કલીયુગમાં, જ્યાં પાપ વધેલું છે, ત્યાં પણ જે જીવ તમારી સાથે છે, તેઓ—even જો પાપી હોય—કૃષ્ણના મંદિરમાં નિર્ભયતાપૂર્વક જઈ શકે છે. જેમના હૃદયમાં પ્રેમરૂપ ભક્તિ સતત વસે છે, એવા ભક્તોને તો અશુદ્ધ પ્રાણીઓ—even સપનામાં પણ—ક્યારેય હાનિ કરી શકતા નથી. જેમના મનમાં ભક્તિ છે, એવા ભક્તોને ભૂત, પ્રેત, પિશાચ કે અસુર—even સ્પર્શથી પણ—અધિન કરી શકતા નથી. હરિ તો તપ, વેદ, જ્ઞાન કે કર્મથી પ્રાપ્ત થતો નથી—માત્ર ભક્તિથી જ મળે છે; ગોપીઓ એનું જીવંત ઉદાહરણ છે. હજારો માનવ જન્મો પછી ભક્તિપ્રત્યે પ્રેમ ઊભો થાય છે; પરંતુ કલીયુગમાં તો માત્ર ભક્તિથી કૃષ્ણ સ્વયં તમારી સામે ઉપસ્થિત થાય છે. જે ભક્તિપ્રતિ દુષ્ટભાવ ધરાવે છે, તેઓ ત્રણેય લોકમાં ડૂબી જાય છે; એક સમયે દુર્વાસા મુનિએ પણ ભક્તનો અપમાન કરી દુઃખ ભોગવ્યું હતું. વ્રત, યાત્રા, યોગ, યજ્ઞ, જ્ઞાનની ચર્ચા—આ બધું પૂરતું થયું; હવે તો માત્ર ભક્તિ જ મોક્ષ આપે છે. આ રીતે જ્યારે નારદજી દ્વારા પોતાની સાચી સ્થિતિ જાણી, ત્યારે સર્વમંગલમય ભક્તિએ નારદજીને સંબોધીને કહ્યું: “હે નારદ! તમે કેટલી ધન્યતા ધરાવો છો! તમારો મારાપર પ્રેમ અડગ છે. હું ક્યારેય તમને છોડતી નથી; હંમેશા તમારા હૃદયમાં રહું છું. હે દયાળુ મুনি, તમારી કૃપાથી મારો દુઃખ ક્ષણે દૂર થયો. મારા બે પુત્રો જ્ઞાન અને વૈરાગ્ય બેભાન છે—તેથી, તેમને જાગૃત કરો, તેમને જાગૃત કરો.” ભક્તિના આ વચનો સાંભળીને, નારદજી દયાથી ભરાઈ ગયા અને બંનેને જાગૃત કરવા લાગ્યા—આંગળીઓથી સ્પર્શ કરીને. પછી, તેમના કાન પાસે મોં મૂકીને ઉંચે બોલ્યા: “હે જ્ઞાન, તું જલ્દી જાગ! હે વૈરાગ્ય, તું જાગ!” નારદજી વારંવાર વેદ, વેદાંત અને ગીતા પાઠ કરીને તેમને જાગૃત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. ભારે મહેનતથી, તેઓ કઈંક ઊભા થાય છે; પણ બંને આંખો પૂરતી ખોલી શકતા નથી, જાંભા આપે છે, બગલાની જેમ નબળા છે, શરીર સુકાઈ ગયેલું છે—સૂકા લાકડાની જેમ. આ બંનેને ભૂખથી દુર્બળ અને ફરી ઊંઘમાં જતાં જોઈ, નારદજી વિચારમાં પડી જાય છે—હવે શું કરવું? “આવી ઊંઘ કેમ આવે? આવું વૃદ્ધત્વ કેમ આવે?” એમ વિચારતા-વિચારતા, નારદજી મનમાં ગોવિંદનું સ્મરણ કરે છે. ત્યારે જ, આકાશમાંથી અવાજ આવે છે: “હે મુનિ, દુઃખી ન થાઓ. તમારો પ્રયાસ નિષ્ફળ નહીં જાય—નિશ્ચયે ફળ આપે. આ કાર્ય માટે, હે દેવમુનિ, પુણ્યકર્મ કરો. પુણ્યશાળી મહાનુભાવો તમારી ક્રિયા જાહેર કરશે. જ્યારે એ પુણ્યકર્મ થશે, ત્યારે જ્ઞાન અને વૈરાગ્યમાંથી ઊંઘ અને વૃદ્ધત્વ તુરંત દૂર થશે અને ભક્તિ સર્વત્ર પ્રસરે જશે.” આ સ્પષ્ટ આકાશવાણી બધા સાંભળે છે. નારદજી આશ્ચર્યચકિત થાય છે—“આ તો મને અજ્ઞાત હતું!” નારદજી પૂછે