જ્યારે કૌરવો અને તેમના સહયોગીઓએ સાંભળ્યું કે વೃಷ્ણિવંશના પુત્ર સાંબાને બાંધી રાખવામાં આવ્યો છે, ત્યારે એમને લાગ્યું કે જો વૃષ્ણિઓને આ વાત ખબર પડશે અને તેઓ અહીં આવશે, તો તેમનો અહંકાર તૂટી જશે અને તેઓ શાંત થઈ જશે, જેમ નિયંત્રિત શ્વાસ થાય છે. કર્ણ, શલ્ય, ભૂરી, યજ્ઞકેતુ અને સુયોધન—આ બધાએ કૌરવ વૃદ્ધોને સાથે રાખીને સાંબાને બાંધવાનો પ્રયાસ કર્યો. ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો સાંબાનો પીછો કરતા હતા, ત્યારે મહાન રથયોધા સાંબાએ પોતાનું દિવ્ય ધનુષ્ય હાથમાં લીધું અને સિંહની જેમ એકલા ઊભા રહ્યા. કૌરવો અને તેમના સાથીઓ ગુસ્સામાં, 'થેમો! થેમો!' એમ ચીસો પાડી, ધનુષ્ય લઈ નજીક આવ્યા અને કર્ણ વગેરેએ સાંબા પર તીરોનો વરસાદ કર્યો. યદુવંશી સંતાન, શ્રેષ્ઠ કુરુ, સાંબા પર આકરો પ્રહાર થયો છતાં પણ તેમણે સહન ન કર્યું—જેમ સિંહ નાના પ્રાણીઓની પરવા કરતો નથી. તેવી વીરતા સાથે સાંબાએ પોતાનું ધનુષ્ય તાણ્યું અને એક સાથે તથા અલગ-અલગ રીતે, કર્ણ સહિત બધા છ રથીઓ પર તીરો ચલાવ્યા. ચાર તીરો વડે ચાર ઘોડાઓને, એક-એક તીરો વડે રથચાલકોને અને મહાન ધનુર્ધારીઓને ઘાયલ કર્યા. આથી તેમને સૌએ માન આપ્યો. પરંતુ અંતે કૌરવો અને તેમના સાથીઓએ સાંબાને રથવિહિન કરી દીધા—ચાર ઘોડાઓને ઘાયલ કર્યા, એક તીરે રથચાલકને મારી નાખ્યો અને બીજાં તીરે સાંબાનું ધનુષ્ય કાપી નાખ્યું. ભારે મહેનત બાદ, કૌરવો વિજયી થઈને સાંબાને બાંધીને તથા પોતાની પુત્રીને લઈ શહેરમાં પ્રવેશ્યા. જ્યારે નારદમુનિએ આ સમાચાર વૃષ્ણિઓને આપ્યા, ત્યારે તેઓ ગુસ્સે ભરાયા અને ઉગ્રસેનના આદેશથી કૌરવો સામે જવા તૈયાર થયા. પણ બલરામે શસ્ત્રધારી વૃષ્ણિઓને શાંત કર્યા; તેઓ કુરુ અને વૃષ્ણિ વચ્ચે ઝઘડો ન ઇચ્છતા હતા, કારણ કે તેઓ વિવાદ નિવારક હતા. બલરામ તેજસ્વી રથમાં, બ્રાહ્મણો અને કુળના વડીલો સાથે, ચંદ્ર જેવો તારાઓ વચ્ચે, હસ્તિનાપુર પહોંચ્યા. ગજાહ્વય નામના બગીચામાં રહી, બલરામે ઉદ્ધવને ધૃતરાષ્ટ્ર પાસે સંદેશ આપવા મોકલ્યા. ઉદ્ધવે પરંપરા પ્રમાણે અંબિકા પુત્ર ધૃતરાષ્ટ્ર, ભીષ્મ, દ્રોણ, બહ્લિક અને દુર્યોધનને વંદન કર્યું અને બલરામના આગમનની જાણ કરી. બલરામ, પોતાના પ્રિય મિત્ર આવ્યા એ સાંભળીને, સૌ કૌરવો આનંદિત થયા, શુભ ઉપહાર લઈને તેમના સન્માન માટે આવ્યા. બલરામના યોગ્ય સ્વાગત માટે ગાય અને પાદ્ય આપ્યા; જે તેઓની મહિમા જાણતા હતા, તેમણે નમન કર્યું. સંબંધીઓ સુખી છે એ સાંભળ્યા પછી, બલરામે નિર્ભયપણે કહ્યું: “ઉગ્રસેન, પૃથ્વીના સ્વામી, જે આદેશ આપે, એ તમે મનથી સાંભળો અને વિલંબ ન કરો.” પછી તેમણે કહ્યું: “તમે મોટા હો છતાં