માગધના રાજા જરાસંધના અંતનો સમય આવી પહોંચ્યો હતો. શ્રીકૃષ્ણ, અર્જુન અને ભીમસેન સાથે મળીને મગધપુર પહોંચ્યા. ત્યાં જરાસંધે શ્રીકૃષ્ણને કહ્યું, “અર્જુન તો મારી ઉંમરનો છે, પણ શક્તિમાં સમાન નથી; જ્યારે ભીમસેન મારી બરાબર શક્તિશાળી છે.” આવી વાત કરીને જરાસંધે એક વિશાળ ગદા ભીમસેનને આપી, પોતે બીજી ગદા લઈને શહેર બહાર યુદ્ધ માટે નીકળી પડ્યો. પછી બંને મહાવીરોએ યુદ્ધ ક્ષેત્રે સામસામે ભીડ આપી. બંનેના મનમાં યુદ્ધની તીવ્ર ઉગ્રતા હતી. તેઓ એકબીજાને વીજળી જેવી ગદાઓથી પ્રહાર કરતા હતા. યુદ્ધના મેદાનમાં તેઓ ડાબી-જમણી તરફ વળતાં, એકદમ નૃત્યકારોની જેમ ગતિમાન હતા. તેમની ગદાઓ અથડાતી ત્યારે વીજળીના ગડગડાટ જેવી ધ્વનિ થતી, જાણે હાથીઓના દાંત અથડાય છે એમ. બન્નેના હાથની ઝડપથી ગદાઓ એકબીજાના ખભા, કટિ, પગ, ઘૂંટણ અને માથા પર વાગી તૂટી પડી. એ દ્રશ્ય એવું હતું, જાણે બે અગ્નિમય હાથીઓ લડતાં હોય અને તેમની ટહાંલીઓ તૂટી જાય. ગદાઓ તૂટી ગયા પછી પણ, બંને ક્રોધિત યોદ્ધાઓએ લોખંડ જેવી મુઠ્ઠીઓથી એકબીજાને માર માર્યો; તેમના હાથની ચપેટીથી વીજળી જેવી ભયંકર ધ્વનિ થવા લાગી. બન્નેમાં કૌશલ્ય, બળ અને ઉત્સાહ સમાન હતો, એટલે યુદ્ધમાં કોઈ પણ થાકતો નહોતો — બંનેની ઝડપ યથાવત રહી. એ રીતે મહારાજા, સતત સત્તાવીસ દિવસ સુધી યુદ્ધ ચાલ્યું, અને તેમના મિત્રો રાત્રે નજીક ઉભા રહીને જોતા રહ્યા. એક દિવસ, ભીમસેને પોતાના મામા શ્રીકૃષ્ણને કહ્યું, “હે માધવ, હું જરાસંધને પરાજિત કરી શકતો નથી.” શ્રીકૃષ્ણ, જે શત્રુના જન્મ અને મૃત્યુનું રહસ્ય જાણતા હતા અને જાણતા હતા કે જરાસંધનું જીવન ‘જરા’ના સંયોગથી જ ટકી રહ્યું છે, તેમણે પોતાના તેજથી ભીમાને બળ આપ્યું અને વિચાર કર્યો કે શું કરવું. પછી, જેની દૃષ્ટિ કદી ચૂકી નથી, એવા શ્રીકૃષ્ણે એક ડાળ તોડી, જેમકે કોઈ સંકેત આપે એમ, ભીમાને સંજ્ઞા આપી. ભીમસેને એ સંકેત સમજી લીધો. તેણે જરાસંધને પગથી પકડીને જમીન પર પછાડી દીધો. પછી એક પગ પર પગ મૂકીને, બીજા પગને હાથથી પકડી, વિશાળ હાથી ડાળ ફાડે તેમ, જરાસંધને પગથી ફાડી નાખ્યો. લોકોએ જોયું કે જરાસંધનું શરીર બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયું — એક ભાગમાં એક પગ, જાંઘ, વૃશણ, કટિ, પીઠ, છાતી અને ખભો હતો; બીજા ભાગમાં એક હાથ, આંખ, ભ્રૂ અને કાન હતા. જ્યારે મગધના રાજાનો અંત આવ્યો, ત્યારે ત્યાં ભયાનક રડારોડ મચી ગયો. પછી ભીમસેન અને વિજયી, અવિનાશી શ્રીકૃષ્ણ તથા અર્જુનનું લોકો દ્વારા સન્માન અને આલિંગન થયું. શ્રીકૃષ્ણ, સર્વજ્ઞાતા અને સ્વયંસ્વામી, જરાસંધના પુત્ર સહદેવને મગધના રાજાસન પર બેસાડ્યા અને જરાસંધે કેદમાં રાખેલા રાજાઓને મુક્ત કર્યા. આ રીતે, શ્રીમદ્ ભાગવત મહાપુરાણના દશમ સ્કંધના બીજા ભાગની ‘જરાસંધવધ’ નામની બાહેતરમી અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, શ્રીમદ્ શુકદેવજી કહે છે: જરાસંધના કેદમાંથી છૂટેલા રાજાઓ, જેની સંખ્યા સોળ હજાર આઠસો હતી, તેઓ પહાડની ગુફામાંથી બહાર આવ્યા. તેઓ ભૂખથી દુર્બળ, કપડાં ગંદા, શરીર પર ધૂળ લાગેલી, અને મુલાયમ ચહેરાવાળા હતા. તેઓએ સામે શ્રીકૃષ્ણને જોયા — ગાઢ શ્યામવર્ણ, પીળા વસ્ત્રમાં, શ્રીવત્સ ચિહ્ન ધરાવતા, ચાર ભુજાવાળા, કમળ જેવા લાલ આંખો, સુંદર મુગ્ધ મુખ, ઝગમગતા મકરાકાર કાનના કુંડળોથી શોભતા. શ્રીકૃષ્ણના હાથમાં કમળ, ગદા, શંખ અને ચક્ર હતા. તેમના માથા પર મુક્તા, ગળામાં હાર, હાથમાં કંગણ, કમર પર કટિબંધ અને બાહુબંધથી શોભતા હતા. તેમના ગળામાં ઉત્તમ મણિ ઝગમગતો અને વનમાલાથી શોભતા હતા. રાજાઓએ આંખે તેમને પીધા, જાણે જીભથી ચાખતા હોય; નાકે તેમને સૂંઘ્યા, બાહુઓથી તેમને આલિંગન આપ્યું. પાપમુક્ત થઈ, રાજાઓએ શ્રીહરિના ચરણોમાં મસ્તક નમાવ્યું. કૃષ્ણના દર્શનથી રાજાઓના બંદીગૃહના દુઃખો અને થાક તરત જ દૂર થઈ ગયા. તેઓએ હાથ જોડીને હૃષીકેશ શ્રીકૃષ્ણની સ્તુતિ કરી. રાજાઓએ કહ્યું: “દેવાધિદેવ, અક્ષય, શરણાગતોના દુઃખહરણાર, તમને વંદન! અમે તમારી શરણમાં આવ્યા છીએ, હે કૃષ્ણ, અમને આ જન્મમરણના ભયંકર ચક્રથી બચાવો.” “હે મધુસૂદન, અમારો રાજ્ય છીનવાયું તે માટે અમે તમારો દોષ નથી માનતા; હે પ્રભુ, અમારો રાજ્યહાનિ પણ તમારા આશીર્વાદથી જ થયો છે.” “રાજ્ય અને વૈભવથી મત્ત થયેલો રાજા ક્યારેય કલ્યાણ પામતો નથી; તમારી માયાથી મૂર્ખ મનુષ્ય નાશવાન ધનને અવિચલ સમજે છે.” “જેમ બાળકો મૃગમરીચિકામાં પાણી માને છે, તેમ જ જે discernment વગર છે, તેઓ મૃગમરીચિકા સમાન વસ્તુઓને સત્ય માને છે.” “અગાઉ, અમારે સમૃદ્ધિથી અંધ બની, જિતવાની લાલચથી, અમે એકબીજાને હરાવવા દોડ્યા, પોતાના પ્રજાનો વિનાશ કર્યો, હે પ્રભુ, મૃત્યુ સામે હોવા છતાં પણ ઉન્મત્ત થઈ ગયા.” “એzelfde ધન, હે કૃષ્ણ, તમારી અપરમેય શક્તિથી, કાળથી અને તમારી કૃપાથી અમારું અહંકાર નષ્ટ થયું, અને હવે અમને તમારા ચરણોનું સ્મરણ થયું છે.” “અત્યારે અમને રાજ્યમાં કોઈ રસ નથી, જે મૃગમરીચિકા સમાન છે, અને જે શરીર હંમેશા દુઃખ અને વિનાશ પામે છે; હે પ્રભુ, હવે અમને તમારી ભક્તિ કરવી છે, કેમ કે તેનું ફળ આ લોક અને પરલોકમાં શ્રવણને આનંદ આપે છે.” “અમને એ ઉપાય કહો, જેથી અમે આ સંસારમાં ફરતા હોઈએ, છતાં તમારા ચરણસ્મરણથી ક્યારેય વિમુખ ન થાઈએ.” “વારંવાર વંદન છે કૃષ્ણને, વસુદેવપુત્રને, હરિને, પરમાત્માને, ગોવિંદને, શરણાગતોના દુઃખહરણારને.” શુકદેવજી કહે છે: રાજાઓએ આવી રીતે સ્તુતિ કરી, બાંધછોડમાંથી મુક્ત થયા, ત્યારે દયાળુ શ્રીકૃષ્ણે, સર્વશરણ્યે, મધુર વાણીથી તેમને કહ્યું: “આજથી, હે રાજાઓ, જેમ તમે ઈચ્છા કરી છે, તેમ તમારી અંદર મારે પરમાત્મા, સર્વેશ્વર પ્રત્યે અડગ ભક્તિ ઊભી રહેશે.” “હે રાજાઓ, શુભ છે કે તમે સાચું નિશ્ચય કર્યું અને સાચું બોલ્યા; જુઓ કે વૈભવ અને અહંકાર કેવી રીતે માણસને ઉન્મત્ત બનાવી દે છે.” “હૈહય, નહુષ, વેના, રાવણ, નરક વગેરે — દેવ, દાનવ અને મનુષ્યના મહારાજાઓ પણ વૈભવના અહંકારથી પતન પામ્યા.” “આથી, જાણો કે શરીર અને તેના આધારિત બધું નાશવાન છે; તેથી યજ્ઞાદિ દ્વારા મારી પૂજા કરો અને ધર્મપૂર્વક પ્રજાની રક્ષા કરો.” “તમારી પ્રજાના સુખદુઃખ, જન્મમરણ સહન કરો, જે આવે તેને સહન કરો, અને મનને મારી ભક્તિમાં સ્થિર રાખીને જીવન વિતાવો.” આ રીતે શ્રીકૃષ્ણે રાજાઓને ઉપદેશ આપ્યો, તેમને મુક્તિ અને ભક્તિનો માર્ગ બતાવ્યો.