શુકદેવજી કહે છે: ભગવાન કૃષ્ણના અનેક ભક્તોમાં એક અગ્રગણ્ય બ્રાહ્મણ હતા—શ્રુતદેવ. તેઓ કૃષ્ણપ્રતિ એકમાત્ર ભક્તિ ધરાવતા, ચાર પુરુષાર્થમાં પૂર્ણ, શાંત, વિવેકી અને ઇન્દ્રિયસુખથી દુર હતા. તેઓ વિદેહ દેશની મિથિલા નગરીમાં ગૃહસ્થ જીવન જીવી રહ્યા હતા. જીવનમાં તેમને જે પણ યથાસંભવ પ્રાપ્ત થતું, તેટલામાં સંતોષ માનતા અને નિરંતર પોતાના કર્તવ્ય કરે જતાં—કોઈ જાતની અતિશયતા કે પ્રયત્ન વિના. દરરોજ શ્રુતદેવ માત્ર યથાયોગ્ય ભિક્ષા સ્વીકારતા, યાત્રિક તરીકે જે મળે તે જતનપૂર્વક લેતા, અને જરૂરિયાત મુજબ વિધિવત સંસ્કાર-કર્મો કરતા. એ જ રીતે, એ પ્રદેશના રાજા બહુલાશ્વ પણ મહાન અને વિનમ્ર માઇથિલ હતા. બંને ભગવાન અચ્યૂતને અત્યંત પ્રિય હતા. ભગવાને બંનેથી પ્રસન્ન થઈ, દારુક દ્વારા લાવવામાં આવેલી રથ પર આરૂઢ થઈ, મહાત્માઓના સમૂહ સાથે વિદેહ દેશ તરફ પ્રસ્થાન કર્યું. એ મહાત્માઓમાં નારદ, વામદેવ, અત્રિ, કૃષ્ણ, રામ, અસિત, અરુણી, પોતે શુકદેવ, બૃહસ્પતિ, કણ્વ, વૈત્રેય, ચ્યવન અને અન્ય મહાન ઋષિગણ પણ હતા. હે રાજન, ભગવાન જ્યાં-જ્યાં ગયા, ત્યાંના નાગરિકો અને જનતા તેમને આવકારવા ઉપસ્થિત થયા—જેમ કે સૂર્ય પોતાના ગ્રહો સાથે ઉગે ત્યારે સૌ તેને વંદન કરવા આવે. આનંદ, ધન્વ, કુરુ, જાંગલ, કંક, મત્સ્ય, પંચાલ, કુંતિ, મધુ, કેકય, કોશલ, અર્ણ વગેરે અનેક પ્રદેશોના લોકો ભગવાનના કમળ સમાન મુખમંડળને, તેમની કৃপાળુ દૃષ્ટિ અને સ્મિતથી તેજસ્વી થયેલા, એકટક જોઈ રહ્યા—પુરૂષો અને સ્ત્રીઓ સૌ. જેઓના અંધકારમય જીવનને ભગવાનની દૃષ્ટિએ પ્રકાશિત કર્યું, એવા તમામને જગતગુરુએ સુરક્ષા અને પોતાના દર્શન આપ્યા. દેવતાઓ અને મનુષ્યોના સ્તુતિગાન ચારેય દિશામાં પ્રસરી રહ્યા હતા—જે આકાશની જેમ શ્વેત અને દુઃખનાશક હતા. આવું કરતાં તેઓ ધીરે-ધીરે વિદેહમાં પ્રવેશ્યા. જ્યારે અચ્યૂતના આગમનની ખબર ફેલાઈ, ત્યારે મિથિલાના નાગરિકો અને લોકોએ આનંદથી ભરપૂર થઈ, હાથમાં ઉપહાર લઈને તેમને આવકારવા દોડી આવ્યા. ભગવાનને જોઈ સૌના ચહેરા આનંદથી ખીલી ઊઠ્યા; સૌએ જોડેલા હાથથી નમસ્કાર કર્યો. તેઓએ એ મહાન ઋષિઓને પણ વંદન કર્યા, જેમને માત્ર કથાઓમાં સાંભળ્યા હતા. વિશ્વગુરુ પોતાના કલ્યાણ માટે આવ્યા છે, એમ માનીને મિથિલાના રાજા બહુલાશ્વ અને શ્રુતદેવ બંને ભગવાનના ચરણોમાં લથડ્યા. બંનેએ જોડેલા હાથથી દાશાર્હ (કૃષ્ણ) અને મહાન બ્રાહ્મણો સાથે પોતાના ઘરે મહેમાનગતિ આપવા વિનંતી કરી. ભગવાને તેમનો ભાવ જાણ્યો અને બંનેને પ્રસન્ન કરવા, એ રીતે વ્યવસ્થા કરી કે બંનેના ઘરે એકસાથે—but એકબીજાને ખબર ન પડે તે રીતે—પધાર્યા. મહાન ચિત્ત ધરાવતા જનક રાજાએ—even જે લોકો શિસ્તમાં ન હતા, એવા પણ—આપણે ઘરે સન્માનપૂર્વક બેસાડ્યા અને તેમની વાતો સાંભળી. ભક્તિથી ભીની આંખો, આનંદથી ભરેલું હૃદય લઈને તેમણે મહાન મહેમાનોના ચરણોમાં નમન કર્યું, તેમના ચરણ પખાલ્યા અને એ પાવન જળને પોતાના શિરે ધારણ કર્યું. પછી પરિવાર સાથે તેમણે સુગંધિત દ્રવ્યો, ફૂલો, વસ્ત્ર, ધૂપ, દીવો, ભોજન, ગાય-બળદ વગેરેથી ભગવાન અને મહાન ઋષિઓનું પૂજન કર્યું. મધુર વચનોથી તેમને પ્રસન્ન કર્યા, અને ભગવાન વિષ્ણુના ચરણ સ્પર્શી આનંદથી ભરાયા. પછી રાજા બહુલાશ્વે કહ્યું: "હે ભગવાન, તમે સર્વાત્મા, સર્વજ્ઞ, સર્વપ્રમાણ છો. આજે અમને, જેમને તમારા કમળચરણોની સ્મૃતિ છે, તમે દર્શન આપ્યા છો. તમે કહ્યું હતું કે જે ભક્તો એકમાત્ર ભક્તિ કરે છે, તેઓ તમને—even લક્ષ્મી તથા બ્રહ્માથી પણ વધુ પ્રિય છે. એવા તમારા ચરણો કોણ ત્યાગે? તમે યદુકુળમાં અવતરી, ત્રણેય લોકના દુઃખ દૂર કરવા અને તમારા યશને વ્યાપક કરવા માનવરૂપે આવ્યા છો. કૃતજ્ઞતા પૂર્વક તમને વંદન—હે કૃષ્ણ, હે નારાયણ, હે શાંતિમય તપસ્વી! કૃપા કરીને અમારે ઘરે થોડા દિવસ વિરાજો, અને તમારા પાવન ચરણ રજથી નિમી વંશને પવિત્ર કરો." રાજાના આમંત્રણને સ્વીકારી ભગવાન, જગતના સર્જનહાર, મિથિલાના નર-નારીમાં કલ્યાણ ફેલાવતા ત્યાં નિવાસ કર્યો. શ્રુતદેવ પણ અત્યંત આનંદિત થઈ, અચ્યૂતનું તેમના ઘરે જનક જેવી જ ભક્તિથી આવકાર કર્યો; ઋષિગણને નમન કર્યું અને આનંદમાં પોતાના કપડા હલાવતાં નૃત્ય કર્યું. તેમણે ઘાસ અને વાછરડાના ચામડાની આસન પાથરી મહેમાનોને બેસાડ્યા; પત્ની સાથે મળીને તેમના ચરણ પખાલ્યા અને સત્કાર આપ્યો. એ પાવન જળથી શ્રુતદેવ, તેમના કુટુંબ અને ઘરજનો—allે સ્નાન કર્યું અને સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ ગઈ એમ આનંદિત થયા. પછી ફળ, સુગંધિત મૂળ, શુદ્ધ જળ, માટી, ગૌઉત્પન્ન વસ્તુઓ, તુલસી, દુર્થી, કમળ વગેરેથી વિધિવત પૂજન કર્યું—જે પુણ્ય વધારનાર અને અંધકાર નાશક છે. શ્રુતદેવ વિચારી રહ્યા: "હું તો ગૃહસ્થ જીવનના અંધ કૂવામાં પડેલો, છતાં મને કેવું અદભૂત સૌભાગ્ય મળ્યું—કૃષ્ણ સ્વયં, જેમના ચરણરજ સર્વ તીર્થોનું ધામ છે, અને એ બ્રાહ્મણો, જે કૃષ્ણનું નિવાસસ્થાન છે, મારા ઘરમાં આવ્યા!" પછી જ્યારે મહેમાનો બેસી ગયા અને સન્માન પામ્યા, ત્યારે શ્રુતદેવ પત્ની, સંતાનો અને સગાવહાલા સાથે તેમના ચરણોમાં વંદન કરવા આવ્યા. શ્રુતદેવે કહ્યું: "આજે પરમાત્મા, જેમણે જગતને પોતાની શક્તિથી સર્જ્યું અને પછી પોતે તેમાં પ્રવેશ્યા, એ પ્રથમ વખત મારા દર્શનમાં આવ્યા નથી. જેમ મનુષ્ય સૂતાં પોતાના મનથી સ્વપ્ન જગત સર્જે અને તેમાં પ્રવેશી પ્રકાશિત કરે, એ રીતે ભગવાન કરે છે. જે લોકો શ્રવણ, કથન, પૂજન, નમન અને હૃદયપૂર્વક સંવાદ કરે છે, તેમના શુદ્ધ હૃદયમાં તમે સ્વયં પ્રકાશિત થાઓ છો. તમે હૃદયમાં રહો છો છતાં કર્મમાં અતિ વ્યસ્ત અને વિષયોમાં આસક્ત લોકો માટે દૂર છો; તમારી પોતાની શક્તિથી અગ્રાહ્ય છો—માયાથી આવૃત છો. હે પરમાત્મા, હે અંતર્યામી, હે આત્મા અને મૃત્યુ વચ્ચે વિભાજન કરનાર, હે કારણ-અકારણરૂપ, તમને વંદન. અતઃ હે પ્રભુ, અમને—તમારા દાસોને—ઉપદેશ આપો: અમે શું કરવું? કારણ કે સર્વમાં સૌથી મોટું દુઃખ એ છે કે તમે ઇન્દ્રિયગોચર નથી." શુકદેવજી કહે છે: આ વચનો સાંભળીને ભગવાન, પોતાના ભક્તોના દુઃખ દૂર કરનાર, શ્રુતદેવનો હાથ પકડી સ્મિત સાથે બોલ્યા: "હે બ્રાહ્મણ, જાણો કે આ મહાન ઋષિગણ તમારા કલ્યાણ માટે અહીં આવ્યા છે. તેઓ મારા સાથે જગતમાં ફરતા રહે છે અને પોતાના ચરણરજથી જગતને પવિત્ર કરે છે. દેવતા, તીર્થસ્થાન અને પવિત્ર નદી વગેરે દર્શન, સ્પર્શ અને પૂજનથી ધીમે ધીમે પવિત્ર કરે છે, પણ એ પણ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોની દૃષ્ટિથી તરત પવિત્ર થઈ જાય છે." આ રીતે, ભગવાન કૃષ્ણે મહાન ભક્તો અને રાજા બંનેના ઘરમાં પધારી, તેમના જીવનને ધન્ય કર્યું, અને પોતાના ભક્તોની ભક્તિ અને મહાન ઋષિગણના મહિમાને ઉજાગર કર્યા.