રાજર્ષિ, કેટલાક ઋષિઓ આવા પ્રશ્નો પર પોતપોતાના મત પ્રગટ કરે છે, પણ જો તેમના વચન પરસ્પર વિરોધાભાસી હોય, તો સમજી લો કે તેઓ સાચી સ્મૃતિમાં નથી. હે મહારાજ, અજ્ઞાનથી જન્મતા શોક, મોહ, સ્નેહ કે ભય—આ બધું તમારું અખંડિત જ્ઞાન અને ઋજું વૈભવ ધરાવતાં પ્રભુત્વ ક્યાં? જે વિવેકી પુરુષ ભગવાનના ચરણોમાં સેવા કરીને આત્મજ્ઞાન મેળવે છે, તે આદિથી ચાલતી મોહની પકડને નાશી નાખે છે અને સ્વયં પોતાના અનંત ઐશ્વર્યને પ્રાપ્ત કરે છે. જે પરમાત્મામાં લીન થઈ જાય છે, તેને ફરી મોહ કે ભ્રાંતિ કેવી રીતે સ્પર્શી શકે? એ સમયે શાલ્વાએ અનેક શસ્ત્રોથી આક્રમણ કર્યું. પણ અપરાજેય પરાક્રમી શ્રીકૃષ્ણે તીક્ષ્ણ બાણોથી શાલ્વાના કવચ, ધનુષ્ય અને મુગટને ચકનાચૂર કરી નાખ્યા. પછી પોતાના ગદા વડે શત્રુનું સૌભ નગર પણ તોડી નાખ્યું. કૃષ્ણની ગદાના ઘા થી સૌભ નગર હજારો ટુકડામાં વિખૂટી જળમાં પડી ગયું. શાલ્વાએ તે નગર છોડી, પોતે ગદા લઈ જમીન પર ઊભો રહ્યો અને અચ્યૂત તરફ ઝડપી આવ્યો. શાલ્વાએ ગદાથી હુમલો કર્યો ત્યારે કૃષ્ણે તીક્ષ્ણ બાણથી તેની ભુજા કાપી નાખી. પછી તેજસ્વી સુદર્શન ચક્ર હાથમાં લીધું, જે પ્રલયકાળના સૂર્ય સમું પ્રભામય હતું, અને તેજે શાલ્વાને મારે માટે આગળ વધ્યા. શ્રીહરિએ એ ચક્રથી માયાવાન શાલ્વાનું મુગટ અને કુંડલોથી શોભાયમાન માથું ધડથી અલગ કરી નાખ્યું, જેમ ઈન્દ્રે વજ્રથી વૃત્રાસુરને સંહાર્યો હતો. એ સમયે મનુષ્યોમાં “હાય! હાય!”ના ઉદગાર ઉઠ્યા. જ્યારે એ દુષ્ટ શાલ્વા પડી ગયો અને સૌભ નગર નષ્ટ થયું, ત્યારે દેવતાઓએ આકાશમાં દુંદુભિઓ વગાડીને જયઘોષ કર્યો. એ સમયે દંતવક્ર, પોતાના મિત્રના વેર માટે કુપિત થઈ, યુદ્ધસ્થળે આવી પહોંચ્યો. આ રીતે, દશમ સ્કંધના બીજા ભાગમાં “શાલ્વવધ” નામના સત્તોત્તર સત્તરમું અધ્યાય પૂર્ણ થયું. પછી અઠ્ઠોતેરમું અધ્યાય આરંભે છે—દંતવક્ર અને વિદુરથનો સંહાર તથા બલરામજી દ્વારા સૂતના શિરચ્છેદનું વર્ણન છે. શુકદેવજી કહે છે: શિશુપાલ, શાલ્વ, પૌંડ્રક અને અન્ય દુષ્ટો મરી ગયા પછી પણ શ્રીકૃષ્ણે તેમને પરમ મિત્રતા આપી. એ પછી એક જ પદાતી, ભયાનક ક્રોધમાં, ગદા લહેરાવતો, ધરતી ધ્રુજી ઉઠે તેમ આવે છે. કૃષ્ણે તેને આવતાં જોઈ તરત ગદા પકડી, રથમાંથી કૂદી પડ્યા અને દરિયે કિનારે આવે તેમ સામનો કર્યો. કરુષ રાજા ગદા ઊંચકીને, અહંકારથી મુક્તુંદને કહ્યું: “હે કૃષ્ણ! તારો આજે મને દેખાવા આવ્યો એ બહુ ભાગ્યનું છે. તું અમારો મામા છે, છતાં મને મારી નાખવા ઈચ્છે છે! તું તો મિત્ર અને સહાય છે, છતાં હું તને વજ્ર જેવી ગદાથી સંહારું છું. દુશ્મન સ્વરૂપે સંબંધીને મારીને હું પોતાનું ઋણ ચૂકવી દઈશ, જેમ શરીરમાં રહેલા રોગને નાશી નાખે છે.” આવી કઠોર વાણીથી તેણે કૃષ્ણને ઉશ્કેર્યા અને ગદા વડે તેમના મસ્તક પર ઘાત કર્યો. પણ યદુકુળશિરોમણિ શ્રીકૃષ્ણ અડગ રહ્યા. પછી પોતાની કૌમોદકી ગદા વડે દુશ્મનના છાતીમાં ઘાત કર્યો. એ ઘાતથી દંતવક્રનું હૃદય ફાટી ગયું, મોઢામાંથી લોહી નીકળ્યું અને