વિદુરે ધૃતરાષ્ટ્રને કહ્યું: “હે પ્રભુ, હવે કોઈ પણ ઉપાય, ક્યાંયથી કે ક્યારે પણ, અહીં બાકી રહ્યો નથી; આ તો પરમકાલ, ભગવાન સ્વયં, બધા માટે આવી પહોંચ્યો છે. એ જ પરમકાલ છે, જેનાથી પ્રિયતમ જીવ, પોતાનો જીવ પણ, એક ક્ષણે છૂટી જાય છે; તો પછી ધન-દોલત જેવી અન્ય વસ્તુઓનું શું કહેવું? પિતા, ભાઈ, મિત્ર, પુત્ર—બધા તો મરી ગયા છે; યુવાની પણ વિદાય લઈ ચૂકી છે; અને હવે, તમારું શરીર વૃદ્ધાવસ્થાએ ખાઈ નાખ્યું છે, તમે પણ બીજા કોઈના ઘરમાં રહો છો. આ જીવમાં જીવવાની આશા કેટલી પ્રબળ છે! એ આશાએ તમે, એક સંભાળનારની જેમ, ભીમ દ્વારા બચેલા જમવાનું પણ સ્વીકારો છો. આગ લગાડવામાં આવી, દાન આપવામાં આવ્યું, ઝેર અપાયું, પત્નીઓનું અપમાન થયું, જમીન અને ધન છીનવાયું—જેમના માટે લોકોએ પોતાનું જીવન પણ આપી દીધું, એમને હવે કેટલું બાકી રહ્યું? હે દયનીય, તમારું શરીર પણ, જીવવું ઇચ્છે છે છતાં, વૃદ્ધાવસ્થાથી થાકી ગયું છે; હવે એ અનિચ્છાએ પણ, જૂના કપડાં જેમ છૂટી જાય છે, તેમ છૂટી જશે. જે માણસે શરીર સાથેના બધા ઉદ્દેશ ગુમાવી દીધા હોય, બંધનોથી મુક્ત થઈ ગયો હોય, એ પછી તેની દિશા ક્યાં છે તેની ચિંતા કર્યા વિના, એ શરીર ત્યાગે છે—એમને જ જ્ઞાની કહે છે. પોતાનાં કે બીજાના કોઈ પણ કારણથી, જે વિમુખ અને આત્મનિષ્ઠ બની જાય છે, અને હરિને હૃદયમાં ધરી, ઘર છોડે છે—એ જ સર્વોત્તમ છે. અત્યારે, તમારો માર્ગ ઉત્તર દિશા તરફ રાખો, અને એ માર્ગ બીજાને ખબર ન પડે એ રીતે જાઓ; કારણ કે અહીંથી આગળ, ગુણોની અસરથી કાળ પુરુષોને દૂર લઈ જાય છે. આમ, વિદુર જેવા વિવેકી ભાઈ દ્વારા જાગૃત થયેલા ધૃતરાષ્ટ્રે, પોતાના લોકો પ્રત્યેના મજબૂત મમત્વના બંધનો કાપી નાખ્યા અને ભાઈએ બતાવેલી દિશામાં ચાલ્યા ગયા. સુબલપુત્રી ગાંધારી, પતિપ્રતિ નિષ્ઠાવાન, પતિના પાછળ-પાછળ ચાલવા લાગી; પોતાનું અધિકારનું લાકડું પણ છોડી દીધું—જેમ મહાન આત્માઓ અંતે પોતાના બંધન છોડી દે છે તેમ. અજાતશત્રુ યुधિષ્ઠિરે, બધાને શાંત કરી, અગ્નિહોત્ર યજ્ઞો કર્યા, બ્રાહ્મણોને તિલ, ગાય, જમીન અને સોનાથી સન્માન આપ્યો, અને ઘરમાં વડીલોને વંદન કરવા ગયો—પણ ત્યાં પિતા-માતા કે સુબલકુમારી ગાંધારી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. ત્યાં સંજયને બેઠેલા જોઈ, યुधિષ્ઠિરે ચિંતાવશ થઈ પૂછ્યું: “હે ગાવલગણ, હવે અમારા વૃદ્ધ અને અંધ પિતા ક્યાં છે? અને મારી માતા, જે પોતાના પુત્રોના વિયોગમાં શોકાતુર છે, એ ક્યાં છે? મારા કાકા, અમારા મિત્ર, ક્યાં ગયા? શું એમને એવું લાગ્યું કે હું બુદ્ધિહીન છું અને હવે સ્વજનો વગર છું, એટલે તેઓ પત્ની સાથે ગંગાજળમાં શાંતિ શોધવા ગયા હશે?” એમ વિચારી, યुधિષ્ઠિર દુઃખમાં પડી ગયા. “પિતાશ્રી પાંડુના અવસાન પછી, અમારા કાકાઓએ બધા મિત્રો અને સંતાનોને સંકટમાંથી બચાવ્યા હતા; હવે એ રક્ષકો અમને છોડી ક્યાં ગયા હશે?” એમ પણ તેમણે વિચાર્યું. સુતજી કહે છે: સંજય, દયા અને વિયોગના દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, અંતરમાં ભગવાનને જોઈ શક્યા નહીં, એટલા દુઃખી થઈ ગયા કે જવાબ આપી શક્યા નહીં. પછી સંજયે પોતાના હાથથી આંસુ પુંછી, મનને સ્થિર કરી, ભગવાનના ચરણ સ્મરણ કરીને યुधિષ્ઠિરને જવાબ આપ્યો. સંજયે