મુનિઓ માટે, જેમણે પોતાનું દંડ ત્યજી દીધું છે, જે શાંતિપ્રિય, સમદૃષ્ટિ, નિર્લોભ અને ગુણવાન છે, તેમના અંતિમ લક્ષ્ય રૂપે પરમાત્માને સ્વીકારવામાં આવ્યા છે. પરમાત્માની પ્રિય મૂર્તિ સત્ત્વગુણથી યુક્ત છે અને બ્રાહ્મણોને તેઓ પોતાના ઇષ્ટદેવતા તરીકે માનતા છે; એવા શાંત, નિરાશક્ત અને જ્ઞાની બ્રાહ્મણો તેમને નિષ્કામ ભાવથી ભજવે છે. પરમાત્માની માયાથી, જેમાં ત્રણ ગુણો છે, રાક્ષસ, અસુર અને દેવ—આ ત્રણ પ્રકારના જીવ સર્જાય છે; અને સત્ત્વગુણથી જ એ પવિત્ર સ્થાન પ્રાપ્ત થાય છે. શુકદેવજી કહે છે: આ રીતે, સારસ્વત બ્રાહ્મણોએ લોકોના સંશય દૂર કરવા માટે પરમ પુરુષના ચરણોમાં સેવા કરી અને પરમ સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું. સૂતજી કહે છે: જે કોઈ શ્રદ્ધાપૂર્વક કાન રૂપ પાત્રમાં આ અમૃતરૂપ કથા વારંવાર શ્રવણ કરે છે—જે ઋષિકુમારના ચરણકમળની સુગંધ ધરાવે છે, સંસારના ભયને દૂર કરે છે અને પરમાત્માની વાત કરે છે—એ યાત્રિક જીવનપથની થાકને ત્યજી દે છે. શુકદેવજી આગળ કહે છે: એક વખત દ્વારકામાં, એક બ્રાહ્મણની પત્નીએ બાળકને જન્મ આપ્યો, પણ બાળક પૃથ્વીને સ્પર્શતા જ મૃત્યુ પામ્યું, હે ભરતવંશી! બ્રાહ્મણે મૃત બાળકને ઉઠાવી રાજાના દરવાજે મૂકી દીધું અને દુઃખી મનથી, વ્યથિત થઈ, આ રીતે વિલાપ કર્યો: "રાજા બ્રાહ્મણદ્વેષી, કપટી, લોભી અને ઇન્દ્રિયસુખમાં આસક્ત છે, તેથી મારા બાળકનું મૃત્યુ થયું છે. જ્યારે રાજા હિંસામાં આનંદ મેળવે છે, દુષ્ટ હોય છે અને તેની ઇન્દ્રિયોને વશમાં રાખી શકતો નથી, ત્યારે પ્રજાજન દુઃખી, ગરીબ અને સતત પીડાય છે." આ રીતે, બીજું અને ત્રીજું બાળક પણ મૃત્યુ પામ્યું ત્યારે બ્રાહ્મણે એ બાળકોને પણ રાજાના દરવાજે મૂકી, એ જ વિલાપ પુન: પુન: કર્યો. આ સાંભળીને, કેશવના સાથમાં રહેલા અર્જુને, જ્યારે નવમું બાળક પણ મૃત્યુ પામ્યું, ત્યારે બ્રાહ્મણને કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, તારા ઘરમાં શું અછત છે? અહીં બ્રાહ્મણો યજ્ઞ કરી રહ્યા છે, ક્ષત્રિય મિત્રોએ તેમને ઘેરી લીધા છે. જ્યાં બ્રાહ્મણો સંપત્તિ, પત્ની અને પુત્રોથી ઘેરાયા છે અને તેમ છતાં દુઃખી છે, ત્યાં ક્ષત્રિય રૂપે રહેતા લોકો ખરેખર પાખંડી છે, તેઓ અપમાનિત જીવન જીવે છે. હે સ્વામી, હું તારા દુઃખી અને નિર્વલ બાળકોની રક્ષા કરીશ; જો હું મારા વચનનું પાલન ન કરી શકું, તો પાપમુક્ત થવા માટે અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ." બ્રાહ્મણે જવાબ આપ્યો: "સંકર્ષણ, વસુદેવ, શ્રેષ્ઠ ધનુર્ધર પ્રદ્યુમ્ન અને અજેય રથવાળા અનિરુદ્ધ પણ મારા બાળકોની રક્ષા કરી શક્યા નહોતા. તો પછી, હે અર્જુન, તું જે કાર્ય કરવા ઇચ્છે છે, એ તો જગતના સ્વામીઓ માટે પણ અઘરું છે; તું બાળસુલભ અભિમાનથી એ કરવા જાય છે, એ અમે માનતા નથી." અર્જુને કહ્યું: "હું સંકર્ષણ નથી, ન કૃષ્ણ છું, ન કૃષ્ણપુત્ર; હું અર્જુન છું, મારું ધનુષ્ય ગાંડીવ છે. મારા પરાક્રમને ઓછું ન आंकજે, હે બ્રાહ્મણ, જે ત્ર્યંબકને પ્રસન્ન કરી ચૂક્યું છે; મેં યુદ્ધમાં મૃત્યુને પણ જીત્યો છે. હું તારા બાળકોને પાછા લઈ આવીશ." ફળ્ગુનના આ આશ્વાસનથી બ્રાહ્મણ પ્રસન્ન થયો અને અર્જુનનું પરાક્રમ જોઈ પોતાના ઘરે