જેણે માત્ર એકવાર ભગવાનની મૂર્તિને પોતાના મનમાં ધારી, તેણે પરમ ભક્તિમાર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો—તો પછી જે મહાત્મા મોહમયથી મુક્ત થઈને સતત આત્માનંદમાં લીન રહે છે, તેની તો વાત જ શું! સુતજી કહે છે: હે દ્વિજજનો, યુધિષ્ઠિરે જયારે કૃષ્ણ ભગવાનના અદ્દભુત વિલાસો સાંભળ્યા, ત્યારે પવિત્ર કથા દ્વારા તેમનું મન પૂર્ણપણે તદગત થઈ ગયું અને તેમણે પુનઃ શુકદેવજીને પ્રશ્ન કર્યો. રાજા યુધિષ્ઠિરે કહ્યું: “હે મહાત્મા, ભગવાન હરિએ બાળપણમાં જે કૌતુકો કર્યા, તે તો જુદી જ કાળમાં બન્યા હતા; તો પછી યુવાનો તેને કેવી રીતે ગાઈ શકે?” તેઓએ વિનંતીપૂર્વક પુછ્યું: “હે મહાયોગી, હે પૂજ્ય ગુરુ, કૃપા કરીને આ અદભુત વાત મને કહો—નિશ્ચયે આ બધું હરિની માયાનું જ ખેલ છે; બીજું કોઈ કારણ હોઈ શકે નહીં.” પછી યુધિષ્ઠિરે ભાવપૂર્વક કહ્યું: “હે ગુરુવર, અમે માત્ર કષ્ટ્રિય નામના છીએ છતાં દુનિયામાં સૌથી ધન્ય છીએ, કેમ કે અમે સતત આપના મુખથી કૃષ્ણકથા રૂપ અમૃત પીતાં છીએ.” સુતજી કહે છે: આ રીતે પ્રશ્ન કરાયા પછી, બદરાયણપુત્ર શુકદેવજી, જેમના ઇન્દ્રિયો અનંત પરમાત્મામાં લીન હતી, તેમણે મનને સંકલિત કરીને, ધીરે ધીરે ભક્તશ્રેષ્ઠ યુધિષ્ઠિરને ઉત્તર આપ્યો. શુકદેવજી કહે છે: “હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજજનો, તમે જે પુછ્યું છે તે પ્રમાણે મેં ભગવાનના લીલા અવતારો અને વિલાસો વિગતે વર્ણવ્યા છે. જે કોઈ પણ, પડતો, દુઃખી, કાપાયેલો કે નિરાધાર હોય ત્યારે પણ, ઉંચે અવાજે ‘હરિને નમસ્કાર’ કહે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થાય છે. અનંત ભગવાનના ગૌરવગાનથી, જેને શ્રવણ દ્વારા અનુભવાય છે, ભગવાન મનુષ્યના હૃદયમાં પ્રવેશી જાય છે અને તેમનું સર્વ દુઃખ દૂરી કરે છે—જેમ સૂર્ય અને વાદળો અંધકારને હટાવે છે. જે વાણી અને કથાઓ પરમેશ્વરનું ગાન કરતી નથી, તે ખોટી છે અને કહ્યાય નહીં; માત્ર ભગવાનના ગુણોને પ્રકાશિત કરતી વાતો જ સત્ય, શુભ અને પવિત્ર છે. ભગવાનની કીર્તિ ગાવાથી જ મનને સતત નવોત્સવ મળે છે, દુઃખોના સાગર સુકાઈ જાય છે—કેમ કે એ કથા હંમેશા મંગળદાયી, મોહક અને તાજી રહે છે. હરિના યશનો ગાન ન કરતી, ભલે કેટલી સુશોભિત વાણી હોય, તે કાગડાઓના વિહાર જેવી છે, હંસો એમાં જાય નહીં; જ્યાં અચ્યૂતનું ગાન થાય છે, ત્યાં જ પવિત્ર ભક્તો રહે છે. પરંતુ ભગવાનના નામ અને કીર્તિથી ભરેલી—even જો કાવ્યમાં ખામી હોય—એવી રચનાઓ મનુષ્યના પાપ ધોઈ નાખે છે; પવિત્રજન એ સાંભળે છે, ગાય છે અને પઠન કરે છે. હે અચ્યૂત, ઇચ્છાવિહીન કર્મ અને શુદ્ધ જ્ઞાન પણ જો તમારી ભક્તિ વિના હોય તો તેજ પામતું નથી; તો પછી શ્રેષ્ઠ કર્મો પણ ભગવાનને અર્પણ કર્યા વિના કઈ સદગતિ આપે? જે પણ યશ, સંપત્તિ માટેના પ્રયત્નો—ધર્મ, આશ્રમ, તપ, અધ્યયન—તે માત્ર ત્યારે શ્રેષ્ઠ છે જ્યારે શ્રધ્ધાપૂર્વક હરિના ગુણગાન અને સ્મરણથી શ્રીધરના ચરણોમાં અવિચલ ભક્તિ પ્રગટે. કૃષ્ણના ચરણારવિંદનું સ્મરણ સર્વ અશુભ દૂર કરે છે, કલ્યાણ આપે છે, મન પવિત્ર કરે છે, પરમાત્મામાં શ્રેષ્ઠ ભક્તિ અને સાક્ષાત્કારયુક્ત જ્ઞાન-વૈરાગ્ય આપે છે. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજજનો, તમે ખરેખર ધન્ય છો, કેમ કે તમે સતત નારાયણ ભગવાનની ઉપાસના કરો છો—જેઓ દેવાધિદેવ, સર્વના આત્મા અને શાસક છે—અને તેમને હૃદયમાં સ્થિરપણે ધારો છો. મને પણ એ આત્મતત્વનું સ્મરણ થયું છે, જે મેં અગાઉ મહર્ષિ પાસેથી સાંભળ્યું હતું, જયારે રાજા પરિક્ષિત ઉપવાસ પર હતા અને મહર્ષિ-મુનિઓ તેમના આસપાસ હતાં. હે બ્રાહ્મણો, મેં thus ભગવાનના વિક્રમ અને મહિમાની કથા કહી, જે સર્વ દુર્ભાગ્યનો નાશ કરે છે. જે કોઈ પણ નિશ્ચળ મન અને શ્રદ્ધાથી રોજ—even એક ક્ષણ માટે—આ કથા વાંચે કે સાંભળે, તે પવિત્ર બને છે. કૃષ્ણકથા પક્ષે, અમુક તિથિએ સાંભળવાથી આયુષ્ય વધે છે; ઉપવાસ અને આત્મસંયમથી પઠન કરવાથી પાપ દૂરી થાય છે. પુષ્કર, મથુરા કે દ્વારકા ખાતે ઉપવાસપૂર્વક સંયમથી આ કથા પઠન કરનાર નિર્ભય બને છે. જે ભગવાનના યશનું ગાન કરે છે કે શ્રવણ કરે છે, તેમને દેવતાઓ, ઋષિ, પિતૃઓ, મનુઓ અને રાજાઓ પણ ઇચ્છિત ફળ આપે છે. જે દ્વિજજન ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ અને સામવેદનું અધ્યયન કરે છે, તેને મધ, ઘૃત અને દુધની ધારા જેવા ફળ મળે છે. જે ભક્તિવાન દ્વિજ આ પુરાણકથા વાંચે છે, તેને ભગવાને જે પરમ પદ જણાવ્યું છે, તે મળે છે. અધ્યયનથી બ્રાહ્મણને જ્ઞાન, ક્ષત્રિયને સમુદ્રપર્યંત રાજ્ય, વૈશ્યને ધનસંપત્તિ અને શૂદ્રને પાપમુક્તિ મળે છે. બીજે ક્યાંય ભગવાન હરિ, જે કલીદોષને દહન કરે છે, સતત ગવાતા નથી; અહીં તો