જ્યારે રાજા યુધિષ્ઠિરે પુત્રના જન્મ પછી બ્રાહ્મણો પાસેથી આશીર્વાદ માગ્યા, ત્યારે તેઓએ કહ્યું: “આ બાળક વિશ્વમાં 'વિષ્ણુરાત' તરીકે પ્રસિદ્ધ થશે—વિષ્ણુ દ્વારા સુરક્ષિત. તેમાં કોઈ સંશય નથી કે એ મહાન ભક્ત અને મહાન આત્મા બનશે.” યુધિષ્ઠિરે પુછ્યું: “શું આ બાળક અમારા વંશના રાજર્ષિ, મહાન અને વિખ્યાત પુરુષો જેવો ધર્મમય માર્ગ અનુસરે? જે સજ્જન અને વિદ્વાનો દ્વારા પ્રશંસિત છે એવા રાજાઓના ગુણો તેમાં આવશે?” બ્રાહ્મણોએ ઉત્તર આપ્યો: “પૃથાપુત્ર, એ સાચો પ્રજાપાલક બનશે, મનુષ્યોમાં ઇક્ષ્વાકુ જેવો, બ્રાહ્મણપ્રતિ ભક્ત અને સત્યનિષ્ઠ, દશરથપુત્ર રામ જેવો. એ દાનશીલ અને આશ્રયદાતા રહેશે, ઔશીનર વંશના શિબી જેવો; અને પોતાના કુળની ખ્યાતિ ફેલાવશે, યજ્ઞકાર્યોમાં દુષ્યંતપુત્ર જેવો. એ ધનુષ્યાર્થીઓમાં સર્વોપરી રહેશે, બંને અર્જુન જેવો, અગ્નિ જેવો અપરાજેય અને સમુદ્ર જેવો દુર્ગમ હશે. એ સિંહ જેવો પરાક્રમી, હિમાલય સમાન અડગ, પૃથ્વી જેવો ધૈર્યવાન અને માતા-પિતાજી જેવો સહનશીલ હશે. પોતાના પિતામહ જેવી નિષ્પક્ષતા, શિવ જેવી કૃપા, અને સર્વ જીવ માટે આશ્રયસ્થાન—જેમ ભગવાન લક્ષ્મી માટે છે તેમ—એમાં હશે. એ કૃષ્ણભક્ત, સર્વ શુભગુણો અને મહિમા ધરાવતો, રંતિદેવ જેવો દાનશીલ અને યયાતિ જેવો ધર્મનિષ્ઠ હશે. સ્થિરતામાં બલિ સમાન, કૃષ્ણપ્રેમમાં પ્રહલાદ સમાન, અને અશ્વમેધ યજ્ઞો કરીને વડીલોની સેવા કરશે. એ રાજર્ષિઓનો વંશવૃદ્ધિ કરનાર અને પથથી વિમુખોને દંડ આપનાર રહેશે; અને ધર્મની રક્ષા માટે કલીને પૃથ્વી પર રોકશે.” “જ્યારે એ તક્ષક દ્વારા મૃત્યુ થવાની આગાહી સાંભળશે—જે ઋષિપુત્ર દ્વારા મોકલાયો હશે—ત્યારે એ બધાં બંધનો ત્યજીને હરિધામ પામશે. આત્મતત્ત્વ જાણવાની ઈચ્છાથી એ વ્યાસપુત્ર ઋષિ પાસેથી શ્રવણ કરશે અને ગંગા કાંઠે શરીર ત્યજી, નિર્ભય રીતે સીધો મુક્તિ પામશે.” આવી રીતે તમામ વિદ્વાન બ્રાહ્મણોએ રાજાને ઉપદેશ આપ્યા પછી, સૌ સન્માન સાથે પોતાના ઘેર પાછા ગયા. એ બાળક ‘પરિક્ષિત’ તરીકે જગતપ્રસિદ્ધ થયો, કારણ કે એ પોતાની પૂર્વજ દ્રષ્ટિથી લોકની પરિક્ષા કરશે. એ રાજકુમાર ચંદ્રની કળા જેવી ઝડપથી વિકસ્યો, પિતા દિનપ્રતિદિન જેમ લાકડાંથી ચંદ્ર વધે તેમ તેને પોષતા. પછી, પોતાના કુટુંબીજનો પ્રત્યે થયેલા અપમાનનું પ્રાયશ્ચિત કરવા માટે, યુધિષ્ઠિરે અશ્વમેધ યજ્ઞ કરવાની ઈચ્છા કરી, અને કર-દંડ સિવાયના અન્ય ઉપાયો વિચાર્યા. એના મનની આ ભાવના જાણી, અચ્યૂતની પ્રેરણાએ એના ભાઈઓએ ઉત્તર દિશાથી બહુ ધન લાવ્યું. એ રીતે એકત્ર થયેલા ધનથી ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે ત્રણ અશ્વમેધ યજ્ઞો કરી, અને હરિનું ભય અને શ્રદ્ધાપૂર્વક પૂજન કર્યું. રાજાએ આમંત્રણ આપતાં, ભગવાને બ્રાહ્મણો દ્વારા રાજાનું અભિષેક કરાવ્યું અને પછી પોતાના મિત્રોની પ્રેમસ્નેહથી કેટલાય મહિના ત્યાં રોકાયા. પછી રાજાની પરવાનગીથી કૃષ્ણ, પોતાના સગાં અને અર્જુન સહિત, દ્વારકા તરફ પ્રસ્થાન કર્યા. ભગવાન હરિના બાળ્યકાળના—ભક્તના ઉદ્ધારના—આ પ્રસંગને વ્રજના બાળકો એના યુવાન અવસ્થામાં આશ્ચર્યથી વર્ણવતા. એમાં નવાઈ શું? પરમકર્તા ભગવાન મનુષ્યરૂપ ધારણ કરે છે, અને અઘાસુર જેવો પાપી પણ એના સ્પર્શથી પવિત્ર થઈ આત્મતુલ્ય સ્થિતિ પામે છે—જે દુષ્ટ માટે અતિ દુર્લભ છે. જે કોઈ માત્ર એકવાર પણ ભગવાનનું ચિંતન કરે છે, એ સર્વોચ્ચ ભક્તિમાર્ગ પામે છે; તો જે મોહરહિત થઈ સતત આત્મસુખમાં તલીન રહે છે, એનું તો શું કહેવું! એ રીતે, સુતજીએ કહ્યું: “હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, યુધિષ્ઠિરે કૃષ્ણલીલાના આ આશ્ચર્યજનક પ્રસંગો સાંભળ્યા પછી, ફરીથી શુકદેવજીને પ્રશ્ન કર્યો, તેમનું મન એ પવિત્ર કથામાં લીન હતું.” યુધિષ્ઠિરે પુછ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, ભગવાને બાળ્યમાં જે લીલા કરી, એ તો જુદી વયના સમયે બની હતી; તો વ્રજના યુવકોએ એ બાળલિલાનું વર્ણન કેવી રીતે કર્યું? હે મહાયોગી, હે પૂજ્ય ગુરુ, મને આ પરમ આશ્ચર્ય કહો; નિશ્ચયે એ હરિની માયા છે—બીજું કોઈ કારણ નથી. હે ગુરુ, અમે માત્ર નામમાત્ર ક્ષત્રિય છીએ, છતાં દુનિયામાં સૌથી વધુ ભાગ્યશાળી છીએ, કારણ કે તમારી પાસેથી કૃષ્ણકથારસ સતત પીધા કરીએ છીએ.” સૂતજીએ વર્ણવ્યું: “આ રીતે પુછાતા, બદરાયણપુત્ર શુકદેવ, જેઓના ઇન્દ્રિયો અનંત પરમાત્મામાં લીન હતા, તેમણે