દ્વારકાના રહેવાસીઓ શ્રીકૃષ્ણને સતત નિહાળતા રહેતા, છતાં તેમનાં નેત્રો ક્યારેય તૃપ્ત થતા નહોતાં, કેમ કે કૃષ્ણ તો સૌભાગ્યના નિવાસસ્થાન અને સૌંદર્યના મૂળ સ્વરૂપ છે. તેમનું ઉન્નત વક્ષસ્થળ શ્રીનાં નિવાસ છે, તેમનું ચહેરું સૌના નેત્રોને પાન કરવા માટેનું પાત્ર છે, તેમનાં ભુજાઓ જગતની રક્ષા કરે છે અને તેમના કમળ જેવા પદ વિપ્ર લોકો માટે આશ્રયસ્થાન રૂપ છે. શ્રીકૃષ્ણ જયારે બહાર નીકળતા, ત્યારે તેમના પર સફેદ છત્ર અને ચામર ડોળાવાતા, માર્ગમાં તાજા પુષ્પવર્ષા થતી, તેઓ પીળાં વસ્ત્રો અને વનમાલા ધારણ કરીને એવા તેજસ્વી લાગતા જેમ કે વાદળોથી ઘેરાયેલા, ઇન્દ્રધનુષ્ય અને વીજળીથી શોભતા સૂર્ય. પછી તેઓ પોતાના માતા-પિતાના ગૃહમાં પ્રવેશ્યા, માતાઓએ હર્ષથી તેમને હૃદયપૂર્વક ભેટી લીધા, અને કૃષ્ણે દેવકી તથા અન્ય સાત માતાઓને આનંદપૂર્વક નમસ્કાર કર્યા. માતાઓએ માતૃત્વભાવથી ભીંજાયેલા સ્તનો સાથે પુત્રને કોડમાં ઉછાળી લીધો અને અતિ આનંદથી તેમના નેત્રોમાંથી અશ્રુવર્ષા થઈ. પછી શ્રીકૃષ્ણ પોતાના અનન્ય અને અપ્રતિમ મહલમાં પ્રવેશ્યા, જ્યાં તેમની દરેક ઈચ્છા પૂર્ણ થતી અને જ્યાં તેમની સોળ હજાર પત્નીઓના વિશાળ મહલ હતા. જ્યારે તેઓ લાંબા વિયોગ પછી ઘરે પરત આવ્યા, ત્યારે પત્નીઓ તુરંત જ બેઠકે અને શયનસ્થળ પરથી ઊભી રહી, તેમના હૃદયમાં ઉત્સવો જેવો આનંદ છવાઈ ગયો, પરંતુ વર્તમાન વ્રતોને લીધે તેઓ શરમથી નમ્ર થઈને ચહેરો અને દૃષ્ટિ નીચે કરી દીધી. આ ભૃગુકુળની મહાન સ્ત્રીઓ પોતાના ભાવોને દબાવી શકી નહોતી, છતાં સંકોચથી પતિને પોતાના બાળકો સાથે હળવે હળવે આવડાવીને જોઈ રહી, અને તેમની આંખોમાંથી આનંદ અને સંકોચના અશ્રુ વહાવા લાગ્યા. શ્રીકૃષ્ણ તેમના સ્નેહમાં હોવા છતાં, દરેક ક્ષણે તેમના પદદ્વયે તેઓ માટે નવી લાગણી જાગતી; જ્યારે શ્રી પણ ક્યારેય તેમના પદ છોડતી નથી, ત્યારે બીજી સ્ત્રીઓ કેમ દૂર રહી શકે? આ રીતે, પૃથ્વી પર ભારરૂપે અવતરીત રાજાઓમાં પરસ્પર વૈર કરાવી, તેઓએ પોતાના શસ્ત્ર અને સેના વડે એકબીજાનો વિનાશ કર્યો, અને શ્રીકૃષ્ણ પવન જેવો નિષ્ક્રિય રહીને સર્વેને શાંત કરી, પછી નિશસ્ત્ર બની ઊભા રહ્યા. ભગવાને