કુરુરાજ, એ સમયે ત્યાં કેટલાક બ્રાહ્મણો બેઠા હતા, જે બ્રહ્મવિદ્યા જાણતા અને પૂર્વજ રાજાઓની પુણ્યકથા વર્ણવી રહ્યા હતા. એ જ સમયે, એક અજાણી અને અનોખી મુગ્ધતા ધરાવતો પુરુષ દરબારમાં આવ્યો. દ્વારપાલોએ તેને ભગવાન શ્રીકૃષ્ણને જાણ કરી અંદર લાવ્યો. તેણે જોડેલા હાથથી શ્રીકૃષ્ણને વંદન કર્યું અને ત્યાં હાજર રાજાઓને જણાવ્યું કે કેવી રીતે જરાસંધે તેમને કેદ કરી દુઃખ આપ્યું છે. તે સંદેશવાહકે કહ્યું કે, જેઓ રાજાઓ જરાસંધની જીતને માની ન લીધા, તેમને તેણે બળપૂર્વક પકડી લીધા છે. ગિરિવ્રજમાં બે દસ હજાર રાજાઓનાં સમૂહો બંધક બનાવવામાં આવ્યા છે. તે રાજાઓએ વિનયપૂર્વક શ્રીકૃષ્ણને કહ્યું: "હે કૃષ્ણ, હે અપરિમિત આત્મા, આશ્રય લેતાંના ભય દૂર કરનાર, અમે સંસારના ભયથી અને મનની અસંગતિથી પીડાતા તારી શરણમાં આવ્યા છીએ." "આ જગત અધર્મમાં લીન છે અને ધર્મનું માન રાખતું નથી; છતાં, તારો આ અવતાર તારી આરાધના માટે જ થયો છે. જે કોઈ અચાનક નિદ્રાહીનની જીંદગીની આશા તોડે છે—તેણે નમસ્કાર. હે પ્રભુ, તું ધર્મના રક્ષક અને અધર્મના દમક છે. તારું આદેશ કોણ અવગણે? પોતાનાં કર્મનું ફળ કોણ મેળવે છે—એ અમને ખબર નથી." "રાજાઓનું સુખ સ્વપ્ન જેવું છે, બીજા પર આધારિત અને હંમેશાં ભયમાં રહેવું પડે છે. આત્માસુખ, જે તારા દ્વારા નિઃશંક પ્રાપ્ત થાય છે, તેને છોડી અમે દુઃખ ભોગવી રહ્યા છીએ—કેમ કે તારી માયાથી ભ્રમિત થયા છીએ." "હે પ્રભુ, તારા પાદપદ્મો આશ્રય લેનારના દુઃખ દૂર કરે છે, અમને જરાસંધના બંધનમાંથી મુક્ત કરો. તું એકલાએ દસ હજાર હાથીની તાકાત ધરાવતો છે અને જેઓ અમને સિંહ જેવો રાજા કેદમાં રાખે છે, તેને પણ તું રોકી શકીશ." "જેઓ વિશ્વ વિજયમાં મગ્ન અને અભિમાની છે, તેમને તું એકવાર નહીં, બાવીસ વખત યુદ્ધમાં હરાવ્યો છે. હવે તે તારા પ્રજાને પીડાવે છે—હે અજેય, તું યોગ્ય કાર્ય કર." એ દૂતએ કહ્યું: "આ બધા રાજાઓ જરાસંધ દ્વારા કેદ કરવામાં આવ્યા છે અને તને જોવા માટે તરસે છે. કૃપા કરીને તારા ચરણોમાં આશ્રય લીધેલા આ પીડિતોને કલ્યાણ આપો." શુકદેવજી કહે છે: એ રીતે રાજદૂત વાત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે અચાનક દેવર્ષિ નારદજી, જટાજૂટ ધરાવતા અને તેજસ્વી, સૂર્યની જેમ પ્રગટ થયા. તેમને જોઈને શ્રીકૃષ્ણ, સર્વલોકના સ્વામી, પોતાના સહયોગીઓ અને સભ્યજનો સાથે ઉભા થયા અને હર્ષથી માથું નમાવી વંદન કર્યું. શ્રીકૃષ્ણે નારદજીનું યથાવિધિ આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું, તેમને આસન અપાયું અને શ્રદ્ધા તથા ભક્તિથી મીઠા શબ્દોમાં પૂછ્યું: "ત્રણે લોકમાં સુખ-શાંતિ છે ને? ભગવાનના યશથી સર્વત્ર કલ્યાણ વધે છે, એ તો નિશ્ચિત છે. હે જગતપિતા, તને બધું જ જાણીતું છે, તો પાંડવો શું ઇચ્છે છે—એ કહો." નારદજી બોલ્યા: "હે પ્રભુ, તારી માયા અનેકવાર જોયેલી છે—જે પાર પાડી શકાય તેવી નથી. તું સર્વજગતના સર્જક અને માયાધારી છે. તું જીવોમાં વ્યાપી રહીએ પણ તારો મહિમા છુપાયેલો રહે છે. તારા કર્મોને કોણ જાણે? જગતનું સર્જન અને લય તું માયાથી કરે છે. જે દેખાય છે એ માત્ર બુદ્ધિની પ્રતિબિંબ છે. તું ભેદાતીત છે—મારે નમન." "જે આત્માને સંસારથી મુક્ત કરે છે, જેને