ધ્યાનથી બહાર આવી ધીમે ધીમે એ શ્રેષ્ઠ ભક્તને ઉત્તર આપ્યો.” “હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, તમે જે પૂછ્યું તે પ્રમાણે હું અહીં ભગવાનના રમણીય અવતારો અને લીલાઓનું વર્ણન કર્યું છે. જે કોઈ પડ્યો હોય, ગભરાયો હોય, દુઃખી હોય, કાપાયો હોય, કે અશક્ત હોય—જો એ ‘હરિ’ને ઉન્નત સ્વરે સ્મરે છે, તો એ સર્વ પાપથી મુક્ત થાય છે.” “જ્યારે ભગવાન અનંતની મહિમા શ્રવણ થાય છે, ત્યારે એ મનુષ્યના હ્રદયમાં પ્રવેશી બધાં દુઃખ દૂર કરે છે—જેમ સૂર્ય અને વાદળો હવામાંથી અંધકાર અને મેઘો હટાવે છે. જે કથાઓમાં પરમાત્માની મહિમા નથી, એ ખોટી અને વ્યર્થ છે—માત્ર ભગવાનના ગુણગાનથી જ સત્ય, શુભ અને પવિત્રતા આવે છે.” “માત્ર ભગવાનની કથા જ હંમેશા નવી, આનંદદાયી અને મનને મહોત્સવરૂપ છે; એજ લોકોના દુઃખસાગરને સુકાવી નાખે છે. જ્યાં હરિના ગુણગાન થાય છે, ત્યાં હંસો જાય છે; બાકી તો અન્ય કથાઓ કાગડાઓના સ્નાનસ્થાન જેવી છે. ભગવાનના નામ અને કથા—even જો-meterમાં અપૂર્ણ હોય—એ પાપને ધોઈ નાખે છે; સજ્જન એનું શ્રવણ, ગાન અને પઠન કરે છે.” “અપેક્ષારહિત કર્મ કે શુદ્ધ જ્ઞાન પણ, જો તે તારો (અચ્યૂત) પ્રત્યે ભક્તિ વિના હોય, તો તે તેજમય નથી; તો પછી શ્રેષ્ઠ કર્મો પણ, જો ભગવાનને અર્પિત ન હોય, તો કદી કલ્યાણ આપતા નથી. વર્ણાશ્રમધર્મ, તપ, અધ્યયન વગેરેમાં મહાનતાનો સાર એ છે કે તે શ્રીધરના પદસ্মરણમાં અવિચલ રાખે—એ પણ શ્રદ્ધાપૂર્વક હરિના ગુણગાનથી.” “કૃષ્ણપદસ્મરણ સર્વ અશુભ દૂર કરે છે, કલ્યાણ આપે છે, મન શુદ્ધ કરે છે, પરમાત્મામાં પરમ ભક્તિ અને જ્ઞાન-વિરક્તિ આપે છે. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, તમે સૌ અતિ ભાગ્યશાળી છો, કારણ કે તમે નારાયણને, દેવાધિદેવને, સર્વાત્માને હમેશાં હૃદયમાં સ્થિર રાખી પૂજા કરો છો. અને હું પણ એ આત્મતત્વને ફરીથી સ્મરી રહ્યો છું, જે મેં પૂર્વે મહર્ષિ પાસેથી સાંભળ્યું હતું, જ્યારે રાજા પરિક્ષિત મહાન ઋષિ-મુનિઓની હાજરીમાં ઉપવાસ કરી રહ્યા હતા.” આ રીતે ભગવાનના મહિમા, પરિક્ષિતના જન્મથી લઈને યુધિષ્ઠિરના યજ્ઞો અને શ્રીકૃષ્ણની લીલાઓ સુધીની પવિત્ર કથા પૂર્ણ થાય છે.