યુધિષ્ઠિરના ઇન્દ્રપ્રસ્થમાં શ્રીકૃષ્ણ અને તેમના પત્નીઓ આવ્યા ત્યારે, સાસુના સૂચનથી કૃષ્ણ તથા તેમની પત્નીઓએ રુક્મિણી, સત્ય, ભદ્રા અને જામ્બવતીને માન આપ્યો. તેઓએ કાલિન્દી, મિત્રવિંદા, શૈબ્યા, નાગ્નજિતી અને અન્ય ગુણવંતી સ્ત્રીઓ, જેમણે ત્યાં હાજરી આપી હતી, તેમને પણ વસ્ત્ર, ફૂલમાળાઓ, આભૂષણો અને અન્ય ભેટો આપી આદરપૂર્વક સન્માનિત કર્યા. રાજા યુધિષ્ઠિરએ જનાર્દન, તેમની સેના, સેવકો અને પત્નીઓ માટે ફરી-ફરીને અતિથ્યતાનું આયોજન કર્યું, તેમને સુખથી રાખ્યા. કૃષ્ણે ફાળ્ગુન સાથે ખાંડવવનમાં અગ્નિદેવને પ્રસન્ન કર્યા અને માયાને મુક્ત કર્યા, જેના દ્વારા રાજા માટે દિવ્ય સભા બનાવવામાં આવી. શ્રીકૃષ્ણ, રાજા યુધિષ્ઠિરને પ્રસન્ન કરવા, ઘણા મહિનાં સુધી ત્યાં રહ્યા, અને ફાળ્ગુન સાથે રથમાં વિહાર કરતા, યોદ્ધાઓની વચ્ચે રહેતા. આ રીતે, 'કૃષ્ણના ઇન્દ્રપ્રસ્થની યાત્રા' નામે સાતત્રીસમા અધ્યાયનો અંત આવ્યો, જે શ્રીમદ્ ભાગવતના દશમ સ્કંધના બીજા ભાગમાં વર્ણવાય છે. એક વખત, શુકદેવજી કહે છે, રાજા યુધિષ્ઠિર વિધાનસભામાં, ઋષિઓ, બ્રાહ્મણો, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને તેમના ભાઈઓની વચ્ચે બેઠા હતા. વંશના વડીલો, ગુરુઓ, સગાં-સબંધીઓ અને કટુંબીઓ પણ સાંભળતા હતા. યુધિષ્ઠિરે કહ્યું: "હે ગોવિંદ, હું રાજસૂય યજ્ઞ દ્વારા તમારી મહિમા સાથે પૂજન કરવા ઈચ્છું છું; હે પ્રભુ, કૃપા કરીને એનું આયોજન કરો." "જે લોકો સતત તમારા પગલાંમાં ચાલે છે, તમને ધ્યાન કરે છે, અને તમારી સ્તુતિ કરે છે, તેઓ દુઃખનો નાશ કરે છે અને મુક્તિ પામે છે; જો તેઓ ઈચ્છે તો, આશીર્વાદ પણ પામે છે, કેમ કે બીજું કોઈ આપી શકતું નથી." "હે ભગવાન, તમારા પગલાંની સેવા દ્વારા, આ જગત તેનો પ્રભાવ અહીં જોઈ શકે. જે તમારી ઉપાસના કરે છે, અને જે નથી કરતા – બંનેમાં, હે મહાબલી, કુરૂ અને શ્રિન્જયોની સાચી સ્થિતિ દર્શાવો." "તમારા માટે, જે સર્વના આત્મા છો, સ્વ અને અન્ય વચ્ચે કોઈ ભેદ નથી; તમારી કૃપા, કલ્પવૃક્ષ જેવી છે, સેવા પ્રમાણે મળે છે, બીજાંથી નહીં." શ્રીકૃષ્ણે કહ્યું: "હે રાજા, દુશ્મનોનો નાશ કરનાર, તમારો સંકલ્પ યોગ્ય છે; એથી તમારી શુભ કીર્તિ સર્વ જગતમાં ફેલાશે. આ મહાન યજ્ઞ ઋષિઓ, પિતૃઓ, દેવો, મિત્રો—even અમને અને સર્વ જીવોને પણ મનપસંદ છે." "તમે સર્વ રાજાઓને જીતીને જગતને કાબૂમાં લો, અને યજ્ઞ માટે જરૂરી સામગ્રી એકત્ર કરો." "હે રાજા, તમારા ભાઈઓ લોકપાલોના અંશથી જન્મ્યા છે; તમે આત્મસંયમથી અમને જીત્યા છો, જ્યારે આત્મસંયમ વગરના અમને જીતવા અસમર્થ છે." "આ જગતમાં કોઈ પણ શક્તિ, યશ, ધન, વૈભવમાં અમને પાર નથી કરી શકે—even દેવતાઓ પણ નહીં, તો પૃથ્વીના રાજાઓ તો શું!" શુકદેવજી કહે છે: ભગવાનના વચન સાંભળીને, યુધિષ્ઠિરના મુખમાં આનંદ ફૂટી ઊઠ્યો; તેમણે પોતાના ભાઈઓને, વિષ્ણુની શક્તિથી સશક્ત કરી, દિશાઓ જીતવા મોકલ્યા. સહદેવને શ્રિન્જયો સાથે