અવિરત ભાગ્યના અપરિહાર્ય ઇચ્છાથી, જ્યારે શ્વેત વાળ પોતાના અંત સુધી પહોંચે છે, ત્યારે વિષ્ણુ — સર્વશક્તિમાન ભગવાન — દ્વારા આ બાળક તમારા આશીર્વાદ માટે મોકલવામાં આવ્યો છે. તેથી, એ દુનિયામાં ‘વિષ્ણુરાતા’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થશે — વિષ્ણુ દ્વારા રક્ષિત. કોઈ સંશય નથી, એ મહાન ભક્ત અને મહાન આત્મા બનશે. યુધિષ્ઠિર પૂછે છે: “શું આ બાળક આપણા રાજવી ઋષિઓની પવિત્ર પરંપરા, જે શ્રેષ્ઠ અને વિધ્વાન લોકો દ્વારા પ્રશંસિત છે, એના સદ્ માર્ગે ચાલશે?” ત્યારે બ્રાહ્મણો કહે છે: “પૃથાના પુત્ર, એ લોકરક્ષક હશે — મનુષ્યોમાં ઇક્ષ્વાકુ જેવી પ્રજાનું સાચું રક્ષણ કરશે, બ્રાહ્મણો પ્રત્યે નિષ્ઠાવાન અને સત્યવાદી, દશરથપુત્ર રામ જેવા. એ શિબીની જેમ દયાળુ દાતા અને આશ્રયદાતા હશે; દુષ્યંતપુત્રની જેમ યજ્ઞકર્તાઓમાં પોતાના કુળની કીર્તિ ફેલાવશે.” “એ ધનુષધારીઓમાં શ્રેષ્ઠ, બંને અર્જુનના સમાન, અગ્નિની જેમ અપરાજિત અને સમુદ્રની જેમ પાર ન પાડી શકાય તેવો હશે. એ શ્વાનમાં સિંહની જેમ પરાક્રમી, હિમાલયની જેમ અડગ, પૃથ્વી જેવી સહનશીલતા ધરાવશે, અને પોતાના માતાપિતાની જેમ સહનશીલ રહેશે.” “એ પોતાના પિતામહ જેવી નિષ્પક્ષતા, શિવ જેવી કૃપા, સર્વજીવો માટે આશ્રય — જેમ ભગવાન લક્ષ્મી માટે છે — દર્શાવશે. એ કૃષ્ણમાં નિષ્ઠાવાન, સર્વ ઉત્તમ ગુણો અને મહિમા ધરાવતો, રંતિદેવ જેવી દાનશીલતા અને યયાતિ જેવી ધર્મનिष्ठા ધરાવશે.” “સ્થિરતામાં એ બલિ જેવી, કૃષ્ણભક્તિમાં પ્રહલાદ જેવી, અશ્વમેદ યજ્ઞ કરશે અને વડીલોની સેવા કરશે. એ રાજવી ઋષિઓના વંશજ અને પથથી ભટકેલા લોકોના દંડકર્તા હશે; ધર્મ માટે એ કલિનો નિયંત્રણ કરશે.” “એટલે, જ્યારે તક્ષકની આવનારી મૃત્યુની વાત, જે ઋષિપુત્ર દ્વારા મોકલવામાં આવશે, સાંભળશે, ત્યારે એ બધાં સંબંધી ત્યજી દેીને હરિના ધામને પ્રાપ્ત કરશે. આત્માનું સત્ય સ્વરૂપ જાણવાની ઇચ્છાથી, એ વ્યાસપુત્ર ઋષિ પાસેથી સાંભળશે અને ગંગા કિનારે શરીર ત્યજી, રાજા, નિર્ભય થઈ સીધા જ જાય છે.” “આ રીતે, રાજાને ઉપદેશ આપ્યા પછી, બધા વિદ્વાન બ્રાહ્મણો, જેનું સન્માન થયું હતું, પોતાના ઘરોમાં પાછા ગયા. એ દુનિયામાં ‘પરિક્ષિત’ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે, કેમ કે એ, જે પહેલાં જોયું, એનું