પારિજાત્ય યુદ્ધ પછી, જયારે અજાતશત્રુ યુક્ત રાજા યુધિષ્ઠિરે રાજ્ય સંભાળ્યું, ત્યારે તેમના શાસનકાળમાં પ્રજાને કોઈ દુઃખ, રોગ કે આપત્તિ—ન તો પ્રારબ્ધથી, ન તો અન્ય જીવો દ્વારા, કે ન તો પોતાના દોષથી—ક્યારેય સતાવતી નહોતી. એ સમયગાળામાં શ્રીહરિ, એટલે કે શ્રીકૃષ્ણ, પોતાના મિત્રોને આનંદ આપવા અને પોતાની પ્રિય બહેન સુભદ્રાને પ્રસન્ન કરવા માટે, હસ્તિનાપુરમાં થોડા મહિના રોકાયા. જ્યારે શ્રીકૃષ્ણે વિદાય લેવાનો સમય આવ્યો, ત્યારે તેમણે સૌના અનુમતિ લઈને, બધાને ભેટી, કોઈને આલિંગન આપીને, કોઈને નમન કરીને, પોતાનો રથ ચઢ્યો. એ સમયે સુભદ્રા, દ્રૌપદી, કુંતી, વિરાટની પુત્રી, ગાંધારી, ધૃતરાષ્ટ્ર, યુયુત્સુ, કૃપાચાર્ય અને નકુલ-સહદેવ વગેરે ઉપસ્થિત હતા. ભીમસેન, ધૌમ્ય અને અન્ય સ્ત્રીઓ—મત્સ્ય નરેન્દ્રની પુત્રી સહિત—શારંગધારી શ્રીકૃષ્ણના વિયોગને સહન કરી શકતા નહોતા; તેઓ અત્યંત વ્યાકુળ અને મુંઝવણમાં હતા. સદગुणીજનોના સંગથી જે મનુષ્ય દુર્ગુણોથી મુક્ત થાય છે, તે પછી શ્રીકૃષ્ણના ગૌરવગાન સાંભળીને એ સંગ છોડવી શકતો નથી. તો પછી, પૃથાપુત્રો, જેમનું મન હંમેશા કૃષ્ણમાં સ્થિર હતું—જેઓએ કૃષ્ણને નિહાળ્યા, સ્પર્શ્યા, વાત કરી, સાથે બેસ્યા, જમ્યા—એવી પ્રીતિથી તેઓ કેવી રીતે વિયોગ સહન કરી શક્યા હોત? બધા, કૃષ્ણપ્રતિ પ્રેમથી બંધાયેલા, અનિમિષ દ્રષ્ટિથી તેમને અનુસરી રહ્યા હતા; હૃદયે તેમને પૃષ્ઠે પૃષ્ઠે ધાવ્યા કરતા. કુટુંબની સ્ત્રીઓ, દેવકીપુત્રના વિયોગથી આંખોમાંથી ધારા વહાવી રહી હતી, પણ મનમાં વિચારતી હતી કે કૃષ્ણના ગમન સમયે કોઈ અશુભ ન બને. તે સમયે મૃદંગ, શંખ, ભેરી, વીણા, પણવ, ગોમુખ, ધુંધુરી, આનંદક, ઘંટડી અને દુન્દુભિ વગેરે વાદ્યોની ગુંજ ઉઠી. કુરુ કુળની સદ્વ્રત સ્ત્રીઓ, કૃષ્ણના દર્શન માટે ઉત્સુક, મહેલો પર ચઢી, પ્રેમ અને લજ્જાથી હસતાં ને પાંખડીઓ વરસાવતાં, તેમને નિહાળી રહી હતી. એ સમયે ગુડાકેશ, એટલે કે અર્જુન, પોતાના પ્રિય મિત્ર માટે મુક્તામણિના હારથી શોભિત શુદ્ધ સફેદ છત્ર લઈને ઊભા રહ્યા. ઉદ્ધવ અને સાત્યકી, અદ્ભુત ચામર લઈ, માર્ગમાં પુષ્પવર્ષા થતાં, મધુપતિ શ્રીકૃષ્ણને પંખા પંખી