પોતાના સ્વેચ્છાએ મનુષ્યલોકમાં અવતાર લીધો અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓથી ઘેરાઈને, સામાન્ય મનુષ્યની જેમ વિહાર કર્યો. તે સ્ત્રીઓના કટાક્ષ, સંકોચભર્યા સ્મિત અને તિર્યક દૃષ્ટિથી પણ, જ્યાં કામદેવ પણ મોહિત થઈ ધનુષ્ય મૂકી દે, ત્યાં પણ એ શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ પોતાના સર્વાંગસૌંદર્યથી કદી શ્રીકૃષ્ણના મનને ડગાવી શકી નહોતી. લોકો અજ્ઞાનતાથી તેમને લૌકિક સંબંધમાં બંધાયેલો માને છે, પણ ભગવાન તો અસક્ત છે; તેઓ માત્ર પોતાની દૃષ્ટિ પ્રમાણે જ આકારણ માનવીને મૂલવે છે. આ ભગવાનની મહાનતા છે કે, પ્રકૃતિમાં રહીને પણ તે કદી ગુણોમાં બંધાતા નથી, જેમ ભગવાનમાં શરણાગતિ લીધેલા મનુષ્યનું બુદ્ધિ પણ ગુણોથી પ્રભાવિત થતું નથી. કેટલીક સ્ત્રીઓ, ભગવાનના અસીમ સ્વરૂપને ન સમજતા, તેમને પોતાના પતિ રૂપે માને છે, તેમનો સ્વામી માત્ર પોતાનાં માટે છે, એવો ભ્રમ રાખે છે, જેમ સામાન્ય મનુષ્યો ભગવાનને સીમિત માને છે. ક્યારેક શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામ, તડકાવાળા વાછરડાં સાથે યમુના કાંઠે રમતા, ત્યારે એક દૈત્ય વાછરડાનું રૂપ લઈને તેમને મારવા આવ્યો. હરીએ શાંતિથી બેઠા રહીને બલરામને એ દૈત્ય બતાવ્યો. પછી અચ્યુતએ તેને પાંછલા પગથી પકડી, ઘુમાવીને કપિથ વૃક્ષ પર ફેંકી દીધો, અને એ દૈત્ય ફળોના ધક્કાથી મૃત પામ્યો. આ જોઈ ગોપબાળકો આશ્ચર્યથી 'શાબાશ, શાબાશ' બોલી ઉઠ્યા અને દેવતાઓએ પ્રસન્ન થઈ પુષ્પવર્ષા કરી. ભગવાન, સર્વલોકોના રક્ષક હોવા છતાં, ગોપબાળક બની વાછરડાં ચરાવતા અને સામાન્ય રીતે જમણવાર કરતા. એક દિવસ દરેક બાળકે પોતાની વાછરડાંની ટોળીને પાણીકાંઠે લઈ ગયા, વાછરડાંએ પાણી પીધાં, પછી પોતે પણ પીધું. ત્યાં તેમણે એક વિશાળ, ઇન્દ્રના વજ્રથી તોડાયેલા પર્વત શિખર જેવું ભયાનક પ્રાણી જોયું. એ હતો બકાસુર, જે ક્રૌંચ (કાગડો)નું રૂપ ધારણ કરી આવ્યો હતો. તે અચાનક આગળ વધી, તીખા ચાંચથી શ્રીકૃષ્ણને પકડી લીધા. શ્રીકૃષ્ણને ગળી જતાં, બલરામ અને અન્ય ગોપબાળકો એમના જીવ વગરની ઇન્દ્રિયો સમાન મૌન અને ભયભીત થઈ ગયા. પણ ગોપપુત્ર, જગતગુરુ શ્રીકૃષ્ણે અગ્નિ સમાન તીવ્રતાથી બકાસુરના મોઢાના મૂળને દહન કરી દીધું, જેથી બકાસુરે પીડાથી તેમને ઉગળી નાખ્યા અને પછી ક્રોધથી ફરી ચાંચથી હુમલો કર્યો. શ્રીકૃષ્ણે બકાસુરની ચાંચને બળપૂર્વક પકડી, ગોપબાળકો જોઈ રહ્યા, તેમ છતાં સહેલાઈથી બે ભાગ કરી નાખી, અને બધા આનંદિત થઈ ગયા. દેવતાઓએ નંદનવનના પુષ્પો અને મલ્લિકા ફૂલો વરસાવ્યા અને વાદ્યો વગાડ્યા; ગોપબાળકો આશ્ચર્યચકિત રહ્યા. શ્રીકૃષ્ણ બકાસુરના મોઢામાંથી બહાર આવ્યા ત્યારે, બલરામ સહિત બધા બાળકોને એમ લાગ્યું કે જીવ પાછો આવી ગયો, તેઓ આનંદથી તેમને ચુંબન કરી, વાછરડાં ભેગાં કરી, ગીત ગાતા-ગાતા વ્રજમાં પરત ફર્યા. આ સાંભળીને ગોપ અને ગોપીઓ આશ્ચર્ય અને અતિ સ્નેહથી શ્રીકૃષ્ણને તરસેલા નેત્રોથી નિહાળતા, જાણે તેઓ મૃત્યુમાંથી પાછા આવ્યા હોય. તેઓ વિચારતા, 'અરે, કેટલાં સંકટો આ બાળક પર આવી ચૂક્યા! કદાચ આપણાં કોઈ ભૂતકાળના પાપથી જ આ ભય આવે છે.' છતાં, એ ભયાનક દૈત્યો કદી તેને હાનિ કરી શકતા નથી; તેઓ તો જ્યોતિલે પતંગિયાં સમાન ભસ્મ થઈ જાય છે. નિશ્ચયે જ, બ્રહ્મજ્ઞાની મહર્ષિ ગર્ગાચાર્યના વચન ક્યારેય ખોટાં પડતાં નથી; જે તેમણે કહ્યું, એ જ થયું. આ રીતે નંદ અને અન્ય ગોપો શ્રીકૃષ્ણ-બલરામના રમણીય કથાઓમાં મગ્ન રહી આનંદથી સમય વિતાવતા, અને સંસારદુ:ખથી અજાણ રહેતા. એ રીતે, છુપાવવાની રમતો, નદી પર બંધ બાંધવી, વાનર જેવી કૂદાકૂદ—આ બધાં બાળલીલાઓમાં વ્રજમાં તેમનું બાળપણ વિત્યું. ત્યાં શૌનકમુનિએ પૂછ્યું: અશ્વત્થામાના બ્રહ્મશિર્ષાસ્ત્રથી ઉત્તરાના ગર્ભસ્થ બાળકનું મરણ થયું, પણ ભગવાનની કૃપાથી તેને જીવ મળ્યો. અમને તેના જન્મ, મહાપુરુષ તરીકેના કાર્યો, અને અંતે તે ક્યાં ગયો એ બધું સાંભળવા ઇચ્છા છે. જો તમને યોગ્ય લાગે, તો કૃપા કરી અમને કહો; અમે તો એ જ શ્રોતાઓ છીએ જેમને શુકદેવજીએ આ જ્ઞાન આપ્યું. સૂતજી કહે છે: રાજા યુધિષ્ઠિરે પિતાની જેમ પ્રજાને આનંદ આપ્યો, કારણ કે તેઓ શ્રીકૃષ્ણના પદસેવાને લીધે સર્વ ઇચ્છાઓથી નિરાસક્ત હતા. તેમના પાસે ધન, યજ્ઞ, રાજ્ય, રાણીઓ, ભાઈઓ, જમ્બુદ્વીપ પર અધિકાર અને સ્વર્ગ સુધી પ્રસિદ્ધિ હતી.