છે: “આકાશવાણીથી પણ વિષય ગુપ્ત જ રહ્યો. તે ઉપાય શું છે? કઈ ક્રિયા કરવી, જેથી તેમનું કાર્યો પૂરું થાય? એ પુણ્યશાળી કોણ, ક્યાં મળશે, ઉપાય કેવી રીતે આપશે? મને અહીં શું કરવું?” સૂતજી કહે છે: “એ બંનેને ત્યાં રાખીને, નારદજી તીર્થયાત્રાએ નીકળી પડે છે, માર્ગમાં મહાન ઋષિઓને પૂછે છે.” બધાએ આ વાત સાંભળી, વિચાર કરી, પણ કોઈ જવાબ આપતો નથી—કેટલાંક કહે છે ‘અશક્ય છે’, કેટલાંક ‘સમજી શકાય તેમ નથી’ કહે છે; કેટલાક ચૂપ રહી જાય છે, તો કેટલાક ત્યાંથી ચાલ્યા જાય છે. ત્રણે લોકમાં આ વાતથી ઉથલપાથલ મચી જાય છે—વેદ, વેદાંત અને ગીતા પાઠના ઘોષથી જગત જાગૃત થાય છે. પણ જ્યારે ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યનું ત્રિવેણી પ્રગટતું નથી, ત્યારે લોકો કાનમાં કાનથી કહેશે: “બીજો કોઈ ઉપાય નથી.” નારદજી જેવા યોગીને પણ સમજાયું નહીં; તો અન્ય મનુષ્યો શું કહેશે? ઋષિસમૂહે વિચાર પછી નક્કી કર્યું—આ તો અપ્રાપ્ય છે. હવે ચિંતિત નારદજી બદરીવન જાય છે—ત્યાં તપ કરવા માટે નિશ્ચય કરે છે. ત્યારે, તેમની સામે તેજસ્વી સનકાદિક મુનિઓ દેખાય છે—હજારો સૂર્ય સમાન તેજવાળાં. મુખ્ય મુનિ બોલે છે. નારદજી કહે છે: “હવે મહાન સૌભાગ્યે તમારી મુલાકાત થઈ. હે કુમારો, કૃપા કરીને ઝડપથી કહો, મને દયા બતાવો. તમે બધા યોગી, વિદ્વાન, પંચયમ નિયમથી યુક્ત, અને પ્રાચીન ઋષિઓના પણ પૂર્વજો છો. સદા વૈકુંઠમાં નિવાસ કરો છો, હરિના ગુણગાનમાં લીન છો, હરિના લીલારસથી મસ્ત રહો છો; તેમનાં કથાઓ માટે જ જીવો છો.” “જેના મોઢેથી હરિના નામનો જ ઉલ્લેખ સતત થાય છે, તેમને કાળથી નિર્ધારિત વૃદ્ધત્વ પણ ક્યારેય સ્પર્શતું નથી. ક્યારેક તમારી ભ્રુકુટિથી હરિના દ્વારપાલકોએ તુરંત પાયાં પડી દીધા; તમારી દયાથી જ તેઓ વૈકુંઠમાં પાછા ગયા.” “આજે યોગના પુણ્યથી તમારો દર્શન થયો; તમે દયાળુ છો—મારે પર કૃપા કરો, હું આશ્રિત છું. જે આકાશવાણીથી કહેવામાં આવ્યું, એનું સાધન શું છે? કૃપા કરીને વિગતવાર સમજાવો.” “ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યથી સુખ કેવી રીતે મળે? પ્રેમ અને પ્રયત્નથી તે સર્વ વર્ગોમાં કેવી રીતે સ્થાપિત થાય?” કુમારો કહે છે: “હે દૈવી મુનિ, ચિંતિત ન થાઓ; હૃદયમાં આનંદ લાવો. ઉપાય સરળ છે—અહીં હાજર જ છે.” “નારદ, તમે ધન્ય છો—વૈરાગ્યમાં શ્રેષ્ઠ, શ્રીકૃષ્ણના સર્વોત્તમ સેવક, યોગીઓમાં સૂર્ય સમાન છો.” આ રીતે, ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યના ઉદ્ધાર માટે નારદજીનો પ્રયત્ન, ઋષિગણ સાથેનો સંવાદ અને અંતે કુમારો પાસેથી મળતી આશ્વાસનભરી દયાળુ દૃષ્ટિ—આ સર્વેમાં ભક્તિનો મહિમા અને કૃષ્ણપ્રાપ્તિ માટે ભક્તિની અનિવાર્યતા પ્રકાશિત થાય છે.