જ્યારે દ્વારકાવાસીઓએ સાંભળ્યું કે તેમના પ્રિય ભગવાન આવી રહ્યા છે, ત્યારે વસુદેવ, મહાનુભાવ અક્રૂર, ઉગ્રસેન અને અદ્ભુત પરાક્રમી રામ—all આનંદથી ભરપૂર થઈ ગયા. પ્રદ્યુમ્ન, ચારુદેશ્ન, જાંબવતીપુત્ર સાંબ સહિત બધા જ પોતાના શયન, બેઠકો અને ભોજન છોડીને ઉઠી પડ્યા. શ્રેષ્ઠ હાથીને આગળ રાખીને, બ્રાહ્મણો શુભ મંત્રોચ્ચાર કરતા, શંખ અને ભેરીઓ વગાડાતી, વેદમંત્રો સાથે સૌમાન્ય આદરભાવે—all રથોમાં ચઢીને, હૃદયમાં પ્રેમ અને ભયમિશ્ર ભાવથી, ભગવાનના દર્શન માટે આગળ વધ્યા. શતાબ્દી શ્રેષ્ઠ હાથીઓ, ઝગમગતાં કાનના કુંડળો અને તેજસ્વી ગાલો સાથે, એ દર્શન માટે ઉત્સુક બની, સમગ્ર સમારંભને ભવ્યતા આપતા હતા. નૃત્યો, અભિનય, ગાન, ગાન્ધર્વો, સૂત, મગધ અને ગાયકોએ ભગવાનના વિખ્યાત પરાક્રમ અને કથાઓ ગાવા માંડી. ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે પોતાના બંધુઓ અને નગરવાસીઓમાં દરેકને પરંપરા મુજબ સન્માન આપ્યું. કોઈને વિનમ્ર અભિવાદન, કોઈને ઉછાળી, હાથ સ્પર્શ કરી, સ્મિતભરી નજરે—allને સંતોષ આપ્યો; જે દૂર રહ્યા હતા, તેમને આશ્વાસન આપ્યું અને અન્યને ઇચ્છિત વરદાન આપ્યાં. પછી તેઓ વડીલો, પુરોહિતો, પત્નીઓ અને વૃદ્ધ સંબંધીઓ સાથે અન્યના આશીર્વાદ લઈ, ગાયકો સાથે શહેરમાં પ્રવેશ્યા. દ્વારકાની રાજમાર્ગે શ્રીકૃષ્ણ આગળ વધતાં, શહેરની સન્માનનીય સ્ત્રીઓ મહેલો ઉપર ચડીને તેમના દર્શન માટે ઉત્સુક થઈ ગઈ. દ્વારકાવાસીઓ સતત તેમની તરફ જોઈ રહ્યા હતા, છતાં તેમની આંખો ક્યારેય તૃપ્ત થતી ન હતી—કારણ કે તેઓ સૌભાગ્યના નિવાસ અને સૌંદર્યના સ્ત્રોત છે. તેમનો વક્ષસ્થળ લક્ષ્મીનો નિવાસ, મુખ આંખો માટે અમૃતપાત્ર, ભુજાઓ જગતના રક્ષક અને કમળ જેવા પદ ધર્મજન માટે આશ્રય છે. સફેદ છત્રી, ચામર, તાજા પુષ્પવર્ષા, પીળા વસ્ત્ર અને વનમાલા સાથે તેઓ એવા તેજસ્વી લાગતા હતા, જેમ કે વાદળો વચ્ચે ઇન્દ્રધનુષ અને વીજળીથી ઘેરાયેલા સૂર્ય. પછી શ્રીકૃષ્ણ માતાપિતાના ગૃહે પ્રવેશ્યા, માતાઓએ તેમને હૃદયપૂર્વક ભેટી લીધા. દેવકી અને અન્ય સાત માતાઓને આનંદથી શિરોનમન કર્યું. એ સ્ત્રીઓ, પ્રેમથી ભીના ઉરથી, પોતાના પુત્રને કેળવી કોળે બેઠાડી, હર્ષથી આંખોમાંથી વહેતા અશ્રુથી તેમને સ્નાન કરાવ્યું. પછી તેઓ પોતાના અનન્ય મહેલમાં પ્રવેશ્યા, જ્યાં ૧૬,૦૦૦ પત્નીઓના ભવ્ય ગૃહ હતાં. લાંબા વિયોગ પછી પતિના આગમનથી—all પત્નીઓ બેઠકો અને શયન છોડીને ઉત્સાહથી ઉભી થઈ, હૃદયમાં ઉત્સવ જેવી ખુશી, ચહેરા અને નજરમાં લજ્જા. ભાવનાઓ દબાવી શકાતી નહોતી, છતાં ભૃગુકુલની એ મહાન સ્ત્રીઓ, બાળકો સાથે પતિને ભેટી, અંતઃકરણથી તેમને જોઈ રહી હતી; લજ્જા છતાં આંખોમાંથી આનંદના અશ્રુ વહેતા. પતિ સાથે એકાંતમાં હોવા છતાં, દરેક પળે તેમને ભગવાનના પદ નવાં લાગતાં; જેમ લક્ષ્મી પણ ક્યારેય તેમના પદ છોડતી નથી, તેમ એ સ્ત્રીઓ પણ કદી વિમુખ થતી નથી. આ રીતે, ભગવાને પૃથ્વીનો ભાર બનેલા રાજાઓમાં પરસ્પર દુશ્મનાવટ પેદા કરી, તેમની સેનાઓથી તેમનો વિનાશ કરાવ્યો અને પછી નિઃશસ્ત્ર રહી દૂર ઊભા રહ્યા. ભગવાન પોતાની ઈચ્છાથી