જયારે શ્રીકૃષ્ણની વિજયગાથા ગવાઈ રહી હતી, ત્યારે દેવતાઓએ પુષ્પવર્ષા કરી અને યદુવંશના શ્રેષ્ઠ વ્રુષ્ણિઓથી ઘેરાયેલા શ્રીકૃષ્ણ શોભાયમાન શહેરમાં પ્રવેશ્યા. શ્રીકૃષ્ણ, જે યોગેશ્વર છે, જગતના સ્વામી છે, એવા ભગવાનને જેઓ અપરિપક્વ દૃષ્ટિ ધરાવે છે, તેઓ ક્યારેક જીતેલા કે હારેલા રૂપે જ જોઈ શકે છે. કુરુ અને પાંડવો વચ્ચે યુદ્ધની તૈયારી થઈ રહી છે તે સાંભળીને, બલરામજી તટસ્થ રહેવાની ઇચ્છાથી તીર્થયાત્રાના બહાને પ્રસ્થાન કરે છે. પ્રભાસ ક્ષેત્રે સ્નાન કરીને અને દેવતાઓ, ઋષિઓ, પિતૃઓ તથા મનુષ્યોને તૃપ્ત કરીને, તેઓ બ્રાહ્મણો સાથે સરસ્વતી નદીના પ્રવાહની દિશામાં ઉપવાહ કરે છે. તેઓ પૃથુદક, બિંદુસર, ત્રિતકૂપ, સુદર્શન, વિશાલા, બ્રહ્મતીર્થ, ચક્ર અને પૂર્વ સરસ્વતી જેવા પવિત્ર તીર્થોનું દર્શન કરે છે. પછી યમુના અને ગંગાના કિનારે યાત્રા કરતા તેઓ નૈમિષારણ્ય પહોંચે છે, જ્યાં ઋષિઓ યજ્ઞમાં તત્પર છે. બલરામજીના આગમનથી બધા ઋષિઓ, જે લાંબા સમયથી યજ્ઞમાં વ્યસ્ત હતા, પરંપરા અનુસાર ઊભા રહી, વંદન કરી અને સન્માન આપે છે. બલરામજી પોતાના અનુયાયીઓ સાથે માન-સન્માન પામીને બેઠા, ત્યારે તેમણે રોમહર્ષણ નામના મહર્ષિ વ્યાસના શિષ્યને ત્યાં બેઠેલા જોયા. બલરામજી જોતા છે કે રોમહર્ષણ અને બીજા બ્રાહ્મણો ઊભા થયા નથી, ન તો વંદન કર્યું, પણ યથાવત બેઠા રહ્યા. આથી બલરામજીને ક્રોધ આવે છે. તેઓ વિચારે છે, “આ નીચ જાતિનો માણસ બ્રાહ્મણો અને આપણા ઉપર બેઠો છે, ધર્મના રક્ષકોની અવગણના કરે છે, તેથી એ દંડને લાયક છે.” તેમ છતાં, બલરામજી કહે છે કે ભલે તેણે ઘણી શાસ્ત્રો, પુરાણો અને ઇતિહાસો શીખ્યા હોય, પણ જે પોતાને સંયમિત અને વિનમ્ર રાખી શકતો નથી, તેના જ્ઞાનને કોઈ મૂલ્ય નથી. બલરામજી ઉમેરે છે, “હું તો આવા ધર્મના ઢોંગી, પાપી લોકોના વિનાશ માટે અવતાર ધારણ કર્યો છે.” એમ કહીને પણ, તેઓ રોમહર્ષણને મારવા અટકી જાય છે, પણ અંતે પોતાના હાથે ધરાવેલી કુશથી તેને સ્પર્શ કરે છે. આ દૃશ્ય જોઈને બધા ઋષિઓ દુ:ખી થઈ બલરામજીને કહે છે, “હે સંકર્ષણ, તમે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું છે! અમે રોમહર્ષણને યજ્ઞ પૂરું થાય ત્યાં સુધી બ્રહ્માસન, આયુષ્ય અને આરામ આપ્યો હતો. હવે અજાણતા તમે બ્રહ્મહત્યાનો પાપ કર્યો છે. તમારા જેવા યોગેશ્વર માટે પણ નિયમો લાગુ પડે છે. હવે તમે સ્વયં પ્રાયશ્ચિત કરો, જેથી જગત શુદ્ધ થાય.” બલરામજી કહે છે, “જગતની કલ્યાણ માટે હું યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત સ્વીકારું છું. જે વચન તમે આપ્યું, તે યોગબળે સાચું કરું.” ઋષિઓ કહે છે, “તમારા વચન, શસ્ત્રબળ અને રોમહર્ષણની મૃત્યુ—ત્રણે સત્ય રહે.” ત્યારે બલરામજી કહે છે, “વેદ કહે છે કે પુત્રમાં આત્મા જન્મે છે. તેથી રોમહર્ષણના પુત્રને જીવન, ઇન્દ્રિયો અને બળ આપીને, તેને