શુકદેવે કહ્યું: ભગવાનના વચનો સાંભળીને, યુધિષ્ઠિરના મુખ પર આનંદ ફૂટી ઊઠ્યો. તેણે પોતાના ભાઈઓને, જે વિષ્ણુની શક્તિથી સશક્ત બન્યા હતા, દિશાઓ જીતવા માટે મોકલ્યા. તેણે સહદેવને શ્રુંજયો સાથે દક્ષિણ દિશામાં, નકુલને પશ્ચિમ દિશામાં, અર્જુનને ઉત્તર દિશામાં, અને ભીમને પૂર્વ દિશામાં મત્સ્ય, કેકય અને મદ્ર રાજાઓ સાથે મોકલ્યા. આ મહાવીરોએ સર્વ દિશાઓમાં રાજાઓને પોતાના બળથી વિજય કરીને, યજ્ઞ કરવા ઇચ્છુક અજાતશત્રુ પાસે બહુ મોટું ધન લાવ્યું. પણ જ્યારે ખબર પડી કે જરાસંધ હજી અપરાજિત છે, ત્યારે રાજા વિચારી રહ્યો હતો. તે સમયે હરિએ એ ઉપાય જણાવ્યો જે પહેલાં ઉદ્ધવએ પણ કહ્યું હતો. ભીમસેન, અર્જુન અને કૃષ્ણ—આ ત્રણેય બ્રાહ્મણોના લક્ષણો ધારણ કરીને, ગિરિવ્રજ પહોંચ્યા, જ્યાં બૃહદ્રથપુત્ર જરાસંધ રહેતો હતો. યોગ્ય સમયે મહેમાનો તરીકે તેઓ ગૃહસ્થના ઘરમાં પ્રવેશ્યા અને બ્રાહ્મણોના વેશમાં રાજકુળના પુરુષોએ પરંપરા અનુસાર વર્તન કર્યું. તેઓએ કહ્યું: “રાજન, જાણો કે દૂરથી મહેમાનો આવ્યા છે. હે ભાગ્યશાળી, અમને જે ઇચ્છા છે તે આપો.” તેઓએ પૂછ્યું: “ધૈર્યવાન માટે શું અસહ્ય છે? અધર્મી માટે શું અયોગ્ય છે? દાનશીલ માટે શું આપવું અશક્ય છે? અને જે સર્વેમાં સમતા જુએ છે, તેનાથી મહાન કોણ?” તેમણે વધુ કહ્યું: “જે પુરુષ પોતાના નાશવંત શરીરે હોવા છતાં, શક્તિ હોવા છતાં, સજ્જનોમાં ચિરંજીવ યશ પ્રાપ્ત કરતો નથી, તે ખરેખર દયનીય છે. હરિશ્ચંદ્ર, રંતિદેવ, શિબી, બલિ, શિકારી અને પખી—આ બધા જ નાશવંત શરીર દ્વારા શાશ્વત યશ પ્રાપ્ત કરી ગયા.” શુકદેવે કહ્યું: તેમની વાણી, દેખાવ અને ધનુષ્યની ડોરીના નિશાનથી યુક્ત હાથ જોઈને, જરાસંધે તેમને ઓળખી લીધા અને વિચાર કર્યો: “આ રાજકુળના સગાં બ્રાહ્મણોના વેશમાં આવ્યા છે; હું તેમને દાનરૂપે પોતાનું શરીર પણ આપી દઈશ, જે છોડવું અતિ કઠિન છે.” તેને યાદ આવ્યું: “બલિના યશ વિશે સાંભળાયું છે કે તે સર્વ દિશામાં શુદ્ધ અને પ્રસિદ્ધ રહ્યું—even જ્યારે વિષ્ણુએ બ્રાહ્મણ બનીને તેની સંપત્તિ લઈ લીધી. ઇન્દ્રનું ધન મેળવવા ઈચ્છતા, વિષ્ણુએ બ્રાહ્મણરૂપે આવીને દૈત્યરાજથી ધરતી મેળવી લીધી—તે જાણતો અને સંયમી હોવા છતાં તેણે આપી દીધી.” જરાસંધે વિચાર્યું: “ક્ષત્રિયના સગાંનું શરીર શું કામનું, જો તે બ્રાહ્મણોની સેવા માટે જ જીવતું હોય? જ્યારે શરીર અહીં છૂટી જાય, ત્યારે મોટું યશ પ્રાપ્ત થાય છે.” આવા ઉદ્દાત ભાવથી તેણે કૃષ્ણ, અર્જુન અને ભીમને કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણો, તમારી ઇચ્છા કહો; હું તમારે માટે પોતાનું માથું પણ આપી દઈશ.” ત્યારે ભગવાને કહ્યું: “હે રાજન, જો તમને યોગ્ય લાગે તો અમને યુદ્ધ આપો—યુગલ યુદ્ધ. અમે અહીં રાજકુળ સાથે યુદ્ધ કરવા જ આવ્યા છીએ, બીજા કશું ઈચ્છતા નથી.” પછી તેણે ઓળખાણ આપી: “આ ભીમસેન છે, હે પાર્થ; તેનો ભાઈ અર્જુન