દ્વિજાતિ, જેમણે ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ અને સામવેદનો અભ્યાસ કર્યો હોય, તેઓ મધ, ઘી અને દુધની ધારાઓ જેવાં ફળો પ્રાપ્ત કરે છે. અને જે દ્વિજાતિ ભક્તિપૂર્વક આ પુરાણસંગ્રહનું પાઠન કરે છે, તેને ભગવાને જે પરમ ધામનું વર્ણન કર્યું છે, તે પરમ ધામ મળે છે. વળી, વાંચનથી બ્રાહ્મણને જ્ઞાન પ્રાપ્ત થાય છે, ક્ષત્રિયને સમુદ્રપર્યંત રાજ્ય મળે છે, વૈશ્યને ધન પર અધિકાર મળે છે અને શૂદ્ર પાપથી શુદ્ધ થાય છે. અન્યત્ર જ્યાં હરિ, સર્વના સ્વામી અને કલિયુગના પાપને દહન કરનાર, સતત ગાવામાં આવતાં નથી, ત્યાં અહીં આ કથા-પ્રસંગોમાં સર્વવ્યાપી ભગવાનનું નામ પદે પદે, પૂર્ણ રીતે ગવાય છે. હું તે અજન્મા, અનંત, સત્ય સ્વરૂપ, સર્વવિશ્વના સર્જન, પાલન અને લય કરનાર, જેમની મહિમા બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, શિવ વગેરે દેવતાઓ માટે પણ અગ્રાહ્ય છે, એવા અચ્યૂત ભગવાનને પ્રણામ કરું છું. દેવોમાં પણ સર્વોચ્ચ એવા શાશ્વત પરમેશ્વરને વંદન, જેમની નવીસર્જિત શક્તિથી સ્થાવર-જંગમ જગત તેમા જ નિવાસ કરે છે અને જેમનું ધામ માત્ર પુણ્યશાળીજ જાણે છે. મુને, હું વ્યાસપુત્ર શુકદેવને વંદન કરું છું, જેમનું મન પોતાના આનંદમાં લીન અને સર્વથી મુક્ત હતું, પણ અજિત ભગવાનની લિલા દ્વારા આકર્ષાયા હતા અને દયાથી તેમણે આ પાવન પુરાણ, પાપનાશક સત્યનો દીવો, જગતને આપ્યો. સૂતજી કહે છે: વિદુરજી, પોતાના તીર્થયાત્રા દરમિયાન મહાત્મા વૈત્રેય પાસેથી આત્મતત્વનો માર્ગ જાણી, જ્ઞાનતૃપ્તિથી હસ્તિનાપુર પાછા ફર્યા. જ્યારે તેઓ ઋષિ કૌષારવ પાસે પ્રશ્નો પુછતા હતા, ત્યારે તેમને એકમાત્ર ગોવિંદ પ્રત્યે અનન્ય ભક્તિ જન્મી અને પછી તેમણે પ્રશ્નો પુછવાનું બંધ કર્યું. જ્યારે વિદુર પાછા આવ્યા, ત્યારે ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિર અને તેમના ભાઈઓ, ધૃતરાષ્ટ્ર, યુયુત્સુ, સૂત, કૃપાચાર્ય અને પૃથા, તેમજ ગાંધી, દ્રૌપદી, સુભદ્રા, ઉત્તરા, કૃપી અને પાંડુપુત્રોની અન્ય પત્નીઓ તથા તેમના પુત્રો અને સ્ત્રીઓ—બધા આનંદથી ઊભા થયા. એમને લાગ્યું કે જાણે જીવતત્વ ફરી શરીરમાં આવી ગયું હોય. બધા યોગ્ય રીતે આગળ આવી, વિદુરને ભેટ્યા, તેમને આવકાર આપ્યો, અને પ્રેમથી ભેટી, વંદન કર્યું. વિયોગની લાગણીથી તેઓના નેત્રોમાં પ્રેમાશ્રુ વહેવા લાગ્યા. રાજાએ તેમને સન્માનપૂર્વક બેઠક આપી અને સ્વાગત કર્યું. વિદુરે ભોજન લીધું, આરામ કર્યો અને આરામથી બેઠા ત્યારે રાજા યુધિષ્ઠિર નમ્રતા સાથે પૂછવા લાગ્યા—'શું આપને અમારું સ્મરણ છે? આપના આશ્રયે અમે અને અમારી માતા અનેક વિપત્તિઓમાંથી બચ્યા હતા—જેમ કે ઝેર અને અગ્નિથી?' 'ભાઈ, આપ ભૂમિ પર ફરતા કઈ રીતે જીવન યાપન કર્યુ? શું પૃથ્વીના મુખ્ય તીર્થો અને પાવન ક્ષેત્રોનું દર્શન કર્યું?' 'ભગવાન, આપ જેવા ભક્તો પોતે જ તીર્થરૂપ છે; તેઓ પોતાના હૃદયમાં ગદાધર ભગવાનને ધારણ કરતા પવિત્ર સ્થળોને પણ પવિત્ર કરી દે છે.' 