કૃષ્ણ ભગવાને એક દિવસ, જ્યારે બકાસુર નામનો રાક્ષસ તેમની તરફ દોડતો આવ્યો, ત્યારે કૃષ્ણે પોતાના બળવાન હાથોથી બકાસુરની ચાંચ પકડી લીધી. ગોકુલના ગોપબાળકોની આંખોની સામે, કૃષ્ણે એ રાક્ષસને સહેજતાથી બે ભાગમાં ફાડી નાખ્યો, જાણે દેવતાઓમાં કોઈ મહાવીર આ કાર્ય કરે. ગોપબાળકો આ દૃશ્ય જોઈ આનંદથી ભરાઈ ગયા. આ પ્રસંગે, સ્વર્ગના વાસીઓએ કૃષ્ણ પર નંદનવનના પુષ્પો અને ચમેલીના ફૂલો વરસાવ્યા, ડંકો, શંખ અને સ્તુતિઓથી તેમના વિજયની પ્રશંસા કરી. ગોપબાળકો આ બધું જોઈને આશ્ચર્યમાં પડી ગયા. જ્યારે કૃષ્ણ બકાસુરના મુખમાંથી સુરક્ષિત બહાર આવ્યા, ત્યારે રામના નેતૃત્વ હેઠળ બધા બાળમિત્રો જાણે જીવતા જાગતા થયા. તેઓ કૃષ્ણને આનંદથી ચાંપતા અને વાછરડાં ભેગાં કરીને ગાતા-ગુંજતા વ્રજમાં પાછા ફર્યા. આ ઘટના સાંભળીને ગોપો અને તેમની પત્નીઓ આશ્ચર્ય અને પ્રેમથી ભરાઈ ગયા. તેઓ કૃષ્ણને એવી તરસી નજરે જોયા, જાણે તેઓ મૃત્યુમાંથી પાછા ફર્યા હોય. કેટલાંક ગોપોએ કહ્યું, "આ બાળકે કેટલાં ખતરાં જોયાં છે! કદાચ આપણા કોઈ ભૂતકાળના પાપથી આ ભય આવે છે." પણ બીજાએ કહ્યું, "આ ભયાનક દૈત્યોએ એને કદી જીત્યો નથી; એ તો દીપકમાં પડેલા પતંગિયાંની જેમ નાશ પામે છે." પછી તેઓએ માન્યું કે, બ્રહ્મજ્ઞાની મહર્ષિઓના વચન ક્યારેય ખોટાં પડતાં નથી; જેમ ગર્ગમુનિએ કહ્યું હતું, તેવું જ થયું છે. આ રીતે, નંદ અને બીજા ગોપો કૃષ્ણ-રામના રમણિય પ્રસંગોમાં આનંદથી સમય વિતાવતા, જગતના દુઃખથી અજાણ રહ્યાં. વૃંદાવનમાં બાળપણની રમતમાં—છુપાછુપીઅ, નદી પર બંધ બાંધવી, વાંદરા જેવી ઉછાળ—કૃષ્ણ અને તેમના મિત્રોનું બાળપણ આનંદથી વિત્યું. આવી વાર્તા સાંભળતાં શૌનકાદિ ઋષિએ પૂછ્યું: "અશ્વત્થામાના બ્રહ્મશિર્ષાસ્ત્રના પ્રભાવથી ઉત્તરા ગર્ભસ્થ બાળક મૃત્યુ પામ્યું હતું, પણ ભગવાનની કૃપાથી તેને જીવ મળ્યો. અમને એ બાળકના જન્મ, મહાન કૃત્યો અને અંત વિશે તથા મૃત્યુ પછી તેણે ક્યાં ગતિ પામી—આ બધું સાંભળવા ઈચ્છા છે." "જો તમને યોગ્ય લાગે, તો કૃપા કરીને અમને આ કહો; અમે ઉત્સુક શ્રોતાઓ છીએ, જેમને શુકદેવજીએ આ જ્ઞાન આપ્યું છે." સૂતજી કહે છે: રાજા યુધિષ્ઠિરે પિતાની જેમ પ્રજાને આનંદ આપ્યો; કૃષ્ણના પદસેવાને કારણે તેઓ વિષયોમાં આસક્ત નહોતા. તેમને ધન, યજ્ઞ, રાજ્ય, રાણીઓ, ભાઈઓ, આખા જંબુદ્વીપ પર રાજ અને સ્વર્ગ સુધી પહોંચતી ખ્યાતિ મળી હતી. હે દ્વિજગણ, જેને મન મુક્તિદાતા મુકુન્દમાં સ્થિર છે, તેને—even દેવતાઓની ઇચ્છિત વસ્તુઓનું શું મૂલ્ય? જેમ ભૂખ્યા રાજાને બીજા બધાં આનંદ આપે છે, એમ તેમને પણ આનંદ મળતો. હે ભૃગુના વંશજ, જ્યારે એ વીર બાળક માતાના ગર્ભમાં હતો, ત્યારે અસ્ત્રની અગ્નિથી દાઝાતો હતો, ત્યારે તેણે એક વિશિષ્ટ પુરુષને જોયો. એ બાળકે એક નિર્મળ, અંગૂઠા જેટલી ઊંચી, કાળી વર્ણની, પીળા વસ્ત્રમાં, સુવર્ણ મુકુટ ધારણ કરેલી, ચમકદાર અને અજેય મૂર્તિને જોયી. એ ચારે હાથવાળો, સુવર્ણ કુંડળોથી શોભતો, લાલ આંખોવાળો, ગદા