જેમ પાણીમાં બબ્બલાં ઊભાં થાય છે અને જીવજંતુઓમાં કેટલાય જીવ માત્ર જન્મે છે અને મૃત્યુ પામે છે, તેમ જ, જે લોકો ભગવાનની કથાઓ સાંભળતા નથી, તેમનો જન્મ પણ ફક્ત મૃત્યુ માટે જ થાય છે. જેમ સુકા વાંસના ગાંઠને ફાડી નાખવી અજાયબી છે, પણ એથી પણ મોટી અજાયબી તો એ છે કે કથા સાંભળવાથી હૃદયની ગાંઠ તૂટી જાય છે. જ્યારે કોઈ સત્કાર્યે સાત દિવસ સુધી શ્રવણ કરે છે, ત્યારે હૃદયની ગાંઠ તૂટી જાય છે, બધા સંશય દૂર થાય છે અને કર્મો પણ ક્ષય પામે છે. જ્યારે મન ભગવાનની કથાના પવિત્ર તીર્થ પર સ્થિર થાય છે, જે સંસારના માટી જેવા મલિનતાને ધોઈ નાંખે છે, ત્યારે જ મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે, એવું વિદ્વાનો કહે છે. આ રીતે વાતચીત ચાલી રહી હતી ત્યારે અચાનક એક દિવ્ય વિમાન ત્યાં આવી પહોંચ્યું, તેના આસપાસ વૈકુંઠના નિવાસીઓ હતા અને તે પ્રકાશથી ચમકી ઉઠ્યું. સૌએ જોયું કે ધુંધુળીનો પુત્ર એ વિમાને ચડી ગયો. વિમાનમાં બેઠેલા વૈષ્ણવોને જોઈને ગોકર્ણે પૂછ્યું: “હું અહીં ઘણા શુદ્ધ શ્રોતાઓ જોઈ રહ્યો છું, તો બધાને એક સાથે વિમાન કેમ મળ્યા નથી? સૌએ સમાન રીતે કથા સાંભળી છે, તો પરિણામમાં ભેદ કેમ આવ્યો? હરીભક્તો, કૃપા કરીને આ સમજાવો.” હરિભક્તોએ કહ્યું: “પરિણામમાં ભેદ શ્રવણના ભેદને કારણે છે. સૌએ સાંભળ્યું ખરું, પણ સૌએ એટલી મનન અને ચિંતનપૂર્વક સાંભળ્યું નથી. પૂજા-ઉપાસનામાં પણ આવું જ છે, તેથી પરિણામમાં ભેદ આવે છે. જે આત્માએ સાત રાત ઉપવાસ સાથે શ્રવણ કર્યું, તેણે મનથી ચિંતન અને એકાગ્રતા પણ કરી.” જ્ઞાન સ્થિર ન હોય તો નાશ પામે છે, અવગણનાથી શ્રવણ વ્યર્થ જાય છે, સંશયથી મંત્ર નાશ પામે છે અને ચિત્ત ચંચળ હોય તો પાઠ પણ બગડી જાય છે. જે સ્થળ પર વિષ્ણુનું સ્મરણ નથી, તે સ્થળ નાશ પામે છે; અયોગ્યને શ્રાદ્ધ કરવું, અજ્ઞાને દાન કરવું, દુશ્ચરિત્રથી કુટુંબ પણ નાશ પામે છે. ગુરુના વચનમાં શ્રદ્ધા, અંતરમાં વિનમ્રતા, મનના દોષો પર વિજય અને કથામાં અવિચલ ધ્યાન—આ બધું અને આવું જે થાય, ત્યારે જ શ્રવણનું ફળ મળે છે અને કથા પૂર્ણ થતાં સૌને વૈકુંઠપ્રાપ્તિ નિશ્ચિત છે. “હે ગોકર્ણ, તને તો શ્રીગોવિંદ પોતે ગોલોક આપશે.” એમ કહીને હરીભક્તો વૈકુંઠે વિમાનોમાં જતાં રહ્યા. પછીના મહિને ગોકર્ણે ફરી કથા કરી અને સૌએ ફરી સાત રાત શ્રવણ કર્યું. “હે નારદ, હવે કથા પૂર્ણ થયા પછી શું થયું એ સાંભળ.” કથા પૂર્ણ થતાં જ ત્યાં ભગવાન હરી ભક્તો અને દિવ્ય વિમાનો સાથે પ્રગટ થયા. એ સમયે જયઘોષ અને વંદના થઈ. હરીએ આનંદમાં પાંડજણ્ય શંખ વગાડ્યો અને ગોકર્ણને હૃદયપૂર્વક ભેટી, તેને પોતાને સમાન બનાવી દીધો. હરીએ તુરંત બીજા શ્રોતાઓને મેઘ જેવો શ્યામ, પીળાં વસ્ત્રો, મુગટ અને કુંડલોથી અલંકૃત કરી દીધા. એ ગામમાં