ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે નલકુબેર અને તેમના ભાઈને કહ્યું: “હવે તમે તમારા સ્વગૃહે જાઓ, કેમ કે જે પરમ ભક્તિ તમે મારા માટે ઈચ્છી હતી, તે હવે તમારા હૃદયમાં પ્રગટ થઈ ગઈ છે.” શુકદેવજી કહે છે કે ભગવાનના આ વચન સાંભળીને બંને ભાઈઓએ ભગવાનની પરિક્રમા કરી, વારંવાર નમસ્કાર કર્યા, દમયંતી (જેમાં ભગવાન બંધાયા હતા)ને વિદાય લીધી અને ઉત્તર દિશામાં પ્રસ્થાન કર્યું. આ રીતે, પરમાત્મા માત્ર ભક્તિ દ્વારા જ પ્રગટ થાય છે; ભક્તિ વિના તો મહાન જ્ઞાની પણ તેમને જોઈ શકતા નથી. ભગવાનના જન્મ, કર્મ વગેરે સામાન્ય જીવની માફક નથી; માયા દ્વારા તેમને આ ગુણો ફાળવવામાં આવ્યા છે, માત્ર કર્તાપણાના અભાવને દર્શાવવા માટે. આ કથા બ્રહ્માના એક કલ્પ વિષે છે, જેમાં સૃષ્ટિની મુખ્ય અને ઉપસૃષ્ટિ થાય છે. હવે હું તમને સમયનું માપ, કલ્પનું સ્વરૂપ અને ખાસ કરીને પદ્મ કલ્પ વિશે કહેશ—સાવધાન બનીને સાંભળો. શૌનકજીએ પૂછ્યું: “હે સૂતજી, તમે કહ્યું કે મહાભક્ત વિદુરજીએ પોતાના પ્રિય સંબંધીઓને ત્યજી પૃથ્વી પર તીર્થયાત્રા કરી. વિદુર અને કૌશારવ ઋષિ વચ્ચે જે આધ્યાત્મિક સંવાદ થયો, તેમાં વિદુરે સત્યજ્ઞાન મેળવ્યું. કૃપા કરીને કહો, વિદુરે શું કર્યું અને કયા કારણસર તેમણે પરિવાર ત્યજ્યો અને પછી પાછા આવ્યા?” સૂતજીએ કહ્યું: “રાજા પરિક્ષિતે જે પ્રશ્ન પુછ્યો હતો, તેનો મહર્ષિએ જે જવાબ આપ્યો હતો, હવે હું તમને એ કથા સંભળાવું છું—સાવધાન બનીને સાંભળો.” પછી રાજાએ પૂછ્યું: “ભગવાનના કયા કાર્યો દ્વારા તેમની કીર્તિ વધીને પ્રસિદ્ધ થઈ? કૃપા કરીને એ વર્ણવો.” નારદજીએ કહ્યું: “જ્યારે દેવતાઓએ અસુરોને યુદ્ધમાં હરાવ્યા, ત્યારે અસુરોએ માયા, મહાન માયાવિ, પાસે આશ્રય લીધો. માયાએ ત્રણ અદૃશ્ય શહેરો—સુવર્ણ, રજત અને લોહના—બનાવ્યાં, જે અત્યંત સુરક્ષિત અને અદભુત રીતે જોડાયેલા હતા. એ શહેરોમાં વસતા અસુરો અને તેમના સ્વામી, જૂની દુશ્મનાવટ યાદ કરીને, ત્રણેય લોકને વિનાશ કરવાનું શરૂ કર્યું. ત્યારે લોકપાલો અને તેમના સ્વામી ભગવાન પાસે આવ્યા, નમસ્કાર કરી પ્રાર્થના કરી: ‘હે ભગવાન, અમને બચાવો, કારણ કે ત્રિપુરાવાસીઓ અમારો વિનાશ કરી રહ્યા છે!’ ભગવાને દયાપૂર્વક કહ્યું: ‘ડરશો નહીં,’ અને પોતાના ધનુષ પર બાણ ચડાવી ત્રિપુરા શહેરો પર પ્રહાર કર્યો. ત્યારે સૂર્યમંડળમાંથી અગ્નિસમાન તીક્ષ્ણ બાણ ઉડ્યા, જે પ્રકાશની કિરણો સમાન અદૃશ્ય રીતે ત્રિપુરા તરફ ધસી આવ્યા. એ બાણોથી ત્રિપુરાવાસીઓ નષ્ટ થઈ પડ્યા. માયા મહાયોગીએ તેમને એક અમૃતકુંડમાં ભેગા કરી નાખ્યા. અમૃતના સ્પર્શથી તેઓ ફરીથી વિજળી જેવું તેજ ધરાવતા અને વજ્ર સમાન મજબૂત બની, મેઘોને ફાડી ઉડી આવ્યા. ત્યારે ભગવાને બીજું ઉપાય વિચાર્યો. બ્રહ્માએ બછડું અને વિષ્ણુએ ગાયનું રૂપ ધારણ કરી, યોગ્ય સમયે ત્રિપુરામાં પ્રવેશી, અમૃતકુંડમાંથી અમૃત પી ગયાં. અસુરોએ જોતા છતાં, મોહગ્રસ્ત હોવાથી, રોક્યા નહીં. ત્યારે મહાયોગી માયાએ અમૃતના રક્ષકોને સમજાવ્યું કે, ‘કોઈ પણ દેવ, દાનવ કે માનવ અહીં સ્વતંત્ર નથી; જે destined છે, તે ટાળી શકાતું નથી.’ પછી, પોતાના યોગબળથી, મહાદેવે ધર્મ, જ્ઞાન, વૈરાગ્ય, સંપત્તિ, તપ, વિદ્યા અને કર્મથી રથ, રથસ્વાર, ધ્વજ, ઘોડા, ધનુષ્ય, કવચ, બાણ વગેરે સર્જ્યા. સંપૂર્ણ સજ્જ થઈ, ભગવાને ધનુષ્ય પર બાણ ચડાવ્યો અને ક્ષણે ભયંકર ત્રિપુરા શહેરોને દહન કરી નાખ્યા. દેહલોકમાં ઢોલ વાગ્યા, આકાશમાં દેવયાનાઓ ઉમટી પડ્યાં. દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને સિદ્ધો ખુશીથી પુષ્પવૃષ્ટિ કરવા લાગ્યા અને વિજયઘોષ કર્યો; અપ્સરાઓ આનંદથી નૃત્ય કરવા લાગી. આ રીતે ત્રિપુરા દહન કરી, ભગવાન મહાદેવ, બ્રહ્મા વગેરે દ્વારા સ્તુતિ પામી, પોતાના ધામે પાછા ગયા. હરીના એવા લિલા-કર્મો, જે તેમણે પોતાના યોગથી માનવ સમાન કરી બતાવ્યાં, મહર્ષિઓ દ્વારા ગવાય છે—આ કથાઓ જગતને પવિત્ર કરે છે. પછી, સૂતજીએ કહ્યુ: ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે આનંદ અને સમૃદ્ધિથી ભરેલા પોતાના પ્રદેશ અને આનંદના રાજ્યમાં પ્રવેશ કર્યો અને પોતાના શંખનાદથી સૌના દુઃખો દૂર કર્યા. એ શંખ, ભગવાનના કમળસમાન હાથે અને લાલચટ્ટાં ઓઠે સ્પર્શાતા, જળકુંડમાં હંસના ઘોષ સમાન, મીઠો અને ઉંચો ધ્વનિ કરતો હતો. એ અવાજ સાંભળીને બધા લોકો, પ્રભુના દર્શન માટે ઉત્સુક થઈ, બહાર આવ્યા. એકત્રિત થયેલા લોકો, જેમ અંધકારમાં દીપકને પૂજે છે, તેમ ભગવાનનું સન્માન કરવા લાગ્યા; ભગવાનની ઉપસ્થિતિથી તેઓ સદા તૃપ્ત અને સંતોષી બની ગયા. હર્ષથી ખીલેલા ચહેરા અને આનંદથી ગદગદ થયેલા સ્વરે, એ લોકો એવા બોલ્યા—જેમ સંતાન પોતાના પિતા પાસે પ્રેમથી બોલે: “હે સ્વામી, તમારા પાવન પદમોનું બ્રહ્મા, શિવ અને ઇન્દ્ર પણ પૂજન કરે છે; તમે જ અમારો પરમ આશ્રય છો, જ્યાં સમય પણ અશક્ય છે. અમારી કલ્યાણ માટે તમે જ જગતના સર્જનહાર, પોષક અને રક્ષક છો; તમે જ માતા, પિતા, મિત્ર, ગુરુ અને દેવ છો—તમારી ભક્તિથી જ અમને સિદ્ધિ મળી છે. અરે, આજે અમારું જીવન ધન્ય થઈ ગયું, કેમ કે સ્વર્ગના દેવતાઓને પણ જે દર્શન દુર્લભ છે, એ આપનું સ્મિતમય, કલ્યાણમય રૂપ અમે સામે જોઈ શકીએ છીએ. હે કમલનયન, જ્યારે તમે કુરુઓ કે મધુઓ પાસે જવા પધારતા, ત્યારે એક ક્ષણ પણ અમને યુગ જેટલી લાંબી લાગતી—જેમ સૂર્ય વિના આંખ અંધકારમય થાય છે. આવી રીતે, લોકોના પ્રેમભર્યા શબ્દો સાંભળતા અને સૌ પર કૃપાદૃષ્ટિ કરતી ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ પોતાના પુરીમાં પ્રવેશ્યા.