દક્ષિણ, નકુલને પશ્ચિમ, અર્જુનને ઉત્તર, અને ભીમને પૂર્વ દિશામાં મોકલ્યા—મત્સ્ય, કૈકય અને મદ્રો સાથે. એ યોદ્ધાઓએ સર્વ દિશામાં રાજાઓને જીતીને, યુધિષ્ઠિર માટે બહુધા ધન લાવ્યું. જ્યારે યુધિષ્ઠિરને ખબર પડી કે જરાસંધ અજય છે, ત્યારે હરીએ એ માટે ઉપાય કહ્યો—જે ઉદ્ધવએ પહેલા સમજાવ્યો હતો. ભીમસેન, અર્જુન અને કૃષ્ણ—ત્રણે બ્રાહ્મણોની લાક્ષણિકતાઓ ધરાવતા—ગિરિવ્રજ ગયા, જ્યાં બૃહદ્રથનો પુત્ર જરાસંધ રહેતો હતો. યોગ્ય સમયે, મહેમાનો તરીકે, તેઓ ઘરમાલિકના ઘરમાં પ્રવેશ્યા અને બ્રાહ્મણ તરીકે વર્તન કર્યું. "હે રાજા, મહેમાન આવ્યા છે—દૂરથી આવનાર ઇચ્છુકો. હે ભાગ્યશાળી, અમને જે જોઈએ તે આપો." "ધીરજ ધરનાર માટે શું અસહ્ય છે? અધર્મી માટે શું અયોગ્ય છે? દયાળુ માટે શું ન આપવું? અને સર્વને સમાન જોવા વાળા કરતાં શ્રેષ્ઠ કોણ?" "જે ક્ષત્રિય, પોતાના અવિનાશી યશ માટે, શક્તિ હોવા છતાં, કશું કરે નહીં, તે ખરેખર દયનીય ગણાય છે." "હરીશ્ચંદ્ર, રંતિદેવ, શિબિ, બલિ, શિકારી, પાંખી—એ બધા અવિનાશી યશને નાશવંત શરીરથી પ્રાપ્ત કર્યા છે." શુકદેવજી કહે છે: તેમના અવાજ, રૂપ અને હાથમાં ધનુષ્યના દાગ જોઈ, જરાસંધે મહેમાનોને ઓળખ્યા અને વિચાર કર્યો. "આ રાજકુળના સગાં બ્રાહ્મણના લાક્ષણિકતા ધરાવે છે; હું એમને—even પોતાનું શરીર, જે છોડવું અઘરું છે—દાન આપીશ." "બલિ રાજાનું યશ, વિશિષ્ટ અને સર્વ દિશામાં ફેલાયેલું, વિષ્ણુએ—even સંપત્તિ છીનવી લીધા બાદ—બ્રાહ્મણ રૂપે રહીને, યશ જાળવી રાખ્યું." "ઇન્દ્રની સંપત્તિ ઇચ્છતા, વિષ્ણુ બ્રાહ્મણ બની, દૈત્ય રાજા પાસે પૃથ્વી લીધા, અને રાજાએ જાણતાં-જાણતાં પણ, આપ્યું." "ક્ષત્રિય સગાંનું શરીર શું કામનું, જો માત્ર બ્રાહ્મણ માટે જીવવું હોય? અહીં શરીર છૂટે, તો વિશાળ યશ મળે છે." એ રીતે, ઉત્તમ ભાવથી, જરાસંધે કૃષ્ણ, અર્જુન અને ભીમને કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણો, તમારો ઇચ્છિત વસ્તુ પસંદ કરો; હું તમારે માટે—even પોતાનું મસ્તક આપીશ." શ્રીકૃષ્ણે કહ્યું: "હે રાજા, જો યુદ્ધ યોગ્ય લાગે, તો યુદ્ધ આપો; અમે રાજકુળ સાથે યુદ્ધ માટે આવ્યા છીએ, બીજું કશું ઈચ્છતા નથી." "આ ભીમસેન છે, હે પાર્થે; તેનો ભાઈ અર્જુન છે. હું, કૃષ્ણ, તેમનો મામા અને તમારો દુશ્મન." આ રીતે જાણીને, જરાસંધ રાજાએ જોરથી હસીને, ગુસ્સામાં કહ્યું: "હું તમારે યુદ્ધ આપીશ, હે મૂર્ખો!" "કૃષ્ણ, તું કાયર છે; તારી વિરતા સંશયાસ્પદ છે; તું પોતાની માતૃ શહેર, મથુરા, છોડી, સમુદ્ર કિનારે આશ્રય લીધો." "આ ભીમસેન મારી ઉંમરનો છે, પણ શક્તિમાં સમાન છે; અર્જુન યુદ્ધ માટે યોગ્ય નથી, પણ ભીમ મારી બરાબરી કરે છે." એ રીતે, જરાસંધે એક વિશાળ ગદા ભીમસેનને આપી, પોતે બીજી લીધી, અને શહેરની બહાર ગયો. ત્યાં, બંને સમાન વિરતા ધરાવતા યોદ્ધાઓ, યુદ્ધ ક્ષેત્રે મળ્યા; યુદ્ધમાં ઊંડી ઉત્સાહથી, વીજળી જેવી ગદાઓથી, એકબીજાને પ્રહાર કર્યા.