ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ પોતાનાં દૈવી શક્તિથી મનુષ્યલોકમાં અવતર્યા અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, એ લોકમાં સામાન્ય મનુષ્યની જેમ આનંદ માણતા દેખાયા. એ સ્ત્રીઓનાં લજ્જાશીલ સ્મિત, તીક્ષ્ણ નઝર અને કટાક્ષથી કામદેવ પણ મોહિત થઈ પોતાના ધનુષ્યને ભૂલી બેઠો, છતાં એ સર્વોત્કૃષ્ટ સ્ત્રીઓની તમામ લાલચાઓ તેમનાં મનને કદી અસ્થિર કરી શકી ન હતી. લોકોએ અજ્ઞાનવશ કૃષ્ણને સંસારમાં લિપ્ત માની લીધા, કારણ કે તેઓ પોતાનાં માપદંડે જ બધું જોજે છે. પણ ભગવાન તો પ્રકૃતિમાં રહીને પણ ક્યારેય બંધાતા નથી, જેમ કે જે વ્યક્તિ ભગવાનમાં શરણાગત થાય છે, તેની બુદ્ધિ પણ પ્રકૃતિનાં ગુણોથી પ્રભાવિત થતી નથી. કેટલીક સ્ત્રીઓ, ભગવાનનાં મહાત્મ્યને સમજી શક્યા નહિ, અને એમ માનતા કે કૃષ્ણ માત્ર તેમના માટે જ છે, તેમને પોતાના પતિ સમાન માનીને પ્રેમ કરતી. એ રીતે સામાન્ય મનુષ્યો પણ ક્યારેક ભગવાનને મર્યાદિત સમજે છે. કૃષ્ણ અને બલરામ એકબીજાં સાથે ગાય અને વાછરડાં ચરાવતા, ક્યારેક જંગલમાં પ્રાણીઓની દહાડ અને ટહુકા કરતા રમતા, જાણે સામાન્ય ગોપાળક છે એમ વર્તતા. એક વખતે, યમુનાના કિનારે વાછરડાં ચરાવતાં, તેમની સાથે ગોપમિત્રો પણ હતા, ત્યારે એક અસુર, વાછરડાંનું રૂપ લઈને, તેમને મારવા આવ્યો. હરિએ એ અસુરને ઓળખી, ધીમે ધીમે બેસી, નિર્દોષતા દર્શાવી, બલરામને બતાવ્યો. પછી અચ્યુતએ એ અસુરને પૂંછડી સહિત પછાડ્યો, પગથી પકડી, વાળી વાળી, કપિથ વૃક્ષ પર ફેંકી દીધો. એ અસુર વૃક્ષના ફળો સાથે જમીને પછાડાયો અને મૃત્યુ પામ્યો. આ જોઈ ગોપમિત્રોએ "શાબાશ! શાબાશ!" કહી આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું, અને દેવતાઓએ પ્રસન્ન થઈ આકાશમાંથી પુષ્પવર્ષા કરી. કૃષ્ણ અને બલરામ, જેઓ આખા જગતના રક્ષક છે, તેમ છતાં સામાન્ય ગોપાળકની જેમ વાછરડાં ચરાવતા અને રોજની જેમ જમવા બેઠા. એક દિવસ દરેક ગોપમિત્ર પોતપોતાનાં વાછરડાંને પાણી પીવડાવવા કિનારે લઈ ગયા. પછી પોતે પણ પાણી પીધું. ત્યાં તેમણે એક વિશાળ, પહાડ જેવો ભયાનક જીવ જોઈયો. એ બકાસુર હતો—મોટો ક્રૂર અસુર, જે બગલા રૂપે આવ્યો હતો. એ તીવ્ર ચાંચથી કૃષ્ણને પકડી લઈ ગળી ગયો. આ જોઈ બલરામ અને ગોપમિત્રો જાણે જીવ વગરના ઇન્દ્રિય થઈ ગયા, બધાં ભયભીત અને શોકગ્રસ્ત. પણ ગોપાળકપુત્ર કૃષ્ણ, જગતગુરુ, એ અસુરના મૂઢમાં આગ જેવી તીવ્રતા ઉત્પન્ન કરી, જેથી બકાસુર તડપી કૃષ્ણને બહાર ઉગળી નાખ્યો. પછી ક્રોધથી ફરી ચાંચથી હુમલો કર્યો. કૃષ્ણે બકાસુરની ચાંચ પકડી, સહજતાથી એને ફાડી નાખ્યો, જાણે દેવોમાંનો કોઈ વીરો હોય. ગોપમિત્રો આનંદથી ઝૂમી ઉઠ્યા. દેવતાઓએ કૃષ્ણ પર નંદનવનનાં પુષ્પો અને મલ્લિકા ફુલો વરસાવ્યા, ઢોલ, શંખ અને સ્તુતિઓથી મહિમા ગાયા. કૃષ્ણ બકાસુરની ચાંચમાંથી બહાર આવ્યો ત્યારે ગોપમિત્રોને જાણે જીવ પાછો મળ્યો હોય એમ લાગ્યું. સૌએ કૃષ્ણને ભેટી, વાછરડાં