મેઘના પ્રહારથી તેનું હૃદય ભાંગી પડ્યું, મોઢામાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું; તેના વાળ, હાથ અને પગ ફેલાઈ ગયા, અને તે નિર્જીવ જમીન પર પડી ગયો. ત્યારબાદ, એક અત્યંત સૂક્ષ્મ અને અદ્ભુત પ્રકાશ સર્વેના દ્રષ્ટિગોચર થતાં શ્રીકૃષ્ણમાં પ્રવેશી ગયો—જેમ શિશુપાલના વિધ્વંસ સમયે થયું હતું, હે રાજન. તેના ભાઈ વિદૂરથ, તેના શોકમાં વ્યાકુળ થઈ, હાથમાં તલવાર અને ઢાળ લઈને, ભારે શ્વાસ લેતા, કૃષ્ણને મારવાનો દૃઢ સંકલ્પ કરીને આગળ વધ્યા. તેઓ ધસી આવ્યા ત્યારે, કૃષ્ણે પોતાના તિક્ષ્ણ ચક્રથી તેના મસ્તકને કટારની જેમ કાપી નાખ્યું—મુકુટ અને કાનના કુંડળ સહિત, હે રાજન. આ રીતે, શ્રીકૃષ્ણે શાલ્વ, સૌભ, દંતવક્ર અને તેના ભાઈ જેવા દુષ્ટ અને દુર્જેય શત્રુઓનો સંહાર કર્યો અને દેવતાઓ તથા મનુષ્યો દ્વારા વખાણાયા. ઋષિ, સિદ્ધ, ગંધર્વ, વિદ્યાધર, મહાનાગ, અપ્સરા, પિતૃગણ, યક્ષ, કિન્નર અને ચારણોએ પણ તેમની વિજય ગાઈ. તેઓએ પુષ્પવૃષ્ટિ કરી, અને કૃષ્ણ પોતાના શ્રેષ્ઠ વૃષ્ણિગણો સાથે શણગારેલી નગરીમાં પ્રવેશ્યા. આ રીતે, યોગેશ્વર, ભગવાન, વિશ્વના સ્વામી શ્રીકૃષ્ણને, પશુબુદ્ધિ ધરાવનારા લોકો ક્યારેક જીતેલા, ક્યારેક હારેલા રૂપે જોતાં હોય છે. કુરુ અને પાંડવો વચ્ચે યુદ્ધની તૈયારીના સમાચાર સાંભળીને, રામજી, તીર્થયાત્રાના બહાને, નિષ્પક્ષ રહેતાં, ત્યાંથી વિદાય લીધા. તેમણે પ્રભાસ ખાતે સ્નાન કરીને દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને મનુષ્યોને સંતોષ્યા અને બ્રાહ્મણો સાથે સરસ્વતી નદીની ઉપર દિશામાં યાત્રા શરૂ કરી. તેઓએ પૃથૂદક, બિંદુસર, ત્રિતકૂપ, સુદર્શન, વિશાળ, બ્રહ્મતીર્થ, ચક્ર અને પૂર્વ સરસ્વતીની મુલાકાત લીધી. પછી યમુના અને ગંગા નદીને અનુસરી, હે ભારત, તેઓ નૈમિષારણ્ય પહોંચ્યા, જ્યાં ઋષિઓ યજ્ઞમાં પ્રવૃત્ત હતા. તેમણે આવતાં જ, યજ્ઞમાં નિમગ્ન ઋષિઓએ પરંપરા મુજબ તેમનું સ્વાગત કર્યું, ઊભા રહી વંદન કર્યું અને તેમનું સન્માન કર્યું. રામજી પણ પોતાના અનુયાયીઓ સાથે માન અપાવીને, આપેલું આસન ગ્રહણ કરીને બેઠા, અને ત્યાં મહર્ષિ વ્યાસના શિષ્ય રોમહર્ષણને બેઠેલા જોયા. સૂત રોમહર્ષણ અને અન્ય બ્રાહ્મણો ઊભા ન થયા, ન વંદન કર્યું, પણ બેઠા જ રહ્યા, જેને જોઈ માધવની દ્રષ્ટિ ક્રોધથી ભરાઈ ગઈ. તેમણે વિચાર્યું: “આ નીચ જાતિનો માણસ બ્રાહ્મણો અને અમારાથી પણ ઊંચા સ્થાન પર બેસે છે, અધર્મી છે, તેને મૃત્યુ દંડ યોગ્ય છે.” જ્યારે કે તેણે દેવમુનિનો શિષ્ય થઈ, અનેક ઇતિહાસ, પુરાણ અને ધર્મશાસ્ત્રોનું અધ્યયન કર્યું છે—પણ જે મનુષ્ય સ્વનિયંત્રિત નથી, તેવો જ્ઞાન પણ નિર્ફળ છે, જેમ કે અભ્યાસ વિનાના કલાકાર માટે અભિનય વ્યર્થ છે. ખરેખર, હું આ લોકમાં એ માટે જ અવતર્યો છું કે જે ધર્મનો દેખાવ કરે છે પણ પાપી છે, તેમનો સંહાર કરું. આવું કહી, ભગવાને દોષીનું પણ વધ કરવાનું ટાળી દીધું, પણ વિચારીને, હાથમાં ધરેલી