માધવને દુશ્મન સૈનિકો અને રક્ષકો વચ્ચે ઘેરાયેલા જોઈને, અનિરુદ્ધે પોતાનો ગદા ઉંચક્યો અને મૃત્યુદેવની જેમ, મરણ લાવવાનો સંકલ્પ કરીને, યુદ્ધ માટે તૈયાર થઈને ઊભો રહ્યો. તેને પકડવા માટે ચારેય બાજુથી દાવ પાડી રહેલા લોકો અનિરુદ્ધના હાથમાં પડ્યા, જેમ સવારના વરાઘોડા કૂતરાઓને મારી નાખે છે; જે મારવામાં આવ્યા, તેઓ મહેલમાંથી ભાગી ગયા, તેમના માથા, જાંઘ અને હાથ તૂટી ગયેલા હતા. પછી બાણાના શક્તિશાળી પુત્રે, સર્પોના બંધનથી અનિરુદ્ધને બાંધ્યો, જે ગુસ્સામાં પોતાના જ સૈનિકોને મારતો હતો; ઉષા, આ દૃશ્ય જોઈને, દુઃખ અને શોકથી વ્યથિત થઈ, આંખોમાં આંસુ લઈને રડવા લાગી. આ રીતે 'અનિરુદ્ધનો બંધન' નામે, શ્રીમદ ભાગવતના દશમા સ્કંધની બાવનમું અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે, જે મહાન પુરાણ છે અને સર્વોચ્ચ વૈરાગ્યવંતો માટેનું વિભાગ છે. શુકદેવજી કહે છે: હે ભારતવંશી, અનિરુદ્ધ અને તેમના સગાંઓ નજરે ન હતા, એમને ચાર મહિના ગમમાં અને શોકમાં પસાર થયા. નારદજી પાસેથી અનિરુદ્ધની કેદ અને તેના સંબંધિત કથાઓ સાંભળીને, કૃષ્ણને દેવતા માનીને, વૃષ્ણિવંશીઓ શોણિતપુરા તરફ રવાના થયા. પ્રદ્યુમ્ન, યુયુધાન, ગદ, સામ્બ, સારણ, નંદ, ઉપનંદ, ભદ્ર અને અન્ય, બધા રામ અને કૃષ્ણના અનુયાયી, યુદ્ધ માટે નીકળી પડ્યા. તેઓ બાર સેનાદળ સાથે જોડાઈ, બાણાની નગરને ચારેય બાજુથી ઘેરી લીધી. બાણાએ પોતાના બગીચા, કિલ્લા, મીનાર અને દ્વારનો વિનાશ જોઈ, ગુસ્સાથી ભરાઈ, સમકક્ષ સેનાની સાથે યુદ્ધ માટે બહાર આવ્યો. બાણાને બચાવવા માટે, ભગવાન રુદ્ર, પોતાના પુત્ર અને પ્રમથાઓ સાથે, નંદી પર સવાર થઈ, રામ અને કૃષ્ણ સામે યુદ્ધમાં જોડાયા. કૃષ્ણ અને શંકર વચ્ચે, તથા પ્રદ્યુમ્ન અને ગુહા વચ્ચે, અદભૂત, રોમાંચક અને વાળ ઊભા કરનાર યુદ્ધ શરૂ થયું. કુંભાંડા અને કૂપકર્ણ બલરામ સામે લડ્યા; સામ્બે બાણાના પુત્ર સાથે, અને સાત્યકીએ બાણાને ટક્કર આપી. બ્રહ્મા અને અન્ય દેવતાઓ, ઋષિઓ, સિદ્ધો, ગંધર્વો, અપ્સરાઓ અને યક્ષો, આ યુદ્ધ જોવા માટે પોતાના વિમાનોમાં આવ્યા. કૃષ્ણે શંકરના અનુયાયીઓ—ભૂત, પ્રમથા, ગુહ્યક, ડાકિની, રાક્ષસ અને વિનાયક—ને હંકો કાઢ્યા. તે જ રીતે, પ્રેત, માતૃ, પિશાચ, કુસ્માંડ અને બ્રહ્મરાક્ષસો પર પણ, કૃષ્ણે પોતાના શારંગ ધનુષ્યમાંથી તીક્ષ્ણ બાણ છોડીને, તેમને દૂર કરી દીધા. પિનાકધારી શિવે અનેક પ્રકારના શસ્ત્રો કૃષ્ણ પર છોડ્યા, પણ કૃષ્ણે શાંતિથી, પ્રત્યેક માટે પ્રત્યેક શસ્ત્રોથી જવાબ આપ્યો. બ્રહ્માસ્ત્ર સામે પોતાના બ્રહ્માસ્ત્ર, વાયવ્ય સામે પાર્વતાસ્ત્ર, અગ્નિએ શસ્ત્ર સામે પાર્જન્ય, અને પાશુપત શસ્ત્ર સામે પોતાનું શસ્ત્ર ચલાવ્યું. પછી, કૃષ્ણે જૃંભણ શસ્ત્રથી ગિરિશને મોભી નાખ્યો, અને બાણાની સેનાને તલવાર, ગદા અને બાણથી પછાડી દીધી. પ્રદ્યુમ્નના બાણવર્ષથી સ્કંદના અંગોમાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું, અને મયૂરધ્વજધારી સ્કંદ યુદ્ધમાંથી પછડાઈ ગયો. કુંભાંડા અને કૂપકર્ણ, હલથી ઘાયલ થઈ, પડી ગયા; તેમનાં સેનાઓ વિખરાઈ, ભાગી ગઈ. પોતાની સેનાને તૂટી રહી જોઈ, બાણા ગુસ્સામાં સાત્યકીને છોડી, યુદ્ધમય મેદાનમાં કૃષ્ણ સામે દોડ્યો. બાણાએ એક સાથે બન્ને હાથમાં ધનુષ્ય ખેંચી, પાંખે પાંખે પાંચસો ધનુષ્યમાં બે-બે બાણ ચડાવ્યા. ભગવાન હરીએ એક સાથે એ બધાં ધનુષ્ય કાપી નાખ્યા, રથચાલક, રથ અને ઘોડા પણ મારી નાખ્યા, અને પછી પોતાનું શંખ વગાડ્યું. બાણાની માતા, કોઠરા નામે, પોતાના પુત્રને બચાવવા માટે, નંગી અને વાળ ફેલાવી, કૃષ્ણ સામે ઊભી રહી. પછી, ગદાગ્રજ (કૃષ્ણ)એ, મોઢું ફેરવીને, નંગી સ્ત્રી તરફ જોયું નહીં; બાણા, હવે રથ વિહોણો અને ધનુષ્ય તૂટી ગયેલો, શહેરમાં પ્રવેશી ગયો. યુદ્ધના મેદાનમાં બધા જીવોને હંકો કાઢ્યા પછી, ત્રણ માથા અને ત્રણ પગવાળો તાપદેવ, દશ દિશાઓને દહન કરતા હોય એમ, દશરહવંશી (કૃષ્ણ) તરફ દોડી આવ્યો. પછી, કૃષ્ણે પોતાનો તાપદેવ મુક્ત કર્યો; શિવનો તાપ અને વિષ્ણુનો તાપ એકબીજા સામે લડ્યા. વિષ્ણુ તાપની શક્તિથી શિવ તાપ પરાજય પામ્યો, ભયભીત થઈ, હર્ષિકેશ (કૃષ્ણ) પાસે શરણ આવ્યો, હાથ જોડીને સ્તુતિ કરી. તાપદેવે કહ્યું: હે અનંત શક્તિના સ્વામી, સર્વોચ્ચ શાસક, સર્વાત્મા, શુદ્ધ ચેતન, જગતની ઉત્પત્તિ, પાલન અને વિનાશના કારણ, શાંત બ્રહ્મ, બ્રહ્મની