માનવલોકમાં અવતર્યા અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા હોવા છતાં, સામાન્ય મનુષ્યની જેમ વિહાર કરતા. તેમ છતાં, તેમની સ્ત્રીઓના લજ્જાશીલ સ્મિત, તીક્ષ્ણ નજર અને મોહક ભંગીમાથી—even કામદેવ પણ મોહિત થઈ પોતાનું ધનુષ મૂકી દે; છતાં એ સર્વોત્તમ સ્ત્રીઓ પણ ભગવાનના મનને કદી ડગાવી શકી નહીં. લોકો અજ્ઞાનવશ—even detached ભગવાનને સંસારી માનતા, કારણ કે તેઓ પોતાના દૃષ્ટિકોણથી જ બધું જોવે છે. ભગવાનનું આ પરમ ઐશ્વર્ય છે—પ્રકૃતિમાં રહીને પણ તેનાં ગુણોથી અસ્પૃશ્ય રહે છે, જેમ ભગવાનના આશ્રિતનું ચિત્ત પણ તેનાં ગુણોથી પ્રભાવિત થતું નથી. મૂઢ સ્ત્રીઓ ભગવાનને માત્ર પોતાનો પુરુષ માનતી, જેમ સામાન્ય મનુષ્ય પણ પરમેશ્વરને મર્યાદિત રૂપે જ જોવે છે. શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામ, ક્યારેક ઉન્મત્ત વાછરડાં જેવી ધ્વનિ કરીને પરસ્પર રમતા, જાણે સામાન્ય માણસ હોય એમ. એક વખત શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામ પોતાના મિત્રોને લઈને યમુના કાંઠે વાછરડાં ચરાવતા હતા, ત્યારે એક દાનવ તેમને મારવાના ઈરાદે આવ્યો. એ દાનવ વાછરડાં રૂપે ઝુંડમાં ભળી ગયો. હરિ એ દાનવને ધીમે ધીમે બેસી, નિર્દોષતા દર્શાવી, બલરામને બતાવ્યો. પછી અચ્યુતએ તેને પૂંછડી સહિત પછાં પગે પકડી, ફરાવીને કપિથ વૃક્ષ પર ફેંકી દીધો; એ દાનવ વૃક્ષ પરથી પડતાં ફળોથી ઘાયલ થઈ મૃત્યુ પામ્યો. એ જોઈને ગોપબાલકો આશ્ચર્યથી 'વાહ! વાહ!' બોલી ઉઠ્યા અને દેવતાઓએ પ્રસન્ન થઈ પુષ્પવર્ષા કરી. યદ્પિ એ બંને સર્વલોકોના રક્ષક હતા, છતાં વાછરડાં ચરાવતા અને સામાન્ય રીતે જમતા. એક દિવસ દરેક બાલકે પોતાના વાછરડાંને પાણી પીવડાવ્યા પછી પોતે પણ પીધું. ત્યાં એમણે એક વિશાળ અજીગર જેવી અદભુત અસ્તિત્વ જોઈ, જાણે ઇન્દ્રના વજ્રથી પડેલી પર્વતચૂટી હોય. એ બકાસુર હતો—ક્રૂર દાનવ, બગલા રૂપે આવી, તિક્ષ્ણ ચાંચથી શ્રીકૃષ્ણને ઝપટ્યો. શ્રીકૃષ્ણને ગળી જતાં બલરામ અને અન્ય ગોપબાલકો જાણે જીવ વિના ઇન્દ્રિય બની ગયા, ભયથી સ્તબ્ધ. પણ ગોપપુત્ર શ્રીકૃષ્ણે, જગતગુરુએ, બકાસુરના મોઢાના મૂળમાં અગ્નિ સમાન જ્વાળાથી દહન કર્યું; દુઃખથી બકાસુરે તેમને ઊગળી નાખ્યા અને ક્રોધથી ફરી ચાંચે હુમલો કર્યો. ત્યારે કૃષ્ણે, ધર્મજનના રક્ષક અને કંસમિત્ર, બકાસુરની ચાંચ પકડી, સહેલાઈથી તેને વીંધી નાખ્યો; ગોપબાલકો આનંદથી જોઈ રહ્યા. આ પછી દેવતાઓએ કૃષ્ણ પર નંદનવનના પુષ્પો અને ચૂટાં ચંપા વરસાવ્યા, ઢોલ, શંખ અને સ્તુતિઓથી વખાણ્યા; ગોપબાલકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. બકાસુરના મોઢામાંથી શ્રીકૃષ્ણ મુક્ત થયા ત્યારે બલરામ સહિત સૌ બાલકો જાણે જીવ પાછો મળ્યો હોય એમ આનંદથી તેમને ભેટ્યા, વાછરડાં ભેગા કરીને ગીત ગાતા વ્રજ પરત ફર્યા. આ સાંભળીને ગોપો અને ગોપીઓ, આશ્ચર્ય અને પ્રેમથી ભરાયા, કૃષ્ણને તરસી આંખોથી જોઈ રહ્યા, જાણે મૃત્યુમાંથી પાછા ફર્યા હોય. તેઓ બોલ્યા—'હાય! કેટલાં સંકટો આ બાળકે સહન કર્યા! કદાચ અમારા કોઈ પૂર્વકર્મના પરિણામે આજનું ભય છે.