ચિંતન કરીને, લોકોએ કઈ રીતે વર્તે છે, એનું પરીક્ષણ કરશે.” “એ રાજકુમાર ચાંદની જેમ ઝડપથી વિકસ્યો, રોજ પિતા દ્વારા, જેમ લાકડાનો ટુકડો મૂકી ચાંદ વધે છે, તેમ પોષાયો. પિતૃબંધુઓ સામે થયેલા અપરાધ માટે પ્રાયશ્ચિત રૂપે અશ્વમેદ યજ્ઞ કરવા ઈચ્છા ધરાવી, રાજાએ સંપત્તિ મેળવી, કર અને દંડ સિવાય અન્ય ઉપાય વિચાર્યા.” “યુધિષ્ઠિરની ઈચ્છા જાણીને, અચ્યુત દ્વારા પ્રેરિત તેના ભાઈઓએ ઉત્તર દિશાથી ઘણું ધન લાવ્યું. એ રીતે એકત્ર થયેલી સંપત્તિથી, ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે ત્રણ અશ્વમેદ યજ્ઞ કર્યા, હરિની ભય અને શ્રદ્ધાથી પૂજા કરી.” “રાજાની આમંત્રણથી, ભગવાન, બ્રાહ્મણો દ્વારા રાજાની અભિષેક કર્યા પછી, પોતાના મિત્રોને પ્રેમથી, કેટલાક મહિના સુધી ત્યાં રહ્યા. પછી, રાજાની પરવાનગીથી, કૃષ્ણ પોતાના કુટુંબ અને અર્જુન સાથે દ્વારકા માટે પ્રસ્થાન કર્યા.” “હરિનું બાળકાળનું આ કાર્ય — પોતાના ભક્તની રક્ષા — વ્રજના બાળકો દ્વારા તેમના યુવાન અવસ્થામાં જોયું અને એ આશ્ચર્યથી વાત કરતા. એમાં આશ્ચર્ય નથી, કેમ કે પરમ સર્જનહાર, માનવ સ્વરૂપ ધારણ કરીને લીલાઓ કરે છે; અઘ, જેના પાપો હરિના સ્પર્શથી ધોવાઈ ગયા, એ પણ આત્મા સાથે સમાનતા પામી — જે દુષ્ટ માટે દુર્લભ છે.” “જે માત્ર એકવાર ભગવાનની મૂર્તિને મનમાં સ્થાન આપે છે, એ ભક્તિમાર્ગ પામે છે; તો પછી જે મોહથી મુક્ત થઈ, સદાય શાશ્વત આત્માના આનંદમાં રહે છે, એ તો કેટલું વધુ પામે છે!” સૂત કહે છે: “એ રીતે, દ્વિજજન, યુધિષ્ઠિરે કૃષ્ણના અદભુત કાર્યો સાંભળ્યા પછી, ફરી સુકદેવજીને પૂછ્યું, કેમ કે એનું મન એ પવિત્ર કથા માં લીન હતું.” રાજા પૂછે છે: “બ્રાહ્મણ, હરિએ બાળપણમાં જે કર્યું, એ વ્રજના બાળકો યુવાન અવસ્થામાં કેવી રીતે ગાઈ શકે, જ્યારે એ અલગ સમયની ઘટના છે? મહાયોગી, venerable ગુરુ, કૃપા કરીને એ મહાન આશ્ચર્ય કહો; એ તો હરિના માયાનું કાર્ય છે — બીજું કોઈ કારણ નથી.” “અમે દુનિયામાં સૌથી વધુ ભાગ્યશાળી છીએ, ગુરુદેવ, ભલે અમે માત્ર નામે ક્ષત્રિય છીએ, કેમ કે અમે તમારી પાસેથી સતત કૃષ્ણની પવિત્ર કથાનું અમૃત પીીએ છીએ.” શ્રી સૂત કહે છે: “એ રીતે પૂછ્યા પછી, બદરાયણપુત્ર, જેની ઇન્દ્રિયો અનંત હૃદયમાં લીન હતી, તેને યાદ આવ્યું; બહારનું દૃષ્ટિ પુનઃ પ્રાપ્ત કરીને, ધીરે ધીરે એ ભાગવતના શ્રેષ્ઠ ભક્તને જવાબ આપ્યો.” “દ્વિજજનોમાં શ્રેષ્ઠ, તમે જે પૂછ્યું છે, એ પ્રમાણે મેં ભગવાનની લીલારૂપ અવતારો અને કાર્યો પૂર્ણપણે વર્ણન કરી દીધા છે.” “પતિત, ખટકે, દુઃખી, કાપવામાં આવેલા કે અશક્ત — જે કોઈ ઉંચે અવાજે ‘હરિને નમસ્કાર’ કહે છે, એ બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે. અનંત ભગવાનની મહિમા — જે સાંભળવાથી જ અનુભવાય છે — જ્યારે ગાઈ છે, એ લોકોના હૃદયમાં પ્રવેશી, તેમના દુઃખને સંપૂર્ણપણે ધોઈ નાખે છે, જેમ સૂર્ય અને તીવ્ર પવન અંધકાર અને વાદળ દૂર કરે છે.” “જે શબ્દો અને કથાઓ પરમ ભગવાનની વાત નથી કરે, એ કહવા યોગ્ય નથી; માત્ર એ જ સત્ય, એ જ શુભ, એ જ પવિત્ર છે — જે ભગવાનના ગુણોને પ્રકાશિત કરે છે.” “માત્ર એ જ આનંદદાયક, સુંદર, સદાય તાજું અને નવું; એ જ મનનું સતત મહાન ઉત્સવ છે; એ જ લોકોના દુઃખના સમુદ્રને સુકાવી દે છે — જ્યારે ઉત્તમ કીર્તિવાળા ભગવાનની મહિમા ગાઈ છે.” “જે ભાષા, ભલે એ કેટલીય સુશોભિત હોય, જો હરિની કીર્તિ, જે દુનિયાને પવિત્ર કરે છે, એનું પ્રચાર નથી કરતી, એ કાગડાની સ્નાનસ્થલી જેવી છે, જ્યાં હંસ આવતો નથી; જ્યાં અચ્યુત છે, ત્યાં જ શુદ્ધ ભક્તો હોય છે.” “શબ્દસૃષ્ટિ, ભલે એ છંદમાં અપૂર્ણ હોય, જો એ અનંત ભગવાનના નામ અને મહિમા ધરાવે છે, એ લોકોના પાપો ધોઈ નાખે છે; શ્રેષ્ઠ લોકો એ સાંભળે, ગાય અને પઠન કરે.” “અચ્યુત, કામના રહિત કર્મ અને શુદ્ધ જ્ઞાન પણ, જો તમારી ભક્તિથી રહિત છે, તો તેજ નથી પામતું; તો પછી શ્રેષ્ઠ કર્મો પણ, જો ભગવાનને અર્પિત નથી, તો કઈ રીતે સ્થાયી કલ્યાણ લાવી શકે?” “યશ અને સમૃદ્ધિ માટે તમામ પ્રયત્ન — ધર્મ, varnashrama, તપસ્યા, અધ્યયન — એ સર્વોત્તમ છે, જ્યારે એ શ્રીધરાના પદની અવિનાશી સ્મૃતિ લાવે, હરિના ગુણો શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળીને અને ગાઈને.” “કૃષ્ણના કમળપદની સ્મૃતિ સર્વ અશુભતા નાશ કરે છે અને કલ્યાણ આપે છે; એ મનને પવિત્ર કરે છે, અંતરયામી ભગવાનમાં પરમ ભક્તિ આપે છે, અને જ્ઞાન સાથે વિવેક તથા વૈરાગ્ય પણ આપે છે.” “સાચે, તમે શ્રેષ્ઠ દ્વિજજન ખૂબ ભાગ્યશાળી છો, કેમ કે તમે સતત નારાયણ — ભગવાન, દેવોના દેવ, સર્વજીવોના શાસક — ને, હૃદયમાં સ્થિર કરીને, પૂજા કરો છો.