પાંડુપુત્રના રાજસૂય યજ્ઞ witnessing કરવા માટે બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર – બધા જ જાતિના લોકો, રાજાઓ અને તેમના પ્રજાજનો સાથે એકઠા થયા. ત્યારબાદ બ્રાહ્મણોએ પરંપરાગત રીતે સોનાના હળ વડે યજ્ઞસ્થળ તૈયાર કર્યું અને રાજાને વિધિવત્ દિક્ષિત કર્યા. યજ્ઞ માટેના તમામ સાધનો પણ પ્રાચીન સમયમાં વરુણ માટે જેમ બનતા તેમ સોનાના જ હતા. દેવતાઓના રક્ષક ઇન્દ્રથી આરંભી, બ્રહ્મા અને મહાદેવ સહિત બધા હાજર રહ્યા. તેમના સાથે સિદ્ધો, ગંધર્વો, વિદ્યાધરો, મહાન સાપો, ઋષિ, યક્ષ, રાક્ષસ, પક્ષીઓ, કિન્નર અને ચારણો પણ આવ્યા. રાજાઓ અને તેમની રાણીઓ પણ આમંત્રિત થયા અને પાંડુપુત્રના રાજસૂય યજ્ઞમાં ઉપસ્થિત રહ્યા. તેઓ આ મહોત્સવ જોઈ આશ્ચર્યચકિત થયા અને સમજ્યા કે કૃષ્ણભક્ત માટે આવું યથોચિત છે. દિવ્ય તેજવાળા ઋત્વિજોએ મહારાજ માટે એ યજ્ઞ એ જ રીતે કર્યો જેમ દેવતાઓએ પ્રચેતસ માટે કર્યો હતો. યજ્ઞના દિવસે પૃથ્વીનાથ રાજાએ સંપૂર્ણ મનથી ઋત્વિજ અને સભાપતિઓનું યોગ્ય રીતે સન્માન કર્યું. ત્યારબાદ સભ્યોએ વિચારણા કરી કે સર્વોચિત પૂજા કોને અપાવવી, પણ સર્વસંમતિ થઈ ન શકી. ત્યારે સહદેવ બોલ્યા: “નિશ્ચયે, અચ્યૂત ભગવાન, સાક્ષાત્ સાત્વતપતિ, સર્વોત્કૃષ્ટ પૂજાના અધિકારી છે; કેમ કે તેમાં બધા દેવ, તીર્થ, કાળ, સંપત્તિ વગેરે સમાયલાં છે. એ સમગ્ર વિશ્વના આત્મા છે, યજ્ઞોનું આધાર પણ એ જ છે; હવન, મંત્ર, સાંખ્ય અને યોગ – બધું એમની તરફ જ દોરી જાય છે. એજ એક, દ્વિતિય રહિત પરમાત્મા, પોતે જન્મરહિત રહી, જગતની રચના, સંસ્થા અને સંહાર કરે છે. એજ વિવિધ ક્રિયાઓનું કારણ છે અને સર્વ મંગલ, ધર્મ વગેરે પણ એમમાંથી જ પ્રગટે છે. તેથી, મહાન કૃષ્ણને સર્વોચિત પૂજા આપવી જોઈએ; એથી સર્વ જીવો અને આત્માનું પણ સન્માન થશે. જે અનંત ફળ ઇચ્છે છે, એ સર્વાત્મા, સર્વત્ર સમદૃષ્ટિ, શાંત અને પૂર્ણ કૃષ્ણની પૂજા કરે.” આ રીતે બોલ્યા પછી સહદેવ ચુપ રહ્યા. બધાએ સહદેવની પ્રશંસા કરી, ‘અતિ ઉત્તમ!’ એમ કહ્યું. રાજાએ પણ બ્રાહ્મણના શબ્દો અને સભાની ભાવના જાણી આનંદ અને પ્રેમથી હૃષીકેશનું સન્માન કર્યું. કૃષ્ણના ચરણામૃતને પોતે, પત્નીઓ, ભાઈઓ, મંત્રીઓ અને કુટુંબજનો સાથે આનંદપૂર્વક માથા પર ધારણ કર્યું. પીળાં વસ્ત્રો અને દૂલ્ય આભૂષણોથી કૃષ્ણને સન્માન આપ્યો અને પ્રેમથી આંખોમાંથી અશ્રુ વહતા, તેમ છતાં કૃષ્ણને જોવાની ક્ષમતા ન રહી. આવી રીતે કૃષ્ણનું સન્માન જોઈ બધા લોકો જોડેલા હાથે નમન કરતા ‘જય! નમઃ!’ એમ બોલ્યા અને પુષ્પવર્ષા થવા લાગી. પણ જયારે દમઘોષપુત્ર શિશુપાલાએ કૃષ્ણના ગુણગાન સાંભળ્યાં, ત્યારે એ રોષે ભરાઈ બેઠા બેઠા ઊભા થયા, હાથ લંબાવ્યા અને સભામાં નિર્ભયપણે તિક્ષ્ણ વચન કહ્યા. એણે કહ્યું: “વેદપ્રમાણ સત્યવતીની પરંપરાએ કહ્યું છે કે ભગવાન જ અપરાજિત કાળ છે, છતાં ક્યારેક વૃદ્ધોની બુદ્ધિ પણ બાળકના વચનથી ભ્રમિત થાય છે. તમે બધા મૂલ્યમાપનના શ્રેષ્ઠ જાણો છો, તો બાળકના શબ્દોથી પ્રભાવિત ન થાઓ. અહીંના બધા સભાપતિઓએ કૃષ્ણને આ પૂજાનો અધિકારી માન્યો છે. જેમ તપ, જ્ઞાન, વ્રત અને બ્રહ્મસંસ્થિત મહર્ષિઓ જ દેવતાઓ દ્રારા પૂજનીય છે, તેમ છતાં એક ગોપાળ, કુળના કલંક, કેવી રીતે પૂજાનો અધિકારી થઈ શકે? જેમ કાગડો હવનનો ભાગ પાત્ર નથી, તેમ. જેઓ જાતિ, આશ્રમ, કુટુંબથી રહિત છે, બધા કર્મોથી વિમુખ અને ગુણહીન છે – એવા કૃષ્ણ પૂજાના પાત્ર કેવી રીતે થાય? એમના વંશને યયાતીએ શાપ આપ્યો હતો, અને સદા દુરાચારમાં તત્પર રહેતા હોવાથી પુણ્યશીલોએ પણ ત્યજી દીધા છે. તેઓ બ્રાહ્મણો દ્રારા સેવા પામતા પ્રદેશ છોડીને, બ્રાહ્મણ તેજથી વિમુખ થઈ, દરિયાની પાર ગૂંચવાયેલા, પ્રજાને ત્રાસ આપતા ડાકૂઓ જેવા છે – તો એ પૂજાના પાત્ર કેમ?” શિશુપાલાએ આવા ઘણા અપશબ્દો ઉચ્ચાર્યા, તેમ છતાં ભગવાને, જેમ સિંહ શિયાળની હાક સાંભળી ચૂપ રહે, તેમ કોઈ પ્રતિઉત્તર આપ્યો નહીં. સભામાં ભગવાનનું નિંદન સહન ન કરી સભ્યોએ કાન ઢાંકી લીધાં, સભા છોડીને બહાર ગયા અને શિશુપાલાને શાપ આપ્યો. જે ભગવાન અથવા તેમના ભક્તની નિંદા સાંભળી પણ ત્યાંથી ઊઠતો નથી, એ પાવન માણસ પણ પાપમાં પડતો જાય છે. પછી પાંડવપુત્રો અને મત્સ્ય, કૈકય, શ્રુંજય રાજાઓ ક્રોધથી ઊભા થયા, શસ્ત્ર ઉપાડી શિશુપાલાને મારવા દોડ્યા. પણ, શિશુપાલાએ નિર્ભયપણે તલવાર અને ઢાલ ઝડપી, કૃષ્ણના પક્ષપાતી રાજાઓને ધિક્કારતો રહ્યો. એ સમયે ભગવાને પોતે ઊભા રહી પોતાના પક્ષના લોકોને શાંત કર્યા અને ક્રોધે ભરાઈ, સુદર્શન ચક્રથી પડતા શત્રુ શિશુપાલાનું શિર છિદ્ર કર્યું. શિશુપાલા વિધ્વંસિત થતાં જ મહાન હાહાકાર મચી ગયો અને એના અનુયાયી રાજાઓ જીવ બચાવવા દિશા દિશામાં ભાગી ગયા. પછી, શિશુપાલાના દેહમાંથી તેજસ્વી જ્યોતિ નીકળી સૌની નજર સામે વાસુદેવમાં પ્રવેશી ગઈ, જેમ કે આકાશમાંથી પૃથ્વી પર પતન કરતી ધૂમકેતુ. ત્રણ જન્મ સુધીના દ્વેષથી ભરેલા મનથી, સતત ભગવાનનું સ્મરણ કરતા, એ અંતે એમા લીન થઈ ગયો; કેમ કે મનની સ્થિતિ જ ભાવિ જન્મનું કારણ બને છે. પછી રાજાએ વિધિ પ્રમાણે યજ્ઞકાર્યમાં સહાય કરનાર બ્રાહ્મણો અને સહાયકને પુરુષ્કાર આપ્યા અને અંતિમ સ્નાન કર્યું. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી યોગેશ્વર કૃષ્ણ મિત્રોની વિનંતીથી થોડા મહિના ત્યાં રહ્યા. પછી, રાજાની અનિચ્છા છતાં, દેવકીપુત્ર કૃષ્ણ પોતાની પત્નીઓ અને મંત્રીઓ સાથે પોતાના શહેર તરફ પરત ગયા. હું તને આ રીતે બે વૈકુંઠવાસી, જે બ્રાહ્મણના શાપથી પુન:પુન: જન્મ્યા, તેમનો આ વિવરણપૂર્વકનો કથાવિચાર કહ્યો.