ભગવાનની સર્વવ્યાપી મૂર્તિનું એક એક શ્લોક દ્વારા ગાન થાય છે. હું એ અજન્મા, અનંત, સત્ય સ્વરૂપ ભગવાનને વંદન કરું છું, જેમના શક્તિથી બ્રહ્માંડની રચના, પાલન અને લય થાય છે, જેમની સ્તુતિ બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, શિવ વગેરે દેવી-દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ છે—હે અચ્યૂત, તમને નમન. દેવોમાં પણ પરમ, અનંત, પોતાની મહિમાથી સ્થાવર-જંગમ જગતનું સર્જન કરનાર અને ધન્યજનને જ પ્રાપ્ત થનારા ભગવાનને વંદન. વ્યાસપુત્ર શુકદેવજીને વંદન, જેમનું મન પોતાના આનંદમાં લીન છે, અને જે અન્યથી નિવૃત્ત થઈ, અજય ભગવાનના રમણીય વિલાસથી આકર્ષિત થયા; જેમણે દયા કરીને આ પુરાણરૂપ સત્યપ્રકાશક દીપક જગતમાં પ્રગટ કર્યો. પછી, સુતજી કહે છે: વિદુરજી, જેમણે તીર્થયાત્રા દરમિયાન મહર્ષિ વૈત્રેય પાસેથી આત્મમાર્ગ જાણી લીધો હતો, તેઓ હવે હસ્તિનાપુર પાછા ફર્યા—જ્ઞાનપ્રાપ્તિથી સંતૃપ્ત થઈ. જ્યારે વિદુર મહર્ષિ કૌશારવ પાસે પ્રશ્ન કરતા હતા, ત્યારે તેમને શ્રીગોવિંદમાં અનન્ય ભક્તિ પ્રગટ થઈ અને પછી તેમણે એ પ્રશ્નો પુછવાનું બંધ કર્યું. વિદુરના પુનરાગમનથી ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિર અને તેમના ભાઈઓ, ધૃતરાષ્ટ્ર, યુયુત્સુ, સુત, કૃપાચાર્ય અને પૃથા—all ખુશીથી ઊભા થયા. ગાંધારી, દ્રૌપદી, સુભદ્રા, ઉત્તર, કૃપી અને પાંડુપુત્રોની અન્ય પત્નીઓ તથા તેમના પુત્રો અને સ્ત્રીઓ—allએ આનંદથી, જાણે પ્રાણ પાછા આવ્યા હોય તેમ, વિદુરજીનું યથાયોગ્ય આલિંગન અને વંદનથી સ્વાગત કર્યું. વિરહથી પીડાયેલી સ્નેહભીની આંખોથી તેઓએ પ્રેમાશ્રુ વહાવ્યા; રાજાએ વિદુરને સન્માનપૂર્વક આસન આપ્યું અને હાર્દિક આવકાર આપ્યો. જ્યારે વિદુરે ભોજન કર્યું, આરામ કર્યો અને સુખથી બેસ્યા, ત્યારે રાજા યુધિષ્ઠિરે નમ્રતાપૂર્વક, સૌની સામે, કહ્યું: “શું તમે અમને યાદ કરો છો? અમે તો તમારા આશ્રયે પોષાયાં અને અનેક વિપત્તિ—વિષ, અગ્નિ—થી બચી ગયા. તમે ધરતી પર ભ્રમણ કરતાં કેવો જીવ્યા? શું તમે પૃથ્વીના મુખ્ય તીર્થ અને પાવન પ્રદેશોની મુલાકાત લીધી?” પછી તેમણે કહ્યું: “હે પ્રભો, તમારા જેવા ભક્તજનો પોતે જ તીર્થરૂપ છે—કારણ કે તેઓ હંમેશા પોતાના હૃદયમાં ગદાધર ભગવાનને ધારણ કરે છે, તેથી જ્યાં જાય છે ત્યાં પવિત્રતા ફેલાય છે.