'પ્રિયજન, શું આપને અમારા મિત્રો અને કુટુંબીઓ—કૃષ્ણભક્તો—મળ્યા કે ખબર મળી? યદુઓ પોતાના શહેરમાં સુખી છે?' ધર્મરાજના આ પ્રશ્નોના જવાબમાં વિદુરે પોતાના અનુભવ પ્રમાણે બધું વિગતે કહી દીધું, પણ યદુવંશના વિનાશનું દુઃખદ вести તેમણે દયાથી છુપાવી રાખ્યું, કારણ કે તેઓ બીજાના દુઃખ જોઈ શકતા નહોતા. કેટલાક સમય સુધી વિદુર ત્યાં દેવતાસમાન સન્માન અને આનંદમાં રહ્યા, પોતાના મોટા ભાઈનું કલ્યાણ અને સૌનું સુખ કરીને. તે સમયે, આર્યમા પાપીઓને યોગ્ય દંડ આપતા હતા, જ્યારે યમરાજ શ્રાપને કારણે શૂદ્ર સ્વરૂપે સો વર્ષ સુધી રહ્યા. યુધિષ્ઠિરે રાજ્ય પાછું મેળવ્યું, પોતાનો પૌત્ર વંશના ઉત્તરાધિકારી તરીકે જોયો અને પોતાના ભાઈઓ સાથે, જેમ કે લોકપાલો, પરમ સમૃદ્ધિમાં આનંદ કર્યો. પણ જેમ ઘરપ્રતિ આસક્ત અને અચેત મનુષ્યોમાં સમય અદૃશ્ય રીતે પસાર થઈ જાય છે, તેમ અહીં પણ સમય પસાર થતો ગયો. વિદુરે આ સ્થિતિને સમજીને ધૃતરાષ્ટ્રને કહ્યું: 'રાજન, જલ્દી જાઓ, જોઉં કે સંકટ આવી ગયું છે. અહીં કોઈ ઉપાય નથી, એ પરમ સમય, ભગવાન સ્વયં, સૌ માટે આવી પહોંચ્યા છે. જેમ પોતાના પ્રિયતમ પણ, પોતાના જીવ સાથે, સમયથી વિયુક્ત થઈ જાય છે, તો પછી ધન વગેરેની તો વાત જ શું?' 'પિતા, ભાઈ, મિત્ર, પુત્ર—બધા મૃત્યુ પામ્યા છે; યુવાની પણ ગઈ; આપ વૃદ્ધાવસ્થાથી ક્ષીણ થયા છો અને બીજાના ઘરે રહો છો. હાય! જીવમાં જીવવાની આશા કેટલી પ્રબળ છે કે આપ ભીમના બચેલા જમવાનું પણ સ્વીકારો છો.' 'અગ્નિપ્રયોગ, દાન, ઝેર, પત્નીઓનું અપમાન, જમીન-ધનનું અપહરણ—આ બધું આપના માટે થઈ ગયું, હવે શું બાકી રહ્યું? આપનું શરીર પણ, જીવી રહેવાની ઈચ્છા હોવા છતાં, વૃદ્ધાવસ્થાથી ક્ષીણ થઈ, અનિચ્છાએ છોડી દેશે.' 'જે વ્યક્તિને હવે શરીરમાં કોઈ આશય નથી, જે બંધનમુક્ત થઈ જાય છે, તે નિર્ભયતાથી શરીર ત્યાગે છે—એ જ વિવેકી કહેવાય છે. જે સ્વયં કે બીજાના કારણથી વિમુખ થઈ, હૃદયમાં હરિધ્યાનથી ગૃહ ત્યાગે છે—એ સર્વોત્તમ પુરુષ છે.' 'અત્યારે, આપ ઉત્તર દિશામાં અજાણ્યા માર્ગે જાઓ, કારણ કે અહીંથી પછી, ગુણોના પ્રભાવથી સમય મનુષ્યને ખેંચી લઈ જાય છે.' વિદુરના ઉપદેશથી ધૃતરાષ્ટ્ર જાગૃત થયા અને પોતાના લોકો પ્રત્યેના મજબૂત સ્નેહબંધને ત્યજી, ભાઈએ બતાવેલા માર્ગે ચાલ્યા. સુબલા પુત્રી ગાંધી, પતિપ્રતિ અતિ ભક્તિ ધરાવતી, પતિના પીછળા રહી, પોતાનું સન્માનનું લાકડું મૂકી દીધું—જેમ મહાન આત્માઓ અંતે બંધન ત્યજ કરે છે. અજાતશત્રુ યુધિષ્ઠિરે સૌ સાથે સુખપૂર્વક રહેતા, સર્વ સાથે સુમેળ સાધ્યો, અગ્નિહોત્ર કર્યા, બ્રાહ્મણોને તિલ, ગાય, જમીન અને સોનાથી સન્માનિત કર્યા અને ઘરમાં વડીલોને વંદન કરવા ગયા, પણ ત્યાં પિતા કે સુબલા પુત્રી ક્યાંય દેખાયા નહીં. ત્યાં સંજયને બેઠેલા જોઈ, યુધિષ્ઠિરે ચિંતાથી પૂછ્યું: 'ગાવલગણ, અમારા વૃદ્ધ પિતા, હવે દૃષ્ટિહીન, ક્યાં છે? અને માતા, પોતાના પુત્રોના શોકમાં દગ્ધ, ક્યાં છે? કાકા, અમારા મિત્ર, ક્યાં ગયા? ક્યાંક એવું તો નથી કે હવે હું નિર્બળ અને બંધુવિહિન છું, એમ સમજીને તેઓ પત્ની સાથે ગંગા તટે શોકમુક્તિ માટે ગયા હોય?' 'પિતાશ્રી પાંડુના અવસાન પછી અમારા કાકાઓએ અમારા મિત્રો અને સંતાનોને દુઃખમાંથી બચાવ્યા હતા, હવે એ રક્ષકો અમને છોડી ક્યાં ચાલ્યા ગયા?'—આવી વ્યથા યુધિષ્ઠિરના મનમાં છવાઈ ગઈ.