર જેવી રીતે રહેતા હતા, અને તરત દોડતા હરણ અને અન્ય પ્રાણીઓ પણ શાંતિથી જીવન વિતાવતા હતા.