સૂતજીએ કહ્યું: જ્યારે વિષ્ણુરાતાએ આ રીતે પ્રશ્ન કર્યો, ત્યારે બદરાયણપુત્ર, જેમનું હૃદય શ્રીવાસુદેવમાં લીન હતું, તેમણે બોલવાનું શરૂ કર્યું. શુકદેવે કહ્યું: શ્રીકૃષ્ણના એક બ્રાહ્મણ મિત્ર હતા, જેVEDમાં પારંગત, ઇન્દ્રિયસુખથી વિમુખ, અત્યંત શાંત અને આત્મનિયંત્રિત હતા. તેઓ ગૃહસ્થાશ્રમમાં રહેતા, જે મળતું તેનાથી પોતાનું ગુજરાન ચલાવતા. તેમની પત્ની પણ એમની જેમ જ, દુર્બળ, ભૂખથી કાંઈક સૂકી, ફાટેલા કપડાંમાં હતી. એક દિવસ, એ સમર્પિત પત્ની, કાંઈક મલિન ચહેરા સાથે, કાંપતા અવાજે પોતાના ગરીબ અને દુઃખી પતિ પાસે આવીને કહે છે: “હે બ્રાહ્મણ, શું ભગવાન, શ્રીના પતિ, તમારા મિત્ર નથી? તેઓ બ્રાહ્મણપ્રેમી, સર્વશરણ, અને સાત્વતોના સ્વામી છે. હે ભાગ્યશાળી, તમે તેમના શરણ જાઓ, તેઓ અવશ્ય તમને, ગૃહસ્થને, ધન આપશે. તેઓ હાલ દ્વારકામાં ભોજ, વૃષ્ણિ અને અંધક વંશના રાજા તરીકે છે. પોતાનાં પદપદ્મનું સ્મરણ કરતા, તેઓ ભક્તોને પોતાને અર્પણ કરે છે. જેમણે જગતને શીખવાડ્યું છે, એવા ભગવાન ભક્તને માંગ્યા કે ન માંગ્યા ફળ કેમ ન આપે?” પત્નીએ વારંવાર વિનંતી કરી, તો બ્રાહ્મણે વિચાર્યું: “સાચો લાભ તો એ છે કે, મહિમ્ના ગવાતા ભગવાનના દર્શન થાય.” એમ વિચારી, તેણે પત્નીને પૂછ્યું: “ઘરે કાંઈ દાનયોગ્ય વસ્તુ છે? કંઈ આપવું જોઈએ.” પત્નીએ બ્રાહ્મણો પાસે ચાર મुठ્ઠી ચોળા ભેગા કરી, કપડામાં બાંધી પતિને આપી દીધા. એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ એ ચોળા લઈને દ્વારકાની તરફ ચાલ્યા, મનમાં વિચારતો હતો: “કેમકરે કૃષ્ણના દર્શન મળે?” ત્રણ બાર અને ત્રણ પ્રાંગણ પાર કરીને, અચ્યૂતના માર્ગે ચાલતા અંધક-વૃષ્ણિ ઘરોમાં પ્રવેશ કર્યો. પછી તે હરિના સોળ હજાર રાણીઓમાંથી એકના મહેલમાં પ્રવેશ્યા અને જાણે દિવ્ય આનંદ પ્રાપ્ત કર્યો. શ્રીકૃષ્ણ, પોતાના પ્રિયાસના પથ પર બેઠેલા, દૂરથી મિત્રને જોઈ તરત જ ઊભા થયા, આનંદપૂર્વક બંને ભુજાઓથી તેમને અંકમાં લીધા. બ્રાહ્મણમિત્રના સ્પર્શથી ભગવાને આનંદમાં આવીને આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવી દીધાં. પછી ભગવાને મિત્રને પથ પર બેસાડ્યા, પોતે તેમના પગ પોતાના હાથથી ધોઈ, પાદ્ય આપ્યું. પછી ભગવાને એ પવિત્ર પાણીને પોતાના મસ્તકે ધારણ કર્યું અને સંદલ, અગરુ અને કેસરના સુગંધિત લવણોથી તેમને અંલકારિત કર્યા. સુગંધિત ધૂપ, દીપમાળાઓથી પૂજા કરી, પાન આપ્યું, ગાયનું દાન આપ્યું અને હર્ષભેર આવકાર આપ્યો. શ્રીમહાલક્ષ્મી સ્વયં, એ જર્જરિત, મેલાં કપડાંમાં, દુર્બળ બ્રાહ્મણને યકપૂચ્છની પંખીથી સેવન કરી રહી હતી. કૃષ્ણે જે રીતે આ અવધૂતનું સન્માન કર્યું, તે જોઈ આંતરમહેલની સ્ત્રીઓ આશ્ચર્યચકિત અને પ્રેમથી ભરાઈ ગઈ. તેઓએ વિચાર્યું: “આ અવધૂતે કયું પુણ્ય કર્યું હશે? જે દુનિયામાં ગરીબ અને તુચ્છ ગણાય છે, તેને શ્રીનિવાસે એટલું સન્માન આપ્યું!” શ્રીકૃષ્ણે તેમને મોટા ભાઈની જેમ અંકમાં લીધા, જયારે શ્રીમહાલક્ષ્મી પથ પર બેઠી રહી. પછી બંને મિત્રોએ ગુરુગૃહના મધુર સ્મૃતિઓ યાદ કરી, હાથમાં હાથ રાખીને વાતો કરવા લાગ્યા. ભગવાને કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, તમે ગુરુગૃહમાં શિક્ષણ પૂર્ણ કરીને, ગુરુદક્ષિણા આપી, યોગ્ય સ્ત્રી સાથે લગ્ન કર્યા કે નહીં? મને ખબર છે કે તમારું મન ગૃહસ્થાશ્રમ કે સંપત્તિમાં આસક્ત નથી. તમે નિરાશક્ત, નિષ્કામ છો.” “કેટલાક લોકો કામના દ્વારા મોહિત થઈ કર્મ કરે છે, પોતાનું દૈવી સ્વભાવ ત્યજી દે છે, જેમ હું પણ જગતના કલ્યાણ માટે કર્મ કરું છું. હે બ્રાહ્મણ, શું તમને યાદ છે, આપણે ગુરુગૃહમાં સાથે રહ્યા ત્યારે શું કર્યું? દ્વિજાતિઓ ગુરુની કૃપાથી જ અંધકાર પાર કરે છે.” “ગુરુ તો અહીં કર્મયોગીઓના મૂળ છે, જેમ હું જ્ઞાનદાતા છું. જે વર્ણાશ્રમનું પાલન કરે છે, અને મારા ઉપદેશથી ચાલે છે, તેઓ સરળતાથી સંસારસાગર પાર કરે છે. હું સર્વજીવોમાં રહેવાતો, પૂજા, સંતાન, તપ કે નિયમથી એટલો પ્રસન્ન થતો નથી, જેટલો ગુરુસેવાને કારણે થાય છે.” “હે બ્રાહ્મણ, શું તમને યાદ છે, જ્યારે ગુરુપત્નીઓના આદેશથી આપણે ક્યારેક લાકડું લેવા જંગલમાં ગયા હતા? ત્યારે ભયાનક વાવાઝોડું આવ્યું, ઉગ્ર પવન અને વીજળીના ગર્જન સાથે. સૂર્યાસ્ત થઈ ગયો, ચારે બાજુ અંધકાર છવાઈ ગયો, નદીકાંઠો પાણીમાં ગરકાવ, દેખાતો નહોતો.” “અમે ત્યાં અનેક વખત પવન અને વરસાદથી પીડાયા, પાણીમાં ડૂબી ગયા, દિશા કે એકબીજાને જોઈ શક્યા નહીં, હાથમાં હાથ પકડી દુઃખી થઈ ભટક્યા. સવાર થતાં ગુરુ સાન્દીપનિ અમને શોધવા આવ્યા અને અમને દુઃખી અવસ્થામાં જોયા.” “તેઓએ કહ્યું: ‘પ્રિય વત્સો, તમે મારા માટે ઘણું સહન કર્યું. પોતાનું કલ્યાણ છોડીને મને અર્પિત થયા. સાચા શિષ્યને એ જ કરવું જોઈએ—ગુરુ માટે સર્વસ્વ અર્પણ કરવું.’” “‘હું પ્રસન્ન છું, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિ, તમારાં સર્વ શુભ સંકલ્પ પૂર્ણ થાય, વેદ-વેદાંગનો જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરો.’ ગુરુની કૃપાથી જ, ગુરુગૃહમાં રહેનાર શિષ્ય અનેક અનુભવોથી પૂર્ણતા અને શાંતિ પામે છે.” બ્રાહ્મણે કહ્યું: “હે દેવાધિદેવ, જગતગુરુ, જ્યારે અમે તમારાં ઘર માં રહીશું, ત્યારે અમારું કયાં અધૂરું રહી શકે?