કથાવાચક બનાવો.” પછી બલરામજી ઋષિઓને પુછે છે, “હવે, હે મહર્ષિગણ, તમારું શું ઇચ્છિત છે? કહો, હું શું કરું જેથી પાપનું પ્રાયશ્ચિત થાય?” ઋષિઓ કહે છે, “ઈલ્વાલપુત્ર બલ્વલ નામે એક ભયાનક દાનવ છે, જે દરેક યજ્ઞ સમયે આવીને અમારો યજ્ઞ બગાડે છે. એ દુષ્ટને સંહાર કરો—એજ અમારી શ્રેષ્ઠ ઇચ્છા છે. એ અમને માથા, લોહી, મૂત્ર, માથા, દારૂ અને માંસ વરસાવે છે.” પછી ઋષિઓ કહે છે, “હે બલરામ, ભારતવર્ષ છોડીને બાર મહિના તીર્થયાત્રા કરો અને પવિત્ર તીર્થોમાં સ્નાન કરો, તો તમે શુદ્ધ થશો.” પછી, રાજા પરિક્ષિત કહે છે, “હે મહાત્મા, હું મુકુન્દના બીજા પરાક્રમો સાંભળવા ઈચ્છું છું, જેમનું શક્તિ અનંત છે. ભગવાનના પવિત્ર કથાનો શ્રવણ એકવાર પણ જે કરે, તે ફરી સાંભળ્યા વગર રહી શકે—એમ તો કોઈ કામવાસનાથી ઘાયલ અને મૂર્ખ જ રહી શકે. ભગવાનના ગુણોનું વર્ણન કરનાર વાણી, ભગવાનના કાર્યમાં જોડાયેલી હાથે, સર્વજનોમાં વસતા ભગવાનનું સ્મરણ કરતું મન, અને ભગવાનની કથા સાંભળતા કાન—એ જ સાચા અંગો છે. એ માથું જ સાચું છે જે ભગવાનને નમન કરે છે; એ આંખો જ સાચી છે જે ભગવાનનું દર્શન કરે છે; એ અંગો જ સાચા છે જે હંમેશાં ભગવાન કે ભક્તોના ચરણામૃતનું સેવન કરે છે.” સૂતજી કહે છે, “વિષ્ણુરાત દ્વારા આવા પ્રશ્ન થતાં, વડરાયણપુત્ર શ્રીશુકદેવ, જેમનું હૃદય વાસુદેવમાં લીન હતું, બોલવા લાગ્યા:” શુકદેવજી કહે છે, “કૃષ્ણજીનો એક બ્રાહ્મણ મિત્ર હતો, જે વિદ્વાન, વૈદિક જ્ઞાનમાં પારંગત, વિષયવાસના થી રહિત, શાંત અને સ્વયંસંયમી હતો. એ ગૃહસ્થ જીવન જીવતો અને જે મળે તેનાથી ગુજરાન ચલાવતો. તેની પત્ની પણ એટલી જ દુર્બળ અને ફાટેલા કપડાંવાળી હતી. એક દિવસ એ બ્રાહ્મણપત્ની, દુ:ખી અને કાંપતી, પોતાના પતિ પાસે આવી અને કહ્યું: ‘હે બ્રાહ્મણ, શું ભગવાન, શ્રીના પતિ, તમારા મિત્ર નથી? તેઓ બ્રાહ્મણપ્રિય, સર્વશરણ્ય અને સત્વતોના સ્વામી છે. તમે તેમના શરણ જાવ—તેઓ જરૂરથી આપત્તિગ્રસ્ત ગૃહસ્થને ધન આપશે. તેઓ અત્યારે દ્વારકામાં વસે છે, ભોજ, વ્રુષ્ણિ અને અંધકના સ્વામી છે. પોતાના ભક્તોને તેઓ પોતે પણ અર્પે છે. જે ભગવાનને ભજે છે, તેને ઈચ્છ્યા કે અનિચ્છ્યા ફળ પણ આપે છે.’ પત્ની વારંવાર વિનંતી કરતી રહે, ત્યારે બ્રાહ્મણ વિચારે છે, ‘સર્વોત્તમ લાભ તો એ છે કે ભગવાન, જેમનું મહિમા શ્રેષ્ઠ સ્તુતિઓમાં ગવાય છે, તેમને મળવું.’ એવી મનમાં વિચાર કરીને, બ્રાહ્મણ દ્વારકાને જવાનું નક્કી કરે છે. પોતે પત્નીને કહે છે, ‘ઘરે કોઈ દાન માટે આપવાનું છે? કંઈક આપવું જોઈએ.’ તેના પર પત્ની બ્રાહ્મણો પાસેથી ચાર મुठ્ઠી પોહા ભેગા કરે છે, કપડામાં બાંધીને પતિને આપે છે, જેથી તે ભગવાનને દાન રૂપે આપી શકે.” આ રીતે, શ્રીમદ્ ભાગવતના પવિત્ર શ્લોકો અનુસાર, ભગવાન બલરામ અને કૃષ્ણના દિવ્ય લીલા અને બ્રાહ્મણ દંપતીની ભક્તિગાથા પ્રગટ થાય છે.