રાવણ અને બાણ જેવા દૈત્યોએ ભગવાનની સ્તુતિ કરીને તેમની પ્રસન્નતા મેળવી હતી અને અસાધારણ શક્તિ પણ મેળવી હતી, પણ અંતે તેઓ ભારે દુઃખમાં પડ્યા. એવી જ રીતે, એક દૈત્યે ભગવાન શિવની કૃપા મેળવવા માટે, તેમના ઉપદેશ અનુસાર, પોતાના શરીરનું માંસ હવનરૂપે હરાના અગ્નિમુખમાં અર્પણ કર્યું. સાતમા દિવસે પણ ભગવાન શિવના દર્શન ન મળતાં, હતાશ થઈ તેણે તેજધારી ખડગથી પોતાનું માથું કાપી નાખ્યું, તેનું વાળ પવિત્ર સ્થળે ભીંજાઈ ગયું. ત્યારે મહાદયાળુ ધૂર્જટિ, જેમ આપણે કોઈને બચાવીએ તેમ, તરત જ તેની પાસે પહોંચ્યા, તેને સ્પર્શ થતો અટકાવ્યો અને તેનું સ્વરૂપ પૂર્વ કરતાં વધુ તેજસ્વી બનાવીને પુનઃ સ્થાપિત કર્યું. પછી ભગવાન શિવે કહ્યું: "બસ, અંગલ! તું જે ઇચ્છે એ વરદાન માંગ. હું તો સમર્પિત ભક્તના પાણીથી પણ પ્રસન્ન થઈ જાઉં છું, પણ તું તો વ્યર્થમાં ખૂબ જ તપસ્યા કરી છે." પાપી દૈત્યે એ પછી એવો ભયાનક વરદાન માંગ્યો: "મારા હાથથી જેનું માથું સ્પર્શીશ, તે તરત મરી જાય." ભગવાન રુદ્રે, આ વાતથી ખુશ ન હોવાથી પણ, હસતાં-હસતાં 'ૐ' કહીને વરદાન આપી દીધું, જાણે સાપને અમૃત આપ્યું હોય. પછી એ દૈત્યે વરદાનની પરીક્ષા લેવા ભગવાન શિવના માથા પર પોતાનો હાથ મૂકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ શંભુ પોતાના જ કર્તવ્યથી ભયભીત થઈ ગયા અને પાછળ હટી ગયા. દૈત્ય તેમના પાછળ દોડ્યો, ત્યારે શિવજી ડરીને સ્વર્ગ, પૃથ્વી, દિશાઓ અને પાણી સુધી ભાગ્યા. દેવતાઓને કોઈ ઉપાય સમજાયો નહીં; બધા મૌન થઈ ગયા. પછી શિવજી વૈકુંઠમાં ગયા, જે તેજથી ભરેલું છે અને જ્યાં અંધકાર નથી. એ ત્યાં, નારાયણ સ્વયં નિવાસ કરે છે—તે મહાન યતિઓનું પરમ ગમ્ય સ્થાન છે, જ્યાંથી કોઈ પાછું આવતું નથી. શિવજીને આવી સ્થિતિમાં જોઈને, સર્વદોષનાશક ભગવાન નારાયણ યોગબળથી યુવાન બ્રહ્મચારી રૂપે દૂરથી આવ્યા. કમરપટ્ટી, મૃગચર્મ અને દંડ ધારણ કરીને, હાથમાં કુશ લઈને, તેઓ અગ્નિ સમાન તેજથી ચમકી રહ્યા હતા અને વિનયપૂર્વક દૈત્યને નમસ્કાર કર્યા. ભગવાને કહ્યું: "શકુનીપુત્ર! તું થાક્યો છે, શું દૂરથી આવ્યો છે? થોડીવાર આરામ કર, કેમ કે આ આત્મા તો સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરનાર છે. જો તારી ઈચ્છા ગુપ્ત ન હોય, તો જણાવ, કેમ કે સામાન્ય રીતે મનુષ્ય પોતાના હિત માટે બીજાની મદદ લે છે." ભગવાનના અમૃત સમાન વચનો સાંભળીને દૈત્યનો થાક ઉતરી ગયો અને તેણે બધું જ ઘટેલું વર્ણવી દીધું. ભગવાને કહ્યું: "જો આવું છે, તો અમે એવા કોઈની વાત માનતા નથી, જે દક્ષના શ્રાપથી દૈત્ય બન્યો છે અને ભૂતોનો સ્વામી છે. જો તને ખરેખર વિશ્વગુરુમાં શ્રદ્ધા હોય, તો વહેલી તકે પોતાનું હાથ પોતાના માથા પર મૂકી અને સાચું-ખોટું જાણી લે." "જો શંભુના વચન ખોટા નીવડે, તો તેને છોડી દે, કેમ કે જે અસત્ય બોલે તેને ફરીથી અનુસરી શકાતું નથી." ભગવાનના ચતુર અને કલાત્મક વચનોમાં દૈત્યનું મન ભ્રમિત થઈ ગયું અને તેણે પોતાનું હાથ પોતાના માથા પર મૂકી દીધું. તરત જ તેનું માથું ફાટી ગયું અને તે વાછરડાં જેવા પડી ગયો. આ દ્રશ્ય જોઈ સ્વર્ગમાં "જય!", "નમસ્કાર!", "વાહ!"ના ઘોષ થયા. વિદ્વાંસ વૃત્તાસુરના વિધ્વંસથી ફૂલોની વર્ષા થઈ, દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને ગંધર્વો આનંદિત થયા અને શિવજી સંકટમુક્ત થયા. પરમાત્માએ મુક્ત પર્વતરાજ શિવને સંબોધીને કહ્યું: "મહાદેવ, દૈત્ય પોતાનાં પાપથી નષ્ટ થયો છે. મહાન પાપ કર્યા પછી કોણ બચી શકે? અને જો કોઈ જગતગુરુનું અપમાન કરે તો શું કહેવાય?" "જે કોઈ પણ આ પર્વતરાજના ઉદ્ધારની કથા, જે સીધા પરમાત્મા હરિએ કરી, સાંભળે કે કહે, તે અને તેમના દુશ્મન પણ જન્મમરણના ચક્રમાંથી મુક્ત થાય છે." પછી, શુકદેવજી કહે છે: "રાજા, સરસ્વતીના કિનારે ઋષિઓ યજ્ઞ કરી રહ્યા હતા. ત્યાં પ્રશ્ન ઉઠ્યો: ત્રણ દેવોમાં શ્રેષ્ઠ કોણ?" સત્ય જાણવાની ઇચ્છાથી, તેમણે બ્રહ્માપુત્ર ભૃગુને મોકલ્યા, જે બ્રહ્માજીના સભામાં પહોંચ્યા. ભૃગુએ પરીક્ષા કરવા માટે ન તો વંદન કર્યું, ન તો સ્તુતિ કરી; તેને જોઈને બ્રહ્માજી ક્રોધિત થયા અને તેજથી દીપ્યા. પણ સ્વસંયમી બ્રહ્માજીએ પોતાના ઉદયેલા ક્રોધને, જેમ પ્રજાપતિ પોતાના જ જળથી અગ્નિને શાંત કરે, તેમ શમન કર્યું. પછી ભૃગુ કૈલાસ પર મહેશ્વર પાસે ગયા, જ્યાં શિવજી આનંદથી ઉઠીને ભાઈને ચાંપમાં લેવા આવ્યા. પણ ભૃગુએ તેમને ચાંપમાં લેવું ન ગમ્યું, તેમને અણાદર લાગ્યો. શિવજીની આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ અને ત્રિશૂલ ઉચકી તેમને મારવા દોડી પડ્યા. ભૃગુએ તેમના ચરણોમાં પડી જઈને પાર્વતીજીના સુમધુર વચનોથી તેમને શાંત કર્યા. પછી તેઓ વૈકુંઠ ગયા, જ્યાં જનાર્દન ભગવાન નિવાસ કરે છે. ત્યાં ભૃગુએ ભગવાનના છાતી પર પગ માર્યો, જયારે ભગવાન શ્રીલક્ષ્મી સાથે શયન કરી રહ્યા હતા. ભગવાન તરત જ ઊભા થયા, ભૃગુને નમન કર્યું અને કહ્યું: "આપનું સ્વાગત છે, બ્રાહ્મણ! કૃપા કરીને બેસો, અમને ખબર નહોતી કે આપ આવ્યા છો, ક્ષમા કરો." "હે પવિત્ર સ્થળોના પવિત્ર સર્જક, આપના પગના પાણીએ મને તથા મારા ભક્ત દેવતાઓને પવિત્ર કરો." "આજે હું લક્ષ્મીજીના વિશેષ કૃપાપાત્ર થયો છું, કેમ કે તેમના પગના સ્પર્શથી મને પવિત્રતા મળી છે." શુકદેવજી કહે છે: વૈકુંઠમાં ભગવાનના મૃદુ વચનો સાંભળીને ભૃગુ ખૂબ સંતોષ પામ્યા, મૌન થઈ ગયા, ભક્તિથી ભીની આંખો થયા. પછી તેઓ બ્રહ્મનિષ્ઠ ઋષિઓની સભામાં પાછા ફર્યા અને જે અનુભવ્યું હતું તે બધું વર્ણવી દીધું. આ સાંભળીને ઋષિઓ આશ્ચર્યચકિત અને નિશંક થઈ, તેઓએ વિશેષ શ્રદ્ધા વિષ્ણુમાં રાખી, જેમાંથી શાંતિ અને નિર્ભયતા મળે છે. કેમ કે વિષ્ણુમાંથી જ ધર્મ, જ્ઞાન, વૈરાગ્ય, અષ્ટૈશ્વર્ય અને આત્માને શુદ્ધ કરનારી યશ ઉત્પન્ન થાય છે.