ધર્મનુષ્ઠ સાંબાને અધર્મથી બાંધી લીધો—માત્ર સગાં વચ્ચે એકતા માટે હું એ સહન કરું છું.” બલરામના વીર્ય અને શક્તિથી ભરેલા શબ્દો કૌરવો સાંભળીને ઉશ્કેરાયા. કૌરવો બોલ્યા: “આ શું આશ્ચર્ય છે! સમયના પ્રભાવી ગતિથી, જે ચઢવા ઈચ્છે છે, એ પગમાં જૂતાં પહેરે છે અને માથે મુકુટ છે! વૃષ્ણિઓ અમારો સંગ કરી, અમારાં બેડા, બેઠક અને ભોજનમાં ભાગીદાર થયા, અને અમારે રાજસિંહાસન પણ આપ્યું. તેઓ ચામર, વાલવૃશ, શંખ, શ્વેતછત્રી, મુકુટ, સિંહાસન, શય્યા—આ બધું આપણા અવગણના કારણે માણે છે. યાદવોને રાજસન્માન આપવાનું પૂરતું થયું! જેમ દાનથી સાપને અમૃત મળે, એમ અમારે આપેલા લાભથી તેઓ આજે અમને આજ્ઞા આપે છે—નિરલજ્જ છે. ઈન્દ્ર પણ ભીષ્મ, દ્રોણ, અર્જુન વગેરે કૌરવો સાથે મળીને પણ, જે આપ્યું નથી એ કેવી રીતે લઈ શકે? જેમ સિંહ જંગલમાં શિકાર ઝપટે!” શ્રી બાદરાયણે કહ્યું: “જન્મ, કુળ અને ધનની ગર્વથી કૌરવો અહંકારથી ભરાયેલા હતા. બલરામ સાથે કઠોર વચન બોલી, એ અભદ્ર પુરુષો શહેરમાં પ્રવેશ્યા.” કૌરવોની દુરાચાર અને અપમાનજનક વચન સાંભળી, અચ્યૂત (કૃષ્ણ) ગુસ્સે ભરાયા અને હસતાં-હસતાં વારંવાર બોલવા લાગ્યા: “આ પાપી, વિવિધ અહંકારથી ભરેલા, શાંતિ ઇચ્છતા નથી. એમને માટે નિયંત્રણ એ દંડ છે, જેમ પશુ માટે લાકડી. હું તો શાંતિ માટે આવ્યો છું, યદુઓ અને કૃષ્ણને શાંત કરીને. પણ આ મૂર્ખ, ઝઘડાળુ, દુષ્ટ લોકો વારંવાર મારી અવગણના કરે છે અને ઘમંડથી અપમાનજનક બોલે છે. ઉગ્રસેન મહાશક્તિશાળી, ભોજ, વૃષ્ણિ અને અંધકોના અધિપતિ છે—જેમને ઈન્દ્ર અને અન્ય લોકપાલ પણ માને છે. જેમણે સુધર્મા સભામાં પ્રવેશ કર્યો, અમરલોકમાંથી પારિજાત વૃક્ષ લાવ્યું—એ રાજસિંહાસનના અયોગ્ય નથી. જેઓના ચરણકમળની ધૂળી સર્વલોકપાલોના મુકુટથી શોભે છે, જે સર્વ પવિત્રમાં પવિત્ર છે, જેમને બ્રહ્મા, શિવ અને હું પણ ભાગરૂપ છીએ—એમને રાજસન્માન ક્યાં અયોગ્ય છે? વૃષ્ણિઓ એ જમીન ભોગવે છે, જે કૌરવો આપે છે. આપણે તો પગની જૂતાં જેવા છીએ અને કૌરવો માથે મુકુટ જેવા! ધનથી મત્ત, ઉન્મત્ત લોકોના અવ્યવસ્થિત અને કઠોર વચનો કોણ સહન કરે?” બલરામ ગુસ્સે ભરાયા અને બોલ્યા: “આજે હું પૃથ્વીને કૌરવો મુક્ત કરી દઈશ!” એમ કહી, પોતાનું હલ ધારણ કર્યું અને ત્રણેય લોક દહન કરવા જેમ ઊભા થયા. પછી હલના ફલકથી હસ્તિનાપુર શહેર ખોદી કાઢ્યું અને ગુસ્સામાં તેને ગંગામાં ખેંચવા લાગ્યા. શહેર ગંગામાં નાની નૌકાની જેમ ઘૂમરું મારી રહ્યું હતું; કૌરવો આ જોઈ ભયભીત થઈ ગયા. પછી જીવવા ઇચ્છતા કૌરવો પરિવાર સાથે બલરામ પાસે શરણમાં આવ્યા. લક્ષ્મણા અને સાંબાને આગળ રાખી, બંને હાથે વંદન કરીને પ્રભુને પ્રણામ કર્યા.