જે ઘોડાપાલક અને ચંડાળમાં જન્મેલા લોકો હતા, તેમને પણ ગોકર્ણની કૃપાથી એ સમયે દિવ્ય વિમાનોમાં બેસાડવામાં આવ્યા. એ સૌ હરિધામે ગયા, જ્યાં યોગીઓ પણ પહોંચતા નથી; એ ગોપાળક ગોકર્ણ સાથે ગોલોક પહોંચ્યા. ભગવાને ભક્તોની કથા સાંભળી આનંદથી સૌને ગોલોકમાં મોકલ્યા. જેમ અયોધ્યાવાસીઓ રામ સાથે એક થયા હતા, તેમ શ્રીકૃષ્ણે સૌને ગોલોકમાં લઈ ગયા, જે યોગીઓ માટે પણ દુર્લભ છે. એ લોકમાં, જ્યાં સૂર્ય, ચંદ્ર કે દેવતાઓ પણ નથી પહોંચતા, ત્યાં એ સૌ ભગવતકથા શ્રવણથી પહોંચી ગયા. અહીં અમે કહેવું છે કે, સાત દિવસ કથાના શ્રવણથી જે તેજસ્વી ફળ મળે છે, એ ગોકર્ણની કથા કાનથી પી જનાર—even those in the womb—એમને ફરી જન્મ લેવો પડતો નથી. વાયુ, પાણી, પાનથી ઉપવાસ, કઠોર તપ, યોગાભ્યાસથી પણ જે અવસ્થા મળતી નથી, એ સાતદિન કથા શ્રવણથી મળે છે. મહર્ષિ શાંડીલ્ય પણ ચિત્રકૂટમાં બેસીને આ પાવન ઇતિહાસનું પઠન કરે છે અને બ્રહ્માનંદમાં લીન રહે છે. આ કથા સર્વોપરી પવિત્ર છે; એકવાર સાંભળવાથી જ પાપરાશી નાશ પામે છે. શ્રાદ્ધમાં વાપરવાથી પિતૃઓ તૃપ્ત થાય છે; રોજ પઠનથી મુક્તિ મળે છે અને પુનર્જનમ નથી થતો. હવે, શ્રીમદ્ ભાગવતની મહિમા—છઠ્ઠું અધ્યાય: સાતદિન કથા શ્રવણની વિધિ. કુમારો કહે છે: હવે અમે સાત દિવસ શ્રવણની વિધિ સમજાવીએ છીએ; સામાન્ય રીતે આ વિધિ મિત્રો અને સંપત્તિ સાથે થાય છે. જ્યોતિષીને બોલાવી, શુભ મુહૂર્ત પૂછવું જોઈએ અને લગ્ન જેવી તૈયારી કરવી. નભસ, આશ્વિન, ઉર્જા અને માર્ગશીર્ષ માસો કથા આરંભ માટે પવિત્ર અને શુભ છે; આ માસો શ્રોતાઓને મુક્તિ આપનાર છે. અન્ય માસો બ્રાહ્મણો માટે ટાળવા યોગ્ય છે; તે છોડવા. અન્ય મિત્રો અને જહેમત કરનારને પણ ત્યાં નિયુક્ત કરવું. દરેક પ્રદેશમાં પ્રયત્નપૂર્વક સંદેશ મોકલવો: “અહીં કથા થવાની છે, ગૃહસ્થોએ આવવું.” કેટલીક હરિકથાઓ અને અચ્યૂતની સ્તુતિઓ દૂર છે—સ્ત્રીઓ, શૂદ્રો અને અન્ય લોકો—એમને પણ કથા સાંભળવાની વ્યવસ્થા કરવી. દરેક વિસ્તારમાં, જે વૈષ્ણવ વૈરાગી કીર્તન માટે ઉત્સુક હોય, તેમને પત્ર લખવા, એમ લખવું જરૂરી છે. સાત રાત સુધી સત્પુરૂષોનું સંગમ થશે, જે દુર્લભ છે; અહીં અનોખી અને અદ્વિતીય રસવાળી કથા થશે. જેને શ્રીમદ્ ભાગવતના અમૃતને પીવાની ઉત્કંઠા હોય, એવા સૌ પ્રેમપૂર્વક જલ્દી આવી જવું. જો કોઈ દિવસ સ્થાન ન મળે તો પણ, દરેક રીતે હાજરી સુનિશ્ચિત કરવી; અહીં એક ક્ષણ પણ દુર્લભ છે. આ રીતે સૌ માટે વ્યવસ્થા કરવી, વિનમ્રતાથી; તમામ મહેમાનો માટે નિવાસની વ્યવસ્થા કરવી. તીર્થ, વન કે ઘરમાં—જ્યાં પણ ધરા વિશાળ હોય, ત્યાં આ કથાનું શ્રવણ શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. આ રીતે ભગવાનની કથા શ્રવણથી સર્વેને કલ્યાણ, પવિત્રતા અને પરમગતિ પ્રાપ્ત થાય છે.