ધારણ કરેલો અને ચમકતા ધૂમકેતુ જેવો ગદા ફરકાવતો, બાળકની ચારે બાજુ ફરતો હતો. એ ભગવાને પોતાની ગદાથી અસ્ત્રની અગ્નિનો નાશ કર્યો, જેમ ગોપાલક ધૂંધ દૂર કરે; બાળક એ દ્રશ્ય જોઈ વિચારી રહ્યો—'આ કોણ છે?' પછી, એ અપરિમિત ભગવાન, ધર્મના રક્ષક, સર્વવ્યાપક, એ ભય દૂર કરીને, દસ મહિનાના અંતે બાળકના દૃષ્ટિગોચરથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. પછી, જ્યારે સર્વ શુભ ગુણો પ્રગટ થયા અને ગ્રહો અનુકૂળ થયા, ત્યારે પાંડુવંશી પુન: જન્મ્યા, પાંડુ જેવી શક્તિ સાથે. રાજાએ આનંદથી બ્રાહ્મણો—ધૌમ્ય, કૃપ વગેરેને બોલાવી, બાળકનું જન્મકુંડળી લખાવી, શુભ સંસ્કાર કરાવ્યા. પવિત્ર જન્મસ્થળે રાજાએ બ્રાહ્મણોને સોનું, ગાય, જમીન, ગામ, હાથી, ઘોડા અને ઉત્તમ ભોજન આપ્યું. સંતોષી બ્રાહ્મણોએ વિનમ્ર રાજાને કહ્યું: "હે પુરુવંશી, તમારા વંશમાં એ સર્વોત્તમ છે." "જ્યારે સમયની ઇચ્છાથી શ્વેત વાળ અંતે પહોંચશે, ત્યારે વિષ્ણુએ તમારા કલ્યાણ માટે એને મોકલ્યો છે." "એટલે, એ વિશ્વમાં 'વિષ્ણુરાત' તરીકે પ્રસિદ્ધ થશે—વિષ્ણુ દ્વારા રક્ષિત. એ મહાન ભક્ત અને મહાત્મા બનશે, એમાં કોઈ શંકા નથી." યુધિષ્ઠિરે પૂછ્યું: "શું આ બાળક આપણા રાજર્ષિ પિતૃઓના પવિત્ર માર્ગે ચાલશે, જે શ્રેષ્ઠ અને વિદ્વાનોમાં પ્રસિદ્ધ છે?" બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: "હે પૃથાપુત્ર, એ પ્રજાનું સાચું રક્ષણ કરનાર હશે, મનુષ્યોમાં ઇક્ષ્વાકુ જેવો, બ્રાહ્મણપ્રેમી અને સત્યવાદી, દશરથપુત્ર રામ જેવો." "એ દાનવીર અને આશ્રયદાતા હશે, ઔશીનર શિબિ જેવો; પોતાના કુળની ખ્યાતિ ફેલાવનાર, દુષ્યંતપુત્ર જેવો." "એ ધનુર્વિદ્યામાં સર્વોત્તમ, બંને અર્જુનો જેવો; અગ્નિ જેવો અજેય, અને સમુદ્ર જેવો અપરિચિત." "પશુઓમાં સિંહ જેવો પરાક્રમી, હિમાલય જેવો અડગ, ધરતી જેવો સહનશીલ, અને માતાપિતાની જેમ ક્ષમાશીલ." "પિતામહ જેટલો નિષ્પક્ષ, શિવ જેવો કૃપાળુ, સર્વજીવો માટે આશ્રય, જેમ ભગવાન લક્ષ્મી માટે છે." "કૃષ્ણભક્તિથી યુક્ત, સર્વ ગુણ અને મહિમામાં ઉત્તમ; રંતિદેવ જેટલો દાનવીર અને યયાતિ જેવો ધર્મનિષ્ઠ." "સ્થિરતામાં બલિ જેવો, કૃષ્ણભક્તિમાં પ્રહલાદ સમાન; એ અશ્વમેઘ યજ્ઞો કરશે અને વડીલોની સેવા કરશે." "એ રાજર્ષિઓનો વંશ વધારશે, પથથી વિમુખોને દંડ આપશે; ધર્મ માટે કલીયુગને પૃથ્વી પર રોકશે." "ટક્ષક દ્વારા આવનારી મૃત્યુની જાણ થતાં, એ સર્વ આસક્તિ ત્યજી, હરિધામ પામશે." "આત્મતત્વ જાણી લેવા, એ વ્યાસપુત્ર શુકદેવ પાસેથી ઉપદેશ સાંભળશે અને ગંગા તટે શરીર ત્યજી, નિર્ભય રીતે પરમગતિ પામશે." આ રીતે બ્રાહ્મણોએ રાજાને ઉપદેશ આપ્યા પછી, સન્માન મેળવી પોતાના ઘરે ચાલ્યા ગયા. એ બાળકનું નામ 'પરિક્ષિત' થયું, કારણ કે એ પોતે જે જોયું હતું, તેનું સંસ્મરણ રાખીને જગતમાં મનુષ્યોની પરિક્ષા કરશે. એ રાજકુમાર ચંદ્રની જેમ ઝડપથી વધ્યો, પિતા રોજે રોજ જેમ સમિધાથી અગ્નિ પોષે તેમ, પ્રેમથી તેને પોષતા.