રાજા યુધિષ્ઠિરે પોતાના સ્વજનો સામે થયેલા અપરાધના પ્રાયશ્ચિત્ત માટે અશ્વમેઘ યજ્ઞ કરવાની ઇચ્છા ધરાવી, કર-દંડ સિવાય બીજા ઉપાયોથી સંપત્તિ એકત્ર કરવાની વિચારણા કરી. રાજાના મનની આ ભાવના અચ્યુત શ્રીકૃષ્ણે જાણીને, તેમના પ્રેરણે ભાઈઓએ ઉત્તર દિશામાંથી અતિપ્રમાણમાં ધન લાવ્યું. આ રીતે એકત્ર થયેલી સંપત્તિથી ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે હરિનું ભય અને શ્રદ્ધાપૂર્વક પૂજન કરીને ત્રણ અશ્વમેઘ યજ્ઞો કર્યા. રાજાએ આમંત્રણ આપ્યું ત્યારે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ બ્રાહ્મણો દ્વારા રાજાનું અભિષેક કરાવ્યા બાદ પોતાના મિત્રોને પ્રેમવશ થોડા મહિના ત્યાં રહ્યા. પછી, રાજાની આજ્ઞાથી કૃષ્ણ, પોતાના સગાંસંબંધીઓ સાથે, અર્જુન અને યાદવોની સંગતમાં દ્વારકા તરફ પ્રસ્થાન પામ્યા. આ વખતે, વ્રજના બાળમિત્રોએ, યુવાન વયમાં, હરિના બાળલિલાની વાતો આશ્ચર્યથી કહી. હરિ, પરમકર્તા, માનવરૂપે અવતરીને લિલા કરે છે, એમાં નવાઈ શું? અગાસુર જેવો પાપી પણ ભગવાનના સ્પર્શથી પવિત્ર બની આત્મા સાથે એકરૂપ થયો—જે દુષ્ટો માટે અતિ દુર્લભ છે. જેમણે માત્ર એકવાર પણ ભગવાનના રૂપને મનમાં સ્થાન આપ્યું, તેઓએ પરમ ભક્તિમાર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો; તો જે ભ્રમરહિત થઈ સતત શાશ્વત આત્માનંદમાં રહે છે, તેનું શું કહેવાય? સૂતજીએ કહ્યું: હે દ્વિજજનો, યુધિષ્ઠિરે કૃષ્ણની અદ્ભુત લિલાઓ સાંભળી, મનથી એ પાવન કથામાં લીન થઈ, પુન: શુકદેવજીને પુછ્યું: "હે મહાયોગી, બાળપણમાં થયેલી હરિની લિલાઓ યુવાન વયના વ્રજના બાળમિત્રોએ કેવી રીતે ગાઈ? એ તો જુદી જ કાળની ઘટના હતી! હે ગુરુવર્ય, કૃપા કરીને આ પરમ આશ્ચર્ય કહો; નિશ્ચિતપણે આ બધું હરિની માયા છે, બીજું કોઈ કારણ હોઈ શકે નહીં. અમે તો માત્ર નામના ક્ષત્રિય, છતાં તમારા મુખથી સતત કૃષ્ણકથાનું અમૃતપાન કરી, વિશ્વમાં સર્વેમાં સૌથી ભાગ્યશાળી છીએ." આ રીતે પુછાતા, બદરાયણપુત્ર શુકદેવ, જેઓની ઇન્દ્રિયોએ અનંત ચેતનામાં લીનતા પામી હતી, તેઓએ વિશેષ પ્રયત્નથી બહારની દિશા પામી, ભક્તશિરોમણિ રાજાને ધીરે ધીરે ઉત્તર આપ્યો: "હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજજનો, તમે જે પુછ્યું તે મુજબ મેં ભગવાનની રમણીય અવતારલિલાઓ અને કાર્યો વિગતે વર્ણવ્યા છે. જે કોઈ પડેલા, ભટકેલા, દુ:ખી, કાપાયેલા, કે અશક્ત હો—even એકવાર 'હરિને નમસ્કાર' બોલે—તે તમામ પાપોથી મુક્ત થાય છે. જ્યારે અનંત ભગવાનનું કીર્તન થાય છે, ત્યારે શ્રવણ દ્વારા પ્રાપ્ત થતી તેમની શક્તિથી તેઓ મનુષ્યનાં હૃદયમાં પ્રવેશી તમામ દુ:ખો ને સંપૂર્ણપણે દુર કરે છે; જેમ સૂર્ય અને વાદળા સાથેની વાદળી પવન અંધકાર ને વાદળો દુર કરે છે. જે વાણીમાં પરમેશ્વરનું વર્ણન નથી, એ ખોટી અને નિરર્થક વાર્તા છે; માત્ર ભગવાનના ગુણોને પ્રગટાવતી વાણી જ સત્ય, શુભ અને પાવન છે. માત્ર ભગવાનની મહિમાની કથા જ હંમેશા નવી, આનંદદાયી, મનમોહક અને તાજગીભરી રહે છે; એ જ મનનું મહોત્સવ છે, એ જ મનુષ્યના દુ:ખના મહાસાગરને સુકવી નાખે છે. જે કોઈ વાણી, કેટલાય અલંકૃત હોય, પણ હરિના યશને વર્ણવે નહીં, એ કાગડાની બાથની જેમ છે—હંસો ત્યાં જાય નહીં; જ્યાં અચ્યૂતનું કીર્તન થાય છે, ત્યાં પવિત્ર ભક્તો રહે છે. ભલે તે imperfect meters માં હોય, પણ જે વાણીમાં અનંત ભગવાનના નામ અને ગુણો હોય, એ મનુષ્યના પાપોને ધોઈ નાખે છે; સદ્ગૃહસ્થો એને શ્રવણ, ગાન અને પાઠ કરે છે. હે અચ્યૂત, ભક્તિ વિનાની નિષ્કામ ક્રિયા કે શુદ્ધ જ્ઞાન પણ પ્રકાશ પામતું નથી; તો પછી શ્રેષ્ઠ કર્મો પણ, જો ભગવાનને અર્પિત ન હોય, તત્કાલ લાભ આપે નહિ. કુલધર્મ, આશ્રમધર્મ, તપ, અધ્યયન વગેરે દ્વારા યશ અને સંપત્તિના પ્રયત્નો પણ ત્યારે જ શ્રેષ્ઠ છે, જ્યારે એ શ્રીધરના પદસ્મરણમાં, હરિના ગુણગાન તથા શ્રવણમાં અવિચલ ભક્તિ લાવે. કૃષ્ણપદસ્મરણ સર્વઅશુભને નાશ કરે છે, કલ્યાણ આપે છે, મનને પવિત્ર કરે છે, અંતર્યામીમાં પરમભક્તિ અને જ્ઞાન-વૈરાગ્ય આપે છે. તમે શ્રેષ્ઠ દ્વિજજનો ખરેખર ધન્ય છો, કેમ કે તમે સતત નારાયણ ભગવાન, દેવાદિદેવ, સર્વાત્મા, શાસકનું હૃદયમાં સ્થિરપણે ધ્યાન કરીને પૂજન કરો છો. અને હું પણ, એ પરમ ઋષિ પાસેથી, જ્યારે રાજા પરિક્ષિત ઉપવાસમાં હતા, મહર્ષિ અને મુનિઓની હાજરીમાં, જે આત્મતત્ત્વનું જ્ઞાન સાંભળ્યું હતું, એ હવે ફરી સ્મરણમાં આવ્યું છે. હે બ્રાહ્મણો, મેં thus ભગવાનના મહાપુરુષ કાર્યો વર્ણવ્યા, જેમની મહિમા સર્વ દુ:ખને નાશ કરે છે. જે કોઈ અવિચલ મન અને શ્રદ્ધાથી રોજ—even એક ક્ષણ માટે—આનું પઠન કે શ્રવણ કરે છે, તે પવિત્ર થઈ જાય છે. પાક્ષિક દ્વાદશી કે એકાદશીને આ સાંભળવાથી આયુષ્ય વધે છે; સંયમપૂર્વક ઉપવાસ સાથે પઠનથી પાપનાશ થાય છે. જે પુષ્કર, મથુરા કે દ્વારકામાં ઉપવાસ અને સંયમથી આ ગ્રંથનું પઠન કરે છે, તે સર્વ ભયથી મુક્ત થાય છે. જેમના ગુણગાન અને શ્રવણથી દેવો, ઋષિ, સિદ્ધ, પિતૃ, મનુ અને રાજાઓ પણ શ્રોતાઓના ઇચ્છિત ફળ આપે છે, એમ ભગવાનના કીર્તનથી સર્વ કલ્યાણ મળે છે. જે દ્વિજ ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ અને સામવેદનું અધ્યયન કરે છે, એ મધ, ઘી અને દૂધના પ્રવાહનું ફળ પામે છે; અને જે ભક્તિપૂર્વક આ પુરાણનું અધ્યયન કરે છે, તે ભગવાન દ્વારા વર્ણવાયેલ પરમ પદ પામે છે. પઠનથી બ્રાહ્મણને જ્ઞાન, ક્ષત્રિયને સમુદ્રપર્યંત રાજ્ય, વૈશ્યને ધનસંપત્તિ, અને શૂદ્રને પાપમુક્તિ મળે છે. બીજે ક્યાંય હરિનું સતત કીર્તન થતું નથી, પણ અહીં તો ભગવાનની સર્વવ્યાપી મૂર્તિનું એક એક શ્લોક દ્વારા પાવન વર્ણન થાય છે. હું એ અજન્મા, અનંત, સત્ય સ્વરૂપને વંદન કરું છું, જેમની શક્તિથી સૃષ્ટિ, સ્થાપન અને લય થાય છે, અને જેમની સ્તુતિ બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, શિવ જેવા દેવતાને પણ દુર્લભ છે—હે અચ્યૂત, તમને વંદન. દેવોમાં પણ પરમ, જેમની શક્તિથી સ્થાવર-જંગમ જગત સર્જાય છે, અને જેમનું ધામ માત્ર ધન્યજનને જ પ્રાપ્ત થાય છે—એવાં શાશ્વત ભગવાનને વંદન. હું વ્યાસપુત્ર શુકદેવને નમન કરું છું, જેમનું ચિત્ત પોતાના આનંદમાં લીન અને સર્વથી મુક્ત હતું, પણ ભગવાનની અપરાજિત લિલાએ તેમને આકર્ષ્યા અને દયાવશ, તેમણે આ પુરાણરૂપ સત્યદીપક, પાપનાશક કથા પ્રગટ કરી. સૂતજીએ કહ્યું: વિદુરજી, તીર્થયાત્રા દરમિયાન મૈત્રેય મુનિ પાસેથી આત્મમાર્ગનું જ્ઞાન મેળવી, જ્ઞાનપ્રાપ્તિથી તૃપ્ત થઈ, હસ્તિનાપુર પરત ફર્યા. જ્યાં સુધી વિદુરે કૌસારવ મુનિ સમક્ષ પ્રશ્નો પુછ્યા, ત્યાં સુધી તેમને એકમાત્ર ગોવિંદની ભક્તિ જાગી અને પછી તેમણે પ્રશ્ન કરવાનું બંધ કર્યું. પછી, પોતાના સગા વિદુરને પરત ફરેલા જોઈ, ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિર, તેમના ભાઈઓ, ધૃતરાષ્ટ્ર, યુયુત્સુ, સૂત, કૃપાચાર્ય અને પૃથા—allએ આનંદથી તેમનું સ્વાગત કર્યું.