ગયો. જ્યારે બ્રાહ્મણપત્નીને પુત્રપ્રાપ્તિનો સમય આવ્યો, ત્યારે એ શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, વ્યાકુળ થઈ, અર્જુનને બોલાવ્યો: "મારા બાળકને મૃત્યુથી બચાવ, બચાવ!" અર્જુને શુદ્ધ જળથી શૌચ કર્યું, મહેશ્વરને વંદન કર્યું, દિવ્યાસ્ત્રોનું સ્મરણ કર્યું અને પોતાનું ગાંડીવ ધનુષ્ય તૈયાર કર્યું. પાર્થે તીરો વડે પ્રસૂતિગૃહને સર્વદિશામાં, ઉપર અને નીચે, તીરોની જાળથી ઘેરી દીધું. પછી, બ્રાહ્મણપત્નીનો પુત્ર જન્મ્યો, પણ એ બાળક રડતું-રડતું તુરંત જ શરીર સહિત આકાશમાં અદૃશ્ય થઈ ગયું. પછી, કૃષ્ણની હાજરીમાં, બ્રાહ્મણે અર્જુનને નિષ્ફળ ગણાવ્યો: "મારી મૂર્ખતાને જુઓ, કે મેં તેના દંભી વચનો માન્યા. પ્રદ્યુમ્ન, અનિરુદ્ધ, રામ કે કેશવ પણ રક્ષી શક્યા નહીં; તો બીજું કોણ કરી શકે, હે જગન્નાથ?" "અર્જુનના ખોટા વચનો પર શરમ, તેના આત્મપ્રશંસા અને ધનુષ્ય પર શરમ; એ મોહમાં આવીને જે કાર્ય કરવાનું નક્કી થયું છે, એ તો ભાગ્યથી નિર્ધારિત છે." બ્રાહ્મણના આ શાપથી, ફળ્ગુન પોતાના જ્ઞાન પર આધાર રાખી, ઝડપથી સમ્યમનિ—યમરાજનું નિવાસસ્થાન—પહોંચ્યો. ત્યાં બ્રાહ્મણપુત્રને ન મળતાં, એ ઇન્દ્ર, અગ્નિ, નિરૃતિ, સોમ, વાયુ અને વરુણના શહેરોમાં પણ ગયો. એ રસાતળ, સ્વર્ગ અને અન્ય દેવતાઓના લોકોએ પણ ગયો, પણ બ્રાહ્મણપુત્ર ક્યાંય મળ્યો નહીં. પોતાનું વચન ન પાળતાં, એ અગ્નિમાં પ્રવેશવા ઇચ્છતો હતો, પણ કૃષ્ણે તેને અટકાવ્યો. કૃષ્ણે કહ્યું: "હું તને બ્રાહ્મણના પુત્રોને બતાવીશ; તું પોતાને ન અણગમાવ. જે પુરુષો અમારા શુદ્ધ યશની સ્થાપના કરે છે, તેઓ ધન્ય છે." આ રીતે અર્જુન સાથે બોલીને, પરમેશ્વર પોતાના દિવ્ય રથ પર બેસી, પશ્ચિમ દિશામાં આગળ વધ્યા. એ સર્વોત્તમ ભગવાને સાત ખંડ, સાત મહાસાગર, સાત પર્વતો અને લોકાલોક પણ પાર કર્યા અને અંદર પ્રવેશ કર્યો. ત્યાં, હે શ્રેષ્ઠ ભરત, શૈબ્ય, સુગ્રીવ, મેઘપુષ્પ અને બલાહક નામના ઘોડાઓ રસ્તો ગુમાવી, અંધકારમાં ખોવાઈ ગયા. આ જોઈને, ભગવાન કૃષ્ણે, યોગેશ્વરોના સ્વામી, પોતાના ચક્રને, જે હજાર સૂર્ય સમાન તેજ ધરાવતું હતું, આગળ મોકલ્યું. એ સુદર્શન ચક્ર મન જેટલી ઝડપથી, વિશાળ, ઘન અને ભયાનક અંધકારમાં પ્રવેશ્યું અને પોતાના પ્રભાવથી એ અંધકારને ચીરી નાખ્યું, જેમ રામનું બાણ દુશ્મન સેનાને ચીરી નાખે. ચક્રે બનાવેલા માર્ગે અર્જુને એ પરમ, અનંત પ્રકાશને જોયો, અંધકારની પાર, અને તેની તેજસ્વિતા આંખે લાગી જતા, બંને આંખ મીંડી દીધી. પછી, પવનના પ્રભાવથી એ જળમાં પ્રવેશ્યો, જ્યાં મહાવેગવાળા તરંગો હતા; ત્યાં તેણે એક અજોડ, તેજસ્વી મહાલ જોયો, જે હજારો રત્નસ્તંભોથી ઝગમગતો હતો. એ મહાલમાં એક વિશાળ, અનંત મહાનાગ હતો—હજાર માથાવાળો, જેના ફણ પર તેજસ્વી રત્નો ઝગમગતા હતા, તેની આંખો ભયાનક, શરીર પર્વત જેવું સફેદ, જીભ નીલાંબુ જેવી. એ નાગના આરામદાયક આસન પર, અર્જુને સર્વવ્યાપી પરમેશ્વરને જોયા—પરમ મહિમાવાન, સર્વોત્તમ પુરુષ, ઘનઘોર મેઘ જેવા શ્યામ, પીળાં વસ્ત્રોમાં, શાંત મુખમંડલ અને સુંદર વિશાળ આંખો ધરાવતા. તેમના મસ્તક પર મહારત્નમય મુકુટ અને કુંડલ, હજાર વાળની લટો પર તેજસ્વી પ્રકાશમંડળ, આઠ લાંબા સુંદર હાથ, કૌસ્તુભ મણિ, શ્રીવત્સ ચિહ્ન અને વનમાલા ધારણ કરેલી હતી.