રહ્યા. અહીં-ત્યાં દ્વિજજનો દ્વારા શુભ આશીર્વાદો ઉચ્ચારવામાં આવ્યાં—કેટલાક યોગ્ય, કેટલાક અયોગ્ય—જે ગુણાતીત, પણ ગુણરૂપ શ્રીકૃષ્ણ માટે હતાં. કૌરવ રાજાની નગરીની સ્ત્રીઓના પરસ્પર સંવાદ, જે સાંભળનારના મનને મોહી લે એવા હતાં, કૃષ્ણના સ્મરણમાં તલીન હતાં. એ સ્ત્રીઓએ કહેલું—"આ જ પુરુષ તો એ પ્રાચીન પરમાત્મા છે; ગુણોથી પર, સર્વજગતના આત્મા અને ઈશ્વર, જે પ્રલયના સમયમાં પોતાની શક્તિ નિદ્રામાં રાખી, સ્વરૂપે અવિભાજ્ય હતા. એ જ પરમાત્મા, સ્વશક્તિથી પ્રેરિત થઈ, સર્જન ઇચ્છી, નામ અને રૂપ આપવાનું મનમાં ધારી, પોતે શાસ્ત્રરૂપ બની સર્વવિશ્વને ગતિ આપે છે. સંયમિત ઇન્દ્રિયો અને પ્રબળ ભક્તિથી પવિત્ર થયેલા ઋષિઓ જે સ્થાનને નિહાળે છે, એ જ પરમાત્મા જગતને પવિત્ર કરે છે. જેમની મિત્રતા, વેદો અને ગુપ્ત રીતે તત્વજ્ઞો દ્વારા ગાઈ છે, એ જ જગતના સ્વામી, લીલાથી સર્જન, પાલન અને સંહાર કરે છે, છતાં બંધાતા નથી. જ્યારે રાજાઓ અધર્મથી વર્તે છે, ત્યારે એ સાક્ષાત્ સાત્વતકુળમાંથી, ધર્મ, દયા, યશ અને વૈભવથી યુક્ત અવતાર ધારણ કરીને, યુગે-યુગે લોકહિત માટે અવતરે છે. યદુકુળ તો ધન્ય છે! મધુવન પણ પવિત્ર છે, જ્યાં શ્રીમન્ નારાયણ જન્મે અને વિહાર કરે છે. કુશસ્થલી, જે સ્વર્ગની પણ કીર્તિને મલિન કરે છે અને પૃથ્વીને પવિત્ર કરે છે, એ ધન્ય છે, કેમ કે ત્યાંના લોકો રોજ પોતાના સ્વામીના સ્મિતમય ચહેરાને નિહાળી શકે છે. એ સ્ત્રીઓએ વ્રત, સ્નાન, દાન વગેરેથી ભગવાનની આરાધના કરી હશે, તેથી કૃષ્ણે તેમના હાથ પકડી લગ્ન કર્યા; વ્રજના સ્ત્રીઓ તો કૃષ્ણના પ્રેમાળ વચનપાનમાં તલીન થઈ ગઈ. જેનાં સ્વયંવરમાં કૃષ્ણે પોતાની પરાક્રમથી જીતેલી સ્ત્રીઓ—શિશુપાલ વગેરે રાજાઓને હરાવી—અને પ્રદ્યુમ્ન, સામ્બ વગેરે રાજપુત્રીઓ, જેમને કૃષ્ણે ભૌમાસુરને મારી મુક્ત કરી, એ હજારો કન્યાઓ કૃષ્ણને પ્રાપ્ત થઈ. આ સ્ત્રીઓએ ભલે સૌમ્યતા અને શૌચ્ય છોડ્યું હોય, છતાં તેઓએ સર્વોચ્ચ સ્ત્રીપદ મેળવ્યું છે, કેમ કે કમળનેત્ર કૃષ્ણ ક્યારેય તેમના ઘર છોડતા નથી—હંમેશા તેમની સાથે, હૃદયમાં વસે છે. આ રીતે નગરીની સ્ત્રીઓ વાતો કરતી હતી, ત્યારે શ્રીહરિ સ્મિત સાથે તેમને