શરીરના દુઃખની ખબર નથી, જે પોતાની લીલાથી પોતાનું યશ વધાવે છે—એ અંધકાર નાશક તારી શરણમાં છું." "હવે, હે બ્રાહ્મણશ્રેષ્ઠ, હું તારા ભક્ત, પાંડુપુત્ર, જે તારો પિતરાઈ છે, તેની ઈચ્છા જણાવું છું. એ મનુષ્યોને આશ્ચર્યમાં મુકે એવું કાર્ય કરવા જઈ રહ્યો છે." "પાંડુનંદન બ્રહ્મા જેવા યશ માટે તારી રાજસૂય યજ્ઞથી પૂજા કરવા ઈચ્છે છે. એ મહાયજ્ઞમાં દેવતાઓ અને મહારાજાઓ તને દર્શન કરવા ઉત્સુક થઈ એકઠા થશે." "જે તારો શ્રવણ, કીર્તન કે ધ્યાન કરે છે—even નજીકમાં રહેતા પણ પવિત્ર થાય છે—તો જે તને જુએ કે સ્પર્શે, તેઓનું તો શું કહેવું? તારા પાદપદ્મનું યશ ત્રિલોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. જેના ચરણકમળથી નીકળેલી ગંગાજળ સ્વર્ગમાં મંદાકિની, પાતાળમાં ભોગવતી અને પૃથ્વી પર ગંગા તરીકે પવિત્ર કરે છે—એ જળ સર્વલોકનું કલ્યાણ કરે." શુકદેવજી કહે છે: ત્યારબાદ, પોતાના પક્ષના યુદ્ધ માટે ઉત્સુક સભ્યો વચ્ચે, શ્રીકૃષ્ણ હળવદંત હસ્યા અને પોતાના પ્રિય સખા ઉદ્ધવને મીઠા શબ્દોમાં સંબોધન કર્યું. ભગવાને કહ્યું: "હે ઉદ્ધવ, તું અમારી દૃષ્ટિ છે, સત્યમિત્ર છે અને ઉપદેશના તત્વને જાણે છે. તેથી, અહીં શું કરવું તે કહો; અમને વિશ્વાસ છે અને અમે તેમ જ કરીશું." માલિકના આદેશથી, સર્વજ્ઞાન હોવા છતાં, ઉદ્ધવે વિનયપૂર્વક માથું નમાવી સ્વીકાર આપ્યો. (અધ્યાય સત્તરનો અંત થાય છે.) શુકદેવજી કહે છે: દેવર્ષિ નારદના વચનો સાંભળી, ઉદ્ધવ, જે વિદ્વાનોમાં શ્રેષ્ઠ છે, સભા અને શ્રીકૃષ્ણની મનોભાવના સમજ્યા પછી બોલ્યા: "હે પ્રભુ, જેમ દેવર્ષિએ કહ્યું, તેમ તમારે યજ્ઞમાં સલાહકાર થવું, તારા પિતરાઈ ભાઈ પાંડવનું રક્ષણ કરવું અને આશ્રય લઈ આવેલા રાજાઓને શરણ આપવું." "રાજસૂય યજ્ઞ તમારે કરવો જોઈએ, હે મહાબલી, દિશાઓના વિજેતા તરીકે; અને જરાસંધનો પરાજય બંને હેતુ સિદ્ધ કરશે—મારે એવું લાગે છે." "અમારાં માટે પણ મોટું કલ્યાણ થશે, હે ગોવિંદ, અને તું કેદમાં રહેલા રાજાઓને મુક્ત કરી તારો યશ વધારશે." "એ રાજા ખૂબ જ દુર્ગમ છે, દસ હજાર હાથીની તાકાત ધરાવે છે; અને ભીમ સિવાય બીજું કોઈ તેને સમો નથી. તેને સેના દ્વારા નહીં, પણ એકલાં યુદ્ધમાં હરાવવો પડશે. એ બ્રાહ્મણોનો ભક્ત છે અને કદી માગણી નકારતો નથી." "વૃકોદર (ભીમ) બ્રાહ્મણ વેશમાં જઈને તેની પાસે માગણી કરે અને તારી હાજરીમાં એકલ યુદ્ધમાં તેને અવશ્ય મારે—એમાં શંકા નથી." "પરમેશ્વર, તું જગતના સર્જન તથા સંહારનું કારણ છે—હિરણ્યગર્ભ અને શર્વ પણ તારી શક્તિના સ્વરૂપ છે." "તારા શુદ્ધ કૃત્યો દેવતાઓના ઘરમાં ગવાય છે: રાજાઓના શત્રુઓના સંહાર, ગોપીઓ દ્વારા તારી મુક્તિ, ગજપતિની પત્નીઓ, જનકની પુત્રીઓ, તારા માતા-પિતા, ઋષિગણ અને અમારાથી પણ." "હે કૃષ્ણ, જરાસંધનો સંહાર બહુ હેતુઓને સિદ્ધ કરશે; અને તારો ઇચ્છિત યજ્ઞ પણ એથી પૂર્ણ થશે." શુકદેવજી કહે છે: એ રીતે, રાજા, ઉદ્ધવના વચનો, જે સર્વ રીતે શુભ અને અચ્યૂતને મનગમતા હતા, દેવર્ષિ, યદુવૃદ્ધો અને શ્રીકૃષ્ણે પણ માન્ય કર્યા. પછી દેવકીનંદન ભગવાને પ્રસ્થાનનો આદેશ આપ્યો; વડીલોના આશીર્વાદ લીધા, દારુક, જયિત્ર અને અન્ય સેવકોને સૂચના આપી, અને મહાબલી શ્રીકૃષ્ણ યાત્રાની તૈયારી કરવા લાગ્યા.