યુદ્ધભૂમિ પર પ્રદ્યુમ્ન, શત્રુઓને દમન કરનાર, જ્યારે ગદા વડે તેની છાતી ભેદાઈ ગઈ, ત્યારે દારુકના પુત્ર, ધર્મનિષ્ઠ સારથીએ તેને ત્યાંથી દૂર લઇ ગયો. થોડી ક્ષણમાં જ પ્રદ્યુમ્ને સંયમ મેળવી, પોતાના સારથીને કહ્યુ: “અરે, સારથી! યુદ્ધમયદાનમાંથી મને પાછો ખેંચવો એ યોગ્ય નથી!” તેણે ઉમેર્યું કે યદુવંશમાં જન્મેલા કોઈ વીર કદી યુદ્ધમયદાન છોડતો નથી—માત્ર એવો સારથી જ પીછેહઠ કરે છે, જેની બુદ્ધિ દુર્બળ અને પાપગ્રસ્ત હોય. પ્રદ્યુમ્ને ચિંતિત થઈ આગળ કહ્યું: “હું જ્યારે મારા પિતા—રામ અને કેશવ—ની સામે જઈશ, ત્યારે શું કહું? જ્યારે તેઓ પૂછશે, ત્યારે હું શું યોગ્ય જવાબ આપી શકીશ?” તેને ભય હતો કે તેના ભાઈઓની પત્નીઓ હસીને કહેશે: “અરે વીર, યુદ્ધમાં તારી ભયભીતતા કેવી રીતે સૌને જાણી પડી?” સારથીએ વિનમ્રતાથી જવાબ આપ્યો: “પ્રભુ, ધર્મને જાણતા તમે, હું પણ એ જ પ્રમાણે વર્ત્યો છું. એક સારથીનું કર્તવ્ય છે કે સંકટમાં પડેલા યોધ્ધાને બચાવે, અને યોધ્ધાનું કર્તવ્ય છે કે પોતાના સારથીનું રક્ષણ કરે.” તેણે કહ્યું: “પ્રભુ, તમે શત્રુના પ્રહારમાં બેભાન થઈ ગયા હતા, એટલે જ મેં તમને યુદ્ધમયદાનમાંથી પાછા ખેંચ્યા.” આ રીતે શ્રીમદ ભાગવત મહાપુરાણના દશમ સ્કંધના “શાલ્વ સાથેનું યુદ્ધ” અધ્યાયનો અંત આવ્યો. પછી, શ્રીશુકદેવજી કહે છે: પ્રદ્યુમ્ને શુદ્ધિ માટે પાણી સ્પર્શ કર્યા પછી, ધનુષ હાથે, પોતાના સારથીને કહ્યુ: “મને દીયુમાન વીરની પાસે લઈ જા.” રુક્મિણિપુત્રે હસતાં હસતાં દીયુમાન પર આઠ લોખંડના બાણ છોડ્યા, જે તેની પોતાની સેના પર હુમલો કરી રહ્યો હતો. તેણે ચાર બાણથી ચાર ઘોડાઓ, એકથી સારથી, બે બાણથી ધનુષ અને ધ્વજ, અને એકથી તેના માથા પર પ્રહાર કર્યો. ગદા, સાત્યકી, સાંબ અને અન્યોએ સૌભના સ્વામીની સેનાને સંહાર કરી નાખી; સૌભના યુદ્ધાઓના ગળા કપાઈ ગયા અને તેઓ સમુદ્રમાં પડી ગયા. આમ યદુઓ અને શાલ્વીઓ વચ્ચે ભયંકર અને ઘમાસાણ યુદ્ધ સત્તાવીસ દિવસ અને રાત સુધી ચાલ્યું. એ સમયે શ્રીકૃષ્ણ, ધર્મપુત્રના આમંત્રણ પર, ઇન્દ્રપ્રસ્થ ગયા હતા; રાજસૂય યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી અને શિશુપાલનું સંહાર થયા પછી, તેમણે કુરુવંશના વડીલો, ઋષિ-મુનીઓ અને પૃથાદેવી તથા પાંડવોને વિદાય આપી. તે સમયે તેમણે અત્યંત ભયંકર અપશકુન જોયા અને તત્કાળ દ્વારકાને પ્રયાણ કર્યું. કૃષ્ણે કહ્યું: “હું અહીં મારા સજ્જન મિત્રોના સંગે આવ્યો છું; ચેદિ સાથે સંકળાયેલા રાજાઓ ચોક્કસે મારી નગરી પર આક્રમણ કરવા તૈયાર છે.” પોતાના જ લોકોના સંહારને જોઈને, અને નગરીના રક્ષણની વ્યવસ્થા કરી, કેશવે દારુકને શાલ્વ અને સૌભ વિશે કહ્યુ: “સારથી, તું જલ્દીથી મારું રથ શાલ્વની સામે લઈ જા; ડરતો નહીં, કારણ કે આ સૌભનો રાજા માયાવિ છે.” આ રીતે કહ્યા પછી, દારુક રથમાં બેસી યુદ્ધમયદાનમાં દોડી ગયો; મિત્ર અને શત્રુ બધાએ અર્જુનના નાના ભાઈને યુદ્ધમાં પ્રવેશતા જોયો. શાલ્વ, જેની સેના લગભગ નાશ પામી હતી, કૃષ્ણને જોઈ, ભયાનક ગર્જના સાથે ભાલા ફેંકી કૃષ્ણના સારથી પર પ્રહાર કર્યો. તે શસ્ત્ર આકાશમાં જ્વલંત ઉલ્કા જેવું તેજ પામતું, બધા દિશાઓ પ્રકાશિત કરતું હતું; પણ શૌરિના બાણોએ તેને સો ટુકડા કરી નાખ્યું. પછી કૃષ્ણે શાલ્વને સોળ બાણો અને આકાશમાં ઉડતા સૌભને અનેક બાણોથી ઘાયલ કર્યું; જેમ સૂર્ય પોતાની કિરણોથી પ્રકાશ ફેલાવે છે, તેમ તેણે સૌભ પર બાણવૃષ્ટિ કરી. શાલ્વે શૌરિના ડાબા હાથ પર ઘાત કર્યો અને તેના શારંગ ધનુષને તોડી નાખ્યું; આ દૃશ્ય અદ્ભુત હતું. જે જીવોએ આ જોયું, તેઓમાં ભારે ચિંતાનો કલરવ ફેલાયો. સૌભના રાજાએ ગર્જના સાથે જનાર્દનને કહ્યું: “મૂર્ખ, તારી જ કારણે અમારી મિત્ર—મારો ભાઈ—સભામાં માર્યો ગયો, તેની પત્ની અપહૃત થઈ, અને તું બેફિકર રહ્યો.” “આજે, તું જો વીર છે, તો તને મારે સામે ઊભા રહી બતાવ; તારા અભિમાનને છીણવી નાખી, તને તું જ કહો છો તે અપરાજિતતા ભુલાવી દઈશ.” ભગવાને હસીને કહ્યું: “અરે મૂર્ખ, તું વ્યર્થમાં ડંકો પીટે છે, તને મૃત્યુ તારા નજીક દેખાતી નથી. વીરતા તો કર્મોમાં દેખાય છે, વાણીમાં નહીં.” આ કહ્યું પછી, ભગવાને ભયંકર ગદા વડે શાલ્વના છાતી પર પ્રહાર કર્યો; શાલ્વ કંપી ઉઠ્યો અને તેના મોઢેથી લોહી નીકળી પડ્યું. પણ ગદા પાછી ફેંકાઈ, ત્યારે શાલ્વ અદૃશ્ય થઈ ગયો. થોડા પલ પછી, એક માણસ અચ્યૂત પાસે આવ્યો, વંદન કરી, રડતો-રડતો બોલ્યો: “મને દેવકીદેવીએ મોકલ્યો છે.” “કૃષ્ણ, કૃષ્ણ, બાહુબલવાન, તારા પિતા, જે તને ખૂબ પ્રેમ કરે છે, તેમને શાલ્વ અને તેના સાથીઓએ પકડી બાંધી લઈ ગયા છે, જાણે કોઈ પશુને લઈ જાય.” આ દુ:ખદ સમાચાર સાંભળીને કૃષ્ણ પ્રેમમાં અતિભાવિત થઈ, માનવીય સ્વભાવ ધારણ કર્યો, દુ:ખી અને દયાળુ થઈ, સામાન્ય મનુષ્યની જેમ બોલ્યા: “મારા પિતા, શક્તિશાળી અને નિર્વિકાર રામ, જેને દેવો અને દૈત્ય પણ જીતી શક્યા નથી, તેને શાલ્વ જેવો સામાન્ય મનુષ્ય કેવી રીતે લઈ ગયો? આ તો ભાગ્યની મહત્તા છે.” ગોવિંદ આવું બોલી રહ્યા હતા, ત્યારે સૌભના સ્વામી ફરી દેખાયા અને કૃષ્ણ સમક્ષ, જેમ વાસુદેવને લાવવામાં આવ્યો હતો, તેમ કહ્યું: “આ રહ્યો તારો પિતા, જેના માટે તું જગતમાં જીવે છે. હું તેને તારા સામે જ મારી નાખીશ; જો તું ભગવાન છે, તો બચાવી બતાવ, મૂર્ખ!” આ રીતે અપમાન આપીને, એ ધૂર્તે તલવાર ઉપાડી, અનકદુંદુભિના માથાને પકડી, તેને લઈ આકાશમાં સૌભના કિલ્લામાં પ્રવેશ કર્યો. એ ક્ષણે, મહાત્મા કૃષ્ણ પોતાનું સ્વભાવિક સ્નેહ અનુભવતા, સ્વજનોથી ઘેરાયેલા, ક્ષણભર માટે દુ:ખમાં પડ્યા. પણ તરત જ તેમને સમજાયું કે આ તો માયાના ઉપદેશથી શાલ્વે ઉત્પન્ન કરેલી દૈત્યમાયાની છલના છે. જ્યારે અચ્યૂત યુદ્ધમયદાનમાં જાગ્યા, ત્યારે ત્યાં દૂત કે પિતાનું શરીર ક્યાંય નહોતું; જાણે કોઈ સપનામાંથી જાગે તેમ, તેમણે પોતાના શત્રુને આકાશમાં, સૌભ પર બેઠેલા, યુદ્ધ માટે તત્પર જોયો. શુકદેવજી કહે છે: “રાજર્ષિ, કેટલાક ઋષિઓ આવા વર્ણન કરે છે, પણ જો તેમના શબ્દો પરસ્પર વિરોધાભાસી હોય, તો તે સાચી સ્મૃતિ ધરાવતા નથી.” કારણ કે, જ્યાં અજ્ઞાનથી જન્મેલા શોક, મોહ, સ્નેહ કે ભય નથી, અને જ્યાં તારી અખંડ જ્ઞાનસંપત્તિ અને ભગવાનત્વ છે, ત્યાં આ ભ્રમ કેવી રીતે આવી શકે? જે વિદ્વાન ભગવાનના ચરણસેવાને પ્રાપ્ત કરે છે અને આત્મજ્ઞાન મેળવે છે, તેઓ અનાદિ મોહના બંધનને નાશ કરે છે અને પોતાના અનંત સ્વામીપદને પ્રાપ્ત કરે છે—એવા પરમપદ પ્રાપ્ત કરનારને ભ્રમ કેમ સ્પર્શી શકે?