છે. હું કૃષ્ણ, તેમનો માતુલ અને તમારો શત્રુ છું.” આ સાંભળીને, મગધના રાજાએ જોરથી હસી કહ્યું: “તો, હે મૂર્ખો, હું તમને યુદ્ધ આપું છું.” તેણે કૃષ્ણને કહ્યું: “હું તારા સાથે યુદ્ધ નહીં કરું, કેમ કે તું તો પોતાનાં શહેર, મથુરા, છોડીને દરિયા પાસે છુપાઈ ગયો છે. અર્જુન મારી સમાન બળવાન નથી, ભીમમાત્ર મારી બરાબરી કરે છે.” આવી વાત કરીને, જરાસંધે ભીમને એક મોટી ગદા આપી, પોતે બીજી લીધી અને શહેરમાંથી બહાર નીકળ્યો. પછી બંને મહાવીરોએ મેદાનમાં મુકાબલો કર્યો. તેઓ ગદાઓથી એકબીજાને વીજળી જેવી તાકાતથી મારતા, યુદ્ધમાં ઉન્મત્ત બનીને લડ્યા. તેમની લડાઈ રંગમંચ પરના નૃત્યકારો જેવી લાગી; બંને ડાબી-જમણી તરફ ચક્રવાતમાં ફરતા. ગદાઓના અથડાવાના ધ્વનિ વીજળીના ગર્જના જેવી હતી, અને એ રીતે એકબીજાને મારી રહ્યા હતા, જેમ હાથીઓના દાંત અથડાય. તેઓની ભયાનક ગદાઓ એકબીજાના ખભા, કટિ, પગ, ઘૂંટણ અને માથા પર પડતી અને તૂટી જતી, જેમ બે પ્રચંડ હાથીઓ લડતાં હોય ત્યારે વૃક્ષની ડાળીઓ તૂટી જાય. પછી બંને ગુસ્સામાં એકબીજાને લોખંડ જેવી મજબૂત મુક્કાબાજીથી મારવા લાગ્યા; હાથના અથડાવાનો અવાજ વીજળીના ગર્જના જેવો હતો. બંનેની કૌશલ, બળ અને ઉત્સાહ સરખા હતા, તેથી યુદ્ધમાં કોઈ પણ થાકતો ન હતો. એમ લડતા-લડતા સત્તાવીસ દિવસ વીતી ગયા, અને રાતે તેમના મિત્રોએ દેખરેખ રાખી. એક દિવસે, વૃતોદરે પોતાના માતુલ કૃષ્ણને કહ્યું: “હે માધવ, હું યુદ્ધમાં જરાસંધને હરાવી શકતો નથી.” કૃષ્ણે દુશ્મનના જન્મ અને મૃત્યુને જાણીને, અને તેની જિંદગી જરા નામની સ્ત્રીના જોડાણથી ટકી છે એ જાણી, પોતાના તેજથી પાર્થને બળ આપ્યું અને ઉપાય વિચાર્યો. પછી, જેનું દૃષ્ટિ ક્યારેય નિષ્ફળ થતું નથી એવા કૃષ્ણે, એક ડાળ તોડી બતાવીને ભીમને સંકેત આપ્યો. ભીમે એ સંકેત સમજ્યો અને પોતાના શત્રુને પગથી પકડીને જમીન પર ફેંકી દીધો. પછી, એક પગ પર પગ રાખીને અને બીજો પગ હાથથી પકડીને, ભીમે જરાસંધને ગોદીથી ફાડી નાખ્યો, જેમ મહાઘટક હાથી ડાળી ફાડી નાખે. લોકો જોઈ રહ્યા હતા—જરાસંધનું શરીર બે ભાગમાં વિભાજિત થયું: એક ભાગમાં એક જ પગ, જાંઘ, વંક્ષણ, કટિ, પીઠ, છાતી અને ખભા; બીજા ભાગમાં એક જ હાથ, આંખ, ભ્રૂ અને કાન. મગધના રાજાના મૃત્યુથી મોટો કલરવ થયો. ભીમ, કૃષ્ણ અને અર્જુનને લોકો ભેટી અને વંદન કર્યા. ભગવાન, સર્વજીવોના સર્જક અને સ્વયંસંયમી, જરાસંધના પુત્ર સહદેવને મગધનો રાજા બનાવ્યા અને જરાસંધે જે રાજાઓને કેદ કર્યા હતા, તેમને મુક્ત કર્યા. આ રીતે 'જરાસંધવધ' નામનું બેંસીયું બહત્તેરમું અધ્યાય પૂર્ણ થયું. શુકદેવે આગળ કહ્યું: છદમયુદ્ધમાં હરાવાયેલા અને કેદમાં મુકાયેલા, ૧૬,૮૦૦ રાજાઓ પર્વતની ગુફામાંથી બહાર આવ્યા. તેઓ મેલામાં કપડાં પહેરેલા અને દુર્બળ, ભૂખથી સુકાઈ ગયેલા, કેદની પીડાથી ત્રસ્ત, સામે કૃષ્ણને જોઈ રહ્યા હતા—કાળી વર્ણના, પીળા વસ્ત્રોમાં વિભૂષિત.