વાળ, હાથ-પગ ફેલાવી, તે નિર્જીવ પડી ગયો. પછી સૌના નજરે એક અતિ સુક્ષ્મ અને અજોડ તેજ શ્રીકૃષ્ણમાં પ્રવેશ્યું—જેમ શિશુપાલના સંહારમાં થયું હતું એમ. દંતવક્રના ભાઈ વિદુરથ, ભારે શોકથી વ્યાકુળ થઈ, તલવાર અને ઢાલ લઈને, ઉગ્ર શ્વાસે કૃષ્ણને મારવા દોડી આવ્યો. પણ કૃષ્ણે તીક્ષ્ણ ધારવાળું સુદર્શન ચક્ર ફેરવી, તેના માથા સાથે મુગટ અને કુંડલ પણ ધડથી અલગ કરી નાખ્યા. આ રીતે શ્રીકૃષ્ણે શાલ્વ, સૌભ, દંતવક્ર અને તેના ભાઈ જેવા દુર્જય શત્રુઓને સંહાર્યા. દેવતાઓ અને મનુષ્યો એ વિજયના ગીત ગાવા લાગ્યા. મહર્ષિ, સિદ્ધો, ગંધર્વો, વિદ્યાાધરો, મહાનાગો, અપ્સરાઓ, પિતૃગણો, યક્ષો, કિનર અને ચારણોએ પણ તેમની સ્તુતિ કરી. ફૂલવર્ષા થઈ. વ્રિષ્નિ કુળના શ્રેષ્ઠો સાથે શ્રીકૃષ્ણ શોભાયમાન નગરીમાં પ્રવેશ્યા. આ શ્રીકૃષ્ણ, યોગેશ્વર, ભગવાન, જગન્નાથ—પશુદૃષ્ટિ ધરાવનારને ક્યારેક જીતેલા તો ક્યારેક હારેલા જણાય છે. એ સમયે, કુરુ અને પાંડવો વચ્ચે યુદ્ધની તૈયારીઓ સાંભળી, બલરામજી તીર્થયાત્રાના બહાને નિષ્પક્ષ રહી, પ્રભાસ તીર્થે સ્નાન કરીને દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને મનુષ્યોને તૃપ્ત કર્યા પછી બ્રાહ્મણો સાથે સરસ્વતીની ઉપર તરફ યાત્રા કરવા લાગ્યા. તેમણે પૃથૂદક, બિંદુસર, ત્રિતકૂપ, સુધર્શન, વિશાળ, બ્રહ્મતીર્થ, ચક્ર અને પૂર્વ સરસ્વતીના તીર્થો દર્શન કર્યા. પછી યમુના અને ગંગા તટે જતા, નૈમિષારણ્ય પહોંચ્યા, જ્યાં મહર્ષિઓ યજ્ઞમાં નિમગ્ન હતા. બલરામજીના આગમન પર ઋષિઓએ વિધિપૂર્વક તેમનું સ્વાગત કર્યું, ઊભા રહી વંદન કર્યું અને સન્માનપૂર્વક આસન અર્પણ કર્યું. બલરામજી પોતાના અનુયાયીઓ સાથે બેસ્યા અને ત્યાં મહર્ષિ વ્યાસના શિષ્ય રોમહર્ષણ સૂતને બેઠેલા જોયા. સૂત ન ઊભા રહ્યા, ન વંદન કર્યું, ન સંમાન આપ્યું; તેમ જ ત્યાં બેઠેલા બ્રાહ્મણોએ પણ એવું જ વર્તન કર્યું. માધવને આ જોઈ ક્રોધ આવ્યો. તેમણે વિચાર્યું: “ધર્મના રક્ષક એવા બ્રાહ્મણો અને અમારાથી પણ ઉપર આ નીચકુળનો માણસ બેઠો છે, આ પાપી મૃત્યુને પાત્ર છે. એ મહર્ષિનો શિષ્ય બની અનેક ઇતિહાસ, પુરાણ અને ધર્મશાસ્ત્રો ભણ્યો છે, છતાં જે સ્વયમ્-વિનયથી રહિત છે, તેને એ જ્ઞાનથી શું લાભ? જેમ અભ્યાસ વિના નટનું અભિનય વ્યર્થ છે એમ.” “મારે તો આવા પાપી, ધર્મનો દેખાવ કરનારા, પણ પાપમાં તલીન લોકોને સંહારવા માટે અવતાર લીધો છે.” આવી વાણી બોલી, ભગવાને—even દુષ્ટની હત્યા કરતા અટકી ગયા—પણ વિચાર કર્યા પછી પોતાના હાથમાં રહેલા કુશના તણાથી રોમહર્ષણને ઘાત કર્યો. બધા ઋષિઓ દુઃખથી ચીસ પાડી ઉઠ્યા: “હે સંકર્ષણ! તમે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું! હે યદુકુળશિરોમણિ, અમે તો તેમને બ્રહ્માસન, યજ્ઞ પૂરું થાય ત્યાં સુધી આયુષ્ય અને શ્રમરહિતતા આપેલી. અજાણમાં તમે બ્રહ્મહત્યાનો પાપ કર્યો, હે યોગેશ્વર! તમારી પ્રતિષ્ઠા પણ નિયમથી મુક્ત નથી.” આ રીતે શ્રીમદ્ ભાગવત પુરાણના પવિત્ર પ્રસંગો અહીં સંકલિત થયા.