યુદ્ધના મેદાનમાં, અતિશય પરાક્રમી ધનુર્ધરો અને રથદળોના અધ્યક્ષો પણ તેમની સેના સાથે—રથ, હાથી, ઘોડા અને પદાતિ—સજ્જ થઇને બહાર નીકળી આવ્યા. ત્યારબાદ શાલ્વ અને યદુઓ વચ્ચે ભયંકર અને રોમાંચક યુદ્ધ શરૂ થયું, જાણે દેવતાઓ અને અસુરો વચ્ચે યુદ્ધ ચાલતું હોય એમ. રૂક્મિણીપુત્ર પ્રદ્યુમ્ને, દૈવી અસ્ત્રોથી, સાઉભપતિ શાલ્વના માયાજાળને ક્ષણમાં નાશ કરી દીધું, જેમ સૂર્ય રાત્રિના અંધકારને દૂર કરી દે છે. તેણે શાલ્વના સેનાપતિને પચ્ચીસ સોનેરી ડંડાવાળા અને લોખંડના અગ્રવાળા તીરો વડે ભેદી નાખ્યો. શાલ્વને તેણે સો તીરો માર્યા, તેની સેનાને એક-એક તીરો, નેતاؤںને દસ-દસ તીરો અને તેમના વાહનોને ત્રણ-ત્રણ તીરો વડે ઘાયલ કર્યા. પ્રદ્યુમ્નના આ અજોડ અને શક્તિશાળી પરાક્રમને જોઈને બંને પક્ષની સેનાએ તેની પ્રશંસા કરી. પણ શાલ્વની માયાની રચના અનેક રૂપે દેખાતી—ક્યારેક એકરૂપે, ક્યારેક અનેક રૂપે, ક્યારેક દેખાતી અને ક્યારેક અદૃશ્ય—શત્રુઓ માટે તેને સમજી શકાય તેવું જ નહોતું. ક્યારેક જમીન પર, ક્યારેક આકાશમાં, ક્યારેક પર્વતોની ટોચ પર અને ક્યારેક જળમાં, એ સાઉભ નગર ભયાનક સ્થિતિમાં અગ્નિની જ્વાળાની જેમ ફરતું રહ્યું. જ્યાં પણ શાલ્વ, તેની સાઉભ અને તેની સેના દેખાતી, ત્યાં યદુઓના અગ્રગણ્ય ધનુર્ધરો તીરો વરસાવતા. યદુઓના તીરો અગ્નિ અને સૂર્ય સમાન પ્રજ્વલિત, તથા ઝેરી સાપની જેમ ઘાતક હતા—એથી શાલ્વની સેના ભયભીત અને ગભરાઈ ગઈ. છતાં શાલ્વના સેનાના શસ્ત્રવર્ષાથી ખૂબ પીડાયેલી હોવા છતાં, યદુ વીરોએ યુદ્ધ છોડ્યું નહીં; તેઓ બંને લોક જીતવાના દૃઢ નિશ્ચય સાથે લડી રહ્યા. એ સમયે શાલ્વના મંત્રી દ્યુમાન, જે અગાઉ પ્રદ્યુમ્નને પરાજય આપી ચૂક્યો હતો, ભારે ગદા લઈને આવ્યો અને પ્રદ્યુમ્નના વક્ષસ્થળ પર ભયાનક પ્રહાર કર્યો તથા જોરથી ગર્જના કરી. પ્રદ્યુમ્ન, શત્રુવિજિતા, ગદાના ઘા થી બેભાન થયો અને તેના સારથી, ધર્મનિષ્ઠ દારુકપુત્રએ તેને રણભૂમિમાંથી દૂર લઈ ગયો. થોડા સમયમાં પ્રદ્યુમ્ને ચેતના મેળવી અને પોતાના સારથીને કહ્યુ: "હાય! સારથી, તું મને યુદ્ધમાંથી દૂર લઈ ગયો, એ યોગ્ય નથી. યદુવંશમાં જન્મેલા કોઈએ ક્યારેય યુદ્ધ છોડ્યું નથી—માત્ર અપૂરૂષાર્થ અને પાપી મનવાળા સારથીને છોડીને. હું જ્યારે મારા પિતા બલરામ અને કેશવ પાસે જઈશ ત્યારે શું કહું? જ્યારે તેઓ મને પૂછશે, ત્યારે મારે શું યોગ્ય જવાબ આપવો?" "નિશ્ચયે મારા ભાઈઓની પત્નીઓ હસીને કહેશે: 'હે વીર, યુદ્ધમાં તારી ભયભીતતા અન્ય લોકોને કેવી રીતે જાણી પડી?'" સારથીએ વિનયપૂર્વક જવાબ આપ્યો: "હે સ્વામી, ધર્મને જાણનારા, મેં ધર્મમાર્ગે આ કર્યું. સારથીનું કર્તવ્ય છે કે વિકટ પરિસ્થિતિમાં યોદ્ધાનું રક્ષણ કરે અને યોદ્ધાનું કર્તવ્ય છે કે સારથીનું રક્ષણ કરે. આ જાણીને, હું તમને યુદ્ધમાંથી દૂર લઈ ગયો, કેમ કે દુશ્મનના પ્રહારે તમે અચેત થયેલા હતા." આ રીતે 'શાલ્વ સાથેનું યુદ્ધ' નામનું છઠ્ઠોતેરમું અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, પ્રદ્યુમ્ને શુદ્ધિ માટે જળ સ્પર્શ કર્યા પછી, ધનુષ લઈને પોતાના સારથીને કહ્યું: "મને દ્યુમાનના પાસે લઈ જા." રૂક્મિણીપુત્ર સ્મિત સાથે દ્યુમાન પર આઠ લોખંડના તીરો ચલાવ્યા, જે પોતાની જ સેનાને ઘાયલ કરી રહ્યો હતો. ચાર તીરો વડે તેણે ચાર ઘોડા, એકથી સારથી, બે તીરો વડે ધનુષ અને ધ્વજાને અને બીજાથી દ્યુમાનના મસ્તકને ભેદી નાખ્યા. ગદા, સાટ્યકી, સામ્બ અને અન્ય યદુ વીરોએ સાઉભપતિની સેનાને વિનાશ કરી નાખી; તમામ શત્રુયોદ્ધાઓના માથા કપાઈને સાગરમાં પડી ગયા. આમ, યદુઓ અને શાલ્વોએ એકબીજાને ભયાનક અને ગર્જનાભર્યા યુદ્ધમાં સાત અને વીંશ દિવસ અને રાત સુધી સંહાર કર્યો. એ સમયે શ્રીકૃષ્ણ, ધર્મપુત્રના આમંત્રણથી, રાજસૂય યજ્ઞ પછી, જયારે શિશુપાલનો સંહાર થયો હતો, ત્યારે ઇન્દ્રપ્રસ્થ ગયા હતા. ત્યાંથી, કુરુવંશના વડીલો, ઋષિઓ અને પૃથાદેવી તથા પાંડવોને વિદાય આપી, ભયાનક અપશકુન જોઈ, દ્વારકા પાછા આવ્યા. કૃષ્ણએ કહ્યું: "હું અહીં મારા શ્રેષ્ઠ મિત્રોને લઈને આવ્યો છું; ચેદિ સાથે સંકળાયેલા રાજાઓ નિશ્ચયે મારી નગરી પર આક્રમણ કરવા આવવાના છે." પોતાના લોકોના સંહારને જોઈને અને નગરીની રક્ષા માટે વ્યવસ્થા કરીને, કેશવએ દારુકને શાલ્વ અને સાઉભ વિશે કહ્યું: "સારથી, મારી રથને ઝડપથી શાલ્વ પાસે લઈ જા; ડરતો નહીં, કેમ કે આ સાઉભપતિ માયાવિ છે." આ રીતે દારુકે રથ આરોહણ કર્યું અને યુદ્ધમાં દ્રૌપદીના ભાઈ અર્જુનના નાના ભાઈ શ્રીકૃષ્ણને શત્રુ અને મિત્ર બંનેએ યુદ્ધક્ષેત્રે પ્રવેશતા જોયા. શાલ્વ, જેમની સેના લગભગ નાશ પામી હતી, કૃષ્ણને જોઈને ભયાનક ગર્જના સાથે પોતાના ભાલા (શક્તિ) શ્રીકૃષ્ણના સારથી પર ફેંક્યું. એ શસ્ત્ર, આકાશમાં મહામેટેયોર જેવા દીપ્તિમાન, શ્રીકૃષ્ણના તીરો વડે સો ટુકડા થઈ ગયું. ત્યારબાદ, શ્રીકૃષ્ણે શાલ્વને સોળ તીરો વડે, અને આકાશમાં ફરતા સાઉભને અનેક તીરોની વર્ષાથી ઘાયલ કર્યા, જાણે સૂર્ય પોતાની કિરણોથી પ્રકાશ વરસાવે. શાલ્વે શારંગધનુષધારી શ્રીકૃષ્ણના ડાબા હાથ પર ઘા કર્યો અને તેમના હાથમાંથી ધનુષ તોડી નાખ્યું—આ એક અજોડ દૃશ્ય હતું. આ જોઈને દેવાદિ પ્રાણીઓમાં ભારે હાહાકાર મચી ગયો. ત્યારબાદ શાલ્વે ગર્જના કરીને જનાર્દનને કહ્યું: "મૂર્ખ, તારા કારણે અમારા મિત્ર—મારા બહેનાઈ—સભામાં માર્યા ગયા, અને તેની પત્નીને તું હરણ કરી ગયો; તું અવિચારી છે." "આજે, તું પોતાને અજય માને છે, પણ જો હિંમત હોય તો, હું તને તીક્ષ્ણ તીરો વડે એ માર્ગે મોકલી દઈશ, જ્યાંથી વાપસી શક્ય નથી!" ભગવાન શ્રીકૃષ્ણે ઉત્તર આપ્યો: "મૂર્ખ, તું વ્યર્થ ગર્વ કરે છે; તને મરણ નજીક ઊભું છે એ દેખાતું નથી. સાચા વીરોએ વચનમાં નહીં, પણ કર્મમાં પરાક્રમ બતાવવો જોઈએ." આવી વાત કર્યા પછી, ભગવાને ભયાનક ગદાથી શાલ્વના છાતી પર ઘા કર્યો; શાલ્વ કંપી ઉઠ્યો અને તેના મોંમાંથી લોહી વહાવું લાગ્યું.