છાપ, તમને નમસ્કાર. સમય, ભાગ્ય, કર્મ, જીવ, પ્રકૃતિ, પદાર્થ, ક્ષેત્ર, શ્વાસ, આત્મા અને પરિવર્તન—આ બધું, બીજ અને અંકુરના પ્રવાહની જેમ, તમારી માયા છે; હું ત્યા શરણું માગું છું. તમારી લીલાથી, વિવિધ રૂપ ધારણ કરીને, તમે દેવો, સજ્જન અને લોકપુલોનું પાલન કરો છો; પાપીઓનો વિનાશ કરો છો; પૃથ્વીની ભારમુક્તિ માટે તમારો અવતાર થાય છે. તમારી અસહ્ય, પ્રચંડ અને અત્યંત ઉગ્ર તાપથી હું દહાઈ રહ્યો છું; જ્યાં સુધી લોકો આશામાં બંધાયેલા રહે છે, ત્યાં સુધી તેઓ તમારા પદમૂળને પૂજતા નથી, તેમનું દુઃખ ટળતું નથી. ભગવાને કહ્યું: હે ત્રિશિર, હું તારા પર પ્રસન્ન છું; તાપથી તારો ભય દૂર થઈ જાય. જે કોઈ અમારી વાતને સ્મરણ કરશે, તેને તારા દ્વારા ભય નહીં થાય. એ રીતે, શિવનો તાપદેવ અચ્યુતને નમન કરીને, ત્યાંથી વિદાય થયો; બાણા, ફરીથી રથ પર ચડી, જનાર્દન (કૃષ્ણ) સામે યુદ્ધ કરવા આવ્યો. પછી, હે રાજન, બાણા, હજારો હાથ અને વિવિધ શસ્ત્રો ધરાવતો, ભારે ગુસ્સામાં, ચક્રધારી પર બાણ વરસાવ્યા. ભગવાને, ચક્રના તીક્ષ્ણ ધારથી, બાણાના મોઢામાંથી આવતા શસ્ત્રો વારંવાર કાપી નાખ્યા, અને બાણાના હાથ ઝાડની ડાળની જેમ કાપી નાખ્યા. બાણાના હાથ કાપાતા, ભવ (શિવ), પોતાના ભક્ત પર દયાળુ, ચક્રધારી પાસે આવ્યા અને કહ્યું: "તમે પરમ બ્રહ્મ, સર્વોચ્ચ પ્રકાશ, શબ્દરૂપ બ્રહ્મમાં રહેલા, શુદ્ધ આત્માવાળા લોકો તમને આકાશની જેમ એકમાત્ર અનુભવે છે." "તમારો નાભિ આકાશ છે, અગ્નિ તમારો મુખ છે, જળ તમારું વીર્ય છે, આકાશ તમારું માથું છે, દિશાઓ તમારા કાન છે, પૃથ્વી તમારા પગ છે; ચંદ્ર તમારો મન છે, સૂર્ય તમારો નેત્ર છે, આત્મા તમારું સ્વરૂપ છે, હું સમુદ્ર છું, તમારો પેટ છે, અને સર્પરાજ તમારો હાથ છે." "તમારા વાળ વનસ્પતિ છે, વાદલ તમારું જળ છે, બ્રહ્મા તમારો વાળ છે, બુદ્ધિ તમારી સર્જનશક્તિ છે, પ્રજાપતિ તમારું હૃદય છે, ધર્મ તમારો સ્વભાવ છે; ખરેખર, તમે જ વિશ્વપુરુષ, જગતના નમૂના છો." આ રીતે, શિવ અને કૃષ્ણ વચ્ચે, બાણા અને વૃષ્ણિવીરો, દેવો અને દૈત્યો વચ્ચે, અદભૂત યુદ્ધ, ભક્તિ, દયા અને પરમ તત્વની અનુભૂતિની કથા પૂર્ણ થાય છે.