ગોકર્ણના ભાઈએ, જે અતિકૃપાળુ હતા, તેમના ચરણોમાં તરત જ વંદન કરીને ધૂંધુલીના પુત્રએ કહ્યું: “તમારી દયાથી હું બંધન અને પ્રેતત્વના દોષથી મુક્ત થયો છું.” પછી તેણે કહ્યું, “ભગવતકથાનું discourse ધન્ય છે, જે પ્રેતાત્માઓના દુઃખનો નાશ કરે છે; અને ધન્ય છે એ સાત દિવસની ભાગવત સપ્તાહ, જે કૃષ્ણના ધામની પ્રાપ્તિનું ફળ આપે છે. જ્યારે કોઈ સાત દિવસ શ્રવણ કરે છે, ત્યારે તમામ પાપો કાંપે છે; આ કથાનુ શ્રવણ આપણું તત્કાળ ઉદ્ધાર કરે છે. બોલ, મન કે કર્મથી થયેલા, ભલે ભીના હોય કે સૂકા, હલકા કે ભારવાન, બધા પ્રકારના પાપ શ્રવણથી દહાઇ જાય છે, જેમ અગ્નિ ઈંધણને ભસ્મ કરી નાખે છે. ભારતમાં, વિદ્વાનો અને દેવસભામાં, જેમણે કથાનું શ્રવણ કર્યું નથી, તેમના જન્મને નિષ્ફળ ગણવામાં આવે છે. શરીર જો મજબૂત અને પોષિત હોય પણ અસ્થીર હોય, અને તેમાં શુકદેવજીની કથા સાંભળવામાં ન આવે, તો એ શરીરનું રક્ષણ શું કામનું? આ શરીર તો હાડકાંના થાંભલા, સ્નાયુથી બંધાયેલું, માંસ અને લોહીથી લપેટાયેલું, ચામડીથી ઢંકાયેલું, દુર્ગંધયુક્ત, મૂત્ર અને વિસર્જનનું પાત્ર છે. વૃદ્ધાવસ્થા, દુઃખ અને કર્મના ફળોથી પીડાયેલું, રોગ અને દુઃખનું ઘર, ભરી શકાય એવું મુશ્કેલ, સહન કરવું મુશ્કેલ, દોષપૂર્ણ અને ક્ષણભંગુર છે. આ શરીર અંતે કીડા, ગંદકી અને રાખમાં સમાપ્ત થાય છે; તો આવા અસ્થીર શરીરથી કરાયેલાં કર્મ કદી કાયમી શું આપી શકે? સવારે બનાવેલો ભોજન સાંજે નષ્ટ થાય છે; તો એવા ભોજનથી પોષાયેલી દેહમાં કેટલો સ્થાયિતત્વ હોઈ શકે? સાત દિવસ શ્રવણથી અહીં જ હરિ પ્રાપ્ત થાય છે; તેથી દોષોના નાશ માટે આ શ્રવણ જ એકમાત્ર ઉપાય છે. જેમ પાણીમાં બબ્બલાં ઊઠે છે અને જીવજંતુઓ જન્મે છે, તેમ જે કથાનું શ્રવણ નથી કરતા, તેઓ જન્મે છે માત્ર મરવા માટે. સૂકા વાંસના ગાંઠ ફાટી જાય એ તો આશ્ચર્ય છે, પણ હૃદયની ગાંઠ કથાના શ્રવણથી ફાટી જાય એ તો અતિઆશ્ચર્ય છે. સાત દિવસના શ્રવણથી હૃદયની ગાંઠ તૂટી જાય છે, બધા સંદેહો કપાઈ જાય છે, અને કર્મો ક્ષય પામે છે. જ્યારે મન કથાના પવિત્ર તીર્થે સ્થિર થાય છે, જે સંસારના કાદવને ધોઈ નાખે છે, ત્યારે મુક્તિ જ વિદ્વાનો દ્વારા ઘોષિત થાય છે. જ્યારે એ વાતો ચાલી રહી હતી, ત્યારે અચાનક વૈકુંઠવાસીઓથી ઘેરાયેલું, તેજસ્વી દિવ્ય રથ આવી પહોંચ્યું. બધાં જોઈ રહ્યા હતા, ત્યારે ધૂંધુલીના પુત્ર એ રથમાં આરોહણ કર્યો; અને રથમાં બેઠેલા વૈષ્ણવોને જોઈને ગોકર્ણએ પૂછ્યું: “અહીં મારા ઘણા શ્રોતાઓ પવિત્ર છે; તો બધા માટે એક સાથે દેવ રથ કેમ આવ્યા નથી?” ગોકર્ણે આગળ પૂછ્યું: “અહીં બધા એજ રીતે શ્રવણ કરતાં હતાં; તો ફળમાં ભેદ કેમ આવ્યો? હરીભક્તો, કૃપા કરીને સમજાવો.” હરિભક્તોએ કહ્યું: “અહીં ફળમાં જે ભેદ દેખાય છે, એ શ્રવણમાં ભેદને લીધે છે; બધાએ શ્રવણ કર્યું, પણ બધાએ એટલું મનન કર્યું નથી. તેથી, પૂજનમાં પણ ભેદ આવે છે, હે ગોકર્ણ.” “પ્રેતાત્માએ સાત રાત