કુશથી તેને ઘાત કર્યો. બધા ઋષિઓ દુઃખી થઈ, વિલાપ કરતા બોલ્યા: “હે સંકર્ષણ, તમે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું!” “હે યદુકુળશ્રેષ્ઠ, અમે તેને બ્રહ્માસન, યજ્ઞકાળ સુધી આયુષ્ય અને કાયાકલ્પ આપ્યું હતું.” “અજાણતાં તમે બ્રાહ્મણહત્યા કરી છે, હે યોગેશ્વર; નિયમથી તમારું નામ પણ મુક્ત નથી.” “જો આ કાર્ય બ્રાહ્મણહત્યાના પાપને દૂર કરશે, હે જગતપાવક, તો તમે જાતે યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત કરો.” શ્રીરામચંદ્રજી બોલ્યા: “હું જગતની કલ્યાણકામના માટે નિર્ધારિત પ્રાયશ્ચિત કરીશ; પહેલાના યુગની જેમ નિયમ સ્થાપિત થાઓ.” “તેને જે આયુષ્ય, બળ અને ઇન્દ્રિયોની વચન આપ્યું હતું, તે હું યોગબળથી પૂર્ણ કરીશ.” ઋષિઓએ કહ્યું: “હું, તમારો વચન, શસ્ત્રબળ અને અમારો યજ્ઞ—all three—સત્ય રહે એ રીતે કરો.” ભગવાને કહ્યું: “આત્મા પુત્ર રૂપે જન્મે છે, એમ વેદ કહે છે; તેથી, તેના પુત્રને જ જીવન, ઇન્દ્રિય અને બળ પ્રાપ્ત કરીને, વક્તા બનાવો.” “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ, તમારો શું ઇચ્છા છે? કહો, હું તે પૂર્ણ કરીશ. હે વિદ્વાનો, વિચારીને કહો કે હું અજાણતાં થયેલા પાપનું પ્રાયશ્ચિત કેવી રીતે કરું.” ઋષિઓએ કહ્યું: “ઈલવાલાનો પુત્ર, બલવાલ નામનો ભયંકર દાનવ છે; તે દરેક યજ્ઞ સમયે આવી, અમારા યજ્ઞને દુષિત કરે છે.” “હે દશાર્હકુળના વંશજ, એ દુષ્ટનો સંહાર કરો—એ અમારો શ્રેષ્ઠ ઇચ્છિત છે. તે અમારે પર પીવળ, લોહી, મૂત્ર, માદિરા અને માંસ વરસાવે છે.” “પછી, ભારતભૂમિ છોડીને, એકાગ્રતાથી બાર મહિના તીર્થયાત્રા કરો, અને પવિત્ર થશો.” પછી, રાજાએ કહ્યું: “હે મહાન, હું મુકુન્દના બીજા પરાક્રમો સાંભળવા ઇચ્છું છું, જેની શક્તિ અનંત છે.” “હે બ્રાહ્મણ, જે એકવાર પણ ભગવાનના પાવન ચરિત્રો સાંભળે છે, તે પછી ક્યાંય સાંભળવાનું છોડે—માત્ર એ જ, જેને કામના તીક્ષ્ણ બાણથી ઘાયલ થયો છે અને જે તેની સાચી કિંમત જાણતો નથી.” “જે વાણી ભગવાનના ગુણગાન કરે છે, જે હાથ તેમના કાર્યો કરે છે, જે મન સર્વજ્ઞ ભગવાનનું સ્મરણ કરે છે, અને જે કાન તેમના પાવન ચરિત્રો સાંભળે છે—એ જ સાચા અંગો છે.” “જે મસ્તક ભગવાન (દ્વિરૂપધારી)ને નમન કરે છે, જે આંખો ભગવાનને જુએ છે, જે અંગો હંમેશા વિષ્ણુ અથવા તેમના ભક્તોના પદપદ્યના જળની સેવા કરે છે—એ જ સાચા અંગો છે.” સૂતજી કહે છે: “વિષ્ણુરાત દ્વારા આમ પૂછવામાં આવતા, બદરાયણપુત્ર, જેનું હૃદય વાસુદેવમાં લીન હતું, બોલ્યા.” શુકદેવજી કહે છે: “કૃષ્ણનો એક બ્રાહ્મણ મિત્ર હતો, જેVEDમાં પારંગત, સંયમી, વૈરાગ્યવાન અને શાંત ચિત્તવાળો હતો. ગૃહસ્થાશ્રમમાં રહેતો, જે મળે તેનાથી જીવન નિર્વાહ કરતો; તેની પત્ની પણ ભૂખથી દુર્બળ, ફાટેલા કપડાંમાં, તેના જેવા જ રહી.” એ ભક્તિભરી પત્ની, કાંઈક બોલવા માટે, દુઃખી અને કંપતી, પાંળા પડેલા ચહેરા સાથે પોતાના ગરીબ પતિ પાસે આવી.