કૃતજ્ઞતા દર્શાવી આગળ વધ્યા. અજાતશત્રુ યુધિષ્ઠિરે શ્રીકૃષ્ણની સલામતી માટે ચતુરંગિ સેના મોકલી, અન્ય કોઈ વિઘ્ન ન કરે એ માટે વ્યવસ્થા કરી. પછી શૌરી કૃષ્ણે, દૂરથી આવેલા અને વિયોગથી દુઃખી કૌરવોને પ્રેમથી સમજાવી ઘરે પાછા મોકલ્યા અને પોતાના પ્રિયજન સાથે પોતાના નગર તરફ પ્રસ્થાન કર્યું. તેમણે કુરુ, જાંગલ, પંચાલ, શુરસેન, યમુનાપાર, બ્રહ્માવર્ત, કુરુક્ષેત્ર, મત્સ્ય અને સારસ્વત પ્રદેશો પાર કર્યા. પછી કૃષ્ણે મરુધન્વા રણ પાર કરી, સૌવીર, આભીર અને પછી આણર્ત પ્રદેશ પહોંચ્યા, જ્યાં ભારગવ (સાત્યકી) તેમની સાથે હતા અને ઘોડા થોડા થાકેલા હતા. દરેક સ્થળે શ્રીહરિને લોકોએ યથાયોગ્ય સન્માન આપ્યો; સાંજે તેઓ પશુચરાણ માટે પશુપટ્ટી તરફ પધાર્યા. ત્યાં લોકોએ વિનયપૂર્વક વિનંતી કરી: "પ્રભુ, અમને વિદાય આપો; ઋષિની કૃપાથી અમને આપના દર્શન મળ્યા." તેમણે પ્રાર્થના કરી કે અમારું વચન આપના ગુણગાનમાં, કાન આપના કથા શ્રવણમાં, હાથ આપની સેવા માટે, મન આપના ચરણોમાં, માથું આપના સ્મરણમાં, અને આંખો એવા સંતોને નિહાળવામાં વ્યસ્ત રહે, જેમા આપ પ્રગટ છો. શુકદેવજી કહે છે: જ્યારે એમણે આવી સ્તુતિ કરી, ત્યારે ગોકુલના દમોદર ભગવાન, દોરડાથી ઉખલને બંધાયેલા, સ્મિત સાથે દેવતાઓને સંબોધ્યા. ભગવાને કહ્યું: "મારે તો બધું પહેલેથી જ જાણીતું છે—દયાળુ ઋષિએ મને કહેલું કે ધનના અહંકારથી અંધ થયેલા લોકોએ તમારો પદચ્યૂત કર્યો અને એથી તમે મારી કૃપા પામ્યા. જે લોકો સમદર્શી, સદ્ગુણવંત અને સર્વે રીતે મને સમર્પિત છે, તેમને મારું દર્શન કદી બંધનરૂપ થતું નથી—જેમ સૂર્ય કદી આંખને બાંધતો નથી. હવે, નલકુબર, તમે બંને ઈચ્છેલી પરમ ભક્તિ હમણાં તમારા હૃદયમાં પ્રગટ થઈ છે; હવે તમે પોતાના લોકમાં જાઓ." એમ કહી, બંને દેવતાઓએ ભગવાનને પ્રદક્ષિણ કરી, પુન: પુન: વંદન કરી, ઉખલને નમન કરીને ઉત્તર દિશામાં પોતાના લોકે ગયા. આ રીતે પરમાત્મા માત્ર ભક્તિ દ્વારા જ પ્રગટ થાય છે; ભક્તિ વિના તો જ્ઞાનીપણ તેમને જોઈ શકતા નથી. તેમના જન્મ, કર્મ વગેરે પર પરમાત્માને લાગુ પડતા નથી; એ તો માયા દ્વારા, લોકમાં કર્મભાવના નાશ કરવા માટે, તેમને અનુસૂચિત થાય છે.