ઉપવાસ સાથે શ્રવણ કર્યું અને મનથી ગહન ચિંતન કર્યું. જે જ્ઞાન દૃઢ નથી, તે નષ્ટ થાય છે; અલ્પસાવધાનીથી શ્રવણ વ્યર્થ જાય છે; મંત્રમાં સંશય હોય તો તે પણ વ્યર્થ થાય છે; અને ધ્યાન વિના જપ પણ નિષ્ફળ જાય છે.” “જે સ્થાન વિષ્ણુને સમર્પિત નથી, તે નષ્ટ થાય છે; અયોગ્યને કરેલું શ્રાદ્ધ વ્યર્થ જાય છે; જે શાસ્ત્રજ્ઞાન વિનાના દાન છે, તે વ્યર્થ છે; અને કુટુંબ પણ દુરાચારથી નષ્ટ થાય છે.” “ગુરુના વચનમાં શ્રદ્ધા, અંતરમાં વિનમ્રતા, મનના દોષો પર વિજય અને કથામાં અવિચલ મન— જો આ બધું પ્રાપ્ત થાય, તો શ્રવણનું ફળ મળે છે; અને કથા પૂર્ણ થતાં સર્વેને વૈકુંઠપ્રાપ્તિ નિશ્ચિત છે.” “હે ગોકર્ણ, સ્વયં ગોવિંદ તમને ગોલોક આપશે.” આવું કહીને બધા હરિભક્તો વૈકુંઠને ચાલ્યા ગયા. પછીના મહિને ગોકર્ણે ફરી કથા આરંભી; અને સૌએ ફરી સાત રાત્રિ શ્રવણ કર્યું. હે નારદ, હવે કથાના અંતે જે થયું તે સાંભળો. કથા પૂર્ણ થતાં હરિ સ્વયં ભક્તો અને દેવરથો સાથે પ્રગટ થયા; એ સમયે વિજયધ્વનિ અને નમસ્કારના અવાજ ગૂંજ્યા. હરિએ આનંદથી પાંજજન્ય શંખ ધ્વનિત કર્યો; અને ગોકર્ણને અંકલગાડી, તેમને પોતાના સમાન બનાવી દીધા. હરિએ તરત જ બીજા શ્રોતાઓને પણ મેઘ સમાન શ્યામ, પીળા વસ્ત્રો, મુગટ અને કુંડળોથી સુશોભિત બનાવી દીધા. એ ગામમાં રહેલા ઘોડાપાલક અને ચંડાળ જેવા લોકો—even તેઓ પણ ગોકર્ણની કૃપાથી દેવરથોમાં બેસાડવામાં આવ્યા. એ બધા, જ્યાં યોગીઓ પણ જાય છે એવા હરિના ધામે, ગોકર્ણ સાથે ગોપગણમાં પ્રિય એવા ગોલોક પહોંચ્યા; અને ભગવાન, ભક્તોની કથા શ્રવણથી પ્રસન્ન થઈ, ત્યાંથી વિદાય થયા. જેમ અયોધ્યાવાસીઓ રામ સાથે એક થઈ ગયા હતા, તેમ કૃષ્ણે પણ તેમને ગોલોક પહોંચાડ્યા, જે યોગીઓ માટે પણ દુર્લભ છે. એ લોકમાં, જ્યાં ન સૂર્ય, ન ચંદ્ર, ન સિદ્ધગણ પહોંચી શકે, ત્યાં તેઓ ભાગવતકથાના શ્રવણથી પહોંચી ગયા. અહીં અમે ઘોષણા કરીએ છીએ: સાત દિવસની કથાના શ્રવણથી જે તેજસ્વી ફળ મળે છે, એ ગોકર્ણકથાના એક એક અક્ષર જે કાને પીવે છે, એવા લોકોને તો ગર્ભસ્થ પણ ફરી જન્મતા નથી. પવન, પાણી, પાંદડા ખાઈને, શરીર સૂકવી નાખે એવી તપસ્યા, લાંબા સમય સુધી કરેલી ઘોર તપશ્ચર્યા કે યોગાભ્યાસથી પણ એ અવસ્થાની પ્રાપ્તિ થતી નથી, જે સાત દિવસના શ્રવણથી મળે છે. મુનિમાં શ્રેષ્ઠ એવા શાંડિલ્યમુનિ પણ, જે ચિત્રકૂટમાં નિવાસ કરે છે, તેઓ પણ બ્રહ્માનંદમાં લીન રહી, આ પવિત્ર કથા વારંવાર પઠન કરે છે. આ કથા સર્વોપરી પવિત્ર છે; એક જ વાર શ્રવણથી પાપના પર્વત નાશ પામે છે. શ્રાદ્ધમાં તેનો ઉપયોગ કરવાથી પિતૃઓ સંતોષ પામે છે; અને રોજ પઠન કરવાથી મુક્તિ મળે છે અને પુનર્જન્મ નથી. અત્યારથી, કથા-છઠ્ઠું અધ્યાય આરંભે છે: “શ્રીમદ્ ભાગવતની મહિમા—સપ્તાહ શ્રવણવિધિ.” કુમારો કહે છે: “હવે અમે સાત દિવસના શ્રવણની વિધિ સમજાવીશું; સામાન્ય રીતે, આ વિધિ સાથીઓ અને સંપત્તિ સાથે કરવામાં આવે છે, એવું સ્મરણ થાય છે.