કહ્યું: “હે કુળના આનંદ, પિતા, માતા કે ગાંધારીએ શું નિર્ણય લીધો છે એ મને ખબર નથી; હું તો આ મહાન આત્માઓ દ્વારા મોહિત થઈ ગયો છું.” એ વખતે મહર્ષિ નારદ તુંબુરુ સાથે આવ્યા. યुधિષ્ઠિર અને ભાઈઓએ ઊભા રહી મહર્ષિનું પૂજન-સન્માન કર્યું. યुधિષ્ઠિરે નારદજીને કહ્યું: “હે પૂજ્ય, મને ખબર નથી કે મારા માતા-પિતા ક્યાં ગયા, કે મારી માતા, જે પોતાના પુત્રોના શોકમાં તપસ્વિ બની રહી છે, એ ક્યાં ગઈ?” ત્યારે મહર્ષિ નારદ, જેમ નાવિક દરિયાની પાર પહોંચાડે છે એમ, માર્ગ બતાવનારા થયા. તેમણે કહ્યું: “જેમ ગાયો પોતાના દોરીથી દાંડી સાથે બંધાયેલી હોય છે, તેમ જીવ પણ નામ અને શબ્દથી બંધાઈ, ભગવાન માટેના કર્મ કરે છે. જેમ રમકડાં રમનારની ઈચ્છાથી જોડાય-છૂટે છે, તેમ લોકોએ પણ ભગવાનની ઈચ્છાથી મિલન-વિયોગ અનુભવવો પડે છે. આ જગતમાં જેને તમે શાશ્વત કે અશાશ્વત માનો છો, એ વાસ્તવમાં એવું નથી; માત્ર મોહથી ઉપજેલો મમત્વ જ દુઃખ આપે છે. હે પ્રિય, અજ્ઞાનથી ઉપજેલી હ્રદયની દુર્બળતા છોડો; ‘મારા વગર એ દયનીય લોકો કેમ જીવી શકે?’—એવું વિચારો નહીં. આ શરીર પાંચ મહાભૂતોથી બનેલું છે, એ કાળ, કર્મ અને ગુણોથી વશ છે; જેમ સાપ પકડેલા માણસે બીજાને બચાવી શકે નહીં, તેમ કોઈ બીજાનું રક્ષણ કરી શકતું નથી. હાથ વગર વાળા હાથવાળાને ખાય છે, પગ વગર વાળા ચાર પગવાળાને; બધામાં કમજોર શક્તિશાળી માટે આહાર બને છે—જીવન જીવન પર જીવતું છે. એ પરમાત્મા, સર્વનો આત્મા, પોતે પોતાને જ જુએ છે; એ અંદર અને બહાર, સર્વત્ર છે—એને જોઈ લો, જે પોતાની માયાથી પ્રગટ થાય છે. એ જ પરમેશ્વર, સર્વનું સર્જન અને પાલન કરનાર, હવે કાળરૂપે અવતર્યા છે, દુર્જનોના વિનાશ માટે. દૈવી કાર્ય પૂર્ણ થયું છે; હવે જે બાકી છે એની રાહ જોઈ રહ્યા છે. ત્યાં સુધી, ભગવાન અહીં રહેલા છે ત્યાં સુધી, તમે બધા નિરીક્ષણ કરો. ધૃતરાષ્ટ્ર, તેમના ભાઈ અને ગાંધારી, પોતાના પત્ની સાથે, હિમાલયની દક્ષિણ તરફ ઋષિ-આશ્રમમાં ગયા છે. ત્યાં સ્વર્ગગંગા સાત નદીઓમાં વહે છે—સપ્ત ઋષિઓના આનંદ માટે સાત વહેણમાં વહે છે, તેથી એને સપ્તસ્રોતા કહે છે. ત્યાં ધૃતરાષ્ટ્ર યોગ્ય સમયે સ્નાન કરે છે, અગ્નિમાં હવન કરે છે, જળમાત્ર પર જીવે છે, મન શાંત અને ઈચ્છા વિનાનું છે. પદ્માસન, પ્રાણાયામ, ઇન્દ્રિય સંયમથી, હરીનું ધ્યાન કરીને રાગ-મોહનો નાશ કર્યો છે અને શુદ્ધ સત્ત્વમાં સ્થિત છે. મનને જ્ઞાનમાં લીન કરીને, ક્ષેત્રજ્ઞને આત્મામાં, અને આત્માને બ્રહ્મમાં સ્થિર કરી દીધો છે—જેમ માટલામાં રહેલું આકાશ મહાકાશમાં મળી જાય છે તેમ. મોહ અને ગુણોના અવશેષનો નાશ કરીને, ઇન્દ્રિયો અને મનને વશમાં રાખીને, સર્વ અન્ન ત્યાગી, સ્તંભ જેવો અડગ રહી ગયો છે; હવે એના માટે કોઈ અવરોધ ન આવે. હે રાજન, આજે પાંચમા દિવસે એ શરીર ત્યાગી દેશે અને એ દેહ અગ્નિમાં ભસ્મ થઈ જશે. પતિનું શરીર અગ્નિમાં બળે છે ત્યારે, પતિપ્રતિ નિષ્ઠાવાન ગાંધારી, ભાઈ-વિદુર સાથે બહાર ઊભી રહી, પતિને અંતિમ દર્શન કરશે. આ આશ્ચર્યજનક વાત સાંભળી, હે કુરુનંદન, વિદુર આનંદ અને દુઃખ સાથે તીર્થયાત્રા માટે નીકળી પડશે. આ રીતે કહ્યા પછી, નારદ તુંબુરુ સાથે સ્વર્ગ તરફ ગયા. યुधિષ્ઠિરે તેમના વચનો હૃદયમાં ધારી, પોતાના શોકને ત્યજી દીધો.