કૌરવો ગુસ્સાથી બોલ્યા: "આ છોકરો અમર્યાદિત છે; તેણે અમને અવગણ્યા છે અને અમારી દીકરીને અમારી ઇચ્છા વિરુદ્ધ બળજબરીથી પકડી લીધી છે." પછી તેઓએ કહ્યું: "આ અહંકારીને બંધાઈ દઈએ; વ્રિષ્ણિઓ શું કરશે? તેઓ તો અમારે જ આપેલા પ્રદેશનો આનંદ માણી રહ્યા છે, જે અમારાથી મળ્યો છે." કૌરવો વધુ બોલ્યા: "જો વ્રિષ્ણિઓ સાંભળે કે એમનો પુત્ર બંધાયો છે, તો તેઓ અહીં આવશે; પણ તેમનો અહંકાર તૂટી જશે અને તેઓ શાંત થઈ જશે, જેમ નિયંત્રિત શ્વાસો હોય છે." કર્ણ, શલ, ભૂરી, યજ્ઞકેતુ અને સુયોધન—કુરુ વૃદ્ધોના સહારે—સાંબાને બંધાઈ દેવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા. ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો પોતે પાછળ પડ્યા છે તે જોઈ, મહાન રથવીર સાંબાએ પોતાનું તેજસ્વી ધનુષ્ય ઉપાડ્યું અને એકલા સિંહ સમાન ઊભો રહ્યો. કૌરવો ગુસ્સામાં, "થેમો! થેમો!" કહીને ધનુષ્ય લઈને દોડી આવ્યા અને કર્ણ તથા બીજા રથીઓએ સાંબા પર બાણવર્ષા કરી. પરંતુ યાદવકુળના આ શ્રેષ્ઠ સંતાને—even Kurus repeatedly attacking—એવું સહન ન કર્યું, જેમ સિંહ નાના પ્રાણીઓની છીંટાછાંટ સહન કરતો નથી. પછી તેણે પોતાનું તેજસ્વી ધનુષ્ય ચડાવ્યું અને એક સાથે તથા અલગ-અલગ, કર્ણ સહિત છેય રથીઓને બાણો માર્યા. ચાર ઘોડાઓને ચાર બાણોથી, દરેક રથચાલકને એક-એક બાણથી, અને મહાન ધનુર્ધરોને પણ ઘાયલ કર્યા—આ માટે તેમણે સાંબાનું સન્માન કર્યું. પણ પછી કૌરવોને પણ સફળતા મળી: ચાર ઘોડાઓને મારી નાખ્યા, એક બાણથી રથચાલકને મારી નાખ્યો અને બીજા બાણથી સાંબાનું ધનુષ્ય કાપી નાખ્યું. એમણે મુશ્કેલીથી સાંબાને બાંધીને, તેને રથવિહીન કરી, વિજયી થઈને પોતાના શહેરમાં પોતાની પુત્રી અને સાંબા સાથે પ્રવેશ કર્યો. રાજા, જ્યારે નારદથી આ વાત વ્રિષ્ણિઓએ સાંભળી, ત્યારે તેઓ ક્રોધિત થયા અને ઉગ્રસેનના આશયથી કૌરવો સામે જવા તૈયાર થયા. પણ બલરામે, વ્રિષ્ણિ વીરોએ શસ્ત્રધારી થઈ જતાં તેમને શાંત કર્યા અને કુરૂ-વ્રિષ્ણિ વચ્ચે ઝઘડો ન થાય એ ઈચ્છ્યા, કારણ કે તેઓ કલહ નિવારક હતા. પછી બલરામ તેજસ્વી રથમાં, પોતાના કુળના બ્રાહ્મણો અને વૃદ્ધો સાથે, ચંદ્રમાને તારાઓથી ઘેરાયેલો હોય એમ, હસ્તિનાપુર પહોંચ્યા. ગજાહ્વય (હસ્તિનાપુર) પહોંચીને બલરામે બગીચામાં નિવાસ કર્યો અને ઉદ્ધવને ધૃતરાષ્ટ્ર પાસે સંદેશ આપવા મોકલ્યા. ઉદ્ધવે, અંબિકા પુત્ર ધૃતરાષ્ટ્ર, ભીષ્મ, દ્રોણ, બાહ્લિક અને દુર્યોધનને યથાવિધિ વંદન કર્યા પછી, બલરામના આગમનની માહિતી આપી. બલરામ, પોતાનાં પ્રિય મિત્ર, આવ્યા છે એ સાંભળી, બધા ખૂબ પ્રસન્ન થયા; તેમને આદરપૂર્વક મળ્યા અને શુભ ઉપહાર લઈને આવ્યા. યથાવિધિ મળીને, ગાય અને પાદ્ય આપ્યા; જેમને બલરામનું મહાત્મ્ય ખબર હતું, તેમણે મસ્તક નમાવ્યું. સંબંધીઓની કૂશળતા જાણીને અને તેમનું સુખ-દુ:ખ પૂછીને, પછી બલરામે નિર્વિકારપણે કહ્યું: "ઉગ્રસેન, ભૂમિના સ્વામી, જે આદેશ આપે, તમે તેને સ્થિર ચિત્તે સાંભળો અને વિલંબ વિના પાળો." પછી બલરામે કહ્યું: "તમે ઘણા હોવા છતાં, ધર્મનિષ્ઠને અધર્મથી બાંધી નાખ્યો; હું સગા-સંબંધી વચ્ચે એકતા રહે એ માટે આ સહન કરું છું." બલરામના શક્તિશાળી, પરાક્રમી અને ઉર્જાવાન વચનો સાંભળી, કૌરવો ઉશ્કેરાયા. કૌરવો બોલ્યા: "આ કેવી અદ્ભુત વાત! સમયના અવરોધ્ય ગતિથી, જે ચરણમાં જવાનું ઈચ્છે છે તે ચામડા પહેરે છે અને તેના મસ્તક પર મોખરું છે. આ વ્રિષ્ણિઓ, અમારાથી યુવાનીમાં જોડાઈ, અમારાં બેડ, બેઠક અને ભોજન વહેંચી, અમારે બરાબર થઈ ગયા છે; અમે તેમને રાજાસન આપ્યું. તેઓ પંખો, ચામર, શંખ, ધોળો છત્ર, મુકડો, સિંહાસન અને પથારીનો આનંદ માણે છે—આ બધું અમારી અવગણનાથી છે. યાદવોને મળેલી રાજકીય મહિમા હવે પૂરતી છે; જેમ દેનારએ અમૃત સાપને આપ્યું હોય. આજે આ યાદવો, અમારા ઉપકારથી સમૃદ્ધ થયા છે, અમને જ નિર્લજ્જતાથી આદેશ આપે છે!" "અરે, ઇન્દ્ર પણ ભીષ્મ, દ્રોણ, અર્જુન વગેરે કૌરવો સાથે મળીને પણ, જે આપ્યું નથી તે લઈ શકે નહિ—જેમ સિંહ જંગલમાં શિકાર છીનવી લે છે!" શ્રી બાદરાયણ કહે છે: તેમનો અહંકાર—જન્મ, કુળ અને ધનથી ફૂલેલો—તેઓને દંભી બનાવી દીધા; બલરામને કર્કશ વચન કહી, એ અશિષ્ટ લોકો શહેરમાં પ્રવેશી ગયા. કૌરવોની દુષ્ટતા જોઈ અને તેમનાં અપમાનજનક વચનો સાંભળી, અચ્યૂત (કૃષ્ણ) ક્રોધિત થયા અને હસતાં-હસતાં વારંવાર બોલ્યા: "આ દુષ્ટો, અનેક પ્રકારના અહંકારથી ભરેલા, શાંતિ નથી ઈચ્છતા; એમને માટે સંયમ જ દંડ છે, જેમ પશુઓ માટે લાકડી." "હું અહીં શાંતિ ઈચ્છીને આવ્યો છું, યાદવો અને કૃષ્ણના ક્રોધને શાંત કરીને. પણ આ મૂર્ખ, ઝઘડાળુ અને દુષ્ટ લોકો વારંવાર મને અવગણે છે અને અપમાનજનક વચન બોલે છે, પોતાનો અહંકાર બતાવે છે." "શું ઉગ્રસેન, ભૂજ, વ્રિષ્ણિ અને અંધકોના મહાન સ્વામી, જેને ઈન્દ્ર અને અન્ય લોકપાલ પણ આજ્ઞાપાલક છે, રાજાસનને અયોગ્ય છે? જેમણે સુધર્મા સભામાં પ્રવેશ કર્યો, અમરલોકથી પારિજાત વૃક્ષ લાવ્યું અને ભોગવ્યું—એવા મહાનને શું રાજાસન અયોગ્ય છે? જેમના ચરણોમાં શ્રીમતી પોતે સેવા કરે છે, એ સર્વાધિપતિને રાજકીય મહિમા યોગ્ય નથી? જેમના ચરણરજ સર્વ લોકપાલોના મુકડે છે, અને બ્રહ્મા, શિવ અને હું પણ એમના અંશનો અંશ છું, શ્રીમતી પણ લાંબા સમયથી એમની સેવા કરે છે—એવા મહાન માટે શું રાજાસન?" "વ્રિષ્ણિઓ કૌરવો દ્વારા આપેલ જમીનનો આનંદ માણે છે, અને આપણે ચામડા જેવાં છીએ, જ્યારે કૌરવો મસ્તકનો મોખરું છે! પણ, ધનથી મત્ત થયેલા, અસમજદાર અને કર્કશ વચન બોલનારને કોણ સહન કરે?" પછી ક્રોધથી બલરામ બોલ્યા: "આજે હું પૃથ્વીને કૌરવો વિહિન કરી દઈશ!" એમ કહીને પોતાનું હલ ઉપાડી, ત્રણેય લોક દહન કરવા દ્રઢ સંકલ્પે ઊભા રહ્યા. હલના ફલકે હસ્તિનાપુરના શહેરને ફાડી નાખ્યું અને ક્રોધે ભરાઈ, તેને ગંગામાં ખેંચવા લાગ્યા.