ભેગાં કરી, પ્રસન્નતાથી ગાતા ગાતા વ્રજમાં પાછા ફર્યા. આ ઘટના સાંભળીને ગોપ અને ગોપીઓ આશ્ચર્ય અને પ્રેમથી કૃષ્ણને તરસેલી નજરે જોયા, જાણે મૃત્યુમાંથી પાછા ફર્યા હોય એમ લાગ્યું. સૌએ વિચાર્યું: "અરે, કેટલાં સંકટો આ બાળકે જોયાં! કદાચ આપણાં ભૂતકાળનાં પાપોનું પરિણામ છે કે આવાં ભય આવે છે." છતાં, એ ભયાનક અસુરો કૃષ્ણને કદી હાની કરી શકતા નથી—તેઓ તો દીવા પાસે પડતાં પતંગિયાં જેવી ભસ્મ થઈ જાય છે. સાચે, બ્રહ્મજ્ઞાની મહર્ષિઓનાં વચન ક્યારેય ખોટાં પડતાં નથી—ગર્ગમુનિએ જે કહ્યું, એ જ સાચું થયું. એ રીતે, નંદા અને ગોપવૃંદ કૃષ્ણ-બલરામનાં રમણીય પ્રસંગોમાં તલ્લીન રહી, જગતનાં દુ:ખને ભૂલી આનંદથી સમય વિતાવતો. વ્રજમાં એમનું બાળપણ છુપાઈછપી, પાણીઘર, નદીમાં બંધ બાંધવું અને વાંદરા જેવી ઉછાળમાં રમતાં રમતાં પસાર થયું. આ સમયે, શૌનકમુનિએ પૂછ્યું: "અશ્વત્થામાના બ્રહ્મશીર્ષાસ્ત્રના પ્રભાવથી ઉત્તરાના ગર્ભમાં રહેલો બાળક મરી ગયો હતો, પણ ભગવાનની કૃપાથી એ જીવિત થયો. એ બાળકનાં જન્મ, કાર્યો અને અંત વિશે અમને કહો—એ પછી એ ક્યાં ગયો? જો તમને યોગ્ય લાગે તો અમને વિગતે કહો. અમને બધું સાંભળવાની ઈચ્છા છે, જેમ શુકદેવજીએ કહ્યું હતું." સૂતજીએ કહ્યું: પાંડવ રાજા યુધિષ્ઠિરે પિતા સમાન પ્રેમથી પ્રજાને આનંદ આપ્યો, અને શ્રીકૃષ્ણના ચરણસેવાથી તે સર્વ ઇચ્છાઓથી અલિપ્ત રહ્યો. તેની પાસે ધન, યજ્ઞ, રાજ, રાણીઓ, ભાઈઓ, જંબુદ્વીપનું સામ્રાજ્ય અને સ્વર્ગ સુધી પહોચતી ખ્યાતિ હતી. હે દ્વિજજનો, જેનું મન મુકુંદમાં સ્થિર છે, તેને—even દેવતાઓ જેઓ ઈચ્છે છે—એવા ભોગોનું શું મૂલ્ય? જેમ ભૂખ્યા રાજાને અન્ય વસ્તુઓ આનંદ આપે છે, તેમ એ બધું યુધિષ્ઠિરને આનંદ આપતું. હે ભૃગુકુળજ, એ વીર બાળકે, જ્યારે એ હજુ માતાના ગર્ભમાં હતો, ત્યારે શસ્ત્રના અગ્નિથી દહાયતો હતો, ત્યારે એક દિવ્ય પુરુષને જોયો. એ અદભૂત રૂપ, અંગૂઠા જેટલું, દીપ્યમાન, સુવર્ણમુકુટધારી, શ્યામવર્ણ, પીળાં વસ્ત્રોમાં, અવિનાશી, ચાર લાંબા હાથ, કાનમાં ઝળહળતાં કુંડળ, રક્તવર્ણ આંખો, હાથમાં ગદા, ચારે બાજુ ફરતો, ગદાને મીઠે મીઠે ફેરવતો, જેમ અગ્નિ ચમકે તેમ તેજસ્વી. એ દિવ્ય પુરુષે પોતાની ગદાથી શસ્ત્રના અગ્નિને દૂર કરી દીધો, જેમ ગોપાલક ધૂંધને હાંકે છે. બાળક આશ્ચર્યથી જુએ—'આ કોણ છે?' પછી, એ અજેય ભગવાન, ધર્મના રક્ષક, સર્વવ્યાપી, દશ માસ પૂર્ણ થતાં બાળકની આંખ સામે જ અદૃશ્ય થઈ ગયો. પછી, તમામ શુભ લક્ષણો પ્રગટ થયા, ગ્રહો અનુકૂળ થયા, અને પાંડુવંશી પુત્ર ફરી જન્મ્યો—પાંડુ જેવું બળ ધરાવતા. રાજાએ આનંદથી ધૌમ્ય, કૃપાદિ બ્રાહ્મણો પાસેથી જન્મકુંડળી કાઢાવી, શુભ સંસ્કાર કરાવ્યા. રાજાએ ધર્મજ્ઞાની તરીકે બ્રાહ્મણોને સોનુ, ગાય, જમીન, ગામ, હાથી, ઘોડા અને ઉત્તમ ભોજન જન્મસ્થળે દાન આપ્યું. સંતોષ પામેલા બ્રાહ્મણોએ વિનયી રાજાને કહ્યું: "હે પુરુકુલોત્તમ, તમારા વંશમાં આ બાળક સૌથી શ્રેષ્ઠ છે.